之前付彥之看好的那個青年孟元亮，如他所料, 并不想給代國夫人做女婿, 但聽完原委后, 孟元亮對珍娘好感大增, 又覺得代國夫人能答應(yīng)女兒隨心意擇婿, 可能也不像外面?zhèn)髡f得那樣不堪，就想再見珍娘一面。

    蘇阮和蘇鈴商量之后，把這次見面安排在了自己家，還讓蘇鈴也遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼孟元亮。蘇鈴還是那副隨便的態(tài)度，“我想開了，隨她心意吧, 找個門第低的也好, 更好拿捏?！?br/>
    孟元亮并不知道代國夫人已經(jīng)想好怎么拿捏未來女婿。他上次沒太留心, 這次與珍娘再見, 看她貌美嫻靜, 羞澀時宛如一個閨中少女, 一點也不像嫁過人，著實有些心動。

    過后再談, 付彥之據(jù)實以告：“代國夫人心疼女兒之前受的苦, 二嫁便全隨女兒心意，只有一條, 不舍得女兒遠(yuǎn)嫁, 要么婚后就住代國夫人府, 要么左近買一座宅子安置。”

    孟元亮當(dāng)然不愿住在代國夫人府, 依他的意思，最好連權(quán)貴聚居的親仁坊，都遠(yuǎn)著些。

    “毛病還不少！”蘇鈴嗤笑一聲，“他以為親仁坊還有地方安置他嗎？”

    蘇阮笑著幫忙解釋：“這才能顯出他表里如一呢！”要是裝著不慕名利、假清高那等人，肯定不舍得離開代國夫人府。

    蘇鈴想想也是，“罷了。正好有人送了我一套宅院，在新昌坊樂游原上，風(fēng)光不錯，就給他們做新房吧?！?br/>
    事情談到這里，蘇鈴終于想起來該跟她那位名義上的丈夫說一聲。

    裴自敏做了官，又跟太子結(jié)了親家，眼看一路踩著云頭就飄上天了，要不是蘇鈴讓黃正初盯著他，他還不定干出什么事來，因此一聽是這么樣個人，當(dāng)即表示反對：“不成！衡陽郡王的連襟是個從八品芝麻官的兒子，自己還是白身？這不胡鬧嗎？！”

    蘇鈴眉毛立起來：“這是我拿的主意，你說誰胡鬧？”

    她聲音并不高，但裴自敏一瞧她面色，就不敢嚷嚷了，回頭瞥一眼立在旁邊的黃正初，見他也有意外之色，還皺著眉，就說：“正初你來評個理，找這么個女婿，合適嗎？”

    黃正初面上只表現(xiàn)出一點意外，實則心里已經(jīng)翻江倒海——最近這段時間，他沒怎么見過珍娘，珍娘又一向文靜害羞，所以他沒察覺出什么異常，只當(dāng)是宴飲多應(yīng)酬多的緣故。

    代國夫人也沒提過珍娘的親事，黃正初就以為他們還在等珍娘自己緩過來，哪想到突然就說要定親，還一副已經(jīng)說定、不能悔改的樣！

    “這個……夫人已經(jīng)拿定主意，正初不敢多嘴?！彼遄弥氐馈?br/>
    “夫人請了你來，不就是要你幫忙參謀家中大小事務(wù)嗎？聯(lián)姻是大事，說說，說說！”裴自敏一個勁催他。

    黃正初看了一眼蘇鈴，見她沒有反對，才開口：“敢問夫人，這位孟郎君，是您選定的，還是大娘選定的？”

    蘇鈴道：“自然是她肯了，才能定下。”

    黃正初的心，一聲沒出就沉了底兒，他怕自己面上露出來，忙低了頭，拱手道：“正初恭喜夫人，恭喜郎君?！?br/>
    “哎，你……”裴自敏還等著他幫腔呢，哪想到平日能說會道的黃正初，直接就行禮恭賀他們了！

    蘇鈴卻點點頭說：“還是你明白事理，去忙吧?！钡赛S正初走了，才皺眉說裴自敏，“你女兒是什么性情你不知道？她肯再嫁，你就謝天謝地吧，還挑什么出身門第？再說白身怕什么，進(jìn)宮求個閑散官兒，又不是什么難事！這事就這么定了?！?br/>
    裴自敏還有些不甘心，蘇鈴就又加了一句：“我告訴你，人家登門提親時，你不許給臉色看，否則看我怎么收拾你！”

    當(dāng)時裴自敏沒吭聲，卻沒等到登門提親那一步，就叫人堵著孟元亮打了一頓。

    他這次很聰明，沒叫自己身邊的人去，而是叫人使錢雇了幾個地痞無賴。哪知道這門親事是蘇阮和付彥之做的媒，聽說孟元亮挨打，蘇阮都沒讓付彥之出手，自己安排管家往萬年縣打了招呼，當(dāng)天就把那幾個地痞無賴抓了，審出幕后主使。

    蘇鈴聽說原委，氣的要把裴自敏叫回來打，蘇阮卻攔住了，提醒道：“阿姐，姐夫什么時候有這樣的心計了？當(dāng)著你的面答應(yīng)下來，轉(zhuǎn)頭去行兇打人，還沒用自己的人——對了，他身邊那幾個下人，不都是阿姐你安排的嗎？”

    “這些吃里扒外的混賬！”

    蘇鈴氣勢洶洶回家，先把花錢雇打手的下人單拎出來審問，那下人很快招認(rèn)，說郎君想教訓(xùn)一下不自量力、肖想府中大娘的孟元亮，他不知道此人要緊，只當(dāng)是個落魄士子，就去辦了。

    這門親事確實還沒有在府中廣為傳揚，因為孟元亮得先寫信稟報父母，才好請人登門提親，但蘇鈴被蘇阮提醒過，就多了個心眼，問：“我不是叫你們凡事問過黃郎君再去辦嗎？”

    “回夫人，小的問過黃郎君，他說郎君要是實在氣不過，就讓他出個氣也好。”下人答完就連連磕頭，求蘇鈴饒命。

    蘇鈴叫拉出去打板子，還讓裴自敏身邊跟著的人都來觀刑，同時叫了黃正初來。

    ***

    “那他認(rèn)了沒有？”付彥之問蘇阮。

    “認(rèn)是認(rèn)了，但他狡辯說，此舉是為了阿姐一家好。其一能試試孟元亮的人品心性，他若為此事耿耿于懷，必心胸狹窄，不足以托付終身；其二呢，姐夫心里不滿意，這么打孟元亮一頓，他出了氣，心里芥蒂就消了，孟元亮也只是皮肉傷，沒有大礙，不影響婚事?！?br/>
    付彥之嗤道：“強詞奪理。大姨信了？”

    “將信將疑，阿姐也是絕了，打發(fā)桂娘夫婦帶著黃正初去探望孟元亮，讓他代姐夫賠禮道歉。又跟我商量，想挑個侍女給黃正初為妻?！?br/>
    “這么說來，大姨還是想留著黃正初？”

    “是啊，我勸她了，既然想留著，就不能隨便選個侍女，良賤不婚，人家好歹是官宦子弟，正好我叫人給華維鈞打聽妻室，順便給黃正初挑一個良家女就是了。”

    那邊府里的事，付彥之一向不愿多管，便皺眉勸道：“依我說，你勸過就算了，何必自己摻合這事？難道那邊府里沒人能辦？”

    “就是順便……”

    “阿阮，珍娘是你嫡親外甥女，又境遇坎坷，你盼著她能再嫁良人，因此親力親為，是應(yīng)當(dāng)?shù)?，我也愿意盡己所能，幫上一幫。但黃正初只是大姨養(yǎng)的賓客，你覺著哪里不妥，提醒大姨一句，已經(jīng)仁至義盡了。”

    他把“仁至義盡”四個字說得抑揚頓挫，神色也十分認(rèn)真，蘇阮回頭一想，也覺得自己是有點管太多，遂苦笑道：“你說得對，我是不該什么都攬過來。不過話都說了，我叫麗娘去辦吧?！?br/>
    付彥之緩和神色，接著說：“連華維鈞也是一樣，你用他的緣故，我能猜到一二，但阿阮……”他雙目直視妻子眼眸，“你真覺得有必要嗎？”

    蘇阮沉默片刻，開口解釋：“有些事，你我都不方便去做，多個人用，不是挺好么？”

    “哪些事？”付彥之追問。

    蘇阮一時答不上來，付彥之看著她，忽然笑了笑，“不方便說的事？”

    這笑容意味不明，蘇阮看著特別刺眼，挑眉道：“是不方便，你不也有不方便同我說的事嗎？不然何必每次見同僚，都約到永樂坊宅子去？”

    付彥之先是一愣，回過神后，皺眉解釋：“不是你想的那樣……”

    “那是哪樣？是你那些同僚不肯登我徐國夫人府的門？還是你想撇清外戚這層關(guān)系？”

    付彥之沉默了。

    這件事憋在蘇阮心里已經(jīng)有段時間了，之前賦閑她沒留意，但自從付彥之進(jìn)御史臺，府中卻依舊沒有他的同僚好友來拜訪過，蘇阮難免覺得奇怪，叫麗娘打聽了才知道，付彥之是把人都約去永樂坊那邊，連公務(wù)信件也多是在那邊處理的。

    蘇阮心里委屈，說的時候語氣便有點兒沖，但她其實能理解付彥之為什么這么做，所以說完又有些后悔。

    “我沒有質(zhì)問你的意思。”她緩和了語氣，“公務(wù)上的事，只要你覺得不便說，我從來不問，所以你在那邊宅子見同僚，我也沒有什么意見。我只是想說，我們并不可能真的做到光風(fēng)霽月、事無不可對人言。”

    散衙之后見同僚，都約在永樂坊這件事，付彥之并沒有刻意瞞過蘇阮，他覺得這是兩全其美，夫妻兩個心照即可，所以才不提。卻沒想到蘇阮竟對此事頗為介懷。

    “阿阮……”

    蘇阮看他一副想解釋又不知從何開始的模樣，就打斷他說：“我明白。你的用意，我都懂，就像我用華維鈞的用意，你也能明白一樣。我提這事，只是想說，我們雖然結(jié)為夫妻，但有些事只能各自面對?！?br/>
    最開始她天真地以為，同付彥之成親后，他就會站在蘇家立場上，同她一起為蘇家謀劃。結(jié)果成親沒多久，付彥之就明確跟她說，她嫁了他，這個家就姓付，不姓蘇，還要撇清外戚這層干系。

    ——說起來，他們這也算想到一塊去了，都以為對方會配合自己的步伐向前走。

    “不，阿阮……”

    “你先聽我說?！碧K阮再次打斷付彥之，“這其實并非壞事，我早就想清楚了，不論是你一心為蘇家沖鋒陷陣、不顧自己的抱負(fù)，還是我只做你的妻子、不管其他，都是一種浪費。我們憑借各自的身份，原本可以做更多的，不是嗎？”