帕特里克黑著臉和黃厲一起走出了市政府，圍在外面看笑話的治安隊員們立時鴉雀無聲，帕特里克這個稅務警長可比克洛澤這個治安官高級多了，若說克洛澤是政府的狗，那帕特里克就是政府的狼，管著市政府的錢袋子，和水利局局長管著糧食一般，手中輕輕一緊，克洛澤就得跪下哭爹喊娘。

    克洛澤尷尬地走過來打招呼，說了幾個顛三倒四的公務，帕特里克已經(jīng)明白了，這是黃厲在報復克洛澤啊，該死的楊基佬，從東面來了之后就沒有干過正事，成天給我找麻煩！

    帕特里克只能敷衍著假惺惺地做了一下介紹，表示以后大家都是鄰居了，要和睦相處啊！

    然后，克洛澤警長和帕特里克稅務警長找了一個由頭去商談大事，可黃厲卻不想就這樣放過這些難得的土地，他讓蘭道爾買下了160英畝的土地，蘭道爾的土地放到了薩特鋸木廠旁邊（也就是加州淘金潮引發(fā)的原點）。

    “我不會種地！”

    “我給錢，你委托我，只需要一紙文書，三年以后，地是你的，如果你想要，可以拿回去，不想要，賣給我也行啊?！?br/>
    “。。。。。。如果，我是說如果，三年以后你這塊地上發(fā)展的非常紅火，那這地怎么辦？”

    “我說了，土地是你的，我只要使用權，至于三年后以后，土地還是你的，不過上面的東西，如果你想要，就得拿真金白銀來換?！?br/>
    “。。。。。。我怎么覺得好像被你利用了。”

    “拜托，蘭道爾，三年以后，你光靠轉手這塊土地的所有權都夠你發(fā)財?shù)牧??！?br/>
    “那好吧，反正我不會種地?！?br/>
    蘭道爾還在糾結于自己不會種地，可最終還是被黃厲說服了，白拿錢的無本生意看起來也虧不了多少，找人出具了委托書，就這樣，黃厲實際擁有了360英畝的土地（具體有多大，1英畝≈4000多平方米，自己算），這在我大清就相當于是一個中等地主了。

    不過黃厲還是非常遺憾的，蕾切爾是女人，不能單獨購買土地，拉科塔人則更不行了，王德福是華人也不行，而約書亞早就跑得沒影了，布列尼塔牧師呢，也沒找見，天知道他到哪里去了。

    找不到合適的人，這可真是有錢都沒地方花，他只能帶著車隊朝著河灘地行駛而去，好在通往港口的道路已經(jīng)被培正了一遍，雖然在冬雨后還是有些泥濘，但至少讓顛簸了好長時間的篷車稍微平穩(wěn)了點，不會因為看不見的大坑而浯在道路上浪費時間。

    向西走了半個小時，來到他買下的泥灘地時，一個穿著吊帶褲的老頭子已經(jīng)等在那里了，他身后跟著十幾個愛爾蘭混混，帶著兩輛裝滿粗制濫造木材的馬車。

    “我叫亨利，是帕特里克長官派我來的，這是你們的界樁木，如果你能付給那些酒鬼每人2美元，他們會幫你完成界樁的定位，或者你可以省下這比錢，自己慢慢干，你可得想好了，這可是320英畝的土地。。。。。。另外提醒你一下，如果你的界樁比地契上擴的更大，我們負責丈量的人會幫你免費拆掉?！?br/>
    亨利的紅鼻頭吸溜著鼻涕，這家伙一看還是半醉半醒著，而手底下那些受雇于⑩政府的愛爾蘭人，呵呵，真的不知道如何評價他們，請一幫乞丐都比請他們強。

    “胡恩，我們可以自己干！”

    蕾切爾見他又有掏錢的動作，連忙伸手制止了他，她以前對錢可沒什么概念，可是經(jīng)歷了長達幾個月的遷徙后，美元等同于生命的意思，她可是很清楚的。

    “嘔，看起來女主人很在意這點小錢，好吧，小伙子們，這里沒人請你們喝酒，走了！”

    亨利沖著一幫愛爾蘭醉鬼們喊了一聲，那群醉鬼罵罵咧咧地跟著亨利走回去，解開馬車的套索，亨利不忘提醒黃厲：

    “先生，馬車是市政府的財產(chǎn)，請你務必在明天中午之前歸還，當然，如果你不愿意，每輛只要30美元。”

    “。。。。。?！?br/>
    “我們會按時歸還的！”

    蕾切爾搶先回答道，她知曉黃厲的性格，只要對方不是那群愛爾蘭土匪，他可是非常豪爽的，看他的樣子就知道，他會把兩輛沒用的破破爛爛的馬車給買下來，作為這個家庭的女主人（至少她自己是這樣認為的），有義務為了家庭的延續(xù)把好關，更況，現(xiàn)在還多了一百多個吃閑飯的，而且，他們從蓋博教堂那邊再次租用了21輛馬車來裝載那些一時半會兒啃不完的野牛肉干，外債未抵，新債又出，金山銀山也怕坐吃山空啊。

    “好吧好吧，看起來，你們家當家做主的是這位吝嗇的女士?！?br/>
    “總比把錢給你們，讓你們買貓尿來的好?！?br/>
    “噢噢噢！”

    那群愛爾蘭酒鬼一陣起哄，惹來亨利的一陣咒罵，渾濁的眼神中卻充滿了敵意，該死的叛國賊，寧肯嫁給印第安人也不嫁給白人的好小伙，真是一個下賤的女人！

    “走了走了，該死的混蛋們，等回到三藩市，有你們好看！”

    “孩子們，動起來！”

    蕾切爾挽起了袖子，開始從馬車上搬運界樁，白羽毛和鹿角對視了一眼，鹿角臉色不悅地說：

    “你可是拉科塔的勇士，難道又要溜號嗎？”

    “我還要負責保護珍寶大小姐?！?br/>
    “。。。。。。要不我們兩換換？”

    “那可不行，對于這樣的重要任務，還是要最信任的人來做?！?br/>
    鹿角心里咒罵著保護克里斯汀娜也算是重要的任務，這個大小姐除了攆貓逗狗就是撒丫子滿地亂跑，要不然就是往地上一趴玩尿泥，何況，最信任的人，白羽毛你這是幾個意思？

    九十個印第安小孩開始搬運界樁，印第安婦女們則開始搭建圓錐帳篷，擁有了一片看似非常富饒的土地，這是好事，大家今晚可以高興高興。

    黃厲讓白羽毛照顧黃娜娜，囑咐他們不要離開自己的視線，他來到大篷車旁，腦海中久違的聲音終于再次響起：

    “定居點－－－－－－加利福尼亞州三藩市市郊

    土壤肥沃度：中等偏上

    物資豐饒度：上

    黃金儲藏度：中等（但距離較遠，建議單獨開設礦場）

    這是一個風和日麗的地方，擁有較為充裕的錢幣儲備，可以定居，是否開始定居流程?！?br/>
    黃厲看著周圍的爛泥地和茂密的樹林，點了點頭，在腦海中同意了這個流程，于是在他的視線中，一個藍色半透明的建筑開始呈現(xiàn)在爛泥地上。

    “按照流程，加工木材，將木材按照步驟搭建起來，完成家的搭建?！?br/>
    “神奇的工具箱已發(fā)貨，請按照藍圖修建工房，工房完畢后能夠提供標準化作業(yè)規(guī)范，杜絕材料浪費，降低返工率和次品率?！?br/>
    藍色的半透明工房出現(xiàn)在半透明的家旁邊，黃厲愣了一會兒，發(fā)現(xiàn)這可能是所謂的游戲為了照顧那些四體不勤五谷不分的玩家而考慮的新手模式，用搭積木的方法建房子，而且還是全3D模型參照物給你放在面前。

    但問題也隨之出現(xiàn)了，首先就是地基的問題，在爛泥地中，木質地樁如果沒有經(jīng)過防腐處理，那就等于根腳不穩(wěn)，一般這種重型木屋結構至少需要一塊平整的水泥地面，如果有鋼結構龍骨那就更美了，可現(xiàn)在，你讓他到哪里去弄水泥和型鋼？

    “胡恩，你去哪兒？”

    蕾切爾注意到打從一開始就有點發(fā)呆的黃厲正朝著森林中走去，連忙喊了一聲，白羽毛站在一顆大樹下扶著長槍打瞌睡，美其名曰地守候著著摘花攆蝴蝶玩兒的黃娜娜，聽到呼喊，立刻恢復了警戒狀態(tài)，黃厲轉過頭來，發(fā)現(xiàn)自己有點失態(tài)，現(xiàn)在是最艱難的時候，如果自己表現(xiàn)出一臉的艱難困苦，讓這些女人小孩兒們怎么辦？

    “蕾切爾，先別管界樁了，把帳篷搭建起來，我去趟城里，找?guī)讉€幫傭，光靠我們自己，很難在短時間內(nèi)完成我們的農(nóng)場?！?br/>
    “可是，胡恩，我們并不需要幫傭，只是一間小木屋，我在弗吉尼亞的時候見過，三個男人花一周的時間就能完成，我們可是還有這么多印第安勇士呢，嘿，說你呢，你們幾個女人給我過來，撒一喜！動卡！馬唐卡！去打水，該死的，我們連井都沒有，而我們卻需要大量的水！”

    蕾切爾就跟女總管一般指揮著這些拉科塔女人們，王德福站在原地反倒有點手足無措了，如果自己一直體現(xiàn)不出價值來，會不會失寵?。±习瀣F(xiàn)在已經(jīng)成了好大好大一片土地的大地主，自己至少可以當好一個管家吧。

    “老板，我也認為我們不需要那些人的幫助，我們初來乍到，對于本地人，在摸不清他們的底細前，還是盡量少牽扯的好?！?br/>
    王德福現(xiàn)在只能跟著蕾切爾的話說，女主人的威信看起來有點上漲的趨勢，而自家的老板也沒有任何“牝雞司晨”的表示，看來還是在英吉利待的時間太長了，已經(jīng)忘了男尊女卑的風俗了。果然，他眼中的老板一點也不震怒，而是像個昏君一樣走到蕾切爾的身前，伸手搭在了蕾切爾的肩膀上，一臉平和地語重心長道：

    “你難道認為我們歷經(jīng)艱辛來到加利福尼亞，就要過和弗吉尼亞差不多的生活嗎？”

    黃厲的態(tài)度很堅決，蕾切爾選擇了閉嘴，男人都是這樣，發(fā)一場宏愿，來一個新地方，折騰好幾年，然后發(fā)現(xiàn)事與愿違，才放棄那些不切實際的目標，老老實實地過上安分守己的生活。

    “這可真是綱常顛倒，倫理背馳?。　?br/>
    王德福在一旁看的大搖其頭，心想，看來以后要多巴結巴結女主人了，夫人路線可是在歷史上經(jīng)久不衰的一條好路線。

    “可我們沒有水！”

    這是一個很現(xiàn)實的問題，就在黃厲愁眉不展的時候，一對上了年紀的白人夫婦從爛泥路的對面走了過來，他們提著一個籃子，上面蓋著一塊碎花藍布，表情有點生硬，但看起來沒有惡意。

    “嘿，新來的鄰居，我想我可以幫你解決水的問題。”

    “哦，您可真是熱心腸的基督徒，白羽毛，去搬凳子！”

    黃厲早就注意到他購買的土地對面的那個家庭了，這是一個標準的拓荒者家庭，在黃厲他們抵達之前就已經(jīng)生活在他購買的土地對面了，他們有一幢不大的單層木屋，一些籬笆合圍組成的牛圈，里面養(yǎng)著二十頭出頭的黃牛，一座馬廄，三匹駿馬，和一塊面積不算大開墾的卻很規(guī)范的莊稼地。

    愛你的鄰居就像愛你的家人一樣，不知道是哪位大能之前說過這樣的話，一個好的鄰居有時候就能成為一個好的幫手，這家從德國來的移民顯然也知道這樣的道理，兩口子差不多快奔五的歲數(shù)了，還熱心地提著自家制作的面包走過來看看。

    不過來看看也不行啊，這可是100多號身強體壯、人馬彪悍的印第安人啊，雖然第一次遇到印第安人，而且還是定居者，這讓女主人有點擔心，萬一來了一個食人的惡鄰，他們的日子還要不要過了，不過男主人顯然膽子奇大，硬拽著女主人跨過了泥巴路來到了黃厲他們跟前。

    “請坐！”

    白羽毛和兩個印第安小子搬來了八張長椅，一張桌子，蕾切爾在路途中購置了一些家具，至少讓他們作為地主不會失了禮數(shù)，鄰居兩口子看著這些野蠻人拿出了一套陶瓷茶具，覺得有點不可思議，這哪里是傳聞中的食人生番，完全就是文明人坐著喝下午茶的節(jié)奏啊，雖然時間和時機都顯得有點別扭。

    黃厲坐在鄰居的旁邊，蕾切爾把黃娜娜叫了過來，抱著她坐在黃厲的身邊，儼然一副女主人的做派，黃厲接過白羽毛遞來的盒子，矯揉造作地用蕾切爾遞過來的小剪子剪開木盒子上的封條，翻開蓋子，一盒古巴雪茄出現(xiàn)在桌面上。

    “請！”

    留著白胡子的農(nóng)夫眼睛發(fā)亮，這可是一根40美分的上品雪茄啊，他絲毫不顧老婆眼中警告地神色，伸手取出一只，熟稔地咬掉頭子，黃厲抽出火柴劃燃遞過去，農(nóng)夫連忙湊過來唑了兩口，可算把雪茄給點燃了。

    “噢，你可真是一個熱情好客的人，我叫齊柏倫，這是我的老婆瑪姬，我們是前年來的三藩市，獨自在對面打拼，說實話，我們待在這里太孤單了，現(xiàn)在你們來了，我們真的很高興。”

    齊柏倫先生有啥說哈，而且看起來是個很厲害的話匣子，黃厲抽出一根雪茄遞給站在身后的王德福，指了指蕾切爾身旁的位子，示意他坐下，王德福有點小激動，老板的行為代表著認可的意思，連忙坐到座位上。

    “我叫胡恩.李，這是我的女友蕾切爾.金泰爾，這是我的女兒克里斯汀娜，這是我的管家湯姆先生，哦，還有這位，白羽毛，我的弟子?！?br/>
    大家互相認識了一下，齊柏倫先生把老婆做的面包放進了蕾切爾提供的銀盤子里，他瞪大了眼珠子看著蕾切爾隨手拿出來的全套銀質餐具，覺得跟有錢人當鄰居真是太好了，連忙扯著嗓子把自家的兩個兒子和兩個閨女喊了過來，話說他們好像還沒見過銀質的全套餐具。

    “我那里有水井，是前年請人打的，水質還湊合，只要你們需要，隨時可以去提?！?br/>
    “你可真是解了我的燃眉之急，齊柏倫先生，不過我也不能老去你那邊打水，這邊有打井的人嗎？”

    “當然，哦，對了，城里的那個專門使用蒸汽打井的商人不知道回來了沒有，我明日去幫你看看，速度飛快，但就是要價太高，18美元一口井，實在是有點過分了?！?br/>
    “水是萬物之本，再高的價格也必須接受啊?！?br/>
    兩人聊了一些有的沒的，特別是在齊柏倫先生那打開話匣子就收不住的形勢下，黃厲了解到了很多關于三藩市的信息。

    “所以，因為你們家兒子的健康，才會搬到四季如春的加州來？”

    齊柏倫的小兒子體弱多病，聽他說早年是在伊利諾伊混日子，后來跟著西進浪潮來到了加州，黃厲想當然地認為他是為了兒子，齊柏倫摸了摸待在自己身旁啃野牛肉干的小兒子，說：

    “一部分是的，但絕大多數(shù)的原因是，伊利諾伊州的石頭實在是太多了，幾年前我有一個農(nóng)場，一畝地里竟然挖出了一百多桶石頭。。。。。。”

    “哦，齊柏倫，你別亂騙人家！”

    瑪姬不滿地打斷他，黃厲一家人都呵呵笑了笑，的確，這個有點可愛的德國半老頭絲毫沒有德國人的死板，反倒有點老小孩兒的意思，他能夠面部該死的在大家面前吹牛，但肯定也不是空穴來風。

    “老婆，我可是老實人，我告訴李的都是實話，我從來都不使用鋤頭，我直接用火藥炸出犁溝，結果有天早上，我把桶從井里提起來，結果桶里居然滿滿的都是石頭，石頭！”

    “我站在那里，試圖不口出穢語，我對自己說：‘你大兒子終日無所事事，小兒子身體又不好，還有一個不肯出嫁的女兒，在那兒，看看她，終日白日做夢?！?br/>
    “爸！”

    齊柏倫的大女兒瑞雯不滿地放下手中的騎士小說，盯過來，惹得在場的眾人再次哄笑，而齊柏倫絲毫不給兩個女兒面子，嘮叨完瑞雯又接著嘮叨他的小女兒莉莉絲。

    “另一個女兒腦子里也不知道在想什么，莉莉絲，你能不能不要再傻乎乎地看天上了！”

    “怎么了，爸？”

    好吧，他的兩個女兒的確很奇葩，尤其是小女兒莉莉絲，背著手站在外圍打量著天空，惹得白羽毛都跟著去看，這天上是藍天白云沒錯，可也沒有什么好看的?。?br/>
    “這么跟你說吧，李，我站在那里，手中提著那裝滿石頭的桶子，呆呆地看著它好長一段時間，結果我便當場立下誓言，‘如果我能找到一個身上有五百美元，又喜歡石頭的人，那就讓這個傻瓜來當農(nóng)場的主人吧！’然后，李，你知道嗎，上帝就派了一個這樣的人給我，然后，我就來到了這個地方?！?br/>
    “哈哈哈哈哈！”

    黃厲也跟著笑噴了，煙都嗆到了氣管里，齊柏倫先生真是一個可愛的家伙，相信有一個這樣的小老頭當鄰居，他們的日子不會過的太枯燥。

    “那你呢，李，你為什么帶著這么一大幫子人來到加州？”

    齊柏倫見大家笑夠了，終于想起了自己的任務，他是來打聽這些看起來很富有，很強力的鄰居來此的目的的，誰都不希望自己的鄰居是一個不安分的人，特別是他們這種來自不安定國家的移民，見識過動亂，才意識到安穩(wěn)寧靜的重要。

    “咳咳，好吧，我們原本打算在密蘇里州定居，可你也知道，那里的環(huán)境很差，治安也不好，后來，我一個人說，去加州吧，那里的人普遍都能活到150歲，而他信誓旦旦地說曾經(jīng)見到過一個活到250歲的加州人，他甚至能夠自己決定他什么時候死掉?！?br/>
    “噗！”

    聽到黃厲這么奇葩的解釋，所有人都忍不住噴出了嘴里的吃食，齊柏倫更是哈哈大笑著起哄：

    “除非他一直吃墨西哥飯?！?br/>
    “哈哈哈哈~”

    “老板，快5點了。”

    在王德福的提醒下，黃厲才意識到時間過得飛快，和一家有趣的鄰居聊了一個很開心的下午茶會，讓他覺得加州的一切聽起來也不是那么不順耳了，他吩咐王德福去套馬車，站起來同齊柏倫握手道：

    “好吧，齊柏倫先生，我們以后就是鄰居了，以后有什么需要，盡管開口。”

    “你也一樣，李先生，哦，我原本打算請你們到我家吃個晚飯，可是你們的人實在是太多了，我的小木屋會被撐爆的?！?br/>
    “well，齊柏倫先生，如果你不介意我們頭頂還沒有房頂?shù)脑挘砩峡梢詭愕募胰诉^來?！?br/>
    “那可真是太好了?！?br/>
    送走了齊柏倫一家，蕾切爾靠在他身旁，問：

    “其實也不是太糟，我是說加利福尼亞?！?br/>
    “是啊，只要人們不被利益蒙蔽了雙眼，就不會走上岔道。”

    ，