金明池畔的一間酒樓。

    風(fēng)韻猶存的美貌婦人面含薄怒地提步跨出門(mén)檻。

    是緊隨其后的是一名老媽子，一邊走，還在一邊溫聲寬解：“夫人，夫人別氣了！這么多年了，您還不知道咱們?nèi)邮莻€(gè)什么脾性？犯不著跟他計(jì)較的，啊。”

    “他就跟他爹一樣，一副爛脾氣！認(rèn)定的事，十頭牛都拉不回來(lái)。”美貌婦人惱道，“這回更好，先頭好端端地應(yīng)了我，轉(zhuǎn)眼就逃了，我這當(dāng)娘的說(shuō)的話(huà)，壓根子就沒(méi)進(jìn)他耳朵里！”

    老媽子一面攙她登上門(mén)外的馬車(chē)，一面找補(bǔ)。

    “話(huà)也不全這么說(shuō)，三公子好歹是赴了約，也沒(méi)算下您的臉……說(shuō)不定，是校場(chǎng)里真出了什么事呢？”

    “中秋校場(chǎng)里能有什么事？我看哪，他多半又是和梁家小子鬼混去了?！?br/>
    婦人躬身走進(jìn)馬車(chē)廂，坐穩(wěn)身子，老媽子也跟著上了車(chē)，外頭車(chē)夫揚(yáng)了揚(yáng)馬鞭，車(chē)輪滾動(dòng)，連帶著廂內(nèi)也緩緩地晃動(dòng)起來(lái)。

    這是文昌侯府的馬車(chē)，車(chē)內(nèi)端坐的婦人，赫然便是文昌侯夫人——宋提的生母。

    原本宋家人對(duì)宋提乖乖聽(tīng)安排這件事就沒(méi)抱太大希望，但文昌侯夫人還是心懷希冀地悄悄跑來(lái)看了一眼，卻正是這一眼，將她氣得夠嗆。

    “當(dāng)年他說(shuō)要上戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，我和他爹千勸萬(wàn)勸，沒(méi)勸住，心想著這是為國(guó)為民的好事，就由他去了。一晃幾年過(guò)去，眼看長(zhǎng)得比他爹都要高一個(gè)頭了，怎么心性仍舊長(zhǎng)不大？還不如甘媽媽你家那外甥，小小年紀(jì)便已經(jīng)知道要幫你做工了?！?br/>
    “那混小子怎么和三公子比得？三公子可是咱們大邕的少年英雄?！备蕥寢尩?，“我覺(jué)著，興許是塞北和京城不同，那塞北軍營(yíng)里全是年輕的小子們，天天練武打仗的，也沒(méi)有閑工夫考慮其他，所以咱們?nèi)娱_(kāi)竅晚些，是有道理的，夫人別太著急?！?br/>
    誰(shuí)知文昌侯夫人聽(tīng)了這話(huà)，臉色更加難看。

    她靜了半晌，朝甘媽媽湊近身，壓低聲音說(shuō)：“這就是我最擔(dān)心的……從小到大，老三身邊連一個(gè)能說(shuō)得上話(huà)的姑娘都沒(méi)有，往來(lái)的全是梁家、董家的那些小子們，入了軍帳，更是不得了，連養(yǎng)的馬犬都是公的！我就怕，就怕他……”

    文昌侯夫人說(shuō)不下去了，捂著心口深喘氣。

    甘媽媽也被她這一番猜測(cè)給震住，怔了片刻，擰眉遲疑道：“應(yīng)該，應(yīng)該不會(huì)吧？這斷袖之癖，它、它……”

    “它”了半天，“它”不出個(gè)東西。

    文昌候夫人顫手撫心，閉眼道：“好了，你別說(shuō)了，把簾子開(kāi)開(kāi)，讓我透?jìng)€(gè)氣?！?br/>
    甘媽媽依言?xún)A身撩開(kāi)了窗簾，秋夜的涼風(fēng)灌進(jìn)廂內(nèi)，街市上熱鬧的聲響也變得更為清晰。

    馬車(chē)就這樣行進(jìn)了小半會(huì)兒，忽然，甘媽媽望著窗外的神色一變：

    “夫人，街邊那茶棚子里坐的，好像是咱們?nèi)影?！?br/>
    “什么？”文昌侯夫人睜開(kāi)眼，俯到甘媽媽身旁，伸頭往外看去。中秋夜，街旁樹(shù)枝上掛滿(mǎn)了各色的燈籠，道上結(jié)伴游玩的人影更不在少數(shù)，她一時(shí)沒(méi)找見(jiàn)重點(diǎn)，反倒看花了眼。

    “夫人，往左前頭瞧，有個(gè)小茶棚，坐在最外邊的?！?br/>
    照著提醒，文昌侯夫人終于在茫茫人海中瞧見(jiàn)了宋提。

    少年仍然是出門(mén)時(shí)的那身端正打扮，托腮而坐，手指頭捏著青瓷茶盞，眼皮時(shí)不時(shí)抬一下，望向?qū)γ娴摹媚?？?br/>
    文昌侯夫人心下既驚又喜，只覺(jué)得眼前茫茫無(wú)邊的霧障中突然涌進(jìn)來(lái)一束光明。

    她頭也舍不得回，急忙問(wèn)：“甘媽媽?zhuān)憧芍鞘钦l(shuí)家的姑娘？”

    “我瞧著，好像是尹家的二小姐……”

    甘媽媽努力地回憶：“就是那個(gè)身子骨不太好、但生得最漂亮的。前年侯爺過(guò)大壽，尹家這位二小姐雖然因病沒(méi)能來(lái)，但也托父兄送了禮——就是那幅侯爺很喜歡的松崖圖。”

    “好，是個(gè)好孩子。身子弱有什么的，我就喜歡文雅的姑娘，太鬧騰的配了咱家老三，那還不得把府里都掀翻天？”

    甘媽媽猶豫道：“可是夫人，只一起喝個(gè)茶，也見(jiàn)不得三公子能有什么心思吧？”

    “怎么可能沒(méi)有？他都不惜對(duì)白家那小丫頭撒謊跑出來(lái)，如今卻肯安安分分地陪人家喝茶，我看哪，就算他一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)有心思，那也快了！”

    文昌侯夫人喜形于色，說(shuō)著，臉上還浮現(xiàn)出一抹慰。

    “今晚這一波三折，結(jié)果總算是好的，回去我也能睡個(gè)踏實(shí)覺(jué)了。”

    -

    茶棚。

    尹思畔與宋提分坐在木桌兩側(cè)，相對(duì)無(wú)言。

    等茶的空檔，一句話(huà)不說(shuō)也不太好，但該說(shuō)些什么才不會(huì)顯得那么突兀呢？尹思畔心念千回百轉(zhuǎn)，躑躅間，紅唇微微翕動(dòng)：

    “我……”

    與此同時(shí)，對(duì)面的人也遲疑地發(fā)出一個(gè)音。

    “你……”

    兩人視線(xiàn)相觸，一齊止住聲。

    倒是尹思畔忍不住笑了笑，善解人意地禮讓?zhuān)骸八喂酉日f(shuō)吧。”

    宋提遮掩在桌底的指節(jié)不自在地蜷曲，眼神稍移：“也沒(méi)什么，就是，還不知道你的名字?！?br/>
    他從沒(méi)嘗試過(guò)獨(dú)自與姑娘面對(duì)面，即使是方才在酒樓和白家小姐相看時(shí)，也還有她家的老媽媽在一旁活絡(luò)氣氛，再不濟(jì)也能裝作吃東西擋一擋，哪像現(xiàn)在？

    可一語(yǔ)不發(fā)，也挺不合適的，畢竟是他親口應(yīng)下的約。

    宋提就想起了他在軍營(yíng)里的那一套：吃杯酒、互換了姓名，大家便是兄弟了。

    眼角一掃。

    卻見(jiàn)面前的女孩流露出一絲驚訝的表情。

    宋提暗自一怔，記起來(lái)。

    壞了。

    經(jīng)久未回邕都城，居然忘了女子的閨名是不能隨便問(wèn)的。

    他有心著急補(bǔ)救，但還不等說(shuō)話(huà)，面前的女孩已經(jīng)收斂了訝色，展現(xiàn)出一彎恰到好處的笑：“我姓尹，家中排行第二?！?br/>
    溫雅的聲音如徐徐清風(fēng)、如潺潺溪水，滌蕩過(guò)耳畔，絲毫不見(jiàn)被唐突的惱怒，甚至還妥帖地替他藏好了一時(shí)的失言。

    宋提忽然就懂得了，他娘時(shí)常在他耳旁念叨的那句——“落落大方”。

    “來(lái)嘍來(lái)嘍，這碗飛馬，小公子您的，還有這碗關(guān)山，小姐，給！”

    茶攤主熱烈地吆喝著，端兩盞茶湯上桌。

    尹思畔朝他道了聲謝，伸手捧住茶碗。

    絲絲縷縷的熱氣順著碗壁流進(jìn)掌心，稍稍驅(qū)散了她身體的寒氣。雖然近來(lái)無(wú)病無(wú)災(zāi)，但在夜風(fēng)中久待，憑她的身體也還是有點(diǎn)勉強(qiáng)。

    她不動(dòng)聲色地取暖，眼眸望向?qū)γ妗?br/>
    宋提盯著桌上的那一盞茶，表情略顯驚奇。

    他那碗茶面，暈的是一幅戰(zhàn)馬疾馳的圖案，馬兒前蹄揚(yáng)起，栩栩如生，好像下一刻就要濺開(kāi)沙塵。

    尹思畔笑吟吟道：“怎樣，宋公子？我就說(shuō)這家茶攤的師傅手藝很好吧？”

    “確實(shí)。”

    “茶的賣(mài)相好，滋味更佳?！?br/>
    宋提看她一眼，端起茶盞，儀態(tài)尚算規(guī)矩地抿了一口。

    因這舉動(dòng)，精致的茶面被破壞，只剩下半截馬身，有些可惜。

    尹思畔溫聲問(wèn)：“如何？”

    宋提答：“還不錯(cuò)?！?br/>
    說(shuō)罷，又抿了一口。

    其實(shí)他并不是很喜歡喝茶。比起清淡的茶，他更喜歡辛辣的酒；比起斯文風(fēng)雅的烹茶分茶，他更喜歡烈酒洗劍、揚(yáng)鞭策馬。

    但他也只是想想。

    饒是直快如他，也曉得眼下的情景并不適宜說(shuō)這等煞風(fēng)景的話(huà)。

    有人卻替了他——

    “茶總不如酒濃烈?！?br/>
    宋提一頓，抬起眼皮。

    對(duì)面的姑娘端起茶碗，在月輝燈影之下，微笑著向他遙遙一敬。

    “并非我不想請(qǐng)宋公子喝酒，只是我自幼體弱，日日進(jìn)補(bǔ)，怕酒氣沖散了藥性，因而是一滴也不能沾的。今日只能以茶代酒，謝過(guò)宋公子?！?br/>
    宋提連忙端碗回敬。

    淡香入喉，他一瞬間福至心靈，落盞，脫口道：“酒很好，茶也很好，沒(méi)喝過(guò)酒不要緊，等哪天你身子大好了，想喝多少壇我都請(qǐng)你！”

    說(shuō)完眼神落到對(duì)方的臉上，才發(fā)覺(jué)有些不對(duì)勁，對(duì)方不是個(gè)可以與他勾肩搭背的糙漢，而是一名嬌弱的姑娘。于是咳了聲，補(bǔ)充說(shuō)：“就當(dāng)做你請(qǐng)我喝茶的回禮?！?br/>
    他一慣是這副模樣，骨子里往外散發(fā)出誠(chéng)摯熱烈，仿佛自身便是一顆熊熊燃燒的太陽(yáng)。

    尹思畔托腮含笑，溫柔喚他：“宋小將軍?！?br/>
    宋提眨眨眼，不明白她為何突然改口。

    輕輕的“砰”聲，她把手里的茶盞擺到了他面前。

    “將才喝了一口，這茶面上只剩半幅關(guān)山了。話(huà)本里、茶館里總說(shuō)關(guān)山關(guān)山，可我沒(méi)去過(guò)那么遠(yuǎn)的地方……關(guān)山真的長(zhǎng)這個(gè)樣子嗎？”

    宋提訝異于她這一問(wèn)，下意識(shí)垂眸看了眼她所說(shuō)的茶畫(huà)，似乎想起什么，倏而，張揚(yáng)地笑了：

    “當(dāng)然不?！?br/>
    “沒(méi)這么宏偉，也沒(méi)這么、漂亮。那只是一片光禿禿的山嶺，比靈觀寺那座山高不了多少，一年四季都是灰撲撲的，不過(guò)每年有幾天會(huì)被落日染成赤紅色，看起來(lái)就像著火了一樣……”

    余光處，川流往來(lái)的人影都成了虛幻的背景，仿佛只有視野中心的那雙琥珀色色眼瞳，才是此間最為清晰明亮的色彩。

    透過(guò)這樣一雙眼，似乎能看到破碎零落的風(fēng)景在其中重新組合、黏連，緩慢地拼湊出一副廣闊自由的山河圖。

    “之所以叫它‘關(guān)山’，是因?yàn)槟巧绞俏掖箸吲c烏察人交兵的最后一道屏障，倘若關(guān)山失，那么其后的兩百里平原只能任人踐踏，又會(huì)接連失貢州，直到敵人南下至梅城……”

    尹思畔靜靜地望著他灼亮的眼眸，和笑起來(lái)隱約可見(jiàn)的尖尖虎牙，心想。

    真好看。