“請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
    冉大人趕緊吩咐道。

    不多時(shí)林晚照走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著冉生拱手道：“奉冉大人之命下官前往柳家探查，得知柳家推延婚期實(shí)屬無(wú)奈，并非有意輕慢。”

    “是什么原因？”

    冉生聞言，萬(wàn)分急切地問(wèn)道

    “柳家公子于三日前不小心落馬，摔斷了腿?！绷滞碚栈卮鸬溃骸傲拥膫麆?shì)雖能復(fù)原但卻需要時(shí)日，柳家怕大人嫌棄反悔便不敢聲張，只得提出延遲婚期，以期隱瞞?！?br/>
    “原來(lái)如此?！比缴?tīng)完這話(huà)眉頭依舊緊蹙，沉默了半晌，他對(duì)著孟雪柔正色道：“孟大人相信靈蘭，對(duì)吧？”

    “嗯?！泵涎┤釒缀醪患偎妓鞯鼗卮鸬溃骸澳侨障鹿僭谠粕逊辉鴨为?dú)與靈蘭姑娘談心，她多次強(qiáng)調(diào)自己相信大人的選擇，愿意服從大人。退一萬(wàn)步講，就算靈蘭姑娘有意欺騙下官，她也沒(méi)必要連同大人一起隱瞞，一樣是嫁人，刻意隱瞞欺騙只會(huì)讓大人寒心難過(guò)，她自己豈非得不償失？”

    “嗯，我也是這么想的。”冉生聞言深以為然，對(duì)著孟雪柔和林晚照嘆道：“實(shí)不相瞞，在去往姻緣司之前我就把那些話(huà)都同靈蘭說(shuō)過(guò)了，她自己也說(shuō)并沒(méi)有心上人。這孩子是我親自教養(yǎng)長(zhǎng)大，我能肯定她沒(méi)有騙我，也騙不了我。如今這事著實(shí)蹊蹺，我只怕她兇多吉少啊。”

    “大人請(qǐng)放心，下官和孟大人必定全力相助?！?br/>
    眼見(jiàn)冉生眼眶微紅，林晚照終于出聲寬慰道：“有姻緣司、京兆尹衙門(mén)出手，再加上刑部、林家一起行動(dòng)，要找到靈蘭姑娘也許并非難事?，F(xiàn)下還請(qǐng)冉大人暫且寬心，善自珍重?！?br/>
    “你的好意我心領(lǐng)了?！比缴蛄滞碚眨Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“姻緣司執(zhí)掌婚姻，責(zé)任重大，不可為我以私廢公。靈蘭之事我已通知高達(dá)接手，另外我的心腹手下也已經(jīng)開(kāi)始調(diào)查，事到如今咱們就只能走一步看一步，耐心等消息了?！?br/>
    “既如此，那么下官就恭敬不如從命了，”林晚照聞言拱手道：“大人若有用得著的地方請(qǐng)盡管開(kāi)口，下官隨時(shí)聽(tīng)命。”

    “好。”冉生點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “老爺，時(shí)辰不早了，您歇歇吧?！比缴?huà)音剛落王氏就走了進(jìn)來(lái)，對(duì)著冉生心疼地說(shuō)道：“你都五天沒(méi)有回家好生歇息了，再熬下去身子骨可就累壞了！”

    “夫人，我沒(méi)事。”搖了搖頭，冉生說(shuō)道：“找不到靈蘭我沒(méi)法安心，你先回房去吧，我跟兩位大人還有話(huà)要說(shuō)?！?br/>
    “這…”王氏聞言眉頭緊鎖，對(duì)著冉生無(wú)奈地說(shuō)道：“若一日找不到靈蘭，你便一日不歇息嗎？難道在你心里她比你自己還重要嗎？”

    王氏說(shuō)完這話(huà)竟肉眼可見(jiàn)的有些生氣惱怒，孟雪柔一看勢(shì)頭不好，就連忙對(duì)著冉生拱手道：“冉大人明鑒，姻緣司里還有差事，我和林大人就先告辭了?！?br/>
    “也罷，你們?nèi)グ??！?br/>
    心知孟雪柔是在給他臺(tái)階下，冉生輕嘆一聲，只得答應(yīng)著。

    “告辭?！?br/>
    孟雪柔答應(yīng)了一聲便趕緊拉著林晚照轉(zhuǎn)身離開(kāi)，等他們倆一走，冉生立馬幾步來(lái)到王氏面前，好聲哄道：“夫人，我知道你心疼我，怕我累壞了身子?？裳巯蚂`蘭的事情迫在眉睫，我若不能盡快查清，又如何安心呢？”

    “靈蘭靈蘭，果然你滿(mǎn)腦子都是靈蘭！”王氏聞言似乎怒氣更甚，心疼地說(shuō)道：“你一連五日沒(méi)有回家，可曾考慮過(guò)我的感受？就算不為我，你自己都已累了五天，難道還非要硬撐下去？刑部那么多事你扛著也就罷了，如今靈蘭的事就該交給高達(dá)去做。天下不平之事那么多，你都管得過(guò)來(lái)嗎？”

    “娘子此言差矣！”

    冉生聽(tīng)到這里卻噗呲一笑，握住王氏的手，他柔聲道：“在我心中，差事同你一樣重要，這些年我忙于公事確實(shí)冷落了你，可是娘子你要明白，因?yàn)檫@份差事，我能實(shí)現(xiàn)心中的報(bào)負(fù)，為百姓鳴冤平反，也因?yàn)檫@份差事，我能保證娘子你衣食無(wú)憂(yōu)生活富足，不必再過(guò)從前那般的苦日子。娘子，為夫?qū)δ阋黄嫘?，你還不明白嗎？”

    “明白又如何？”王氏苦笑一聲，紅了眼眶：“咱們夫妻在一起整整三十年了，三十年來(lái)我雖能陪你吃苦、操持家務(wù)卻未能給你生下一兒半女，眼看著這偌大的家業(yè)竟無(wú)人繼承。相公，你照照鏡子，再看看我，如今你風(fēng)華正茂氣宇軒昂，可我卻已年老色衰，青春不在。歲月何其不公，我如今這個(gè)樣子自己看了都厭煩，我又怎么奢望你的真心？罷了，不過(guò)是活一日算一日罷了，等我兩眼一閉，咱們也就都解脫了?！?br/>
    冉生聞言心里酸苦難受很不是滋味，對(duì)著王氏嘆息一聲，他情真意切地說(shuō)道：“娘子你說(shuō)什么呢？在我心里你永遠(yuǎn)都是新嫁娘時(shí)的樣子，你得陪我一生一世，只要我沒(méi)死，咱們就總要在一起的！”

    “是嗎？”

    王氏聽(tīng)了冉生一番刨白卻只是苦笑一聲，眼神毫無(wú)光彩。

    “娘子你累了，我陪你去休息吧！”冉生見(jiàn)王氏如此心里更是酸楚，一個(gè)使力將王氏打橫抱在懷里，他柔聲道：“咱們回房去?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    輕飄飄地答應(yīng)了這么一句，王氏將頭埋在冉生的臂彎之間，默默流下淚水。

    ……

    傍晚。

    忙碌了一天將姻緣司一切事物辦妥，孟雪柔就被林晚照拉著再一次坐進(jìn)林家的馬車(chē)，不緊不慢地出發(fā)了。

    “你要帶我去哪？”發(fā)覺(jué)馬車(chē)并不是去往孟家，孟雪柔忍不住對(duì)著林晚照好奇地問(wèn)道。

    “你猜？”

    忽然就想逗一逗孟雪柔，林晚照嘴角微勾，眼光灼灼地打量著她。

    “總歸就是去茶樓酒館查案罷了，難不成還是去林家品茶下棋嗎？”無(wú)奈地看著一臉期待的林晚照，孟雪柔忽而神秘一笑：“莫非林大人神通廣大，已經(jīng)找到靈蘭姑娘了？”

    “異想天開(kāi)?！?br/>
    林晚照白了孟雪柔一眼，正色道：“我知道你心中早有推斷，只是不好當(dāng)著冉大人的面輕易說(shuō)出口罷了。不過(guò)單就辦案而言，任何蛛絲馬跡都不該被放過(guò)，更何況你的直覺(jué)向來(lái)很準(zhǔn)，也許某句話(huà)就能成為破案的關(guān)鍵。此乃舉手之勞，何樂(lè)而不為呢？”

    “我自然是愿意的?！泵涎┤崧勓哉Ａ苏Ｑ郏溃骸拔冶揪拖胫魅諉为?dú)約高大人見(jiàn)面，豈料被你搶了先。不過(guò)若我真的說(shuō)錯(cuò)什么影響了判案，那又該如何是好？”

    “你說(shuō)不說(shuō)在你，他信不信在他，你何時(shí)竟變得如此膽小？”林晚照聽(tīng)了這話(huà)向孟雪柔投去探究的眼神，淡淡地問(wèn)道：“怎么，案子辦得多了，反而知道害怕了？”

    “那倒不是。”孟雪柔搖了搖頭，沉聲道：“這或許就是人命關(guān)天的大事，我自然又得多一重謹(jǐn)慎。我爹從小就教育我，但凡所涉之事?tīng)砍度嗣鸵欢ㄒ髦稚?，否則一旦犯錯(cuò)，你連懊悔的資格都沒(méi)有，更不要提補(bǔ)救。正因如此我才一直斟酌著該如何開(kāi)口，總怕是因?yàn)槲业木壒试┩髁撕萌恕！?br/>
    “你怕什么？一切有我呢?！绷滞碚照f(shuō)到這里忽然就握住了孟雪柔的手，好聲說(shuō)道：“兄弟也好同僚也罷，無(wú)論是何種關(guān)系我都斷然不會(huì)置你于不顧，我雖官階略低你一等，但我能做到的事情卻并不只眼前這些。所以往后只要是你覺(jué)得該做的事情你就放手去做，我自然從旁協(xié)助，護(hù)你周全。”

    林晚照這一番話(huà)可謂是一改自己往日作風(fēng)，竟是孟雪柔從未見(jiàn)過(guò)的殷勤體貼。這些話(huà)落在耳中，孟雪柔驀然心頭一暖，不自覺(jué)地就露出了笑容。

    “謝謝你?！?br/>
    望著林晚照，孟雪柔朱唇輕啟，溫柔且堅(jiān)定。

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