聽到后方的巨響，車夫?qū)ⅠR車緩緩停下，驚恐不定地看向自己車廂頂?shù)钠贫础?br/>
    車廂里，葛雷克接過那人手上的信，遞給格倫。

    格倫拆開后，確認一番，接著沖葛雷克點了點頭。葛雷克再掃了那人胸前的徽章一眼，緩緩收起了劍。

    格倫清了清嗓子，大聲讀道：

    “尊敬的葛雷克隊長，我知道您的小隊只是路過此地，沒有任何其他義務。但我還是懇請您能施以援手，只因我實在找不到能求助的其他人。

    “我的弟弟莫林是卡彭堡的一名神甫，今早教會來信告知我他因意外去世。但我的印記告訴我，他還沒有死亡！

    “主教大人上周已啟程向樞機團述職，按照教會一般的處理效率，莫林很難得到及時援助了。在此，我懇請您能夠分出一點您寶貴的時間，去挽救一個虔誠的靈魂。

    “您真誠的，喬爾·海沃德?！?br/>
    葛雷克聽完，詢問那人道：“喬爾他現(xiàn)在人呢？”

    那人打了打身上的灰塵說：“他寫完信就動身出發(fā)，現(xiàn)在應該已經(jīng)離開首府了?！?br/>
    “出發(fā)？”克羅伊驚呼：“前幾天的事件后，教會會讓他輕易離開嗎？”

    “不會，所以他是偷偷溜走的。嚴重點說，這是瀆職甚至叛逃。”那人為喬爾惋惜道：

    “他的流放已經(jīng)快結(jié)束了，只要再幾個月，他就可以回到樞機。這樣一來，他就再沒可能回去了?！?br/>
    克羅伊捂嘴道：“他去了能做什么?。孔蛱煳掖_認過他的狀況了，他的身體已經(jīng)瀕臨崩潰了，現(xiàn)在和普通見習牧師幾乎沒有絲毫區(qū)別?！?br/>
    葛雷克翻身下車，走向外面。他沒有理會愣愣看著車頂破洞的車夫，抽出長劍將車與馬的連接盡數(shù)斬斷，然后從兜中掏出一個錢袋，扔向車夫。

    “我們該出發(fā)了，再晚事情不知道會如何發(fā)展?！彼麑χ嚿系膸讉€人說道。

    可是我不會騎馬……雅克看向馬匹，頭疼地想到。

    葛雷克好像早已看穿他的窘迫。雅克剛下車，已經(jīng)翻身上馬的葛雷克就將他單手提起，放在自己的馬背上。

    “抓穩(wěn)了?！?br/>
    要抓哪兒……雅克掃視一圈，然后看著葛雷克的后背發(fā)呆。

    其他三人也迅速上馬，很明顯都是受過良好的訓練。他們安撫馬匹，然后問送信之人：

    “你接下來打算怎么辦？”

    那人說道：“我就不去了，教區(qū)還有很多事要處理，我也走了就真的要壞事了。實在是太感謝你們的幫助了?！?br/>
    葛雷克點點頭，不再說話。幾人策馬飛馳而去。

    ……

    卡彭堡，卡彭之森。

    一道人影在高大的樹林之間穿梭。他是伯尼，他的臉上布滿血跡，衣服上滿是泥漿，但勉強還能看出是神甫的長袍。

    伯尼一邊跑，一邊不時回頭，像是身后正有什么在追逐。

    大概又過了十多分鐘，數(shù)不清回頭確認多少次之后，他終于慢慢放下腳步。

    已經(jīng)逃開了……他心中松了一口氣。

    卡彭之森的樹木額外的高大粗壯，它們最細的也得五六人合抱才能抱得住。它們挺拔而筆直，但從地面根本看不到樹梢，因為這些樹木實在是太高。同時，層層疊疊茂密繁厚的枝葉也將仰望的視線遮擋嚴實。

    伯尼扔下自己的長袍，向另個方向又走了一截，然后小心翼翼地抹去自己的痕跡，躡手躡腳地爬上樹枝，用一團團綠葉遮擋住他的身形。

    但他仍不安心，從懷中拿出圣徽，伴隨著不同手勢和咒語，一連幾個法術(shù)施加在自己身上之后，他才停了下來。然后安靜地伏在粗壯的樹枝之上。

    透過樹葉之間細小的縫隙，他注視著下方的一切。

    或許是被樹木占據(jù)了幾乎所有陽光和養(yǎng)分，地面上并沒有太多的雜草，偶爾能看到幾個別的動物的足跡，但都模糊不清。不少藤蔓垂在下方，而它們的主體則是一層層纏繞著樹干。

    伯尼隱約覺得有什么不太對，但卻一時想不起來。

    冷靜！冷靜！他強迫自己集中注意平靜下來。

    他的心跳還沒有從剛才的追逐之中平復，依然是那么的劇烈。

    那些到底是什么東西，他翻遍自己的記憶也找不出與剛才的怪物一致的圖像。但這一點也不影響那些怪物的致命性，他們像幽影一樣收割生命。

    希望他們也能逃掉啊……尤其是莫林，那東西應該在他的手上。

    教會該不會已經(jīng)認為我們?nèi)炕貧w本源了吧。消息應該已經(jīng)送了出去，主教大人的支援早該來了……

    他一邊混亂的想著，一邊又重新拿出了圣徽，開始喃喃禱告。

    一般來說，在王國，宗教崇拜的對象是某種理念性的本源，沒有具體的對象。但還是有很多人認定他們崇拜的就是某個神明，或者神明的一部分。

    比如伯尼，他口中此刻喃喃的禱詞，指向并不是純粹的本源。

    本源和真神又有什么區(qū)別呢？他不由想著。

    伯尼雖然出生在鄉(xiāng)下，卻是在普露埃姆長大。那里的雨水像是永遠也不會停止，不過他永遠記得那個雨天。

    那個雨天，他呆坐在屋檐下，雨水連成銀線，匯聚到地上之后，流淌向旁邊的水渠。

    小伯尼感到自己就是發(fā)臭水渠中的一員，不然怎么會每個人都要驅(qū)離自己呢？

    禁止童工的法案通過之后，他被趕出了工場，失去了生活的來源。他不知道還能去哪，之前的晚上，他就和他的妹妹一起睡在工場角落。此刻，妹妹坐在一旁，扯著他的一角，乖巧地一言不發(fā)。

    但他知道妹妹特別想對他說：

    “哥哥，我好餓?！?br/>
    更小的時候，他們是在孤兒院生活的。但那個地方很可怕，總有些男孩和女孩被管理者領到地下最深處的房間后，再也沒有上來。在一個夏天的夜晚，暴雨沖垮后院早已搖搖欲墜的圍墻后，他帶著妹妹和一群孩子逃離了那個魔窟。

    猶豫許久后，小伯尼剩下的選擇看上去只有一個：偷偷去面包店！他不能再看著妹妹挨餓了。

    在出發(fā)之前，他第一次向著還沒被趕出工場前，從其他工人那里聽說的那個神明祈禱著。

    那些從海上來的人稱呼本地人為眷者，但他從來不覺得自己被誰所眷顧?；蛟S，眷者這只是指那些還能留下的成年工人？

    他們真好，還能繼續(xù)留在工場。而且他們可是能拿到一天30蘇吶！在鄉(xiāng)下，那些雇工知道了得多眼饞；在城里，也夠他和妹妹買更多面包吃了……

    伯尼最終還是沒有偷成。他從后窗順利地溜進了面包店的廚房，然后毫無聲息地又溜了出去。但在逃跑的路上，一只溫暖的大手將他攔下。當轉(zhuǎn)過身時，他看到那雙手的主人是那么的高貴：雨水在他身邊輕輕改道，一滴也沒有沾染在他的長袍上。

    “海沃德大人，要把他送到警督府嗎？”另一側(cè)，一個持著火槍的人問道。

    伯尼一點也不害怕，不是因為他不怕警督。他聽說那群人，會專門綁架他這種小孩！綁走后，會送到一個叫新大陸的地方，工場的大人告訴他，那里到處是吃人的野獸。小孩被送去后，會被扔到叢林里，野獸吃掉小孩后，就不會去吃別的人了。

    他一點也不怕，是因為眼前的人柔和的目光。

    那一天，他和妹妹吃到了面包。

    那一天，他開始堅信神明的存在。

    ……

    收攏心緒，他收好圣徽，再次開始確認地面的狀況。

    仍然是什么也沒有，但他越來越覺得不對勁，到底是什么？

    沒有其他動物！

    他平靜下來后終于意識到了這點。

    得趕緊逃，這里依然是它們的狩獵區(qū)！

    伯尼拾起身來，準備跳下樹枝，繼續(xù)逃跑。但這時，另一棵樹上的枝葉開始動了起來，幾根略有些虛幻的獠牙率先慢慢伸了出來，然后是腦袋。腦袋看上去像是一團巨大的藍色水母包裹而成，還泛著幽暗的藍光。然后，它龐大的身軀也開始出現(xiàn)，身軀像是積木一樣布滿縫隙，又看上去呈半透明狀。

    迅速解決，然后離開，就像剛才那樣……伯尼一邊想著，一邊抽出腰間的短劍。但他的手剛摁在劍上，就頓了下來。

    但在他眼前，一團又一團樹葉開始緩緩分開……

    怎么會，什么時候聚集起來這么多？伯尼的心頭發(fā)涼，一兩頭他還可以應對，但這個數(shù)量……他似乎已經(jīng)看到了自己的結(jié)局。

    他的手顫抖著又一次拿出了圣徽，閉上雙眼，做最后的祈禱。

    “為了真神！”

    他大喊一聲，緊接著另一只手抽出短劍，朝著最為靠近的怪物發(fā)起了沖鋒。

    會有神國的，就是不知道在那里還能不能見到妹妹……他遺憾地想著。

    而在他腦海中浮現(xiàn)最后的事物，是當年普露埃姆的那個雨天里，那柔和的目光與聲音：

    “他也是圣靈的孩子，他的路還很長?！?br/>
    ……

    許久過后，暗藍色的虛幻軀體又一次從茂密的樹葉之中隱去身影。而盤根交錯的地面上，一雙長靴緩緩走來。它的穿著者步伐間隔很大，又很緩慢。

    樹葉飄落，長靴站定在了伯尼跌落的軀體旁。

    “第一個?！蹦侨寺曇羯硢?，開口說道。

    一又陣風重新?lián)P起樹葉，長靴和他的主人再也不見蹤影。