??夜里很黑，半弦月牙凌厲的像是辯士的口，在天幕中硬生生地劃出一個(gè)缺，扯出絲絲縷縷的溫柔銀光來(lái)，輕輕灑在女子的朱紅暗紋外袍邊角。:3.し那上面繡的紅頂白鶴，光下有如活物真實(shí)，似是將隨時(shí)展翅飛騰，伴著一聲清鳴，奔向嫦娥，再不回頭。

    從樹(shù)后傳出赴約人足踏落葉的輕微聲響，那朱袍女子聽(tīng)了，淺笑吟吟，道：

    “爾瑪公主?！?br/>
    楚羽藏匿在陰影樹(shù)叢中，被干枯的樹(shù)枝箍得緊實(shí)，厚重的外衣?lián)跞チ舜蟛糠值暮渑c刺痛，但仍有幾枝極為好客的鉆入她的衣物縫隙打招呼，又癢又疼。

    剛剛出冬，樹(shù)林甚是凋敝，想來(lái)平日無(wú)人光顧，才會(huì)如此熱情且纏人，就似她抓獲的這個(gè)小刺客一樣。

    “盈王殿下?！?br/>
    爾瑪揚(yáng)了笑，似是怕冷，她緊裹著楚羽的銀白外袍，幾乎要與月光融為一體。

    “你可真美，比傳聞中更令人心折?！?br/>
    “時(shí)間不多，楚夫人警覺(jué)甚高，想來(lái)你早已領(lǐng)教過(guò)了。而束素還未到報(bào)告之時(shí)，不該在此地出現(xiàn)，或許我們?cè)撝苯诱務(wù)??！?br/>
    明束素走近了一些，目光在爾瑪臉上一掃而過(guò)。

    “在爾瑪公主你卸下假面后?！?br/>
    “你們朱朝人都這么聰明？”

    爾瑪俏皮地沖明束素眨了眨眼，一手就要搭在她肩上，被后者閃過(guò)。

    “而且漂亮?！?br/>
    “束素已有意中人，不便與公主太過(guò)親近。”

    明束素?cái)傞_(kāi)手，把那張假面隨手扔進(jìn)草叢，正覆在楚羽臉上。爾瑪在假臉上涂抹的脂粉香氣讓楚羽十分嫌棄，她還是比較喜歡爾瑪原本身上的味道，滿滿的春日里生長(zhǎng)的野草香氣，熱烈而鮮活。

    “我們剜族不講究一生一世一雙人，只求當(dāng)下快活，盈王殿下何必拘謹(jǐn)？何況你是受了父王之托，救我于水火。只是不知你既看見(jiàn)了我的真容，心里滿意與否？”

    爾瑪放低了聲音，與她尚顯稚嫩的外表相比，違和卻刺激。

    她是滿意自己的長(zhǎng)相的。

    朱朝女子大多容貌寡淡，多以安靜溫柔引人，既是那夜里的白月亮，也是藍(lán)澄澄水浪里翻起的白魚(yú)。即便是較為張揚(yáng)艷麗的明束素和楚羽，眉角眼梢總還存著淺淺的和煦，若她們?cè)敢猓欠萑嵫湃允悄茏硭烙⑿鄣募厌劽谰啤?br/>
    而剜族人不同，她們十一二歲時(shí)，便有朱朝及笄后的人般成熟，且更有風(fēng)情，是天上燦爛的群星，也是草原上綻放最美的玫瑰，壯士們見(jiàn)了她們，是忍不住跪下來(lái)，愿意灑了熱血，只求同她們一夕溫存的。

    “束素滿不滿意不重要，但托羅王子必是滿意的?！?br/>
    明束素眸色清清冷冷，絲毫不受惑，爾瑪極為不滿地嘟了嘟嘴道：

    “你的意中人想來(lái)是個(gè)極美的女子，罷了，下次記得介紹給我認(rèn)識(shí)?！?br/>
    楚羽扯了扯嘴角，爾瑪?shù)南胂罅φ媸秦S富。

    不是每個(gè)人都像她們一般好女色的。還是說(shuō)，爾瑪不愿意承認(rèn)自己會(huì)比不上男子？怪不得有公主不做，有王子不嫁，非偷偷學(xué)了刺客的手段，傻傻地奔到敵軍陣營(yíng)去。

    “以爾瑪公主的個(gè)性，我是不敢讓她與你多接觸的，畢竟，我所求之人，世上只她一個(gè)。萬(wàn)一被公主看上了，于兩族邦交不利?！?br/>
    明束素遞過(guò)一封寫(xiě)在竹片上的信，那上面的字跡深刻粗獷，一見(jiàn)便知是出于男子之手。

    “剜族王知曉公主不愿下嫁托羅，只是大戰(zhàn)在即，剜族內(nèi)部團(tuán)結(jié)為重，婚禮一個(gè)月后便要舉行，他懇求公主還記得自己的父親和族人，回去成婚?！?br/>
    “由朱朝人遞給我，還真是諷刺。”

    爾瑪撫摸著竹片上的字跡，那是她父親的，做不得假。

    “你為何要救我？莫不是，楚羽得罪過(guò)你？她性子那般無(wú)賴(lài)好色，見(jiàn)了你這般的美人，哪有肯放過(guò)的道理？”

    “楚夫人潔身自好，為王朝子民生死不顧，是我朝先帝欽點(diǎn)的一品夫人，望爾瑪公主注意自己的言辭?！?br/>
    明束素莊重道，忽又揚(yáng)了揚(yáng)眉，語(yǔ)氣上升：

    “除非，楚夫人與爾瑪公主之間，發(fā)生了些什么？”

    楚羽想著回頭一定要狠狠教訓(xùn)一番爾瑪，她的城府也太淺，哪里像是個(gè)正兒八經(jīng)出身的小公主。當(dāng)年，她入蒼平時(shí)，與年僅七歲的皇儲(chǔ)明少沫說(shuō)話時(shí)，生生被她驚出一身冷汗來(lái)，再對(duì)比十六歲的爾瑪，楚羽忽而覺(jué)得，她和爾瑪之間的協(xié)議應(yīng)當(dāng)作廢才是。

    她面前的明束素已經(jīng)二十有六，就更不用說(shuō)了。

    “發(fā)生了一點(diǎn)有趣的事。只可惜，她對(duì)我來(lái)說(shuō)，太老了。”

    爾瑪聳了聳肩，夸張地加重了“老”字，她有意無(wú)意地?fù)踉跇?shù)叢前，聲音正正好好地落在楚羽的耳中，句讀也不差一個(gè)。

    明束素竟也輕笑出聲。

    楚羽只差一絲便要跑出來(lái)，撕毀和爾瑪?shù)膮f(xié)議，直接將她綁了送給托羅作罷。

    但她的確是年紀(jì)大了，忿怒情緒壓了下去，也不見(jiàn)一絲漣漪，心里只是冷靜地算計(jì)著，并打算餓上爾瑪三日回報(bào)。

    新娘子總該瘦些好看不是？

    “對(duì)公主來(lái)說(shuō)，楚夫人的確是年長(zhǎng)了些。束素倒是覺(jué)得夫人風(fēng)采甚是迷人，若不是早有意中人，說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)追求一二?！?br/>
    明束素順著爾瑪?shù)脑捳f(shuō)，她知道爾瑪現(xiàn)下內(nèi)心交戰(zhàn)，需要時(shí)間。

    “公主或許不知，楚家有一條規(guī)矩，家主有合適的繼承人時(shí)便自動(dòng)讓位，通常不過(guò)四十就會(huì)卸任。楚夫人雖沒(méi)有子女，但楚家枝繁葉茂，也不差人選。待她卸下重任，不知有多少男女慕名求親呢?！?br/>
    爾瑪?shù)亩渎?tīng)得仔細(xì)，手里輕輕摩挲那竹片，似是思考。

    那竹片是剜族的特殊通訊之物，以掌力刻寫(xiě)，故而身份易辨，而正面往往是半真半假之語(yǔ)，背面刻了只有剜族才知曉的記號(hào)，那才是真意。

    而父親想說(shuō)的是，莫?dú)w。

    正好，她也不想回去，起碼要盤(pán)問(wèn)清楚，楚佳人是不是到了四十歲就可以被人娶走。那般的話，協(xié)議可需重新商討了。

    楚羽聽(tīng)著“說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)追求一二”之時(shí)，幾乎要以為是明束素知曉她在這里特意激怒了。她與明氏絕不對(duì)付，更遑論明束素一看便知心機(jī)城府極重，那雙黑眸不是每個(gè)人都駕馭得住，稍有不慎，就會(huì)被啃得骨頭不剩。

    不過(guò)說(shuō)起年長(zhǎng)，風(fēng)清嘉同她年紀(jì)相差不大......

    鶯兒忽啼，冷而纏綿的調(diào)子驚醒了兩人的思緒。

    明束素適時(shí)地出聲道：

    “夜深了，束素該回去了，不知公主可想好了？”

    “我自是聽(tīng)父王的話?！?br/>
    爾瑪一語(yǔ)雙關(guān)道，她們剜族人可不比朱朝的人笨。

    “不知你打算怎么把我?guī)Щ厝ィ鹂蓯?ài)我得緊，夜夜不肯放我安歇?！?br/>
    楚羽的手指動(dòng)了動(dòng)，被樹(shù)枝割得生疼。

    她怎么覺(jué)得這小玫瑰極力在抹黑自己呢，她可沒(méi)有蠢到真喜歡上自己的俘虜。

    何況她們止于親吻，界限畫(huà)得清晰明白。

    “再過(guò)幾日，是例行向楚將軍報(bào)告的日子，束素會(huì)來(lái)到軍營(yíng)。希望公主能偷出楚夫人的兵符當(dāng)場(chǎng)毀了，在我這王爺面前，楚將軍定然是要恪守軍規(guī)，把你處死的。而后，我會(huì)派人將公主救出，換以死人。不知，公主可滿意？”

    明束素說(shuō)出自己的計(jì)策，爾瑪點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻又搖了搖頭。

    “我是剜族的公主，是你們最重要的籌碼，難道楚羽真舍得殺我？”

    明束素緊了緊朱袍，夜更深了。

    “自然。楚夫人是軍人，是楚家家主，而兵符既是兵權(quán)象征又是她們楚家的家傳信物，若是兵符有恙，即便那人是當(dāng)朝皇上，楚夫人也會(huì)將他立斬。何況，爾瑪公主并不是剜族唯一的公主，殺了你還可以挑撥剜族內(nèi)部的關(guān)系。”

    楚羽不由得內(nèi)心點(diǎn)頭，明束素看得清楚，計(jì)策也好，只是，她為何要和剜族交易。

    是想借剜族之手打擊自己，而后從中獲利么？她自己的軍馬還不能掌握透徹，而楚羽手下的兵馬才是絳雪甚至整個(gè)朱朝最重要的防線，若是絲毫不慎，便是引賊入室，這等于是在豪賭。不客氣地說(shuō)，明束素是太過(guò)自信了。

    “若是你的意中人做了同毀兵符一般傷人的事，你會(huì)殺了她么？”

    爾瑪有些失意地問(wèn)道。

    她對(duì)楚羽也談不上喜歡，只是聽(tīng)聞楚羽會(huì)毫不猶豫地殺了自己，仍是有些不大快意?；蛟S，她是喜歡楚羽的吻和身上氣息的。

    “她不會(huì)?！?br/>
    明束素篤定道，她的眸子在月光下水亮清澈，漂浮著輕輕淺淺的情意，難得溫柔。

    “若她做了，我會(huì)找法子補(bǔ)救。若她非死不可，我也斷然不會(huì)獨(dú)活。”

    目送朱紅鶴袍遠(yuǎn)去，爾瑪嘆了口氣，走到楚羽藏身的樹(shù)叢旁，輕輕踢了踢樹(shù)枝。

    “楚佳人，你真會(huì)殺了我？”

    “會(huì)。還有莫要叫我的字。”

    楚羽有些狼狽地爬出來(lái)，她伸展了身子，方才僵得太過(guò)難受。

    她不看爾瑪，也無(wú)意去思慮她的情緒。

    “一你不是我意中之人，二你死于我也有利可圖，為何不殺？換了是你，也該如此?！?br/>
    “我們剜族可沒(méi)有你們那么狠心。若是我歡喜的人傷了我，我再恨她也舍不得殺?！?br/>
    爾瑪?shù)椭^，瞧見(jiàn)楚羽的外衣沾了血。

    “你受傷了？真能忍耐?！?br/>
    “這算不得傷。”

    楚羽伸出手指，那血跡已經(jīng)干了許久，隱隱有些發(fā)黑。

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