清晨。

    京城的南門剛剛打開，等在門外的一眾民眾開始陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)城。

    最近從各地前來京城的人明顯增多。

    這些民眾之中有大量的游商，排在第二位的則是很多衣裝儒雅的讀書人。

    然后就是一些身穿勁裝、江湖打扮的男男女女。

    人群之中，幾名短打扮背著短刀的刀客，神情有些拘謹(jǐn)?shù)呐胖?duì)，準(zhǔn)備進(jìn)城。

    這幾人明顯是一幫，當(dāng)先的是一個(gè)留著山羊胡的老者，身側(cè)緊緊跟隨著幾個(gè)年輕男子，都帶著西北大漠的風(fēng)霜之氣。

    “師父，這就是京城？和西京倒有些相似，嘖嘖，就是不知道入城稅和西京相比多還是少?！币幻H有英氣的年輕男子一邊打量著京城的城墻，一邊在那老者身后說道。

    那老者的眼睛一瞪，低聲呵斥道：

    “噤聲！待會(huì)兒少不得要收繳兵刃，一切聽為師吩咐！”

    說著，伸手摸了摸懷里的一袋銀錢。

    他們來自西北的一個(gè)五流江湖門派漠刀門，雖然是小門小派，門中只有幾十人，但漠刀門的刀法一向大開大合，行事也是頗有俠義，因此在西北武林之中也算是有些名氣。

    特別是門主，也就是這個(gè)老者冷沙海，一手大漠刀法用得出神入化，本身已經(jīng)是一名凡武八品高手。

    而之前他們也曾經(jīng)進(jìn)過西京大城，只是那西京被公孫氏把持，入城都要交一筆不菲的入城稅，按人頭收稅，同時(shí)所有人進(jìn)城都要搜身，帶著兵刃的必須上繳，等出城才能再拿走。

    前幾年去西京城的時(shí)候，漠刀門很是吃了個(gè)大虧，交上去的都是他們手中的百煉鋼刀，退回來的卻是幾把銹跡斑斑的破爛柴刀。

    想要要回自己的好刀，卻被公孫氏的私兵團(tuán)團(tuán)圍住，強(qiáng)弓硬弩指著。

    最后還是冷沙海賠了笑臉說了好話，又交了不少銀錢，他們漠刀門才走脫，又花了大價(jià)錢贖回了自家兵刃。

    這個(gè)時(shí)候才聽那西京城看門的門子說，就是因?yàn)樗麄儧]有提前孝敬，所以才有了這一出。

    正因此，冷沙海對(duì)這事兒記憶尤為深刻。

    此時(shí)要進(jìn)京城了，連忙拿了一包銀錢，準(zhǔn)備打點(diǎn)一番，起碼別被人換了兵刃。

    只是讓他沒想到的是，他們隨著周圍的眾人走進(jìn)城門之中，卻發(fā)現(xiàn)守門的兵士雖然明顯都是精銳，卻根本連搜身詢問都沒有，就那么讓他們隨意進(jìn)了京城。

    沒有索賄，也沒有上繳兵刃，也沒有什么入城稅。

    周圍一些明顯經(jīng)常出入京城的商販則是一臉的淡然，進(jìn)城之后就匆匆往坊市而去。

    漠刀門眾人進(jìn)城之后，都有些茫然，再看看那些守城的精銳兵士，心中不解。

    難道對(duì)方看不出來他們是江湖武林人士？

    在他們旁邊，同樣有一些明顯是江湖人士或者第一次來京城的人，也都是滿臉的茫然和不適應(yīng)。

    一名弟子攔住一個(gè)趕路的商販問了幾句，隨后喜滋滋跑回冷沙海面前說道：

    “師父，我都問清楚了，這京城沒有入城稅這一說，也從來不需要上交兵刃！”

    冷沙海將那包銀錢重新塞回懷里，望著眼前人群如織的朱雀大街，自語道：

    “皇帝……如此托大么？”

    作為漠刀門門主，他早就已經(jīng)打聽清楚，皇帝殺了恩海，鎮(zhèn)壓了四路叛軍，將三黨官員夷三族，一時(shí)間風(fēng)頭無兩，聲勢(shì)大振。

    大政得還之下，再也不是那傳言中的被閹黨把控的傀儡皇帝。

    甚至還有消息說，皇帝已經(jīng)得證武圣！

    但縱然如此，冷沙海同樣從江湖之中的情報(bào)組織百曉樓之中得到了消息，皇帝這一系列的舉動(dòng)，觸動(dòng)了天下世家的逆鱗，現(xiàn)在九姓十氏已經(jīng)推舉了新皇，組成聯(lián)軍，要來討伐順隆帝！

    這天下早就已經(jīng)暗流涌動(dòng)，暗中不知道有多少人想要皇帝的首級(jí)，又或者在這京城之中作亂。

    這種情況下，皇帝竟然連入京檢查都不做，任由所有人手持兵刃進(jìn)城，不知道該說太過自負(fù)還是不智……

    好在這和他們漠刀門無關(guān)，他們本次前來，是為了另一件事。

    “嘖嘖，這朱雀大街不愧是朱雀二字，竟然連這青石板的地面都帶著朱紅，不知道是不是用朱砂染成？那也太費(fèi)銀子了?！崩渖澈５挠H傳弟子劉志宏咋舌說道。

    這話剛說完，就聽旁邊傳來“哈哈”一聲笑。

    漠刀門眾人看過去，卻見笑的是一個(gè)背著書箱的書生，見幾人看過來，那書生拱手說道：

    “在下河?xùn)|道永城葉懷湘，諸位有所不知，這朱雀大街可不是用朱砂染的?！?br/>
    劉志宏也是個(gè)性子活潑的年輕人，此時(shí)抱拳好奇道：

    “葉兄好，不是用朱砂染的，難道是用花紅？還請(qǐng)葉兄解惑?！?br/>
    葉懷湘看看漠刀門眾人打扮，笑道：

    “諸位都不是皇畿三道人士吧？看打扮，是從西北來的？”

    朝堂控制的京畿道、燕察道、河?xùn)|道三道，近來一直被民間統(tǒng)稱為皇畿三道，代表了皇庭傳統(tǒng)的勢(shì)力范圍。

    劉志宏連忙點(diǎn)頭道：

    “不錯(cuò)，我們來自漠北。”

    “難怪諸位對(duì)這朱雀大街不熟悉，”葉懷湘點(diǎn)點(diǎn)頭，一副恍然大悟的模樣，“這朱雀大街原本是一片青色，前朝更有天街小雨潤(rùn)如酥的典故，這紅色卻是近日才染的。”

    “至于染料嘛……正是那十萬渤海國狼兵和三黨罪官的血！”

    說到這里，葉懷湘的眼睛發(fā)亮，口若懸河，滔滔不絕，開始向漠刀門的人講述前些天發(fā)生在這京城之中的戰(zhàn)斗。

    什么皇上當(dāng)場(chǎng)懸于半空，現(xiàn)出武圣之姿，背后現(xiàn)出“受命于天既壽永昌”八個(gè)大字，什么皇上一拳將那鎮(zhèn)北大將軍何興祖打成了飛灰，什么皇上一句話就嚇得右軍都督府的六萬精兵跪地求饒。

    特別是那些叛軍罪臣沖進(jìn)京城之中，和渤海國狼兵相互屠戮贖罪的一幕，天街之上流血漂櫓，簡(jiǎn)直就像當(dāng)時(shí)他就在現(xiàn)場(chǎng)一樣。

    至于后面談到三黨的一眾罪官被推到天街之上，由皇帝親自監(jiān)斬的一幕，葉懷湘更是將皇帝說成了千古一帝。

    說起皇帝一代雄主之姿，葉懷湘更是心曠神怡，恨不能自己就在皇帝身邊做一個(gè)小小侍衛(wèi)。

    等到葉懷湘講完，一旁的冷沙海這才微微一笑，說道：

    “這位葉兄弟說的真切，就好像自己親眼見到的一樣，卻是從何處聽來的？這些秘聞能如數(shù)家珍，想必小兄弟有親眷在朝中為官吧？”

    葉懷湘用看土包子的眼神打量了一下漠刀門幾人，哈哈一笑說道：

    “幾位從外地過來，可能不太清楚，圣上親自在軍中設(shè)了‘宣講官’一職，專門負(fù)責(zé)在戰(zhàn)后向百姓宣講戰(zhàn)況，而且這京城的茶樓酒肆之中，都有說書人和劇散人、詞作家，對(duì)于這些京中的盛況，早就已經(jīng)爭(zhēng)相編纂了作品，每日傳唱開來了。”

    “大書家金嘆卿、劇散人柳閑，諸位都知道吧？這些文采斐然的前輩，都被皇上慧眼識(shí)珠，拔入宮中做了翰林，然后又做到了各部的主事官員，嘖嘖，可以說是一步登天了……”

    聽到這幾個(gè)名字，劉志宏不由眼睛一亮，說道：

    “金嘆卿金大家？《順隆微服私訪記》的作者？他竟然入朝為官了？”

    葉懷湘眉毛一挑，喜道：

    “沒想到《順隆微服私訪記》竟然都傳到西北了？嘖嘖，金大家早在皇上大政得還前就被拔擢為翰林院翰林，現(xiàn)在是吏部郎中?！?br/>
    說著，抬手朝著皇宮的方向拱了拱手。

    此時(shí)眾人一路前行，眼前已經(jīng)出現(xiàn)了一座巍峨的建筑，高聳的內(nèi)城城墻，紅墻青瓦，正是皇城。

    皇城的城門之下，此時(shí)似乎有不少人聚集，黑壓壓一片不知道在做什么。

    冷沙海接著試探性地問道：

    “這位小兄弟，這是來京城參加恩科考試？只是我聽說，這天下九姓十氏世家聯(lián)合叛亂，起了百萬大軍，甚至立了一個(gè)皇帝，不日就要攻到京城之中，小兄弟難道不怕嗎？”

    恩科考試的事情，他們也早就有所耳聞。

    據(jù)說皇帝大政得還當(dāng)日，就下達(dá)了開恩科的皇喻，不論出身不論貴賤都可參加。

    而且由朝廷提供食宿，甚至還有路費(fèi)。

    算算時(shí)間，就在這幾天了，他們這一路上見到了不少書生，顯然都是來參加恩科考試的。

    聽到沙冷海的問話，書生先是一愣，隨后哈哈大笑道：

    “大丈夫生于世，當(dāng)提三尺劍，立不世功！這正是皇上用人的時(shí)候，當(dāng)今圣上武功赫赫，所向披靡，我等又何懼之有？”

    “再說了，圣上滅世家，為何人所滅？是為圣上自己么？是為皇家么？不是！”

    葉懷湘的聲音驟然變大了許多，整個(gè)人巍然而立，神情肅然，立刻引來了周圍許多路人的注目。

    其中更有不少和他相似打扮的書生，停下腳步圍攏過來。

    就聽葉懷湘肅然道：

    “圣上鎮(zhèn)壓世家，是為了天下被欺壓的黎民百姓，是為了苦讀一生十年寒窗卻不得出路的貧寒學(xué)子，是為了這世間公道，是為了我等！”

    “我等苦讀圣賢書，不是為了給那世家大族做個(gè)帳房師爺?shù)?，是為了一展抱?fù)，為了天下興亡！”

    隨著葉懷湘的話，周圍駐足的那些書生和路人們的神情，也都變得肅然起來，眼神之中滿是激昂之色。

    沙冷海不由愕然，這些人的神情，那種昂揚(yáng)向上奮不顧身的神色，他在西京從未見過，在漠北也沒見過。

    周圍雖然是一群不會(huì)武功的普通人，卻讓他感覺到昂揚(yáng)的銳氣，勢(shì)不可擋！

    葉懷湘環(huán)顧四周，目光銳利，抱拳向皇宮的方向拱手道：

    “圣上不負(fù)我等，我等，也定不負(fù)圣上，不負(fù)皇恩！”

    在場(chǎng)的一眾書生齊齊抱拳，聲若雷霆：

    “不負(fù)皇恩！”

    (本章完)