孫浩天向萬柳堂道：“哦！連昨天的事也全是他了？”說了這句，復(fù)向店伙道：“這位道爺有多少年齡？”

    店伙道：“看情形也有六十上下了，那么瘦長的身材，可真結(jié)實，真精神。飯量真嚇人，那么個瘦老道，連酒帶菜比兩三個年輕的還吃得多?！?br/>
    萬柳堂道：“他既是不欠店錢不欠飯錢，你去吧！這倒是我們疏忽了，我們跟這道爺實在認識，實是定了約會我們給忘的。沒有事了，你去照顧別的客人去吧！”

    店伙轉(zhuǎn)身出去，這里萬柳堂向師兄道：“這么看來，這位羽士頗像泰山留仙觀前輩鐵蓑道人了?！?br/>
    孫浩天道：“不錯，準是他老人家。從泰山雨地里起，暗中屢次示警，以及店中暗示我們趨避，定是這位老前輩了?！?br/>
    續(xù)命神醫(yī)萬柳堂道：“這位老師傅這些年來，依然還是這么游戲三昧，不減當年豪興。師兄，我們別再耽擱，趕緊趕到火猿堡紅楓塘，別叫老前輩們盡自等我們?！?br/>
    孫浩天點頭稱是，并且已知道慈云庵主，已經(jīng)頭里走下去，也可比自己早到黑水城，二人遂在店中休息之后，立刻起身。

    這次是強敵已退，一路上只有盡力地訪尋兩愛徒的行蹤，只是匪黨們行蹤飄忽，竟無法追緝。

    萬柳堂與孫浩天十分懊喪，趕到入了皖境，才得著一點線索，兩愛徒并沒遭受意外，只是要想得到確定的蹤跡，依然是不容易得手。擄兩愛徒的幫匪，十分機警，行蹤不定，沿途上布了多處疑陣，若是稍弱一些的對手，定要被匪黨誘入歧途。

    這日才入蒙城境內(nèi)，忽的在店中又發(fā)現(xiàn)了慈云庵主留的暗記，二人知道庵主定已到了火猿堡紅楓塘，不料在店中竟又接到了鐵蓑道人一紙柬帖，上面寫著：“字諭火猿堡雙俠，速回紅楓塘，集全力入十二連環(huán)塢，營救雨諾、鳳梅，風(fēng)聞豫境內(nèi)敗于汝等手內(nèi)之匪黨，相繼入十二連環(huán)塢，欲用陰謀報復(fù)。慎之！慎之！”

    孫浩天與萬柳堂接到這紙柬帖，知道這位老前輩一路未離自己左右，這師兄弟越加折服鐵蓑道人。

    孫浩天遂和萬柳堂趕緊起身，離了蒙城，渡瀟河，從荊山縣北，穿著懷遠，過蚌埠，直趨黑水城。這一帶行程很是難走，沿途上步步阻滯，不是黑石敵軍盤據(jù)著，就是官軍扎營。仗著這師徒四人不畏險阻，到了黑水城，一入火猿堡、紅楓塘，早有鄉(xiāng)勇飛報公所。

    孫浩天和萬柳堂走過護莊河，守堡門的鄉(xiāng)勇全肅立在兩旁迎接堡主。萬柳堂見這火猿堡比當年自己在這時整理地越加完善。

    這紅楓塘和火猿堡本是兩個村莊，合到一處。紅楓塘有數(shù)百畝竹塘，盛產(chǎn)著綠竹。這里雖沒有土墻，是用碗口粗的巨竹來筑的圍墻，有兩座堡門。沿著竹墻有四座哨塔，十二處更樓，圍著火猿堡紅楓塘全有護莊河。引黑河之水進來，既可防守，更宜灌溉。所以這一帶十一處村鎮(zhèn)全是十分富庶，兵荒鬧亂，這火猿堡更成了安樂之鄉(xiāng)。

    萬柳堂一路往里走著，十分贊嘆，師兄不僅修為武技精湛，胸中的謀略更是不凡。自己在火猿堡紅楓塘?xí)r，是承平之時，顯不出怎樣來，這一經(jīng)反亂，遂變了一番氣象。自己乾山歸云堡建筑的就足以獨霸帝國修靈界，可是要跟師兄這里比起來，實有小巫大巫之比了。

    往前走了有半里多地，遠遠的紅楓塘在望。一片清翠的竹林，當中一條平坦的道路，寬有一丈五六，兩旁的竹林對峙，如一條長巷。人走在里頭，發(fā)眉皆碧，如入畫圖。才走不遠，沿途兩旁竹林中，連番出現(xiàn)守望的鄉(xiāng)勇，向二人行禮。跟著從里面飛跑出四名莊丁，近前行禮，隨把司徒謙、左恒的包裹，全接過去，替這兩位少俠拿著，在頭里引路。

    這條竹巷并不是直路，左彎右轉(zhuǎn)，幾次轉(zhuǎn)折，已令人把方向迷了。直到眼前忽的豁然開朗，這才是鄉(xiāng)公所的所在。

    里面地勢特別的寬闊整齊，鄉(xiāng)公所前是一片平坦的草坪，植著些山花，燦爛如錦。草坪后是一帶竹欄桿，當中的門洞開著；門左右站著兩名壯丁，竹欄墻內(nèi)，也是花草繁茂。這時從門里擁出一隊人來，有十幾位，齊向前迎接。二人見除了本堡的人，接俠義帖的已到了七位。這班人除向堡主孫浩天拜見，又全向萬柳堂行禮。

    孫浩天道：“我們?nèi)亲约喝?，到里面再行禮吧！”

    眾人一同走進鄉(xiāng)公所客廳，這里代掌火猿堡堡主的徐道和，向?qū)O浩天道：“師兄，在乾山歸云堡傳的俠義柬，我們計算著，最晚昨天可以趕回。我們昨夜直候了一夜，叫我等好生擔心。師兄今日再不回來，我們就要整隊出發(fā)，按站迎上去了。路上敢是發(fā)生阻礙了么？”

    孫浩天道：“有累師弟掛懷，鳳尾幫的匪黨，已挑了明簾和我們較量上，少時再當詳告吧！”

    這時接俠義柬到的，計有中州劍客鐘巖、冀北武師韋壽民、金讓、魯南老鏢師侯泰、濟水三杰馮毓文、馮毓秀及嵩山金刀叟邱銘，重新向?qū)O浩天和乾山萬柳堂敘禮。

    大家對于火猿堡擄劫兩門徒的事，也有知道的，也有知之不詳?shù)?，全要請示。這時那代理堡主的徐道和令莊丁挨次獻過茶，這才向?qū)O浩天問道：“師兄不是說與碧竹庵慈云庵主一路同來么？怎么這位老師現(xiàn)在還未到？”

    孫浩天道：“按行程說，庵主應(yīng)該早到一天才是。萬師弟，庵主莫非中途又生事故了？”

    萬柳堂道：“以庵主掌中一口鎮(zhèn)海平波劍、十二顆沙門七寶珠，修靈界敢妄與為敵的不易討了好去。這倒不妨事，我看庵主未必是中途遇阻，只怕是另有所圖了?！?br/>
    孫浩天也點頭稱是，跟著十一鄉(xiāng)紳父老全聽得堡主已經(jīng)回來，眾望所歸，全紛紛來看望。

    孫浩天接待了一陣，把鄉(xiāng)莊會的事分向各父老問了問，自己對于火猿堡與鳳尾幫結(jié)怨的事，并不向父老們細談，把一班父老全應(yīng)酬走了。

    徐道和已經(jīng)預(yù)備一桌豐盛的酒席，為孫浩天、萬柳堂接風(fēng)洗塵。席上孫浩天向大家把鳳尾幫結(jié)怨的事，從頭至尾向大家說了一番。大家聽了俱是義憤填胸，愿與鳳尾幫一決存亡。