?小暑這日,整個(gè)紫禁城像是被蒸在爐上的包屜，熱得根本無(wú)需等待，下一刻便能籠開包香。

    慈仁宮大門緊閉、簾幔掩實(shí)，寢殿里的四根銅柱也注足了冰塊正外擴(kuò)著涼氣，卻依舊沒(méi)能使蔫蔫趴在鋪了牛皮席竹榻上昏沉睡著的團(tuán)團(tuán)有一絲精神。

    福哥幾天前出熱了疹、入不了宮,團(tuán)團(tuán)便一直精神缺缺,昨個(gè)終于恢復(fù)些精神,寧芳便抱著在東六宮里任女兒指揮著“指哪打哪”了大半天。若不是今天突然天熱得厲害團(tuán)團(tuán)自個(gè)兒受不住，只怕她這把老骨頭還真的不能再任著女兒折騰。

    側(cè)臥在睡著的女兒身邊,寧芳一邊輕揮著娟扇替團(tuán)團(tuán)掃熱、一邊半舉著話本子湊空看上兩眼，正這么輕閑著，便見(jiàn)玄燁大汗淋漓地急步了進(jìn)來(lái)，不由心里詫異，這午時(shí)沒(méi)到他這個(gè)勤勉的皇帝怎么就從乾清宮回來(lái)了？

    “今個(gè)兒太熱，有兩位老大臣早朝還沒(méi)上就暈在乾清門前，便索性放了他們回家避暑去?！毙钜贿呏鲃?dòng)道出由頭一邊就著溫腕的侍侯褪了朝服，轉(zhuǎn)進(jìn)東角的凈室用備好的涼水擦了個(gè)全身，換了素黃的綃紗中衣回來(lái)也躺在特制的大竹榻上溫看著女兒，見(jiàn)女兒睡得酣沉，便接過(guò)寧芳手里的扇子舉高些連同團(tuán)團(tuán)和寧芳一起掃著涼風(fēng)。寧芳自然樂(lè)得滿面含春，逍遙著躺平了雙手把著話本子看起來(lái)。

    “又在看那本狐鬼冥妖？”玄燁藏了聲調(diào)。最近天熱，團(tuán)團(tuán)的脾氣也跟著火爆，稍不順心了就喜歡摔東西，被吵著了清靜就會(huì)大哭個(gè)半小時(shí)，自己不舒服、累得他人也跟著擔(dān)驚、憐惜。

    “這個(gè)蒲松齡，是個(gè)說(shuō)故事的高高手?！?br/>
    玄燁脧了那書一眼。這些年，明珠沒(méi)少往慈仁宮里送逗趣討喜的東西，卻都沒(méi)有上個(gè)月送來(lái)的這本《聊齋志異》討寧芳喜歡。自從這本鬼話連篇的話本子送了來(lái)，寧芳除了看顧團(tuán)團(tuán)，其他時(shí)間就沒(méi)讓這話本離開過(guò)她的手邊，就是床榻之上與他耳鬢嘶磨的前后，她還三心二意地惦念著她的狐仙和義鬼，有時(shí)候他馳騁得正酣她突然躺在他身下就“咯咯咯”笑了出來(lái)，不好意思地向他解釋是因一時(shí)憶起書中小翠逗弄傻丈夫元豐的玩鬧場(chǎng)景而噴笑。樘滿火藥只待一擊而發(fā)的“槍”卻有人忽然來(lái)告訴他槍栓沒(méi)了，玄燁還能不氣得口吐白沫、頭冒白煙？當(dāng)即便將寧芳裹揉成了個(gè)粽子，以平常不敢哄她嘗試的體&位憤恨地快活了一把，最后還三天沒(méi)有同她說(shuō)過(guò)一句話，這才算將她的魂魄從那本邪書里抽回了一半。

    玄燁又睇了眼吾在書海沉淪的某人。不高興歸不高興，也知道不讓她看完這本書她是絕對(duì)會(huì)牽腸掛肚的。要說(shuō)這個(gè)蒲松齡，也確實(shí)有些常人沒(méi)有的本事，鬼故事說(shuō)的神乎奇彩的，連他看了也覺(jué)得有些滋味就更不要說(shuō)小孩子心性的寧芳了。

    知道寧芳還有兩頁(yè)便能徹底解決那話本子，玄燁也不急了，轉(zhuǎn)了視線停在放了本大紅色折子的榻幾上。大紅色是內(nèi)宮請(qǐng)事的顏色，這種時(shí)候?qū)殐x送來(lái)事折，想來(lái)是今年的選秀有了結(jié)果。他無(wú)意、寧芳也無(wú)心過(guò)問(wèn)內(nèi)宮之事，上面又有老太太和寶儀打點(diǎn)著，這種事到寧芳這里便通常只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，她常是連看都不看一眼便叫溫腕取了印信來(lái)蓋上了事。反正他左右無(wú)事，便取了過(guò)來(lái)打發(fā)時(shí)間地看上兩眼。

    寧芳將最后一個(gè)故事看完，多少有些完畢回味又痛無(wú)所盼的心思，放下話本子這才有心思去關(guān)心小三。只見(jiàn)他拈著紅色的請(qǐng)事本神情嚴(yán)重、眼光冰冷，視線聚在某處也不知在想什么，便半起了身去將請(qǐng)事本劫了過(guò)來(lái)：“什么事這么嚴(yán)肅？”打開來(lái)一看，除了是本年選中的秀女名冊(cè)，另有為大阿哥選定的嫡福晉人選，是伊爾根覺(jué)羅氏，尚書之女……想想大阿哥今天已十四歲了，小三這個(gè)年紀(jì)孩子都有了，也就沒(méi)什么奇怪了。況且寶儀送來(lái)的事折老太太是要先看過(guò)的，事折上沒(méi)有老太太反對(duì)的印跡想來(lái)老太太也是滿意這個(gè)伊什么氏的。

    “胤禔也到年紀(jì)了，這個(gè)伊什么氏既然是老太太和寶儀看過(guò)都滿意的，應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的姑娘?！睂幏佳劬σ婚镛A，笑道，“恭喜我們?nèi)f歲爺了，要娶兒媳婦了，是能做公公的人了?！?br/>
    若是往日里，玄燁必是順桿子便與寧芳打鬧開來(lái)，可今日他只是給了寧芳一個(gè)冷冷的眼色便調(diào)開了視線。

    寧芳一驚，不由問(wèn)道：“是不是這婚事有什么不妥？”

    玄燁這才用清冷的聲音道：“你可知這伊爾根覺(jué)羅氏的父親是何許人也？”

    寧芳忙將請(qǐng)事本重新翻開，見(jiàn)其后寫著“尚書科爾昆”。她對(duì)內(nèi)宮朝堂之事鮮有涉獵，哪里知道這個(gè)科爾昆是什么人物，忙道：“這個(gè)科爾昆有問(wèn)題？”

    玄燁一聲冷笑：“能有什么問(wèn)題？不過(guò)是明珠府的常客罷了。”

    明珠這幾年的風(fēng)光寧芳多少也聽到些，她雖不了解朝事，對(duì)玄燁于明珠的氣重卻是心里有數(shù)的，若不是明珠實(shí)在做了些什么不能叫玄燁忍受的事，玄燁也不會(huì)在自己面前提及都如此言辭犀利了。

    玄燁脧了寧芳一眼，抽過(guò)她手里的請(qǐng)事本丟回幾上：“權(quán)利或許真是種詛咒，不然古往今來(lái)也不會(huì)有那么多因攬權(quán)不放而身敗名裂直到身首異處的權(quán)臣了?！?br/>
    寧芳聽得腦袋一嗡，半天才接了一句：“真到如此了嗎？”

    明珠是什么樣的人？沒(méi)有人能比玄燁清楚。此人不但是難得一見(jiàn)的治世能臣，重要的是聰明透徹且忠心繾綣。不說(shuō)明珠在朝事上這些年如何進(jìn)心費(fèi)力，只看他二十余年如一日記掛著寧芳的喜好從沒(méi)終斷過(guò)在大江南北尋巧妙、趣味的話本子、小玩什就不得不讓自個(gè)既心慰其心執(zhí)又怒恨其不爭(zhēng)。只說(shuō)這取名《聊齋志異》的話本子，是山東一個(gè)考了二十余年鄉(xiāng)試未中的落破童生在康熙十八年便初步結(jié)集的，只是苦于無(wú)人賞識(shí)不得不豎之高閣。堂堂的太子太傅、大學(xué)士明珠能將這本埋在犄角旮旯的書稿爬拉出來(lái)刊印成精美的上下兩冊(cè)呈現(xiàn)到寧芳手里，除了說(shuō)明明珠知曉寧芳對(duì)他這個(gè)皇帝的重要性之外，本身也確實(shí)心甘情愿為身為皇太后的寧芳做這些芝麻綠豆且煩瑣的小事。只這份忠心、非金勝金的用心，玄燁就不能不記著明珠的好?？扇羰侨斡擅髦樵诔兴烈馔秊?，只怕到時(shí)候他裝作看不見(jiàn)都不能保明珠一具全尸。

    “這個(gè)明珠，枉為是天下聰明之人。他的忠心，朕怎么能不知，只是他那個(gè)好場(chǎng)面、喜功勛、護(hù)門徒的性子不徹底改了，遲早是要身首異處的。更何況，他如今的手還伸到了朕的后宮主導(dǎo)起朕的皇子婚配之事。朕便是再記得他的好，也要他識(shí)得自己是誰(shuí)、在什么位置上、又在給誰(shuí)當(dāng)奴才？”

    索額圖只是數(shù)年不在朝，明珠便徹底沒(méi)了對(duì)手，驕縱到拉幫結(jié)黨、排除異己、篡票賣官……如此無(wú)遮無(wú)攔的行徑，若是再不予制衡，只怕到時(shí)他納蘭明珠未必有鰲拜的功勛可以逃過(guò)死劫。

    沒(méi)有誰(shuí)比寧芳了解玄燁，一番神情、用語(yǔ)，以能斷定玄燁對(duì)明珠依舊有維護(hù)之意，只要還有維護(hù)之心，以明珠的聰明當(dāng)是可以力挽狂瀾。

    “你和我說(shuō)說(shuō)明珠這幾年做的那些事，明天我叫了他夫人來(lái)耳提面命一番就是?！?br/>
    玄燁脧了她一眼，心里雖然清楚事情遠(yuǎn)沒(méi)有寧芳想得那般簡(jiǎn)單，卻也有心賣她一個(gè)在意事先敲打一下明珠，便真的說(shuō)道起一些明珠的大膽行徑。

    第二日，太后的懿旨早早便到了明珠府邸，明珠的夫人一品誥命覺(jué)羅氏和缺少正式名份的長(zhǎng)子媳索菲連同她家熱疹已退了不少的福哥都被即刻傳進(jìn)了宮。

    昨夜一場(chǎng)大雨直下到現(xiàn)在，酷熱暫時(shí)一退，小孩子們自然恢復(fù)了無(wú)窮的精力。

    索菲帶著福哥和七公主在東暖閣里玩，覺(jué)羅氏便隨著太后移去了西暖閣里說(shuō)話。她一個(gè)婦人也知曉自家老爺極其敬重太后，孝敬給慈仁宮的東西從來(lái)是仔細(xì)雕琢、用心無(wú)比?？杉幢闶沁@樣，太后也從不曾傳她進(jìn)宮說(shuō)過(guò)什么私話。

    覺(jué)羅氏悄悄打量了一番上首的太后，每看一次都覺(jué)得太后的榮華叫她心驚。她不過(guò)長(zhǎng)太后幾歲，老爺一心愛(ài)寵，家無(wú)公婆又無(wú)妾氏，幾個(gè)兒女又都伶俐，因這幾番到比往日里相交的幾位年歲相當(dāng)?shù)墓H豪門家的夫人年青了不少?？扇缃裢踩羧?、韻華馥寧的太后落在一處，平日里那份自傲便被打擊到泥里，雖然太后不及自個(gè)長(zhǎng)得俏麗或畢竟芳華尤在，不像自己容顏衰老已在一、兩輪之外，怎能不自慚形穢？

    覺(jué)羅氏小心打量寧芳之時(shí)，寧芳也在瞧著對(duì)方。雖已年近六十，這個(gè)覺(jué)羅氏到底還是風(fēng)華難掩、韻味尤郁，也就難怪如今人在塔尖的明珠依舊還能守著這個(gè)覺(jué)羅氏不離不棄、一心一意。不得不承認(rèn)，她對(duì)明珠一如既往的好感多少是因?yàn)槊髦閷?duì)夫人覺(jué)羅氏由始至終的情有獨(dú)衷。女人就是這樣，看事情永遠(yuǎn)是由情而發(fā)、以情論事。

    寧芳先問(wèn)了覺(jué)羅氏家中子女的情況，得知明珠與覺(jué)羅氏共有三子三女，最小的女兒今年不過(guò)五歲。又說(shuō)了些孩子們的趣事，寧芳便將一封無(wú)封跡的信推給了覺(jué)羅氏：“我知道你夫妻二人情深，也知道明珠這么些年忠心不二，想想來(lái)卻不知送什么給你夫妻二人以表我心。思慮了幾日，便將此物送予你二人。夫人拿回去交于明珠，便說(shuō)是我的意思，望他深明我意。”

    覺(jué)羅氏不敢不收，立時(shí)叩謝，才取了那信封，只覺(jué)手下削薄一片，既不像書信也不似畫墨，狐疑著放入夾袖中，太后便端起了茶。覺(jué)羅氏立時(shí)便退了出去，見(jiàn)西暖閣里索菲正帶著兩個(gè)孩子玩得高興，太后似是無(wú)意叫他們跟著自個(gè)出宮，便自個(gè)先出了宮門?；氐郊抑?，卻見(jiàn)老爺已等在屋中，便忙將太后賜的信封遞出去。

    明珠打開來(lái)只一張素紙，上書“朋黨”二字，驚得他當(dāng)即指間一抖便將那薄薄的素紙抖落在了地上。

    覺(jué)羅氏一聲“老爺”，明珠忙又拾起來(lái)細(xì)看，頓覺(jué)是臘月里落進(jìn)了冰窟窿，身心結(jié)冰。

    明珠哪里認(rèn)不出皇上的字跡？太后賜的書信里卻夾著皇上的御筆，這不過(guò)是皇上借著太后的顏面給他明珠留個(gè)體面罷了。

    明珠坐不住了，在書房里走了一日一夜，次日上朝也是世事不知，只等到退朝后便遞了牌子要當(dāng)天面見(jiàn)太后，等了小半刻便立不能直，就怕太后不與相見(jiàn)。直到慈仁宮總管梁九功樂(lè)呵著親自來(lái)傳，他才覺(jué)找回些體溫，可真的走到慈仁宮前，又是一番惆悵，又怕太后沒(méi)有好臉色給他。這么幾次三番，待跪到寧芳面前，明珠已像是從水里撈出來(lái)的水人一般。

    寧芳看著面前這樣不同以往的明珠，是又氣又嘆：“你明珠，也有害怕的時(shí)候呀?！?br/>
    明珠一怔之后，反而不怕了，抹了把噴水一般的臉重新展顏道：“看主子說(shuō)的，明珠再有排場(chǎng)，也是主子給的恩惠，奴才能回報(bào)主子的，只有無(wú)窮無(wú)盡的忠心?！?br/>
    寧芳腦袋里一嗡，突然就覺(jué)得時(shí)間陌生的可怕。曾經(jīng)那個(gè)二十多歲一身粗布的深藍(lán)長(zhǎng)褂、眼睛雖活卻言語(yǔ)不多的明珠原來(lái)早就不見(jiàn)了。不可能不失落，可誰(shuí)又還是二十年前的模樣？

    寧芳心情陰霾，原本打算好言勸慰的話都堵在了喉頭，只丟了個(gè)奏事本在明珠面前：“看看吧?！?br/>
    明珠打開來(lái)看，是長(zhǎng)長(zhǎng)一份名冊(cè)，朝中大員、封疆大吏直到府縣官首，沒(méi)有一個(gè)不是與他結(jié)交甚密的。不覺(jué)又是豆汗密生，還好這筆跡不是御筆，可沒(méi)有皇上說(shuō)道，不問(wèn)世事的太后又怎么會(huì)知道這些人的名字？

    “明珠，你算是我和陛下跟前為數(shù)不多的老人了，應(yīng)該知道我待你們這些老人的情份不同，只想你們好、只想處處維護(hù)你們，可也要你們自己爭(zhēng)點(diǎn)氣、自己看重自己、自己給自己留條后路才行?！毕氲竭^(guò)去的素心、佳兒，現(xiàn)在的善瞳和明珠，竟是沒(méi)有一個(gè)得結(jié)善果的，怎能不悲凄？“若不是知道你的忠心，就憑你做的那些支手掩天的事，哪一件不能治你個(gè)罷官流放之罪？你打著皇上的名頭斂財(cái)結(jié)黨謀利，大尾巴狼到當(dāng)?shù)帽人黝~圖氣派，皇上也只當(dāng)視而不見(jiàn)，可這一回大阿哥選福晉，你的手未必伸得也太長(zhǎng)了，竟公然管起皇上這個(gè)公爹的家事起來(lái)，難道是真的活膩了？你若是想死，也找個(gè)不累及家族的名頭，不要到時(shí)候身首不保還連累夫人和子女！”

    明珠這么聰慧，哪里不知道見(jiàn)好就收的理？只是他這些年順風(fēng)順?biāo)⑤p財(cái)好施慣了，突然閉起門封不收不授那些跟著他屁股后面的小人、利者又有哪個(gè)是肯跟著他過(guò)苦日子的？

    “主子你是不知那。若是逼不得已，奴才哪里敢打皇嗣婚姻的主意？太子您是知道的，聰明是聰明，卻是個(gè)戀親的，這些年索額圖雖然賦閑在家與太子的關(guān)系卻更為親厚，再加上太子之師湯斌本就是索額圖一派，以后若是太子親政當(dāng)權(quán)，明珠這一家子要是沒(méi)個(gè)能說(shuō)話的人，成德哥幾個(gè)文弱書生哪里能夾縫得存？”明珠說(shuō)到這些，不覺(jué)傷感，“奴才和索額圖的積怨由來(lái)已久，幾乎可說(shuō)是有他沒(méi)我、有我沒(méi)他。奴才縱是現(xiàn)在收了手不與他索額圖相斗，可憑著索額圖倨肆的性子，哪里會(huì)放過(guò)奴才和奴才的家人？到底是奴才年青時(shí)不懂事得理不饒人不知道避著索額圖貴盛的氣勢(shì)，現(xiàn)在悔已晚已，只能迎難而上以求自保那。主子——奴才明珠知曉自個(gè)做的那些事有違皇上和主子的愛(ài)重，可好喜的性子一旦養(yǎng)成又豈是三兩句勸誡、四五日克制便能刮除的？還請(qǐng)主子和皇上看在奴才忠心一片、卻有難處的情份上寬限時(shí)日啊。”

    明珠帶著感慨一走，玄燁便抱著睡著的團(tuán)團(tuán)從后殿里轉(zhuǎn)出來(lái)。

    “索額圖與明珠果真難以共容嗎？胤礽什么時(shí)候又與索額圖關(guān)系親密了？”

    寧芳一番搶白，到讓玄燁不知從何說(shuō)起。有些人生來(lái)就是宿敵，有些人剪也剪不斷聯(lián)系。他對(duì)胤礽身邊所用之人一向精挑細(xì)選卻依舊沒(méi)能防住索額圖對(duì)胤礽的親近攻勢(shì)，也是索額圖確有雄才大略，才能引得胤礽對(duì)其信至若深。從前他每日總要抽了兩個(gè)時(shí)辰與胤礽一處讀書習(xí)武，只是最近一兩年先是寧芳有孕、后是團(tuán)團(tuán)初生，到底還是疏忽了胤礽的教育叫那索額圖有了依近胤礽的機(jī)會(huì)。

    玄燁正立在榻前暗誨，懷里的團(tuán)團(tuán)卻醒了過(guò)來(lái)，睜著一雙俏似寧芳的大眼睛瞧瞧蹙眉神黯的玄燁，又瞧瞧榻上也陷入憂慮的寧芳，見(jiàn)這兩個(gè)人都不像平日里那般眼睛只眼著她一瞬也不離開，便極是不高興被忽視了，攥著玄燁的襟衫沖著寧芳喊：“麻——吉?！?br/>
    玄燁先回過(guò)了神，一聽女兒響亮的“麻”字開、弱弱的“吉”字收，雖然離標(biāo)準(zhǔn)還差了那么一大節(jié)，到底是真的喊人了，忙一步?jīng)_坐到榻上興奮地喊道：“你聽聽，寧寧你聽聽，她是不是在喊你‘麻吉’，是不是？”

    寧芳也驚喜地把住女兒舞動(dòng)的手，一臉期待地沖著女兒?jiǎn)枺骸皥F(tuán)團(tuán)，叫麻吉，來(lái)，再叫一聲麻吉給媽咪聽，嗯？”

    團(tuán)團(tuán)將五觀皺成了個(gè)包子，不知道老爸老媽為什么這么高興，像吃了興奮劑似的一個(gè)抱緊了她、一個(gè)把住了她，勒得她出了一身的香汗十分得不痛快，便脖子一擰背過(guò)臉去不理他們。

    夫妻倆望著女兒如此不給顏面，男的失望、女的失落。特別是寧芳，你說(shuō)她容易嗎？雖然是二流大學(xué)外語(yǔ)系畢業(yè)的，可撂了專業(yè)那么幾十年再挑撿起來(lái)只為扒達(dá)出一個(gè)誰(shuí)都不熟悉的“媽媽”用詞，愣是尋到了地球另一面的海地去，容易嗎？這下到好，好不容易聽到女兒開口喊她一聲海地版的“媽媽”，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就悲壯地倉(cāng)促終結(jié)，多傷她脆弱弱的心那——

    受不了這種落差，寧芳不覺(jué)嚶嚶而泣。玄燁也有些喜后落空，伸了一掌去握了寧芳的一手，勸上兩語(yǔ)。

    團(tuán)團(tuán)雖然不知道她媽為什么又笑又哭的，卻也不喜歡這一時(shí)父母之間的低郁氣氛，觀摩著老爸只顧勸慰老媽無(wú)暇關(guān)注自己想出去探險(xiǎn)的心思，腦袋里嗖的一閃，突然就喊了一聲前長(zhǎng)后消的“麻吉”。果然，她爸媽聽了這聲“麻吉”先愣后喜，竟開始狂喜著輪流在她嫩嫩的臉豆腐上印響吻，最后還嫌不夠似的連她的脖子上都中上了像老爸給老媽種上去的那種草莓，害得被父母抱去慈寧宮顯擺時(shí)被盯著自己瞇瞇笑的老太太看得都不好意思起來(lái)，更怕進(jìn)了宮陪她玩的福哥看到了，只能老實(shí)地坐在榻上裝淑女看著福哥四處遛達(dá)，就怕襟角一個(gè)閃動(dòng)露出可怕的草莓來(lái)丟了她七公主的臉面，你說(shuō)她堂堂的公主無(wú)不無(wú)辜呀。

    不久，索額圖重新入仕，官至領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。

    作者有話要說(shuō)：對(duì)不住大家，木白最近頸椎病又犯了，整日城昏沉沉啥事也干不了，不得不做一陣子牽引和按摩，所以最近的更新沒(méi)有保障，請(qǐng)大家諒解，不好意思，鞠躬/|\

    小暑這日,整個(gè)紫禁城像是被蒸在爐上的包屜，熱得根本無(wú)需等待，下一刻便能籠開包香。

    慈仁宮大門緊閉、簾幔掩實(shí)，寢殿里的四根銅柱也注足了冰塊正外擴(kuò)著涼氣，卻依舊沒(méi)能使蔫蔫趴在鋪了牛皮席竹榻上昏沉睡著的團(tuán)團(tuán)有一絲精神。

    福哥幾天前出熱了疹、入不了宮,團(tuán)團(tuán)便一直精神缺缺,昨個(gè)終于恢復(fù)些精神,寧芳便抱著在東六宮里任女兒指揮著“指哪打哪”了大半天。若不是今天突然天熱得厲害團(tuán)團(tuán)自個(gè)兒受不住，只怕她這把老骨頭還真的不能再任著女兒折騰。

    側(cè)臥在睡著的女兒身邊,寧芳一邊輕揮著娟扇替團(tuán)團(tuán)掃熱、一邊半舉著話本子湊空看上兩眼，正這么輕閑著，便見(jiàn)玄燁大汗淋漓地急步了進(jìn)來(lái)，不由心里詫異，這午時(shí)沒(méi)到他這個(gè)勤勉的皇帝怎么就從乾清宮回來(lái)了？

    “今個(gè)兒太熱，有兩位老大臣早朝還沒(méi)上就暈在乾清門前，便索性放了他們回家避暑去?！毙钜贿呏鲃?dòng)道出由頭一邊就著溫腕的侍侯褪了朝服，轉(zhuǎn)進(jìn)東角的凈室用備好的涼水擦了個(gè)全身，換了素黃的綃紗中衣回來(lái)也躺在特制的大竹榻上溫看著女兒，見(jiàn)女兒睡得酣沉，便接過(guò)寧芳手里的扇子舉高些連同團(tuán)團(tuán)和寧芳一起掃著涼風(fēng)。寧芳自然樂(lè)得滿面含春，逍遙著躺平了雙手把著話本子看起來(lái)。

    “又在看那本狐鬼冥妖？”玄燁藏了聲調(diào)。最近天熱，團(tuán)團(tuán)的脾氣也跟著火爆，稍不順心了就喜歡摔東西，被吵著了清靜就會(huì)大哭個(gè)半小時(shí)，自己不舒服、累得他人也跟著擔(dān)驚、憐惜。

    “這個(gè)蒲松齡，是個(gè)說(shuō)故事的高高手?！?br/>
    玄燁脧了那書一眼。這些年，明珠沒(méi)少往慈仁宮里送逗趣討喜的東西，卻都沒(méi)有上個(gè)月送來(lái)的這本《聊齋志異》討寧芳喜歡。自從這本鬼話連篇的話本子送了來(lái)，寧芳除了看顧團(tuán)團(tuán)，其他時(shí)間就沒(méi)讓這話本離開過(guò)她的手邊，就是床榻之上與他耳鬢嘶磨的前后，她還三心二意地惦念著她的狐仙和義鬼，有時(shí)候他馳騁得正酣她突然躺在他身下就“咯咯咯”笑了出來(lái)，不好意思地向他解釋是因一時(shí)憶起書中小翠逗弄傻丈夫元豐的玩鬧場(chǎng)景而噴笑。樘滿火藥只待一擊而發(fā)的“槍”卻有人忽然來(lái)告訴他槍栓沒(méi)了，玄燁還能不氣得口吐白沫、頭冒白煙？當(dāng)即便將寧芳裹揉成了個(gè)粽子，以平常不敢哄她嘗試的體&位憤恨地快活了一把，最后還三天沒(méi)有同她說(shuō)過(guò)一句話，這才算將她的魂魄從那本邪書里抽回了一半。

    玄燁又睇了眼吾在書海沉淪的某人。不高興歸不高興，也知道不讓她看完這本書她是絕對(duì)會(huì)牽腸掛肚的。要說(shuō)這個(gè)蒲松齡，也確實(shí)有些常人沒(méi)有的本事，鬼故事說(shuō)的神乎奇彩的，連他看了也覺(jué)得有些滋味就更不要說(shuō)小孩子心性的寧芳了。

    知道寧芳還有兩頁(yè)便能徹底解決那話本子，玄燁也不急了，轉(zhuǎn)了視線停在放了本大紅色折子的榻幾上。大紅色是內(nèi)宮請(qǐng)事的顏色，這種時(shí)候?qū)殐x送來(lái)事折，想來(lái)是今年的選秀有了結(jié)果。他無(wú)意、寧芳也無(wú)心過(guò)問(wèn)內(nèi)宮之事，上面又有老太太和寶儀打點(diǎn)著，這種事到寧芳這里便通常只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，她常是連看都不看一眼便叫溫腕取了印信來(lái)蓋上了事。反正他左右無(wú)事，便取了過(guò)來(lái)打發(fā)時(shí)間地看上兩眼。

    寧芳將最后一個(gè)故事看完，多少有些完畢回味又痛無(wú)所盼的心思，放下話本子這才有心思去關(guān)心小三。只見(jiàn)他拈著紅色的請(qǐng)事本神情嚴(yán)重、眼光冰冷，視線聚在某處也不知在想什么，便半起了身去將請(qǐng)事本劫了過(guò)來(lái)：“什么事這么嚴(yán)肅？”打開來(lái)一看，除了是本年選中的秀女名冊(cè)，另有為大阿哥選定的嫡福晉人選，是伊爾根覺(jué)羅氏，尚書之女……想想大阿哥今天已十四歲了，小三這個(gè)年紀(jì)孩子都有了，也就沒(méi)什么奇怪了。況且寶儀送來(lái)的事折老太太是要先看過(guò)的，事折上沒(méi)有老太太反對(duì)的印跡想來(lái)老太太也是滿意這個(gè)伊什么氏的。

    “胤禔也到年紀(jì)了，這個(gè)伊什么氏既然是老太太和寶儀看過(guò)都滿意的，應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的姑娘?！睂幏佳劬σ婚镛A，笑道，“恭喜我們?nèi)f歲爺了，要娶兒媳婦了，是能做公公的人了?！?br/>
    若是往日里，玄燁必是順桿子便與寧芳打鬧開來(lái)，可今日他只是給了寧芳一個(gè)冷冷的眼色便調(diào)開了視線。

    寧芳一驚，不由問(wèn)道：“是不是這婚事有什么不妥？”

    玄燁這才用清冷的聲音道：“你可知這伊爾根覺(jué)羅氏的父親是何許人也？”

    寧芳忙將請(qǐng)事本重新翻開，見(jiàn)其后寫著“尚書科爾昆”。她對(duì)內(nèi)宮朝堂之事鮮有涉獵，哪里知道這個(gè)科爾昆是什么人物，忙道：“這個(gè)科爾昆有問(wèn)題？”

    玄燁一聲冷笑：“能有什么問(wèn)題？不過(guò)是明珠府的?？土T了?！?br/>
    明珠這幾年的風(fēng)光寧芳多少也聽到些，她雖不了解朝事，對(duì)玄燁于明珠的氣重卻是心里有數(shù)的，若不是明珠實(shí)在做了些什么不能叫玄燁忍受的事，玄燁也不會(huì)在自己面前提及都如此言辭犀利了。

    玄燁脧了寧芳一眼，抽過(guò)她手里的請(qǐng)事本丟回幾上：“權(quán)利或許真是種詛咒，不然古往今來(lái)也不會(huì)有那么多因攬權(quán)不放而身敗名裂直到身首異處的權(quán)臣了?！?br/>
    寧芳聽得腦袋一嗡，半天才接了一句：“真到如此了嗎？”

    明珠是什么樣的人？沒(méi)有人能比玄燁清楚。此人不但是難得一見(jiàn)的治世能臣，重要的是聰明透徹且忠心繾綣。不說(shuō)明珠在朝事上這些年如何進(jìn)心費(fèi)力，只看他二十余年如一日記掛著寧芳的喜好從沒(méi)終斷過(guò)在大江南北尋巧妙、趣味的話本子、小玩什就不得不讓自個(gè)既心慰其心執(zhí)又怒恨其不爭(zhēng)。只說(shuō)這取名《聊齋志異》的話本子，是山東一個(gè)考了二十余年鄉(xiāng)試未中的落破童生在康熙十八年便初步結(jié)集的，只是苦于無(wú)人賞識(shí)不得不豎之高閣。堂堂的太子太傅、大學(xué)士明珠能將這本埋在犄角旮旯的書稿爬拉出來(lái)刊印成精美的上下兩冊(cè)呈現(xiàn)到寧芳手里，除了說(shuō)明明珠知曉寧芳對(duì)他這個(gè)皇帝的重要性之外，本身也確實(shí)心甘情愿為身為皇太后的寧芳做這些芝麻綠豆且煩瑣的小事。只這份忠心、非金勝金的用心，玄燁就不能不記著明珠的好?？扇羰侨斡擅髦樵诔兴烈馔秊?，只怕到時(shí)候他裝作看不見(jiàn)都不能保明珠一具全尸。

    “這個(gè)明珠，枉為是天下聰明之人。他的忠心，朕怎么能不知，只是他那個(gè)好場(chǎng)面、喜功勛、護(hù)門徒的性子不徹底改了，遲早是要身首異處的。更何況，他如今的手還伸到了朕的后宮主導(dǎo)起朕的皇子婚配之事。朕便是再記得他的好，也要他識(shí)得自己是誰(shuí)、在什么位置上、又在給誰(shuí)當(dāng)奴才？”

    索額圖只是數(shù)年不在朝，明珠便徹底沒(méi)了對(duì)手，驕縱到拉幫結(jié)黨、排除異己、篡票賣官……如此無(wú)遮無(wú)攔的行徑，若是再不予制衡，只怕到時(shí)他納蘭明珠未必有鰲拜的功勛可以逃過(guò)死劫。

    沒(méi)有誰(shuí)比寧芳了解玄燁，一番神情、用語(yǔ)，以能斷定玄燁對(duì)明珠依舊有維護(hù)之意，只要還有維護(hù)之心，以明珠的聰明當(dāng)是可以力挽狂瀾。

    “你和我說(shuō)說(shuō)明珠這幾年做的那些事，明天我叫了他夫人來(lái)耳提面命一番就是。”

    玄燁脧了她一眼，心里雖然清楚事情遠(yuǎn)沒(méi)有寧芳想得那般簡(jiǎn)單，卻也有心賣她一個(gè)在意事先敲打一下明珠，便真的說(shuō)道起一些明珠的大膽行徑。

    第二日，太后的懿旨早早便到了明珠府邸，明珠的夫人一品誥命覺(jué)羅氏和缺少正式名份的長(zhǎng)子媳索菲連同她家熱疹已退了不少的福哥都被即刻傳進(jìn)了宮。

    昨夜一場(chǎng)大雨直下到現(xiàn)在，酷熱暫時(shí)一退，小孩子們自然恢復(fù)了無(wú)窮的精力。

    索菲帶著福哥和七公主在東暖閣里玩，覺(jué)羅氏便隨著太后移去了西暖閣里說(shuō)話。她一個(gè)婦人也知曉自家老爺極其敬重太后，孝敬給慈仁宮的東西從來(lái)是仔細(xì)雕琢、用心無(wú)比?？杉幢闶沁@樣，太后也從不曾傳她進(jìn)宮說(shuō)過(guò)什么私話。

    覺(jué)羅氏悄悄打量了一番上首的太后，每看一次都覺(jué)得太后的榮華叫她心驚。她不過(guò)長(zhǎng)太后幾歲，老爺一心愛(ài)寵，家無(wú)公婆又無(wú)妾氏，幾個(gè)兒女又都伶俐，因這幾番到比往日里相交的幾位年歲相當(dāng)?shù)墓H豪門家的夫人年青了不少?？扇缃裢踩羧?、韻華馥寧的太后落在一處，平日里那份自傲便被打擊到泥里，雖然太后不及自個(gè)長(zhǎng)得俏麗或畢竟芳華尤在，不像自己容顏衰老已在一、兩輪之外，怎能不自慚形穢？

    覺(jué)羅氏小心打量寧芳之時(shí)，寧芳也在瞧著對(duì)方。雖已年近六十，這個(gè)覺(jué)羅氏到底還是風(fēng)華難掩、韻味尤郁，也就難怪如今人在塔尖的明珠依舊還能守著這個(gè)覺(jué)羅氏不離不棄、一心一意。不得不承認(rèn)，她對(duì)明珠一如既往的好感多少是因?yàn)槊髦閷?duì)夫人覺(jué)羅氏由始至終的情有獨(dú)衷。女人就是這樣，看事情永遠(yuǎn)是由情而發(fā)、以情論事。

    寧芳先問(wèn)了覺(jué)羅氏家中子女的情況，得知明珠與覺(jué)羅氏共有三子三女，最小的女兒今年不過(guò)五歲。又說(shuō)了些孩子們的趣事，寧芳便將一封無(wú)封跡的信推給了覺(jué)羅氏：“我知道你夫妻二人情深，也知道明珠這么些年忠心不二，想想來(lái)卻不知送什么給你夫妻二人以表我心。思慮了幾日，便將此物送予你二人。夫人拿回去交于明珠，便說(shuō)是我的意思，望他深明我意?！?br/>
    覺(jué)羅氏不敢不收，立時(shí)叩謝，才取了那信封，只覺(jué)手下削薄一片，既不像書信也不似畫墨，狐疑著放入夾袖中，太后便端起了茶。覺(jué)羅氏立時(shí)便退了出去，見(jiàn)西暖閣里索菲正帶著兩個(gè)孩子玩得高興，太后似是無(wú)意叫他們跟著自個(gè)出宮，便自個(gè)先出了宮門?；氐郊抑?，卻見(jiàn)老爺已等在屋中，便忙將太后賜的信封遞出去。

    明珠打開來(lái)只一張素紙，上書“朋黨”二字，驚得他當(dāng)即指間一抖便將那薄薄的素紙抖落在了地上。

    覺(jué)羅氏一聲“老爺”，明珠忙又拾起來(lái)細(xì)看，頓覺(jué)是臘月里落進(jìn)了冰窟窿，身心結(jié)冰。

    明珠哪里認(rèn)不出皇上的字跡？太后賜的書信里卻夾著皇上的御筆，這不過(guò)是皇上借著太后的顏面給他明珠留個(gè)體面罷了。

    明珠坐不住了，在書房里走了一日一夜，次日上朝也是世事不知，只等到退朝后便遞了牌子要當(dāng)天面見(jiàn)太后，等了小半刻便立不能直，就怕太后不與相見(jiàn)。直到慈仁宮總管梁九功樂(lè)呵著親自來(lái)傳，他才覺(jué)找回些體溫，可真的走到慈仁宮前，又是一番惆悵，又怕太后沒(méi)有好臉色給他。這么幾次三番，待跪到寧芳面前，明珠已像是從水里撈出來(lái)的水人一般。

    寧芳看著面前這樣不同以往的明珠，是又氣又嘆：“你明珠，也有害怕的時(shí)候呀?！?br/>
    明珠一怔之后，反而不怕了，抹了把噴水一般的臉重新展顏道：“看主子說(shuō)的，明珠再有排場(chǎng)，也是主子給的恩惠，奴才能回報(bào)主子的，只有無(wú)窮無(wú)盡的忠心?！?br/>
    寧芳腦袋里一嗡，突然就覺(jué)得時(shí)間陌生的可怕。曾經(jīng)那個(gè)二十多歲一身粗布的深藍(lán)長(zhǎng)褂、眼睛雖活卻言語(yǔ)不多的明珠原來(lái)早就不見(jiàn)了。不可能不失落，可誰(shuí)又還是二十年前的模樣？

    寧芳心情陰霾，原本打算好言勸慰的話都堵在了喉頭，只丟了個(gè)奏事本在明珠面前：“看看吧?！?br/>
    明珠打開來(lái)看，是長(zhǎng)長(zhǎng)一份名冊(cè)，朝中大員、封疆大吏直到府縣官首，沒(méi)有一個(gè)不是與他結(jié)交甚密的。不覺(jué)又是豆汗密生，還好這筆跡不是御筆，可沒(méi)有皇上說(shuō)道，不問(wèn)世事的太后又怎么會(huì)知道這些人的名字？

    “明珠，你算是我和陛下跟前為數(shù)不多的老人了，應(yīng)該知道我待你們這些老人的情份不同，只想你們好、只想處處維護(hù)你們，可也要你們自己爭(zhēng)點(diǎn)氣、自己看重自己、自己給自己留條后路才行?！毕氲竭^(guò)去的素心、佳兒，現(xiàn)在的善瞳和明珠，竟是沒(méi)有一個(gè)得結(jié)善果的，怎能不悲凄？“若不是知道你的忠心，就憑你做的那些支手掩天的事，哪一件不能治你個(gè)罷官流放之罪？你打著皇上的名頭斂財(cái)結(jié)黨謀利，大尾巴狼到當(dāng)?shù)帽人黝~圖氣派，皇上也只當(dāng)視而不見(jiàn)，可這一回大阿哥選福晉，你的手未必伸得也太長(zhǎng)了，竟公然管起皇上這個(gè)公爹的家事起來(lái)，難道是真的活膩了？你若是想死，也找個(gè)不累及家族的名頭，不要到時(shí)候身首不保還連累夫人和子女！”

    明珠這么聰慧，哪里不知道見(jiàn)好就收的理？只是他這些年順風(fēng)順?biāo)?、輕財(cái)好施慣了，突然閉起門封不收不授那些跟著他屁股后面的小人、利者又有哪個(gè)是肯跟著他過(guò)苦日子的？

    “主子你是不知那。若是逼不得已，奴才哪里敢打皇嗣婚姻的主意？太子您是知道的，聰明是聰明，卻是個(gè)戀親的，這些年索額圖雖然賦閑在家與太子的關(guān)系卻更為親厚，再加上太子之師湯斌本就是索額圖一派，以后若是太子親政當(dāng)權(quán)，明珠這一家子要是沒(méi)個(gè)能說(shuō)話的人，成德哥幾個(gè)文弱書生哪里能夾縫得存？”明珠說(shuō)到這些，不覺(jué)傷感，“奴才和索額圖的積怨由來(lái)已久，幾乎可說(shuō)是有他沒(méi)我、有我沒(méi)他。奴才縱是現(xiàn)在收了手不與他索額圖相斗，可憑著索額圖倨肆的性子，哪里會(huì)放過(guò)奴才和奴才的家人？到底是奴才年青時(shí)不懂事得理不饒人不知道避著索額圖貴盛的氣勢(shì)，現(xiàn)在悔已晚已，只能迎難而上以求自保那。主子——奴才明珠知曉自個(gè)做的那些事有違皇上和主子的愛(ài)重，可好喜的性子一旦養(yǎng)成又豈是三兩句勸誡、四五日克制便能刮除的？還請(qǐng)主子和皇上看在奴才忠心一片、卻有難處的情份上寬限時(shí)日啊?！?br/>
    明珠帶著感慨一走，玄燁便抱著睡著的團(tuán)團(tuán)從后殿里轉(zhuǎn)出來(lái)。

    “索額圖與明珠果真難以共容嗎？胤礽什么時(shí)候又與索額圖關(guān)系親密了？”

    寧芳一番搶白，到讓玄燁不知從何說(shuō)起。有些人生來(lái)就是宿敵，有些人剪也剪不斷聯(lián)系。他對(duì)胤礽身邊所用之人一向精挑細(xì)選卻依舊沒(méi)能防住索額圖對(duì)胤礽的親近攻勢(shì)，也是索額圖確有雄才大略，才能引得胤礽對(duì)其信至若深。從前他每日總要抽了兩個(gè)時(shí)辰與胤礽一處讀書習(xí)武，只是最近一兩年先是寧芳有孕、后是團(tuán)團(tuán)初生，到底還是疏忽了胤礽的教育叫那索額圖有了依近胤礽的機(jī)會(huì)。

    玄燁正立在榻前暗誨，懷里的團(tuán)團(tuán)卻醒了過(guò)來(lái)，睜著一雙俏似寧芳的大眼睛瞧瞧蹙眉神黯的玄燁，又瞧瞧榻上也陷入憂慮的寧芳，見(jiàn)這兩個(gè)人都不像平日里那般眼睛只眼著她一瞬也不離開，便極是不高興被忽視了，攥著玄燁的襟衫沖著寧芳喊：“麻——吉?！?br/>
    玄燁先回過(guò)了神，一聽女兒響亮的“麻”字開、弱弱的“吉”字收，雖然離標(biāo)準(zhǔn)還差了那么一大節(jié)，到底是真的喊人了，忙一步?jīng)_坐到榻上興奮地喊道：“你聽聽，寧寧你聽聽，她是不是在喊你‘麻吉’，是不是？”

    寧芳也驚喜地把住女兒舞動(dòng)的手，一臉期待地沖著女兒?jiǎn)枺骸皥F(tuán)團(tuán)，叫麻吉，來(lái)，再叫一聲麻吉給媽咪聽，嗯？”

    團(tuán)團(tuán)將五觀皺成了個(gè)包子，不知道老爸老媽為什么這么高興，像吃了興奮劑似的一個(gè)抱緊了她、一個(gè)把住了她，勒得她出了一身的香汗十分得不痛快，便脖子一擰背過(guò)臉去不理他們。

    夫妻倆望著女兒如此不給顏面，男的失望、女的失落。特別是寧芳，你說(shuō)她容易嗎？雖然是二流大學(xué)外語(yǔ)系畢業(yè)的，可撂了專業(yè)那么幾十年再挑撿起來(lái)只為扒達(dá)出一個(gè)誰(shuí)都不熟悉的“媽媽”用詞，愣是尋到了地球另一面的海地去，容易嗎？這下到好，好不容易聽到女兒開口喊她一聲海地版的“媽媽”，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就悲壯地倉(cāng)促終結(jié)，多傷她脆弱弱的心那——

    受不了這種落差，寧芳不覺(jué)嚶嚶而泣。玄燁也有些喜后落空，伸了一掌去握了寧芳的一手，勸上兩語(yǔ)。

    團(tuán)團(tuán)雖然不知道她媽為什么又笑又哭的，卻也不喜歡這一時(shí)父母之間的低郁氣氛，觀摩著老爸只顧勸慰老媽無(wú)暇關(guān)注自己想出去探險(xiǎn)的心思，腦袋里嗖的一閃，突然就喊了一聲前長(zhǎng)后消的“麻吉”。果然，她爸媽聽了這聲“麻吉”先愣后喜，竟開始狂喜著輪流在她嫩嫩的臉豆腐上印響吻，最后還嫌不夠似的連她的脖子上都中上了像老爸給老媽種上去的那種草莓，害得被父母抱去慈寧宮顯擺時(shí)被盯著自己瞇瞇笑的老太太看得都不好意思起來(lái)，更怕進(jìn)了宮陪她玩的福哥看到了，只能老實(shí)地坐在榻上裝淑女看著福哥四處遛達(dá)，就怕襟角一個(gè)閃動(dòng)露出可怕的草莓來(lái)丟了她七公主的臉面，你說(shuō)她堂堂的公主無(wú)不無(wú)辜呀。

    不久，索額圖重新入仕，官至領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣。

    作者有話要說(shuō)：對(duì)不住大家，木白最近頸椎病又犯了，整日城昏沉沉啥事也干不了，不得不做一陣子牽引和按摩，所以最近的更新沒(méi)有保障，請(qǐng)大家諒解，不好意思，鞠躬/|\