春秋戰(zhàn)國年間，群雄并起，爾虞我詐，明爭暗斗，既有朝堂之上游走政客唇槍舌劍，攪動風(fēng)云，又有沙場之中忠勇義士生死搏殺，血沃荒原。每一個國家都在這混亂的樂曲之中，拼盡力氣，想要發(fā)出自己的聲音，即便是剎那的絕唱，也可以百死不悔。狼煙起處天地亂，皇庭深深冷暖薄，相對于后世，春秋戰(zhàn)國年間，人命如草芥，也確實當(dāng)?shù)闷鹪偌由弦粋€“更”字。無論黎民百姓，不論士卒將軍，在這個亂世之中，每一個諸侯國中的一切，都可以成為統(tǒng)治者謀求利益的籌碼，無論是物，還是人，無論貧窮卑賤還是高貴雍容，沒有任何人，可以逃脫成為交易籌碼的命運。

    時年有慣例，兩國若是關(guān)系不睦卻又不便輕啟戰(zhàn)端，常常將本國比較重要，或者說對方認為比較重要的人物派遣過去，客居他國，以起人質(zhì)之效。而對于國家之間的博弈來說，這個比較“重要”的人物，其身份就非常奇妙了。首先，必須具備能夠令對方認可此人的價值，其次，此人又不能動本國的要害。如此一來，能夠具備這樣條件，卻又在兩國真正徹底決裂之后，不會因為其客居敵國被殺而動搖國家根本的，也就只剩下皇子了。

    并不是皇子不夠重要，也不是所有的國君都可以舍得讓自己的親生兒子遠赴異鄉(xiāng)，被對手當(dāng)成人質(zhì)。只不過，在這個混亂世道之中，別說是兒子，到了緊要關(guān)頭，為了實現(xiàn)一定的目標，連自己的老命都極有可能毫不猶豫地丟上賭桌。雖然親情是的確值得珍惜的，但是在政治和利益面前，至少在這個時代里，還不夠看。

    就像交易一樣，蠻荒時代的交易常常是以物易物，并不是第一個選擇用一頭牛換了一條魚的家伙確實虧本了，那只不過是他認為自己的牛能夠給自身帶來的價值和利益，和那條別人手里的魚相比，還要更低一些。于是，他就會認可這次交易。其實人類社會的一切交集，從本質(zhì)上來說都算是一場交易，即便是動用身體強大的力量，從一個弱小孩子手中搶走一件玩具。

    而所謂的明君或者圣人，他們都是將這場交易做到了極致。他們可以付出他們所認為最小的代價，讓大多數(shù)人獲得最大限度的滿足感，從而心甘情愿提供他們所需要的一切。當(dāng)然，人類之所以能夠從相對于其他生靈動輒幾十萬年的進化時間，快速地成為整個世界的主人，顯然并不是憑借上天賜予的強壯肉體，畢竟，一個人和一頭猛虎比拼力氣和爪牙的話，應(yīng)該不是對手。

    人類之所以能夠飛速進化，就是因為人類具有卓越的智慧，逐漸學(xué)會了制訂規(guī)則來控制和集中團隊的力量。當(dāng)?shù)谝粋€氏族部落，圍繞著熊熊燃燒的火焰，開始手舞足蹈地祭拜未知的神靈之時，這個整體就成為了被規(guī)則所約束而凝聚而成的，更加有力量的物種。

    規(guī)則的存在雖然并不能喂飽人類的肚子，但是規(guī)則可以整合團體的力量，開始通過一定的手段和技法，更加有效地從自然界中獲取能夠維持生命的客觀生產(chǎn)資料。于是漸漸有了工具，有了耕種，有了一步步走向巔峰的人類社會。

    顯然，到了春秋戰(zhàn)國年代，人類社會的規(guī)則基礎(chǔ)中，耕作獲得糧食、工匠制作工具、軍隊保護本國利益這種體系已經(jīng)極其完善了。憑借著逐漸成熟的生產(chǎn)技術(shù)和格斗技巧，人類已經(jīng)可以開始向著下一個需求領(lǐng)域緩步前進了。

    人類社會的交易體系越發(fā)成熟，一個脫離基礎(chǔ)生產(chǎn)資料創(chuàng)造，又不是憑借武力保護國家，也不能提出先進的思想意識推動社會進步的職業(yè)悄然出現(xiàn)了，那就是商人。因為一種能夠凝結(jié)了無差別人類勞動價值的全新交易媒介——貨幣的出現(xiàn)，商業(yè)開始逐漸活躍起來。畢竟，任何事物或者體系的萌芽、成長，乃至于完善，都是為了滿足人類更高層級的生存需求。商人自然也不例外。

    但是，只是將農(nóng)民從土地里耕種所獲取出來的勞動成果，通過一定的渠道和手段轉(zhuǎn)化成貨幣，再利用貨幣購買大眾認可的價值更高產(chǎn)品，并且繼續(xù)進行下一步的交易，謀求更多的交換，并且在交換中謀取貨幣這種行為本身，并不是很受到人們的尊敬。因為他們的勞動價值被隱藏在交易過程之中，并沒有輕易地被人發(fā)現(xiàn)，于是出售商品和購買商品的雙方，都覺得被這個銜接渠道從中獲取了利益，雖然是無可奈何，但也自然不會太滿意。加之各國征戰(zhàn)不休，充當(dāng)交易媒介的貨幣體系不能統(tǒng)一，也并不完善，而且整個交易格局，充斥著各種各樣的漏洞。另外，最致命的因素，是貨幣本身被大眾所認可的價值，因為地域、戰(zhàn)爭和政治等多方原因共同干擾，不具備穩(wěn)定這個最重要的基礎(chǔ)條件。

    在戰(zhàn)亂時期，無論是貨幣還是商人，他們與能夠?qū)崒嵲谠谔铒柖亲拥募Z食以及有力氣斬殺敵人的戰(zhàn)士相比，都處于絕對的下風(fēng)。即便是貴金屬，在饑餓面前，也不能立刻通過被大眾認可的昂貴價值，實現(xiàn)購買能力。當(dāng)然，無論多少貨幣，在刀劍面前，也沒有太大的意義，因為購買“對方不殺死自己”這項價值，在交易過程之中，是絕對不會平等的。

    在秦國，剛剛經(jīng)歷了商君變法的改革動蕩，連年的對外征戰(zhàn)之后，整個國家都彌漫著硝煙的氣息。商君雖死，但是他的法令和思想?yún)s得到了極其徹底的傳承。在商君的規(guī)劃之下，國家似乎只需要能夠勤勤懇懇提供糧食的耕夫，妥善銜接生產(chǎn)和戰(zhàn)爭關(guān)聯(lián)的官吏，以及悍不畏死的殺戮軍隊就足夠了，商人在這個具備了軍國主義雛形的強大帝國之中，并沒有足夠的價值，當(dāng)然，與之匹配的，就是這個職業(yè)體系，在整個國家內(nèi)，處于極其低下的社會地位。

    但是在整個秦國都處于一個極其狂熱地追逐耕種和戰(zhàn)爭的大環(huán)境之下，安陽出現(xiàn)了一個奇怪的年輕人。好像家中，還有些余財。不過這個公子哥卻根本不務(wù)正業(yè)，既不耕種，也不習(xí)武，只是游歷。

    他一會兒溜達到齊國看看海鹽海產(chǎn)，一會兒又跑到楚國打聽打聽皮革木材。沒消停一會兒，又跑到燕國市場看干果的價錢。各地游歷歸來之后，他發(fā)現(xiàn)，姜在巴蜀很便宜，到了趙國幾塊姜就能換個大美女投懷送抱；燕國的大棗栗子按筐扔在市場便宜得令人驚奇，而南楚卻把這東西當(dāng)成只有貴族才能享受的奢侈品。于是，他開始有意識地低買高賣，囤積居奇，并且，他不參與國家之間的政治，也不想給自己隨便貼上一個秦國人的標簽，他對各國的民眾都很友好，又深諳為人處世之道，于是他的商業(yè)渠道，在列強混戰(zhàn)的年代里，竟然就這樣磕磕絆絆地建立了起來。

    這個奇怪的人，叫呂不韋。

    秦趙之間，糾纏頗深，戰(zhàn)爭不斷。經(jīng)過了數(shù)次大戰(zhàn)的洗禮，兩國各自疲憊不堪。而繼續(xù)曠日持久的戰(zhàn)斗，顯然不太符合兩國的利益，畢竟，誰也不想賭上國家的命運，拼盡全力，打到兩敗俱傷之后，被別的諸侯撿了便宜。于是，秦趙開始修復(fù)關(guān)系，并且，秦國派出皇子異人入邯鄲為人質(zhì)，以示誠意。

    顯然，兩個并不友好的國家，出于更多的利益需求放下了各自的武器，但是兩國之間還是有著濃濃的火藥味。這樣局勢下的質(zhì)子，很明顯并沒有什么好日子過。畢竟秦國東進的路上，總歸要與趙國發(fā)生激烈的利益沖突，戰(zhàn)爭隨時有可能在其中一方緩過勁來之后，一觸即發(fā)。

    若是兩國戰(zhàn)端一啟，作為人質(zhì)的異人必定難逃一死。秦國朝堂之上，顯然也知道這個結(jié)果，所以被派出的異人一般就是諸多王子之中，最為不得勢的。從表面上看，這位王子雖然身份尊貴，但是實際上，也是被各方勢力排擠和拋棄的一枚棄子罷了。

    秦昭襄王年間，趙將廉頗兩敗秦軍，秦太子安國君的兒子異人不得已之下客居邯鄲。此時，距權(quán)傾朝野的大秦宣太后羋月身故，僅過十余年，老虎雖死尚有余威。秦孝文王之妻華陽夫人，從輩分和血緣上，正應(yīng)該叫羋月一聲姑奶奶。顯然，在秦國，這位夫人有著舉足輕重的地位。但老天給了她許多，也自然取走了一些，她一生無子。

    有了這些先期條件，呂不韋開始行動了。他先找上異人，并且許諾幫助他登上秦國權(quán)力之巔，但是提出：一旦成功，就要進入大秦帝國的權(quán)力核心。異人覺得反正現(xiàn)在的局勢已經(jīng)不能更壞了，就答應(yīng)了下來。于是，呂不韋自命為皇子異人的代言人，開始了一場撬動歷史的精彩營銷。

    緊接著，呂不韋重金賄賂了華陽夫人的姐姐，獲得了覲見資格。把異人這個勢單力孤、窮途末路的皇子，說成了華陽夫人延續(xù)和保障自己權(quán)力的重要支點。沒有人會不關(guān)心自己的切身利益，尤其是處于帝國高層的華陽夫人，于是，華陽夫人決定見見異人。

    呂不韋知道華陽公主是楚國人，通過自己暢通的商業(yè)渠道，立刻著人購買了一套楚國服飾，并讓異人穿著，以華陽夫人娘家楚國的角度，扮演一個孝子的身份，果然，獲得了華陽夫人的認可和喜愛，并且當(dāng)場認為義子，賜名子楚。隨后，孝文王就不止一次被吹了枕邊風(fēng)，終于，孝文王立子楚為太子。

    就這樣，一個落魄皇子搖身一變成為了強大秦國的國之儲君。呂不韋的所有付出，自然也得到了相應(yīng)的回報。掩卷而思，呂不韋為什么在諸多條件遠比異人更優(yōu)秀的皇子中，偏偏選擇了這個看似沒什么前景的人質(zhì)皇子呢？

    其實，呂不韋的這個選擇，恰恰是符合了包括華陽夫人、朝堂重臣等多個勢力的最佳人選。因為落魄，所以沒有自己的根基，對于朝臣來說，一個羽翼豐滿的太子顯然比一個一窮二白的人質(zhì)更加難以控制。對于華陽夫人來說，選擇異人，不僅僅是故國情懷，因為異人不但觸動了她懷念家鄉(xiāng)的心底柔軟，而且，異人沒有自己的宮闈勢力，必須依靠華陽夫人，相對于那些已經(jīng)在后宮之中有了一定根基的王子而言，異人依靠華陽夫人，登上王位之后，對華陽夫人才是最好的選擇。而后宮復(fù)雜的派系斗爭之下，如果華陽夫人的敵人之子登上權(quán)力之巔，那么，華陽夫人又怎么能繼續(xù)保持在秦國尊貴的身份呢？

    何況，呂不韋選擇的異人，是所有人都不看好的，在前期運作之中，被所有對王位有野心的皇子盯住并且阻礙的可能性是最小的，一旦度過了最危險的前期，依靠華陽夫人在后宮的影響力，雷霆之勢，不動則已，一動則讓所有王子再沒有挽回的機會。

    就像呂不韋自己所說的，奇貨可居，相對來說，最低廉的投入，最為便利的條件，遠遠比巨大風(fēng)險之下，難以掌控的其他皇子，更加穩(wěn)定。

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