伙計推開了會客室的門，只見兩個太監(jiān)端坐在太師椅上，李成梁低著頭進來之后，把門關(guān)好了，趕忙躬身施禮，恭敬地講道：“草民李成梁拜見二位公公?！闭f罷，微微抬起頭來，等著這兩個太監(jiān)答話。
沉默了片刻，一個太監(jiān)尖聲笑道：“哈、哈、哈！李成梁，雖說內(nèi)閣票擬允許你補缺副總兵，但這缺啊，還是候補！你還得等等，等到什么時候也不好說，能補到什么樣的缺，更難說，你--懂--嗎？”
“還請二位公公指教。”李成梁答道。
“哈、哈，我們倆啊，都盼著你李大人能早日補上實缺，好為國盡忠效力，但是，不是每個人都會這么想，這還取決于萬歲爺身邊的公公，還有文淵閣的公公、司禮監(jiān)的公公、掌印的公公，要想事情辦得快點呢，我們倆可以幫你疏通一下，要不然的話，給你拖個一年、兩年也沒準啊，我們倆知道你是國家的棟梁之才，希望你能早點補上缺，補到你滿意的實缺，這才趁著出宮辦事的機會，給你捎個信?！闭f到這兒，看著李成梁，拉著長音問道：“懂--嗎？”
李成梁神色凝重地答道：“我懂了?！?br/>
“懂了就好，我們倆先走了，明日午時還會來找你?！边@個太監(jiān)說著，就準備起身要走，這時，低頭沉思的李成梁突然打了個激靈，急忙開門相送。
另一個太監(jiān)也站起身來，陰陽怪氣地拉著長聲講道：“李大人，在這件事上，你找徐階、張居正都沒用，懂--嗎？”
“感謝二位公公的恩德，成梁懂了，請公公慢走?！?br/>
回到餐桌上，李成梁發(fā)現(xiàn)大家都還沒動筷子，連忙招呼道：“不是說了么，不必等我，靈兒，快吃飯吧，自家人在一起不必拘束?！闭f著，他卻面帶愁容地坐下來嘆了口氣。
眾人輪番起身給李成梁敬酒，李成梁擺著手講道：“自家人吃飯，不用講究，唉，這還沒真到慶祝的時候呢！來、來、來，大家隨便吃，我一介武夫，沒有那么多的規(guī)矩?！?br/>
許靈兒端起了酒杯，講道：“義父大人，靈兒先敬你一杯””
“好！靈兒，就此一杯，我們好好吃完這頓飯，為父就為你們擺香案，你和如松結(jié)為異性兄弟?！闭f罷，李成梁也端起杯，一飲而盡，大家也都跟著把杯中酒一飲而盡。
“如松，如松！”李成梁連喊了兩聲，發(fā)現(xiàn)他的眼神不時地瞟向榮兒，看在眼里、氣在心中，生氣地問道：“年關(guān)前就要開科取士，如松，到底有多大把握能在武科場奪魁？”
李如松突然醒過神來，急忙答道：“父親，要是我能中了武進士，將來就不勞您再沖鋒陷陣了?！?br/>
李成梁聽罷很不高興，訓(xùn)斥道：“你說的這叫什么話！為父今年才四十四歲，哼……”說著，不由得嘆息了一聲，微閉著雙目暗自搖頭，低聲自問：“我到那兒還能再弄些寶貝來？明天這些死太監(jiān)來取，我拿什么給他們？”
“請問義父，需要什么樣的寶貝？”許靈兒放下手中的筷子，從懷里取出了一個錦盒。
于是，眾人齊刷刷地看了過來，只見許靈兒把錦盒打開，十顆西洋夜明珠在錦盒中泛著綠光。
“這可是稀世的珍寶！”李成梁驚呼道。
許靈兒雙手捧起錦盒遞了過來，講道：“義父大人需要，就請拿去用吧?！?br/>
這時，李成梁不禁淚流滿面，卻不敢伸手去接，默默注視著許靈兒，不知該說什么才好。
于是，許靈兒勸道：“義父大人，這寶貝的來歷和故事，等有空了，我再給您講，這若是贓物，我也不會拿出來，你說呢？義父，請拿去用吧?！?br/>
李成梁覺得有道理，抹著眼角的淚花點了點頭。
李如松替父親把錦盒接了過來，感動至極，講道：“靈兒兄弟，你對我家真是恩重如山，如松代父親大人謝過了！”
眾人吃完了午飯，在客棧掌柜的幫助下，在佛堂之中擺下了香案，由李成梁和掌柜的共同見證，許靈兒和李如松結(jié)拜為異性兄弟。
儀式結(jié)束后，李成梁問道：“靈兒，你后晌要出去辦事嗎？”
許靈兒搖了搖頭，答道：“沒什么當(dāng)緊的事?！?br/>
“那好，看來，今兒后晌我也不用等圣旨了，帶你和如松一起去拜見徐閣老，如何？”李成梁問道。
“拜見徐閣老？義父，我這輩子連縣官都沒見過，拜見這么大的官，我，我有點害怕，還是別去了?！膘`兒低下頭答道。
李成梁微微一笑，講道：“徐閣老又不是老虎，有什么好怕的？靈兒，等見著徐閣老，你若有什么難事，為父可以請徐閣老幫忙，他可是咱們大明的首輔啊?！?br/>
許靈兒沉思了片刻，低聲答道：“那好吧?！闭f著，從懷里摸出一塊黃綢裝裱的木匣，里面有塊巴掌大小、晶瑩剔透的玉佩，其上雕刻著一條騰龍，天子印璽小篆極為醒目，四周鑲滿了閃閃發(fā)光的寶石。
把玉佩遞給了李成梁，許靈兒講道：“義父，都說美玉配君子，徐閣老是我大明的君子，請您將這塊玉送給徐閣老做見面禮吧?！?br/>
李成梁驚訝地瞪大眼睛，沒敢去接，趕緊把房門關(guān)上，低聲問道：“靈兒，這雖是稀世之物，可是犯了禁的，此物只可天子佩戴，或者是天子賞賜給番邦的國王，你從哪兒弄來的？”
許靈兒眨了眨眼睛，頓時雙頰通紅，顯得極為慌張，仿佛自己被當(dāng)成了江洋大盜。
發(fā)現(xiàn)李成梁仍在目不轉(zhuǎn)睛地注視著自己，遲疑了片刻，許靈兒最終還是決定講實話，于是，便將自己和榮兒的來歷，以及陳素兒的真實身份，詳詳細細地訴說了一遍。
這番話把李成梁驚得是目瞪口呆，低頭沉思了一會兒，又把玉佩還給了許靈兒，對他千叮嚀、萬囑咐，此物今后千萬不要拿出來示人。
聽罷這番離奇的經(jīng)歷，李如松不禁一陣唏噓，關(guān)切地問道：“靈兒兄弟，令尊是否還在嚴府？”
“今兒清早，我其實沒在客棧睡覺，等你們出門之后，我就到嚴府打探消息，聽說我父親被羅文龍送去了日本，給嚴世蕃配藥去了?！痹S靈兒答道。
“羅文龍！”李成梁驚叫了一聲，接著講道：“勾結(jié)海盜的羅文龍，實乃朝廷的欽犯，只不過這么些年來，沒人知道他在什么地方，此事足以證明嚴世蕃通倭，他死定了！”
當(dāng)發(fā)現(xiàn)許靈兒想把玉佩銷毀時，李成梁勸道：“此物雖不能在大明境內(nèi)示人，但若是到了番邦，卻能代表我大明皇帝的威儀，令尊被挾持到了倭國，或許得派錦衣衛(wèi)前去營救，若有必要，可將此物送給前去營救之人，靈兒，你先收起來吧?！?br/>
為了搭救許靈兒的父親，到了后晌，李成梁帶著他前去拜會徐階，相府的家人引領(lǐng)他們進客廳飲茶。
此時，客廳里正坐著幾位官員，也都在等著見徐閣老，李成梁看了看，卻一個人也不認識。
客廳里鴉雀無聲，大家喝著茶等了一個多時辰，徐階終于回來了，進客廳一看，微笑著講道：“黃御史、鄒御史、林御史、趙御史，呵呵，還有李總兵，難得聚得這么齊?！?br/>
眾人趕忙起身給徐階施禮，異口同聲地喊道：“拜見徐閣老！”
“呵呵，大家不要拘禮，坐坐?！闭f罷，徐階在太師椅上坐了下來，接著問道：“今天應(yīng)該是人逢喜事精神爽嗎，怎么看著大家都像霜打的茄子？”
有個御史站起身來，謹慎地講道：“既然李總兵也是徐閣老的人，我也就知無不言了……”
還沒等他把話說完，徐階把臉一沉，問道：“趙御史，你這話什么意思？什么叫徐閣老的人？李總兵被罷官這么多年，老夫也沒幫上忙，君子坦蕩蕩、小人長戚戚，君子不黨！這里沒有徐階的人，有什么話大家只管說?！?br/>
趙御史嚇得趕忙道歉：“請徐閣老大人見諒！下官說錯了話。”說罷，從懷中掏出一張奏折，恭恭敬敬地遞給了徐階。
徐階邊看邊生氣地講道：“這是不是你們每個御史的態(tài)度？你們埋怨皇上、埋怨老夫、埋怨張居正，又有何用？皇上就是對你們這些折子，看多了，才輕饒了嚴世蕃。還有你，鄒應(yīng)龍，你以為皇上看了你的折子，才抄了嚴世蕃的家？真是幼稚至極！殊不知這是藍道行在暗中幫忙。瞧瞧你們寫的這叫什么？宛若潑婦罵街，成何體統(tǒng)！”
這時，鄒應(yīng)龍起身跪倒在地，大聲喊道：“閣老大人，卑職舉報嚴世蕃‘通倭’！”
徐階似乎受到了啟發(fā)，連忙問道：“嗯，看來只有‘通倭’二字，才能要了他的命，我且問你？證據(jù)何在？”
于是，鄒應(yīng)龍動情地答道：“卑職愿冒死指控！”
“指控！需要的是真憑實據(jù)，空口無憑，只怕把你自己指進東廠的大獄，反倒會讓皇上更加同情嚴世蕃?！?br/>
聞聽此言，李成梁拉著許靈兒一起下跪，卻發(fā)現(xiàn)他正瑟瑟發(fā)抖，面紅耳赤地低下了頭。
“徐大人，末將正是為此事而來?！?br/>
“李總兵平身。到這兒來不用拘禮，有什么話好只管道來?！?br/>
二人給徐階道謝，李成梁便將許靈兒的來歷、及有關(guān)羅文龍的情況，簡要地講述了一遍，并提議，讓如松和靈兒一起赴江西捉拿羅文龍。
“百無一用是書生！”徐階嘆了口氣，繼續(xù)講道：“李總兵這消息來得非常及時，老夫也擔(dān)心夜長夢多，萬一哪天皇上的心一軟，把嚴世蕃充軍發(fā)配都給赦免了，如果這小子再治好了眼睛，必位列大學(xué)士之首，大家都等著倒霉吧！為防止錦衣衛(wèi)有人交通嚴世蕃，此事務(wù)必嚴加保密，當(dāng)務(wù)之急，這就連夜去拜見錦衣衛(wèi)都指揮使、成國公老王爺，派最可靠的錦衣衛(wèi)，請二位世侄相助，前往江西捉拿羅文龍，坐實嚴世蕃的罪證，徹底鏟除嚴氏奸黨！”