今日采花十分順利，還摘到了三月萢，阮意綿心里歡喜，即便有些累了，面上還是笑意盈盈的。
不過這好心情沒維持多久——他們?cè)诨貋淼穆飞嫌龅搅艘晃弧霸┘摇薄?br/>
這位“冤家”名叫“曹春鳳”，是村長堂弟的兒媳婦。她們家和阮家倒也沒什么深仇大恨，不過是這曹春鳳相中了阮意文，想讓他當(dāng)自己女婿，兩次托人來探口風(fēng)，都被盧彩梅回絕了，曹春鳳心里不痛快，這才結(jié)了怨。
曹春鳳她男人在村里開了個(gè)豬肉鋪?zhàn)?，她們家地多，還買了牛，這條件在村里也算數(shù)一數(shù)二的了。
她女兒霍清清對(duì)阮意文有點(diǎn)兒意思，曹春鳳和她男人也都覺得阮意文不錯(cuò)。
雖然阮家窮了些，但阮意文是個(gè)書生，以后即便沒有大出息，去鎮(zhèn)上當(dāng)個(gè)賬房先生也比村里那些莊稼漢強(qiáng)多了。
三年前阮意文還未考中秀才的時(shí)候，曹春鳳便托人來說過媒，可阮意文不肯，盧彩梅便以兒子想先立業(yè)再成家、暫時(shí)無意娶妻的借口回絕了。
但曹春鳳不肯死心。
她之前便托媒人將附近七里八鄉(xiāng)的年紀(jì)合適的后生都打聽過了，但要么她們家瞧不上別人家，要么別人家瞧不上她們家，最后選來選去，還是覺得阮意文最好。
那會(huì)兒霍清清才十四歲，曹春鳳想著再等等也無妨，于是又等了兩年。正好兩年后阮意文便考上秀才了，曹春鳳對(duì)他就更滿意了。
這回托人說親，曹春鳳更有“誠意”了，她讓媒人跟阮家透露，若是這門婚事能成，那她們家愿意拿十兩銀子給霍清清做嫁妝。
村里姑娘的嫁妝大都是幾百文，少的幾十文的也有，一二兩就算頂好的那種了。曹春鳳這話一放出來，那媒人也是驚了一下，不過馬上又反應(yīng)過來了——那阮家小子是個(gè)秀才，還是個(gè)廩生，能領(lǐng)廩米、免田稅的那種，這十兩銀子出得不虧。
曹春鳳和那媒人這次是信心滿滿，阮意文條件雖好，但他家里窮，還有個(gè)病秧子弟弟，在他能挑選的人里頭，霍清清家中寬裕，人長得也標(biāo)致，這周圍幾個(gè)村里，阮意文再難找到比她更出挑的了。
沒想到這次阮家還是回絕了，怕曹春鳳再來一回，盧彩梅這次將話說得清楚了一些——霍清清是個(gè)好的，但阮意文沒那個(gè)福分。
曹春鳳收到回信后，心里便不痛快了。她一面覺得阮意文和阮家不識(shí)貨，下了她的面子；一面又覺得盧彩梅前頭沒說清楚，耽誤了她閨女兒。
后來“曹春鳳出十兩嫁妝依然沒能拿下阮意文當(dāng)女婿”的消息不知被誰多嘴說了出去，村里有幾個(gè)嘴碎的人便在背后嚼舌根子，笑話曹春鳳和霍清清，說她們倒貼都沒人要。
霍清清是個(gè)好姑娘，并未因此怨怪阮家人，每次見到盧彩梅和阮德賢，還是客客氣氣地打招呼問好。
她這樣知事明理，盧彩梅和阮德賢反倒有些愧疚，覺得對(duì)不住她。
但曹春鳳一向愛面子，哪里受得了這委屈？
盡管阮家人幫忙掩飾，說壓根沒這回事兒，但她還是記恨起了阮家，后頭再見到阮家人，便陰陽怪氣，沒什么好臉色了。
這次也是一樣，她眼尖瞧見阮意綿竹籃里的山榴花，又見盧彩梅還拖著柴火，便大呼小叫地吆喝上了：“綿哥兒他娘，你怎么還帶綿哥兒上山摘山榴花了？你看他累的，額頭上全是汗呢！孩子身子不好，得好好在家養(yǎng)著呀！哪能這么使？”
盧彩梅這一路其實(shí)都小心留意著，但聽到曹春鳳的話，還是嚇得趕緊看了兒子一眼，看他臉色正常，只是出了些汗才放下心來。
“娘，我沒事兒?！比钜饩d安慰完他娘，又側(cè)頭看向曹春鳳：“勞煩嬸子擔(dān)心了，我只是身子虛了些，做些輕松的活計(jì)還是不打緊的?！?br/>
“哎喲，哪能沒事兒??！你上次去洗個(gè)衣裳不就倒在河邊了嗎？這次可別又昏倒了呀！別拿自己身子不當(dāng)回事兒，不是每次倒下后都能恢復(fù)過來的！”曹春鳳嘴上關(guān)心，說的話卻利刀子似的，句句往盧彩梅心坎兒上戳。
她說話語速極快，不等盧彩梅和阮意綿開口，又裝模作樣地嘆了口氣：“哎！綿哥兒前頭和江家訂親的時(shí)候多風(fēng)光?。≡趺茨銈儸F(xiàn)在又吃起山榴花了？這玩意兒難吃又沒營養(yǎng)，我們家豬都不愛吃！你們?nèi)羰菍?shí)在吃不起飯了，你同我開口，我還能不幫忙嗎？別的不說，幾碗米，幾塊肉，我們家還是出得起的！”
她們家條件雖好，卻也沒到頓頓吃大米飯、吃肉的地步，她說這話純粹是為了挖苦盧彩梅了。
被一而再，再而三的出口諷刺，盧彩梅著實(shí)氣得不輕。她把袖子往上一擼，正要同曹春鳳吵架，卻聽到她兒子輕輕柔柔地開了口。
“嬸子，你說的是真的嗎？我最近確實(shí)有些饞肉了，我看你手上這塊就不錯(cuò)，要不就送這塊給我們家吃吧？”阮意綿一雙眼睛亮晶晶的，面上似乎還有些不好意思，但說出來的話卻將曹春鳳堵得愣了一下。
太陽打西邊出來了？這綿哥兒不是一向面薄的嗎？平日里被人家打趣兩句都會(huì)臉紅，今天怎么這么不要臉了？！
曹春鳳將手里的肉往身后藏了藏，眼神一轉(zhuǎn)又換了副口氣：“哎喲，實(shí)在不巧，這肉是你二嬸昨兒晚上來我家訂下的，讓我今日給送過去呢！”
看盧彩梅氣得面色漲紅，曹春鳳心里十分快活：“說來也是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)呀！以前你家風(fēng)光的時(shí)候，還能幫襯下綿哥兒他二叔家，如今他們家橙哥兒能吃肉、能買胭脂，你們家綿哥兒親事吹了不說，連飯都不吃起了！”
“既然嬸子這么可憐我，什么時(shí)候給我送肉送米過來呢？”阮意綿不緊不慢道。
他一副溫溫柔柔的樣子，笑瞇瞇地看著曹春鳳，曹春鳳卻有些僵住了，半晌才對(duì)著盧彩梅氣急敗壞道：“你家綿哥兒這樣找人討肉吃，你也不攔著他，就不怕別人笑話你們？”
盧彩梅這會(huì)兒也冷靜下來了，她雙手抱胸，冷笑一聲：“不是你說要給我們家送米送肉的嗎？咋地，說了大話不肯認(rèn)了？”
“娘，嬸子怎么會(huì)不認(rèn)賬呢！她定是沒空給咱們送，不然咱們等會(huì)兒自己去嬸子家里拿好了，把嬸子的話同霍叔一說，霍叔肯定會(huì)把肉給我們的?！比钜饩d慢悠悠的接口。
“你們娘兩還真不客氣，就算你們家吃不起飯了，那你們?nèi)フ胰疃业难?，我們家同你們又沒什么關(guān)系，憑什么要給你們送肉送米？！”
她男人比她還要面子，被阮意綿一激，說不定還真會(huì)拿肉給人家，曹春鳳有些緊張，怕阮意綿真去她們家拿肉，“我還得去給人送肉，忙得很，不同你們說了，說也說不通！”
說完她便頭也不回，急急忙忙地走了。
她走后盧彩梅一臉欣慰地看著自家兒子：“我們家綿哥兒真是長大了，都會(huì)擠兌人了！”
阮意綿哭笑不得。
玩笑過后，盧彩梅又有些擔(dān)心了：“你這樣讓她沒臉，她怕是會(huì)在背后編排你。”
阮意綿笑了笑：“我不擠兌她，她也沒少在背后編排我吧。”
*
回去后阮意綿想將做綿胭脂要用的工具清洗好備用，卻被他娘逼著先去小榻上躺了一會(huì)兒。
今早出門的時(shí)候看日頭不錯(cuò)，盧彩梅把家里幾張床上墊的稻草都拿出來曬了，這會(huì)兒還沒收回來，不過阮意綿屋子里有張小榻，倒也有地兒休息。
這小榻是阮德賢特意給兒子打的，雖然用的木料不算好，但打磨得十分細(xì)致，還雕了些花樣。
阮意綿躺在榻上，卻沒什么睡意。他兩輩子都靠別人養(yǎng)活，如今頭一回要自己賺錢了，心里還有些激動(dòng)。
摸著木榻側(cè)邊的花紋，他心念一動(dòng)，又有了主意。
下午阮德賢回來了，做綿胭脂的工具備齊了，阮意綿終于可以著手做綿胭脂了。
他將山榴花從竹簍里倒出來，把花蕊摘下丟掉，花瓣挑選一遍，去掉顏色太淺、有蟲洞的那些，留下的根據(jù)顏色的深淺分作兩堆，分別清洗，放在陰涼處晾干。
盧彩梅已經(jīng)幫他把買回來的棉布清洗過了，這會(huì)兒正晾在外頭。
等棉布和花瓣晾干的功夫，阮意綿和盧彩梅正好可以騰出手來，將包綿胭脂的油紙裁剪好。
盧彩梅做慣了繡活，心細(xì)手巧，阮意綿略說了說，她便明白了，幫他將油紙折成了一個(gè)個(gè)小巧的信封。
太陽快要落山的時(shí)候，棉布和花瓣都晾干了。
阮意綿將花瓣裝入提前清洗過的石缽里，加入少許明礬，用臼杵將花瓣細(xì)細(xì)碾碎，用紗布濾去渣滓，將花汁倒入備好的胭脂缸里，把剪成小指長的方布片浸入胭脂缸中，等布片完全浸透后用夾子夾出來陰干，再重新放入胭脂缸浸泡花汁，如此重復(fù)五六次，綿胭脂便做好了。
布片要反復(fù)陰干，有些費(fèi)時(shí)間，等布片干的時(shí)候，阮意綿又新拿了花瓣來搗。
盧彩梅幫忙剪完棉布便去做飯了，下午橙哥兒被她娘差使著送了小半碗春筍燒肉過來，盧彩梅再炒個(gè)青菜，蒸上栗米飯，這頓飯便做好了。
阮意綿吃完飯又接著做綿胭脂，忙活到入夜的時(shí)候，也只做三十多張，而且還晾在桌上，未全干。
點(diǎn)油燈費(fèi)錢，天一黑阮意綿便沒再繼續(xù)做了。
今日他和他娘上山采完花又回來做綿胭脂、做飯，阮德賢去鎮(zhèn)上買完東西回來又下田干活，三個(gè)人忙活了一整日，都有些累了，于是早早地歇下了。