崇禎十年八月，河南開封府，杞縣?！瘛?，

    官府征收賦稅已經(jīng)持續(xù)接近一個(gè)月時(shí)間，惡劣的事件層出不窮，因?yàn)檎魇召x稅過(guò)程之中，被當(dāng)作流寇斬殺以及關(guān)進(jìn)大牢之中的百姓已經(jīng)超過(guò)百余人，一時(shí)間縣衙大牢里面人滿為患，杞縣縣令宋楓依舊是高壓政策，不管遇到多大的困難，都要將賦稅征收起來(lái)。

    縣衙的官吏當(dāng)然是愿意的，特別是那些衙役，好不容易逮住機(jī)會(huì)了，可以到村鎮(zhèn)去征收賦稅，這火耗可不少，隨便從中間貪墨一些銀子，都足夠生活好幾年了，再說(shuō)老百姓也不敢反抗，縣衙已經(jīng)殺掉了十來(lái)人，都是因?yàn)樵谡魇召x稅過(guò)程之中反抗的百姓，理由很簡(jiǎn)單，就是勾結(jié)流寇，反正這樣的罪名，沒(méi)有誰(shuí)會(huì)來(lái)復(fù)查的。

    苦的就是老百姓了，好不容易家里有了一點(diǎn)糧食，可面對(duì)惡狠狠的官吏，根本就保不住，不僅僅是糧食保不住，家里值錢的東西都不要想著能夠保住，糧食不夠，官吏就開始抄家，值錢的東西全部都是拿走或者搶走。

    官吏不會(huì)管老百姓的死活，反正縣太爺也壓下任務(wù)了，衙役要是不能夠?qū)①x稅征收起來(lái)，同樣是要挨板子的，弄得不好一樣被關(guān)進(jìn)大牢里面去，再說(shuō)剛剛秋收，老百姓家里還是有些糧食的，至于說(shuō)將這些糧食全部拿走老百姓是不是能夠活下去，他們不會(huì)思考。

    杞縣的村鎮(zhèn)，已經(jīng)變成了一個(gè)火藥桶，稍微有些火星，就可能點(diǎn)燃的。

    如此的情況之下，一名舉人看不過(guò)去了，他要到縣衙去直接找到縣令大人。訴說(shuō)百姓的苦楚，要求官府不能夠繼續(xù)強(qiáng)行征收賦稅了。

    這個(gè)舉人是天啟七年河南鄉(xiāng)試舉人李信。

    李信有一個(gè)溫馨的家庭，妻湯氏也是大家閨秀，溫柔賢惠。

    李信中舉之后，多次參加會(huì)試，可惜都沒(méi)有高中。不過(guò)其家境還是不錯(cuò)的，有祖上留下來(lái)的幾百畝薄田，家中的存糧也有幾百石，生活是無(wú)憂的。

    按說(shuō)征收賦稅這些事情，李信不需要去操心的，安心的讀書，爭(zhēng)取會(huì)試高中，這才是主要的任務(wù)，不過(guò)這個(gè)李信。和一般的讀書人還真的有些不一樣，他生性慷慨豪爽，樂(lè)善好施，常常周濟(jì)窮人，愛打抱不平，伸張正義，遇見不平事喜歡出頭，其性格倒像是一個(gè)江湖俠士。

    李信在杞縣的威信很不錯(cuò)。雖說(shuō)年紀(jì)不大，但很受老百姓的尊敬。被稱呼為李公子。

    不過(guò)李信這樣的性格，也有人不喜歡，那就是城內(nèi)的部分士大夫，以及杞縣縣令宋楓。

    宋楓是縣令，理所應(yīng)當(dāng)是杞縣最受尊敬的人，可惜來(lái)到杞縣近兩年時(shí)間了。深居簡(jiǎn)出，幾乎沒(méi)有多少的威信，實(shí)話實(shí)說(shuō)還比不上李信，這肯定讓宋楓不舒服了，至于說(shuō)縣內(nèi)的士大夫。他們之間的利益幾乎是一致的，都是要維護(hù)自身的利益，有些時(shí)候李巖身為士大夫之中的一員，居然幫著老百姓和泥腿子說(shuō)話，他們當(dāng)然不高興了。

    征收歷年拖欠的農(nóng)業(yè)賦稅，那是朝廷的要求，是皇上下的旨意，宋楓按照上面的要求執(zhí)行，不能夠算是錯(cuò)誤，至于說(shuō)征收賦稅的過(guò)程之中出現(xiàn)這樣那樣的沖突，也很正常，宋楓當(dāng)然不會(huì)特別在意，他到杞縣馬上就是三年了，朝廷馬上要派遣人員來(lái)考核，這次要是能夠征收到足夠多賦稅，那就是很大的功勞，說(shuō)不定馬上就可以得到提拔。

    如此的情況之下，宋楓要求官吏排出一切困難征收賦稅，也就在情理之中，不明事理的李信，居然來(lái)幫著老百姓說(shuō)情，要求暫緩征收賦稅，這豈不是天大的笑話，考慮到李信是舉人，有著功名在身，宋楓還是忍住氣，專門在縣衙的大堂見了李信。

    也算是李信不聰明，按照道理來(lái)說(shuō)，宋楓應(yīng)該是在廂房見他的，不管怎么說(shuō)，李信都是舉人的身份，這樣的身份在杞縣可沒(méi)有幾個(gè)人，那是杞縣頂尖的存在，宋楓可不敢完全得罪杞縣的士大夫，遇見李信這樣身份的人求見，那都是要在廂房甚至是書房面談的。

    李信在大堂侃侃而談，說(shuō)到了百姓的疾苦，說(shuō)到了官吏的胡作非為等等，這讓宋楓的臉色很不好看，李信雖然說(shuō)的是縣衙的官吏，其實(shí)隱射的就是他這個(gè)縣令。

    好不容易等到李信說(shuō)完，宋楓冷冷的回了幾句話，意思說(shuō)這次征收賦稅，是皇上下的旨意，是朝廷的意思，杞縣不敢違背，若是李信覺(jué)得有什么不妥的，大可給朝廷寫去奏折，或者是親自到京城去為百姓說(shuō)話。

    宋楓的話語(yǔ)，讓李信的臉色發(fā)白，寫奏折的事情，李信暫時(shí)沒(méi)有資格，雖說(shuō)按照朝廷的規(guī)矩，身為舉人的李信，是可以給朝廷寫去信函的，不過(guò)這樣的信函，任何人都不會(huì)在意，十有**被當(dāng)作廢紙扔到一邊去了，至于說(shuō)親自到京城去訴說(shuō)，那更是笑話了，到了京城之后，李信見不到任何的官員，純屬自找無(wú)趣。

    李信訕訕的離開了縣衙，他不可能駁斥縣令大人，人家是按照上面的要求做事情的，再說(shuō)朝廷的敕書和皇上的旨意，下面的官吏肯定要執(zhí)行，若是不執(zhí)行，那就要遭遇到彈劾。

    沒(méi)有辦法的李信，咬牙拿出來(lái)三百石糧食，賑濟(jì)那些家里已經(jīng)沒(méi)有了糧食的百姓。

    三百石的糧食，對(duì)于一家來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很多糧食了，可是對(duì)于杞縣的老百姓來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)糧食實(shí)在是不算什么了，不足以救濟(jì)百姓，反而會(huì)引發(fā)杞縣士大夫更大的嫉恨。

    李信大概是想不到這一點(diǎn)，他扶危濟(jì)貧、樂(lè)善好施的性格一旦被激發(fā)出來(lái)，做事情就不管其他士大夫的感受了。

    杞縣縣令宋楓萬(wàn)萬(wàn)想不到，據(jù)傳聞盤踞在河南的李自成和張獻(xiàn)忠等流寇沒(méi)有發(fā)動(dòng)作亂，一個(gè)名不見經(jīng)傳的女子卻鼓動(dòng)老百姓造反了，而且聲勢(shì)還頗為浩大。

    這個(gè)女子就是紅娘子。

    紅娘子是雜耍藝人，論身份屬于最低的，屬于典型的三教九流之列，正是因?yàn)樯矸莸臀?，故而在賣藝的過(guò)程之中，遭受到很多的欺凌，這也造就了紅娘子不屈的性格。紅娘子在信陽(yáng)雞公山起義，很短時(shí)間之內(nèi)，就得到了大量雜耍藝人和老百姓的呼應(yīng)，其隊(duì)伍如同滾雪球一樣，人數(shù)越來(lái)越多。

    更加令人吃驚的是，紅娘子年齡不大，據(jù)說(shuō)不足二十歲，且尚未婚娶，這等年齡的女子，本應(yīng)該是嫁人生小孩的，卻想到了造反。

    恐怕正是這樣的原因，讓各級(jí)的官府，不是很重視紅娘子的造反，一個(gè)尚未婚娶的女子，而且屬于三教九流，能夠鬧出多大的陣勢(shì)來(lái)。

    信陽(yáng)本屬于汝寧府管轄，距離開封府還是有一定路程的，沒(méi)有人想到紅娘子在信陽(yáng)造反之后，會(huì)帶領(lǐng)隊(duì)伍直接進(jìn)入開封府，而且率先對(duì)杞縣發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。

    這是宋楓萬(wàn)萬(wàn)想不到的，也是猝不及防的。

    好在紅娘子麾下的軍士沒(méi)有接受過(guò)正規(guī)的訓(xùn)練，對(duì)于攻城拔寨這樣的戰(zhàn)斗，很是陌生，盡管宋楓猝不及防，防御方面很是生疏，但紅娘子也沒(méi)有能夠抓住機(jī)會(huì)，一舉攻下縣城，持續(xù)一天多的戰(zhàn)斗，眼看著不能夠拿下縣城，紅娘子率領(lǐng)大軍撤離了杞縣。

    事情到這里就應(yīng)該結(jié)束了，可惜遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

    紅娘子撤離杞縣之后，馬上有人到官府告密，說(shuō)是杞縣舉人李信與紅娘子之間有聯(lián)系。

    原來(lái)紅娘子攻打杞縣縣城的時(shí)候，李信到鄉(xiāng)下的祖宅去看看，正好遇見了紅娘子，也不知道兩人有什么樣的交談，但紅娘子居然沒(méi)有侵犯李信的祖宅，而且還有人看見李信與紅娘子一起散步走路，臉上都是帶著笑容，紅娘子對(duì)李信很是尊重。

    這還了得，李信身為舉人，有功名在身，見到紅娘子這樣的流寇，應(yīng)該是大義凜然的斥責(zé)的，居然和流寇沆臟一氣，這豈不是謀逆嗎。

    宋楓馬上將李信關(guān)押到大牢里面，而且親自審訊。

    李信沒(méi)有否定與紅娘子之間的交談，不過(guò)他是出于關(guān)心百姓的意思，告誡紅娘子不可隨意的騷擾百姓，至于說(shuō)紅娘子后來(lái)攻打縣城的事情，他是完全不知曉的。

    宋楓豈能相信李信所言，本來(lái)紅娘子進(jìn)攻杞縣縣城，作為縣令就要找出紅娘子為什么會(huì)進(jìn)攻的理由來(lái)，這個(gè)時(shí)候正好說(shuō)李信勾結(jié)紅娘子，里應(yīng)外合，作為縣令，宋楓能夠抵御流寇的進(jìn)攻，那是立下很大功勞的。

    李信馬上被定罪，革去一切的功名，流放三千里，奏折上報(bào)到上面，等候最終的結(jié)果。

    李信被關(guān)進(jìn)大牢的消息，很快傳開，畢竟在杞縣，李信的名氣太大了，撤出杞縣的紅娘子，也知道了此事，迅速率領(lǐng)大軍，再次攻打杞縣縣城。

    這一次，紅娘子攻破了杞縣縣城，從大牢里面救出了李信。

    杞縣縣令宋楓已經(jīng)趁亂逃脫，到開封府去告狀了。

    事已至此，李信無(wú)法辯解了，他索性加入到紅娘子的隊(duì)伍之中，成為名副其實(shí)的首領(lǐng)，而且因?yàn)槔钚诺募尤?，杞縣很多的老百姓，也跟著進(jìn)入到義軍之中，讓義軍的隊(duì)伍迅速壯大起來(lái)。

    李信改名為李巖，開始了打擊豪紳、為百姓謀生路的歷程。(未完待續(xù)。。)u