“……我唯一應(yīng)該向您請(qǐng)求的，應(yīng)該是治療村莊里的耕牛……”

    “普拉亞……”

    “普拉亞……普拉亞？”

    滔滔不絕地說(shuō)完一大段，連續(xù)招呼三聲，普拉亞都沒(méi)有什么反應(yīng)。

    皺起眉頭，農(nóng)事官踏前兩步，走得更近一些，借著火把的光亮，農(nóng)事官看到，牧師雙手緊握，雙眼微瞇，滿臉肅穆。

    這是怎么了？

    “牧師……牧師？”稍稍錯(cuò)愕，農(nóng)事官輕輕地推了推自己的侄兒。

    微微顫了顫，普拉亞抬起頭來(lái)，“巴烈斯閣下，您說(shuō)什么？”

    “我說(shuō)……”

    有求于人，巴烈斯沒(méi)有介意牧師的走神，將自己剛才說(shuō)過(guò)的話又復(fù)述了一次。

    興奮的巴烈斯完全沒(méi)有注意到，兩步之外，雙手緊握，雙眼微瞇的普拉亞雖然滿臉肅穆，神色莊嚴(yán)，兩腿卻微微有些發(fā)顫。

    震驚的巴烈斯也完全沒(méi)有了解，此時(shí)此刻，普拉亞牧師心頭的震驚至少是自己的十倍。不像農(nóng)事官這樣全憑經(jīng)驗(yàn)閱歷感覺(jué)到面前這頭母牛恢復(fù)的情況不可思議，曾經(jīng)跟隨教會(huì)仔細(xì)學(xué)習(xí)醫(yī)典的普拉亞相當(dāng)清楚，老威廉家受傷母牛的恢復(fù)情況，甚至已經(jīng)超過(guò)了完全按照教會(huì)醫(yī)典，并由專精醫(yī)療的資深牧師治療的效果。

    更加不可思議的是，這樣神奇的恢復(fù)狀況，居然沒(méi)有用到任何教會(huì)的藥物，完全使用森林里的藥草。

    森林里的藥草！

    十年神學(xué)學(xué)習(xí)生涯，三年教堂主持經(jīng)歷，普拉亞全力以赴地控制自己，盡可能地保持鎮(zhèn)定，竭盡全力，終于勉強(qiáng)藏起了內(nèi)心的震動(dòng)和驚駭。

    勉強(qiáng)的意思是，定下心神，聽(tīng)完巴烈斯的要求，普拉亞的眼皮立刻又開(kāi)始劇烈地跳動(dòng)。

    讓我治療村莊里的耕牛！

    “主宰萬(wàn)能……任何一位村民都應(yīng)該獲得主宰的憐憫……治療村莊的耕牛，使村莊的耕牛盡快恢復(fù)……主宰萬(wàn)能……這是我的意愿，教堂也會(huì)付出自己的力量……”隨口應(yīng)付出禱告時(shí)最習(xí)慣的詞句，普拉亞的大腦飛快運(yùn)轉(zhuǎn)，視線左右梭巡，忽然眼前一亮，語(yǔ)速不自覺(jué)地加快了幾分：

    “可是，巴烈斯叔叔，您也知道，收集藥草需要花費(fèi)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，治療的過(guò)程也同樣如此……村莊的什一稅的征收又要開(kāi)始，堂區(qū)教會(huì)也很快就要巡視，這些日子我一直在準(zhǔn)備這些事情，實(shí)在不可能專心治療村莊的牛群……”

    “可是……”

    “不過(guò)！”飛快地抬起右手，直接將焦急的巴烈斯接下來(lái)的話語(yǔ)打斷，普拉亞繼續(xù)說(shuō)道：“不用擔(dān)心，巴烈斯叔叔……治療耕牛的方法，我已經(jīng)完整地教給了我的另外一位學(xué)生，接下來(lái)的事情，您完全可以交給我的學(xué)生……”

    “您的學(xué)生？”

    “沒(méi)錯(cuò)……”普拉亞露出微笑，向簡(jiǎn)陋木屋的方向招了招手，“洛斯，你過(guò)來(lái)?！?br/>
    “牧師，老爺，老爺，老爺……”踏出木屋，走到火把光亮之內(nèi)，吳清晨向牧師和幾位老爺一一鞠躬。

    “這……”

    盯住眼前衣服整整潔潔，臉上干干凈凈，鞠躬姿態(tài)從從容容的吳清晨，巴烈斯的表情有些疑慮：“普拉亞閣下，這就是您提到的羔羊？另外一位學(xué)生？”

    “是的。”

    “這……這是農(nóng)夫家的……”對(duì)向老威廉的方向，巴烈斯微微揚(yáng)了揚(yáng)頭。

    “沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    “這真是……”巴烈斯嘴巴微微張開(kāi)，不自禁地來(lái)回上下打量，很快皺起了眉頭：“普拉亞閣下，我親愛(ài)的侄兒，如果我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)的話，您的意思是，接下來(lái)就讓這位給村莊的耕牛治傷？”

    “是的，我的叔叔?！?br/>
    “您的這位學(xué)生……”

    “洛斯……”指了指吳清晨，普拉亞提醒，“他叫洛斯，我的叔叔?！?br/>
    “好吧，洛斯……”巴烈斯眉頭皺得更深：“您的這位洛斯，是不是太年輕了一點(diǎn)？”

    “老爺，我十四歲?！眳乔宄坑忠淮尉瞎?。

    “好……好……十四歲……十四歲……巡視……什一稅……”

    幾不可聞地自言自語(yǔ)，片刻之后，巴烈斯忽然轉(zhuǎn)向牧師：“普拉亞閣下，據(jù)我所知，什一稅和堂區(qū)巡視，男爵大約會(huì)有點(diǎn)辦法……您能不能重新考慮考慮，親自治療一下村莊的耕?！?br/>
    “不用說(shuō)了，我親愛(ài)的叔叔……踏近光輝的道路唯有虔誠(chéng)……”普拉亞輕輕搖頭：“最近正是教堂最忙碌的時(shí)候，不可能抽出時(shí)間……至于您擔(dān)心的年輕……”

    普拉亞指了指幾步外溫順的母牛：“您已經(jīng)問(wèn)過(guò)了伊弗利特，艾斯皮爾，還有威廉，就這頭母牛，前兩天受傷的情況算不算相當(dāng)嚴(yán)重？”

    “這……是的?！?br/>
    “現(xiàn)在的情況算不算明顯好轉(zhuǎn)？”

    “這……也是的?！?br/>
    “這樣難道還不行么？難道說(shuō)……”普拉亞露出幾分明顯假裝的惱怒：“您懷疑一位牧師的誠(chéng)實(shí)，認(rèn)為這并不是我學(xué)生治療的效果？”

    “不……當(dāng)然不是。”

    “既然這樣……”普拉亞繼續(xù)露出明顯假裝的疑惑：“您還有什么問(wèn)題呢？”

    “這……這……”巴烈斯神情尷尬，啞口無(wú)言。

    “就這樣吧……”普拉亞揮揮手：“至少可以洛斯先試一試?！?br/>
    “好吧……”巴烈斯悄悄地嘆口氣，轉(zhuǎn)向管事：“伊弗利特，今天受傷的耕牛，最近的在什么地方？”

    ----

    兩個(gè)小時(shí)之后。

    教堂。

    “巴烈斯叔叔……”終于回到了教堂，普拉亞拍拍腿，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣：“……現(xiàn)在，您還堅(jiān)持讓我親自治療村莊的耕牛么？”

    “如果您愿意的話，這樣當(dāng)然更好……”巴烈斯?jié)M臉喜色，臉上完全沒(méi)有了勉強(qiáng)同意讓吳清晨嘗試時(shí)的忐忑，語(yǔ)氣里也沒(méi)有了兩個(gè)小時(shí)前若有若無(wú)的擔(dān)憂：“……當(dāng)然，我親愛(ài)的侄兒，太忙碌的話，有時(shí)間的時(shí)候還是要多休息休息……”

    “只不過(guò)……”農(nóng)事官側(cè)過(guò)身體，望向旁邊始終恭恭敬敬的洛斯---剛剛使一頭耕牛完全止血，并使它基本消除了躁動(dòng)狀態(tài)的功臣----臉上露出了難得和藹，語(yǔ)氣也柔和了幾分：“接下來(lái)給村莊其他的耕牛治療，如果您的學(xué)生碰到了困難，大約還是會(huì)打擾到您……”

    “這樣的時(shí)候應(yīng)該很少……”普拉亞微笑一下：“村莊受傷的耕牛大部分都是差不多的情況?！?br/>
    “這樣更好……就這樣吧……”

    一邊說(shuō)，農(nóng)事官一邊又對(duì)吳清晨溫和地笑了笑：“……好了，已經(jīng)很晚了……洛斯，你先回家吧。明天上午，就開(kāi)始給村莊受傷的耕牛治傷吧……”

    “可可是……”

    吳清晨欲言又止，皺起眉頭，神色間很有些惶急。

    “怎么了？”農(nóng)事官表情瞬間緊張，雙手緊握，微微發(fā)顫，“有……有……有什么不對(duì)么……”

    “可……可是……”望了望農(nóng)事官，又望了望牧師，吳清晨聲音細(xì)微，一副想說(shuō)又不敢說(shuō)的模樣。

    “你說(shuō)?！敝讣字刂氐夭迦胧终疲瑯硬幻魉缘钠绽瓉喅谅暟l(fā)話。

    “牧師……還……還有這位老爺……”吳清晨怯怯地說(shuō)道：“明天……明天上午，家里要翻耕份地……下……下午還有夏役……母牛沒(méi)有大好……父親和哥哥們都很辛苦……我……我……我……”

    呼……

    教堂里同時(shí)響起了舒氣聲。

    “好孩子……好孩子……”使勁擦了擦額頭，農(nóng)事官的指頭感覺(jué)到幾分明顯的濕氣，說(shuō)話的聲音也還很有些干澀：“……放心吧，不管份地翻耕還是今年的夏役，這些事情你都不用去擔(dān)心了……”

    五十一收獲（下）

    “翻耕和夏役不用擔(dān)心了？”吳清晨睜大眼睛，露出標(biāo)準(zhǔn)的，屬于十三四歲孩子的驚訝和疑惑。

    “沒(méi)錯(cuò)……”農(nóng)事官微笑點(diǎn)頭：“回去告訴你的父母，今年的夏役，你家不需要再參加了……至于翻耕……”

    稍稍沉吟，農(nóng)事官轉(zhuǎn)頭望向半夜來(lái)始終跟在旁邊的村莊管事：“……伊弗利特，村莊里屬于男爵閣下的耕牛，有沒(méi)有沒(méi)受傷的？”

    “完全沒(méi)有受傷的……一頭都沒(méi)有……”

    從伊弗利特回答的速度和咬牙切齒的程度可以看出，這個(gè)問(wèn)題明顯已經(jīng)折磨了管事先生很長(zhǎng)的時(shí)間，“……有三頭耕牛應(yīng)該還可以下地，不過(guò)也有好幾處小擦傷?！?br/>
    “只有三頭……”農(nóng)事官略一皺眉：“……晚上你選一頭，準(zhǔn)備好草料，明天給洛斯家牽過(guò)去……等一下……”

    一邊說(shuō)，農(nóng)事官一邊重新望向吳清晨：“……洛斯，剛才在你家里，我看到你似乎有兩個(gè)哥哥？”

    “是的，老爺?！?br/>
    “會(huì)用犁車么？”

    “會(huì)的，老爺?！?br/>
    “很好……有三頭耕牛的話，你家的份地需要多久完成翻耕？”

    “三頭耕牛？三頭耕牛的話……”吳清晨稍稍遲疑：“應(yīng)該……三天？?jī)商?？?br/>
    “好，就算三天?！鞭r(nóng)事官直接說(shuō)話，“……洛斯，明天早上，讓你父親帶上你的兩個(gè)哥哥，去村莊牲畜欄牽走這三頭耕?！@三頭耕?？梢韵冉杞o你家翻耕，記得小心一點(diǎn)使用……”

    “呀！這……”

    “十三四歲”的吳清晨飛快地鞠躬，重新抬起頭時(shí)，雙眼泛出感激的淚光：“這……太感謝您了，老爺……您……您……”

    “……沒(méi)事，正好你可以順便給它們治傷……”擺擺手，農(nóng)事官側(cè)頭吩咐管事：

    “伊弗利特，你直接準(zhǔn)備三臺(tái)犁車，還有需要的工具……對(duì)了，還有三頭耕牛三天份的草料……晚上就準(zhǔn)備！”

    “是，巴烈斯閣下?！?br/>
    “好了……”重新望向吳清晨，農(nóng)事官又一次露出溫和的微笑：“……現(xiàn)在，你家沒(méi)有了夏役，份地的翻耕也有了三頭耕?！魈扉_(kāi)始，你就什么都不用管了，安心治療村莊的耕牛吧?！?br/>
    “是，尊敬的老爺?！?br/>
    吳清晨深深鞠躬。

    “很晚了，你先回去吧?！?br/>
    “是，尊敬的巴烈斯老爺……尊敬的牧師，伊弗利特老爺，艾斯皮爾老爺，我走了?！?br/>
    團(tuán)團(tuán)鞠躬一圈，幾位老爺微笑頷首，吳清晨轉(zhuǎn)過(guò)身，走到教堂門口，俯身端起放在門邊的小碗，踏出了教堂大門。

    夜已經(jīng)很深了，連綿兩天的小雨早已結(jié)束，一時(shí)沒(méi)人說(shuō)話，教堂里安安靜靜，一陣微風(fēng)吹過(guò)，送來(lái)一股山林的寒意和幾聲森林田野間隱約的野獸吠嚎。

    感覺(jué)這陣寒意，聽(tīng)見(jiàn)這陣聲音，望著吳清晨的小小身影逐漸走遠(yuǎn)，慢慢被黑暗吞噬，站在圣壇旁邊，毫無(wú)緣由地，農(nóng)事官心頭忽然一陣心驚肉跳。

    “等一下！”

    一聲大喝，農(nóng)事官飛快地沖出教堂，前面小小的身影立刻站定，回過(guò)頭來(lái)。

    重新看到吳清晨和吳清晨臉上的淺淺疑惑，恭恭敬敬的神情，農(nóng)事官長(zhǎng)舒口氣，心神頓時(shí)安寧。

    “洛斯，你等一下?！?br/>
    轉(zhuǎn)過(guò)身，農(nóng)事官指了指教堂，對(duì)緊跟身后一起沖出來(lái)的三名隨從揚(yáng)了揚(yáng)頭：“巴士瑟……”

    “請(qǐng)您吩咐，老爺?！?br/>
    “回教堂里取支火把……你送洛斯回家，路上一切小心……”

    “是，老爺。”

    半分鐘后，一支火把的光亮逐漸融入黑暗，巴士瑟和吳清晨的身影越來(lái)越小。

    農(nóng)事官的眉頭越皺越深，這兩道可憐的眉毛擰成了一股亂麻的時(shí)候，教堂門口也響起了又一次大喝：“洛斯！你等一下！”

    一分鐘后，兩支火把的光亮逐漸融入黑暗，巴士瑟，馬庫(kù)爾，吳清晨的身影越來(lái)越小。

    農(nóng)事官剛剛舒展的眉頭又一次皺起：“洛……”

    三分鐘后，兩名隨從前驅(qū)，一名隨從斷后，警役前面引路，管事后方照應(yīng)，五支火把連成一串，熊熊火光驅(qū)走黑暗，將四周照得亮亮堂堂，泥濘的村莊小徑間，牧師和農(nóng)事官緩緩驅(qū)馬，最中間是吳清晨怯怯的小小身形。

    十幾分鐘后，中古世界吳清晨的家門又一次敲響，這一次，始終沒(méi)有入睡的老威廉飛快地敞開(kāi)了房門。

    “老……老爺……”

    “恩……”農(nóng)事官很罕見(jiàn)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，甚至對(duì)拘謹(jǐn)畏縮的老威廉回應(yīng)了一個(gè)矜持的微笑。

    下一刻，農(nóng)事官的目光放到了木屋右側(cè)，一團(tuán)燃燒的火焰上方，大鍋里沸水翻騰，不時(shí)冒起的氣泡將表面滿滿的一層樹葉，草根，泥塊……等等等等亂七八糟的東西沖得來(lái)回晃蕩。

    農(nóng)事官微微皺眉：“這些治傷的藥水需要一直燒開(kāi)？”

    “是的，老爺?！眳乔宄奎c(diǎn)點(diǎn)頭：“一直燒開(kāi)效果會(huì)好一點(diǎn)?！?br/>
    “我記得你這藥已經(jīng)燒了一天，你們……”撫住鼻子，農(nóng)事官望木屋里掃了一圈：“……就這一口鍋吧？”

    “是的，老爺?！?br/>
    “鍋里煮著草藥，你們吃什么呢？”

    “老爺，昨天晚上母親和妹妹準(zhǔn)備了一點(diǎn)食物，晚上父親去鄰居家借鍋，也煮了點(diǎn)豌豆?！?br/>
    “吃冷食？”

    “是的，老爺?！?br/>
    “這樣……”望了望吳清晨瘦削的身體，農(nóng)事官眉頭皺得更深，眼神轉(zhuǎn)向了旁邊的管事。

    管事反應(yīng)很快：“下午剛剛封閉的牛倌房屋，里面有口大鍋……明天我就送過(guò)來(lái)?！?br/>
    “恩……”農(nóng)事官先點(diǎn)點(diǎn)頭，重新上下打量吳清晨之后，目光很有點(diǎn)憂慮，很快又搖了搖頭。

    “巴士瑟……”農(nóng)事官招招手，對(duì)隨從叫到身邊：“去我的馬旁邊，取下右邊的第三只口袋?！?br/>
    “老爺……”很快，一只小臂長(zhǎng)短的口袋送到了農(nóng)事官手中。

    “這個(gè)……”

    農(nóng)事官掂了掂口袋，丟到吳清晨面前：“……你收好，先吃著，鍋?zhàn)用魈炀偷健！?br/>
    “謝謝……謝謝老爺……”

    “好了！就這樣吧……”吳清晨鞠躬間，農(nóng)事官已經(jīng)走出幾步，翻身上馬，“好好吃，好好睡，好好治?！?br/>
    “洛斯，好好干……”

    農(nóng)事官一行已經(jīng)出發(fā)，普拉亞落后幾步，也騎上馬匹，先深深地望了望吳清晨，然后對(duì)旁邊依然手足無(wú)措的老威廉微微一笑：“你走運(yùn)了，老威廉，你有個(gè)好兒子?！?br/>
    “篤……篤……篤……篤…………”

    馬蹄聲漸漸變小，火把的光亮也越來(lái)越遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)過(guò)一道拐角之后，終于徹底消失。

    火光消失，木屋門口，目瞪口呆的老威廉終于回過(guò)神來(lái)，一把抓住吳清晨，一連串問(wèn)題飛快地噴涌而出：“剛才你們做什么去了？”“農(nóng)事官讓你做什么事？”“剛才給你的是什么東西？”“什么好好睡，好好吃，好好治？”“牧師為什么說(shuō)我走運(yùn)了？”

    木屋里面，雅克林，伊德拉，格雷斯，小尼娜，也飛快地從房間角落沖了出來(lái)，從農(nóng)事官的口氣和表情，誰(shuí)都知道猜出，吳清晨遇見(jiàn)的絕對(duì)不是壞事。

    沖出木屋，幾人和老威廉一樣，眼里全是熱切的光芒。

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