論戰(zhàn)廳中，左良玉仍舊在觀察著此時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)，趙小敏直直往里沖去，一把甩開(kāi)伸手阻攔的門(mén)子，對(duì)著左良玉破口大罵道：“將軍，你為何如此草菅人命？”
左良玉被趙小敏這話(huà)弄得滿(mǎn)臉疑惑，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)惡劣，西面城墻傷亡慘重，可這是守住太原城不得不面對(duì)的傷亡，又何來(lái)草菅人命一說(shuō)，想到這里，左良玉問(wèn)道：“賢弟這話(huà)是從何說(shuō)起？”
趙小敏見(jiàn)左良玉如此模樣，更是氣不打一處來(lái)，說(shuō)道：“將軍也知這太原城中有多少兵力，三衛(wèi)人馬而已，就這不到兩萬(wàn)人，要抵擋闖軍六萬(wàn)的進(jìn)攻，兩次防御西面已經(jīng)損失三千來(lái)人，你為何又讓牛勇他們帶五千弟兄出去送死？白白又折損一衛(wèi)人馬！”
左良玉一聽(tīng)趙小敏這話(huà)，立即驚住了，片刻后大聲喊道：“什么？五千人馬？誰(shuí)讓牛勇出城的？”
趙小敏見(jiàn)左良玉壓根就不知道這件事，也奇道：“難道不是將軍下的軍令？方才牛勇與王永魁帶著五千人馬從西門(mén)出城，任憑末將如何呼喚也不理睬，若不是得軍令，他們絕對(duì)不可能會(huì)這樣。”
左良玉對(duì)趙小敏問(wèn)道：“那......他們......？”趙小敏搖搖頭，說(shuō)道：“全軍盡歿，無(wú)一生還。西郊外正在攻城闖軍共有兩萬(wàn)人，五千人出去，又如何能夠活下來(lái)?！?br/>
聽(tīng)到趙小敏這話(huà)，左良玉眼前一黑，一個(gè)踉蹌差點(diǎn)兒向后倒去，幸得有其他部將攙扶，這才堪堪站住。左良玉一邊喘著粗氣，一邊揮手止退各部將，說(shuō)道：“不要管我，去，給我查，到底是誰(shuí)讓他們出城的，查出來(lái)了給我打死！”
此時(shí)門(mén)外傳來(lái)一聲大喝：“不用查了，是我讓他們出去的。”眾人聽(tīng)這聲音，皆轉(zhuǎn)頭過(guò)去看著門(mén)外，發(fā)現(xiàn)來(lái)人竟是山西巡撫蔡懋德。蔡懋德進(jìn)了論戰(zhàn)廳，坐在側(cè)座之上，盯著左良玉及眾人，道：“難道左將軍想要打死我？”
還未等左良玉回答，趙小敏卻先按不住了，只見(jiàn)他“琤”地一聲將腰間佩刀抽出，指著蔡懋德，雙眼通紅地瞪著他，大吼道：“蔡大人，你可知牛勇是末將的朋友，你可知這五千多弟兄有不少是末將的部下，只因?yàn)槟愕囊宦暳钕?，末將眼睜睜看著他們就在半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)盡數(shù)殞命，你心中可有一絲不安？”
左良玉趕忙按住趙小敏的刀，對(duì)蔡懋德說(shuō)道：“蔡大人，且不說(shuō)其他，之前咱們?cè)诎才懦欠乐畷r(shí)，你也曉得這太原城里的兵力，就這些人要堅(jiān)守太原城最少五日時(shí)間，此時(shí)剛過(guò)兩日，就被你白白送出去三四成，加上這兩日?qǐng)?jiān)守城郭折損，太原城里剩了還不到一半守軍。如此，太原如何挺過(guò)接下來(lái)的時(shí)日？”
蔡懋德似乎沒(méi)有仔細(xì)聽(tīng)左良玉質(zhì)問(wèn)一半，只是環(huán)顧了四周，發(fā)現(xiàn)不光是左良玉和趙小敏，其他將士看著自己的眼神也有些恨意。蔡懋德突然冷笑三聲，緩緩說(shuō)道：“趙將軍，我且問(wèn)你，第二次攻城時(shí)闖軍有多少器械？你們的火炮毀了多少器械？你們西面將炮彈打光之后闖軍還剩了多少器械？”
看著趙小敏有些啞口無(wú)言的樣子，蔡懋德繼續(xù)說(shuō)道：“你們當(dāng)兵的只知道看著眼前的打，你們可知此時(shí)太原軍庫(kù)里還剩多少?gòu)椝帲坎糯蛄藘蓤?chǎng)仗，庫(kù)里物資消耗近八成，我若不將這五千人派出去，任憑你們將軍庫(kù)里的物資全部消耗光，你們能夠保證這一次將闖軍打退？我不敢保證?！?br/>
“八臺(tái)登城塔，十六門(mén)大炮，西面城墻登時(shí)死傷一半，我想問(wèn)問(wèn)趙將軍，當(dāng)時(shí)登城塔離城墻只有百步上下，你要補(bǔ)充折損人手的空缺需要多久？登城塔抵達(dá)城墻需要多久？當(dāng)時(shí)情況緊急，若不出城迎戰(zhàn)，等到器械抵達(dá)，這點(diǎn)兒人手能不能抵擋住如此眾多的闖軍登城？”
“撞車(chē)到了城門(mén)處，你用火油將撞車(chē)燒毀，可也讓城門(mén)受損，極易被破壞，這一招叫做飲鴆止渴，我將本就不多的兵卒又分出一部分遣出城去送死，只為熬過(guò)第二輪攻城，這也是飲鴆止渴，只是我擔(dān)的是五千條人命罷了。人少了無(wú)法達(dá)到目的，反而白白送命，如此多的人命，難道我就可以眼睛也不眨一下？”
“牛勇是你的朋友，可從我擔(dān)任山西巡撫以來(lái)，他便一直跟著我，既然要達(dá)到目的，就要讓自己最信得過(guò)的人做，咱們守下這太原城，我會(huì)每日為他澆奠，如果守不下這太原，過(guò)幾日就可以下去找他，又何必做這種兒女姿態(tài)？”
聽(tīng)罷蔡懋德這一番話(huà)，論戰(zhàn)廳中眾人皆無(wú)話(huà)可說(shuō)，軍旅之人與廟堂之人本就不一樣，在這危急時(shí)刻，蔡懋德也的確將破城危機(jī)接觸，雖然此舉讓五千同袍失去生命，可若是闖軍登城，傷亡也許不止這個(gè)數(shù)字，行伍人有行伍人的堅(jiān)守，廟堂者有廟堂者的想法，為了守住太原，怨不得任何人的任何決策。
趙小敏聽(tīng)罷，默默收起了佩刀，蔡懋德雖說(shuō)言之有理，他也能接受這樣的安排，令行禁止，如岳臨淵此話(huà)不假，但是此舉將士卒性命當(dāng)作棄子，如此行事，卻是他不能認(rèn)可的。
趙小敏立定抱拳，向眾人告了罪，轉(zhuǎn)身離開(kāi)論戰(zhàn)廳，往西面城墻去了。一出論戰(zhàn)廳，便看見(jiàn)四處城墻外升騰起無(wú)數(shù)煙火，趙小敏心中一沉，隱約感覺(jué)有什么事情發(fā)生，不由得快馬加鞭，用最短的時(shí)間趕到前線(xiàn)。
當(dāng)趙小敏再次登上城墻，卻未見(jiàn)明軍、闖軍兩方有任何的異動(dòng)，趙小敏有些詫異，詢(xún)問(wèn)過(guò)各處，皆回答闖軍無(wú)行動(dòng)，這讓趙小敏更加疑惑，但他相信，闖軍不會(huì)無(wú)緣無(wú)故給明軍放一回?zé)熁鹂?，這是在戰(zhàn)場(chǎng)，而不是在社戲游園之中。
趙小敏叮囑各處，夜里加強(qiáng)監(jiān)視，輪番巡查，一發(fā)現(xiàn)有任何異動(dòng)立即鳴鑼告警，得到各處應(yīng)諾之后，趙小敏便隨地找了個(gè)角落，斜靠在石墻之上，閉眼休息了。
也不知過(guò)了多久，明軍眾人還在睡夢(mèng)之中，卻聽(tīng)得四周警戒處鑼聲驟起，急切的鑼聲催命一般將眾人驚醒，只聽(tīng)得巡夜明軍一邊敲鑼?zhuān)贿叴蠼械溃骸俺瞧?！火急！?br/>
趙小敏聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，立即翻身騰起，大聲怒道：“誰(shuí)在擾亂軍心？這般胡說(shuō)八道是想要吃軍法？”見(jiàn)沈絡(luò)正在身邊，趙小敏將他叫到跟前說(shuō)道：“沈絡(luò)，你帶著你的人，去看誰(shuí)在胡說(shuō)八道，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就地格殺?！?br/>
沈絡(luò)接過(guò)趙小敏扔來(lái)的令牌，剛要抱拳領(lǐng)命，只見(jiàn)打南面來(lái)了一人，一邊敲鑼一邊大喊：“南門(mén)破了！南門(mén)破了！”
趙小敏見(jiàn)狀，氣不打一處來(lái)，此時(shí)天色還未大亮，看不清遠(yuǎn)處來(lái)人模樣，只對(duì)沈絡(luò)說(shuō)道：“快，快去給我把他砍了！”沈絡(luò)領(lǐng)命，持起槍盾，擺出沖殺動(dòng)作便向來(lái)人殺去。
那人見(jiàn)一個(gè)身著鐵甲兜鍪的人指揮一個(gè)兵卒殺來(lái)，雖天色暗淡看不甚清，可也知道對(duì)面為何會(huì)殺來(lái)。來(lái)人大聲對(duì)趙小敏說(shuō)道：“大人，小人沒(méi)有說(shuō)謊，南門(mén)的確破了，請(qǐng)大人聽(tīng)小人一句。”
趙小敏聽(tīng)后，將沈絡(luò)止住，見(jiàn)沈絡(luò)將槍盾放下不再前沖殺，趙小敏對(duì)來(lái)人說(shuō)道：“好，你且說(shuō)來(lái)，究竟如何，若讓本將發(fā)現(xiàn)你謊報(bào)軍情擾亂軍心，定然不能好饒你。”
來(lái)人一路小跑過(guò)來(lái)，見(jiàn)這位大人竟是趙小敏，便趕忙將事情的原委說(shuō)了出來(lái)。
原來(lái)昨日夜間闖軍發(fā)射的煙火，根本就是與城中內(nèi)應(yīng)做的通訊，兩次攻城雖說(shuō)讓明軍折損過(guò)半，但闖軍也傷亡慘重，劉宗敏這六萬(wàn)人不僅要對(duì)付太原城，還要進(jìn)攻陽(yáng)泉、常山、幽州，見(jiàn)數(shù)萬(wàn)人被拖入泥潭，劉宗敏終于走出最后一步，便是讓城內(nèi)內(nèi)應(yīng)打開(kāi)城門(mén)，這一步及其危險(xiǎn)，若是提早被發(fā)現(xiàn)，城內(nèi)警戒只會(huì)更嚴(yán)，屆時(shí)太原城就更不好攻下。
只是劉宗敏為了保存戰(zhàn)力，徹底走出了這一步，而太原城內(nèi)的闖軍內(nèi)應(yīng)，便是駐守南門(mén)的千戶(hù)——張雄。連續(xù)激烈地交兵，守城明軍個(gè)個(gè)精疲力竭，加之巡撫蔡懋德下令出城迎戰(zhàn)，再次折損五千人馬，反倒給了劉宗敏一個(gè)極大的方便。當(dāng)張雄帶著數(shù)十人趁黎明前的夜色將看守南門(mén)的一個(gè)總旗全數(shù)殺盡打開(kāi)城門(mén)之時(shí)，竟無(wú)人發(fā)現(xiàn)。
當(dāng)時(shí)，巡城兵卒見(jiàn)城門(mén)處出現(xiàn)異樣，便悄悄上前查看，這一看才知事態(tài)緊急，闖軍數(shù)百人已經(jīng)涌入了城門(mén)，正在各處悄悄處決熟睡中的明軍，城門(mén)之外還有數(shù)百人正在等待進(jìn)城，這一千余人個(gè)個(gè)披著黑布，夜色之下根本無(wú)法看見(jiàn)，若不是東方出現(xiàn)一絲光亮，這一千余人，就是一千余鬼魅。
巡城士卒見(jiàn)此情形，當(dāng)即被驚得愣在原地，沒(méi)有任何反應(yīng)，直到闖軍發(fā)現(xiàn)他們，提著兵器徑直殺來(lái)，在強(qiáng)烈的求生欲望之下，這群兵卒這才回過(guò)神，轉(zhuǎn)頭逃跑，一邊跑一邊將手中的鑼敲得山響，其余各處巡城士卒，聽(tīng)見(jiàn)鑼聲響起，也趕緊敲響鑼聲，一瞬間，太原城各處便沸了鍋。