周妍兒和薛錦珍兩個(gè)小姑娘都是極愛美的，她們難得從阮蘭芷那兒聽到這樣好的美顏潤(rùn)肌方子，俱都恨不得拿筆墨記下來才好。只不過在大街上，真的那樣做也未免有些叫人看笑話，于是兩人只是亦步亦趨地跟著阮蘭芷，看她推薦哪些香料，就跟著買哪些，準(zhǔn)備有樣學(xué)樣回去掏制。

    周妍兒是個(gè)驕傲的小姑娘，像是阮府那樣上不得臺(tái)面的人家，她是不愛搭理的，就比如說那阮思嬌，因著出身太低，慣是會(huì)夾著尾巴討好人，周妍兒最是瞧不上她。

    而這阮蘭芷是阮思嬌的妹妹，所以周妍兒連帶的也不怎么待見她，不過阮蘭芷這小姑娘性子和婉，從不與人臉紅，也不像她那個(gè)姐姐一般，喜歡厚著臉皮巴結(jié)人，所以周妍兒還不算太討厭阮蘭芷，只不過，大家雖然同窗一年半，可說過的話恐怕還不超過十句。

    而周妍兒今日之所以邀請(qǐng)這位阮家的嫡出姑娘來香料鋪?zhàn)?，卻并非出自她的本意，而是因?yàn)檗植贿^自家大哥的要求罷了。

    周妍兒很是不明白，她這位才華橫溢，又作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拇蟾?，平日里?duì)女子從來都是不屑一顧的，怎地今日突然就要她去將一位出身不高的姑娘帶出來？

    周妍兒思來想去，只怕大哥還是因?yàn)槔罴冶砀缒菢栋缸?，?shí)際上李家那個(gè)表哥，她也是極討厭的，有的時(shí)候李家表哥上她家里來，總是盯著她的丫頭，還笑的一臉曖昧，十分令人討厭。

    如今李家姑爹被斬，那李沿的案子也沒人再追究，大哥為何還要再去找阮府上的人？

    周妍兒纏著問了許久，那周庭謹(jǐn)卻只推說是李沿的案子還有些疑點(diǎn)：“如今李家倒臺(tái)了，可畢竟是親戚，父親雖然沒受到什么牽連，可有些含沙射影的不利傳言，一時(shí)半會(huì)并不會(huì)散去?！?br/>
    周庭謹(jǐn)頓了頓，眸子里射出犀利的光芒來：“我總覺得這事兒的背后該是有人搗鬼，這人的目標(biāo)只怕是……”

    “妍兒，你勿須明白這些，明日有大哥在，你看上什么只管拿便是了?！敝芡ブ?jǐn)拋出了誘餌。

    雖然丞相府里的好東西應(yīng)有盡有，有時(shí)周妍兒那個(gè)皇后姐姐賞賜下來的物件兒，也俱都是難得的珍品，可母親對(duì)她的花銷用度還是嚴(yán)格管控的。

    然而姑娘家天性里就是愛美愛玩的，她們只要一上御街，那是看見什么好看的、稀罕的物件兒都想要買到手。

    周庭謹(jǐn)對(duì)他這個(gè)妹妹是再清楚不過的了，拿這個(gè)引誘她，那是肯定能成的。

    周妍兒只要一想到她將那阮府的姑娘邀出來，不管她今日看上什么，都由大哥包攬的份上，自然是要竭力將人邀來的。

    只不過……就在剛剛，周妍兒的想法已經(jīng)完全改變了，彼時(shí)，她已經(jīng)完完全全對(duì)阮蘭芷刮目相看了。

    周妍兒倒是沒想到，阮府這位嫡出的姑娘，實(shí)在是對(duì)搗制香膏太有一手了！

    不光是香膏，阮蘭芷甚至還愛自己研制些方子，諸如櫻桃花、紅蓮花、旋覆花、梨花與其他香料摻和在一起研磨成粉，拿清水潔了面之后，細(xì)細(xì)涂抹了這粉末，是極嫩膚的。

    阮蘭芷還研究了一些制成天然的妝粉、胭脂、香綿撲粉、口脂蜜的方子。

    周妍兒與薛錦珍聽阮蘭芷細(xì)細(xì)講述，俱都頗得了些興致，兩個(gè)小姑娘紛紛打算效仿阮蘭芷，自己親自動(dòng)手掏制這些個(gè)玩意兒，雖然步驟繁復(fù)，但總比妝粉鋪?zhàn)永镔u的來得干凈、滋潤(rùn)的多。

    如今三個(gè)小姑娘圍著香料、香豆面子、玉容散等潔身美肌的方子，討論的熱火朝天，她們親親熱熱地膩在一處，壓根就忘記了杵在不遠(yuǎn)處的周庭謹(jǐn)。

    直到周庭謹(jǐn)神色不豫地走到自家妹妹的身前，并拿大掌按住了她手上的小籃子，周妍兒方才緩過神來。

    周妍兒撫了撫自己的額頭，笑道：“呀，瞧瞧我這記性！都忘記給你們介紹了。”

    “這位是我大哥，周庭謹(jǐn)。別看他這副模樣，我大哥呀，平日里除了看書查案，幾乎都不出來玩耍的，很是無(wú)趣的一個(gè)人。”小姑娘之間的友誼來的非常容易，她們不過是討論了一些共同的興趣愛好，很快便熟稔了起來，于是乎，周妍兒很輕易地就將自個(gè)兒的大哥給賣了個(gè)底朝天。

    阮蘭芷和薛錦珍兩個(gè)姑娘聞言，不由得掩唇而笑，哪有這樣說自家哥哥的？只不過笑歸笑，禮節(jié)還是要做足的，兩人紛紛朝周庭謹(jǐn)福了福身子，乖巧地叫了聲周家哥哥。

    “……嗯。”周庭謹(jǐn)狀似渾不在意，淡淡地點(diǎn)頭回禮，他還真是奇怪，自家小妹這憨頭憨腦的性格究竟是隨了誰(shuí)？不管是他還是桃兒姐，都不是這樣的性子。

    幾人在鋪?zhàn)永锾籼艟毦毩撕冒胩?，總算是選定了自己想要的香料，這位周大人倒是十分大方，不光是幫自家小妹結(jié)了款，還幫她兩位新交的小姐妹一同付賬，只不過阮蘭芷素來不愛欠人情，何況因著阮老爺?shù)氖聝?，她本就有愧于周庭?jǐn)，因此什么都沒拿。

    終于是出了鋪?zhàn)樱@時(shí)薛錦珍卻又意猶未盡地道：“難得出來，我還想去買本琴譜，鶯鶯，你去不去？”

    還未等阮蘭芷回答，那周妍兒又笑嘻嘻地湊了過來：“我也想買書，正好一道去吧。”

    相較于另外兩個(gè)小姑娘的興致勃勃，阮蘭芷卻是想回去了。李家遭了事兒，這京城里誰(shuí)人不知？加上自家爹爹還與李三公子的死，有些說不清道不明的關(guān)聯(lián)，她實(shí)際上不太想同周家兄妹有上什么牽扯。

    只不過，小姑娘們素來喜歡群體行動(dòng)，自己想去個(gè)什么地方，肯定是要邀上同好一起去的，你若是不去，她便也不肯去了，非要磨著你一塊兒去才好。

    阮蘭芷哪里拗得過這兩個(gè)人左右夾攻？還沒推脫兩句，便被她們拖著一同去了。

    一行人有說有笑地往街里繼續(xù)前行，往南走，則是五里長(zhǎng)的柳蔭大道，她們依次路過了趙家的金銀、玉石鋪?zhàn)?，以及漆器雜物鋪，又轉(zhuǎn)過丸藥鋪和果子行，再往前走，這附近的鋪?zhàn)佣际亲鲂r(shí)興的紙畫、花卉的，周妍兒和薛錦珍兩個(gè)人，這兒瞧瞧，那兒看看，哪里是想來買書的，不過是尋個(gè)借口過來瞧熱鬧的罷了。

    阮蘭芷跟在她兩個(gè)的后面，正低垂著腦袋想心事，那周庭謹(jǐn)卻走到阮蘭芷的身邊，與她并肩而行道：“那日我叫玉松給阮姑娘帶話，姑娘怎地不來？”

    阮蘭芷聽罷，有些尷尬地撇開頭：“……那日家中有些事，后來，后來身子又不太爽利，就沒出來了?！?br/>
    她這話倒說的是事實(shí)，那日在馬車?yán)锵仁潜惶K幕淵好一番欺負(fù)，后來回府沒多久又來了癸水，哪里出得了門？

    “是了，反正阮大人已經(jīng)無(wú)罪釋放了，姑娘自然是用不上找在下幫忙了?！敝芡ブ?jǐn)見阮蘭芷目光閃躲，有些自嘲地笑了笑。

    阮蘭芷聞言，偏頭來看周庭謹(jǐn)，卻發(fā)現(xiàn)那深邃的眸子正定定地看著自己，她又慌慌張張地將頭垂了下去。

    阮蘭芷張了張嘴，可隔了半響，最終卻又什么都沒說。

    周庭謹(jǐn)說的沒錯(cuò)，自己那日的確是想著去牢里找爹爹改口供，可后來蘇幕淵出現(xiàn)了，一切就自然而然地解決了。其實(shí)阮蘭芷在心里也曾對(duì)比過，與其去找同自己只見過一面的周庭謹(jǐn)，自然是相識(shí)已久的蘇幕淵更加穩(wěn)妥一些。

    實(shí)際上，阮蘭芷那幾日由著蘇幕淵胡來，未必就沒有利用他的意思，她一直知道蘇幕淵看重自己，也知道但凡自己的要求，蘇幕淵壓根就不會(huì)拒絕。只不過阮蘭芷萬(wàn)萬(wàn)沒有料到，周庭謹(jǐn)竟然還記得這個(gè)事兒，導(dǎo)致今日“偶然相見”倒是十分尷尬。

    阮蘭芷思來想去，還是決定誠(chéng)誠(chéng)懇懇地道個(gè)歉，畢竟這位周大人當(dāng)初也是真心想要幫助爹爹，這樣秉公辦理又尊重事實(shí)的好官已是不多見。

    于是阮蘭芷也顧不上尷尬了，而是迎著周庭謹(jǐn)?shù)哪抗?，十分誠(chéng)懇地道：“那一日是蘭芷失約了，事后也沒給周大人一個(gè)解釋，的確是蘭芷思慮欠妥，蘭芷這廂給大人道個(gè)歉?！?br/>
    周庭謹(jǐn)聞言，上上下下地打量了阮蘭芷一番，嘴角翹起一絲笑容，調(diào)侃道：“哦，這嘴上說句道歉就算完了嗎？”

    阮蘭芷一聽，愣住了，這人是什么意思？

    阮蘭芷想了想，畢竟是自己不對(duì)在先，干巴巴的一句道歉的確是有些不禮貌，于是繼續(xù)道：“周大人說的沒錯(cuò)，蘭芷的確是有些自以為是了，畢竟大人將爹爹認(rèn)罪的事兒告知與我，乃是一番好意……”

    阮蘭芷話說到一半，再去瞧周庭謹(jǐn)，卻發(fā)現(xiàn)后者依舊是一副玩味的模樣，沒說接受道歉，卻也沒說不接受。

    阮蘭芷等了半響，卻發(fā)現(xiàn)周庭謹(jǐn)比她更有耐心，她不說話，他也不說話。

    阮蘭芷在心中暗暗地嘆了口氣，幸虧當(dāng)初沒有真的接受這位周大人的幫助，不然這人情自己還真是還不起的。

    這有權(quán)勢(shì)的官大爺，一個(gè)二個(gè)都是高深莫測(cè)的模樣，壓根叫人猜不到這些人心里都在想些什么，蘇幕淵是這樣，周庭謹(jǐn)也是這樣。

    “蘭芷思來想去，也不知究竟該如何表現(xiàn)自己的歉意，不如，不如周大人提點(diǎn)一二？”同這些官場(chǎng)里的人斡旋，真真兒是勞心傷肝，末了，你還不知道他究竟想要怎樣，阮蘭芷想了想，干脆挑明了說吧。

    周庭謹(jǐn)見阮蘭芷急了，這才輕輕地笑出了聲來，先前等了她那許多日的郁氣，也是一掃而光。

    周庭謹(jǐn)垂頭細(xì)細(xì)地凝視了阮蘭芷半響，正準(zhǔn)備開口說話，那周妍兒卻回頭朝她兩個(gè)擺了擺手道：“大哥，阮姑娘，你兩個(gè)在后面磨磨蹭蹭地做什么呢？”