卡塔納城―中心廣場

    卡塔納的中心廣場整體呈圓形，地面覆蓋著稍加打磨過的石磚，雖不算太光滑，但也比其他地方凹凸不平的地面好得多。也正因?yàn)榈孛娴脑颍@里成為了赫蒂偵察機(jī)的專屬機(jī)場。不過赫蒂今天沒有駕著飛機(jī)到處亂晃，而是抱著手臂站在雷納身旁，一臉不滿。

    她的機(jī)場被占了。

    一反往常的冷清，廣場里站滿了熙熙攘攘的人群。耶爾和二十多名身著教會長袍的信徒站在廣場中央，正給居民們做登記。做的什么登記？改籍與征兵。鑒于現(xiàn)實(shí)所迫，雷納也只能對赫蒂的遭遇表示同情。

    商會的補(bǔ)給船隊(duì)于四天前到達(dá)，并用了整整兩天去卸貨。39600袋小麥粉，2200套長矛與盾牌，以及一些雜七雜八的瓜果蔬菜。雷納嘆了口氣，這次天量的采購耗光了他所有金幣儲備，而且也并不是那么讓人滿意。

    資金的大頭放在了糧食儲備上，軍備只買了最基本的長矛和盾牌。這意味著，新入伍的征召兵只能擁有最低限度的武裝。對此艾莎爾十分生氣，見著雷納連招呼都懶得打了，將他當(dāng)成透明人對待。

    雷納也很無奈，這畢竟是兩難抉擇。不過犧牲還是有收獲的，即便現(xiàn)在卡塔納陸路海路全部被封鎖，全城居民也能硬扛上近三個(gè)月。假如實(shí)行配額制的話能堅(jiān)持更久。

    昨天雷納按照計(jì)劃，給商會發(fā)去了他讓卡塔納居民改籍的決定。雷納本以為對方會勃然大怒，不然就是提出各種條件。但令人意外的，商會沒有表現(xiàn)出任何反對的態(tài)度，一副聽之任之的模樣。

    果然是商人。不像貴族，他們根本不在乎領(lǐng)民會如何么。

    通向廣場的街道入口處出現(xiàn)一個(gè)騎馬的身影。

    那名士兵一副急切的模樣，喝開擋住去路的人群，驅(qū)馬奔到了雷納面前：

    “大人，密探傳來消息，勒科姆城的敵軍已經(jīng)出動(dòng)！”

    雷納心中一緊：

    “有多少？哪個(gè)方向？”

    “很多，至少五千往上，正朝卡塔納而來！”

    雷納心中煩躁起來，公爵果然是挑軟柿子捏么，雖說自己早有預(yù)感……該死，對方來得太快，自己連征兵工作都沒有完成，更別說基本的訓(xùn)練了。

    算了，要打就打。雷納走到廣場中央，對著維持秩序的信徒們喊道：

    “征兵工作暫停！讓大家把廣場空出來！”

    信徒們聽令，立刻開始了動(dòng)作。赫蒂見狀，也奔向了停在廣場角落的偵察機(jī)。

    ――

    塔蘭科城―外城墻

    一隊(duì)隊(duì)拖著泥漿的勞工在城墻下移動(dòng)，他們的目的地是城門右側(cè)的一處裂口。裂口十分巨大，幾乎將整個(gè)墻體攔腰截?cái)?。幸運(yùn)的是，裂口的下部已被夯土填塞，勞工們正在進(jìn)行著封閉上部的剩余作業(yè)。

    這道裂口是漆黑之牙傭兵團(tuán)攻城時(shí)，用投石車集中轟擊制造出來的。傭兵們也是以這道裂口為突破點(diǎn)破城的?，F(xiàn)在傭兵團(tuán)成為了守城方，自然不希望同樣的事情在自己身上重演。

    身著漆黑鎧甲的傭兵用皮鞭驅(qū)使著勞工加快作業(yè)，在長鞭撕裂空氣的噼啪聲中，修復(fù)進(jìn)程變得更快了些。

    尤利塞斯站在城樓上，連連點(diǎn)頭，覺得十分滿意。同時(shí)他也在等待著消息，公爵軍隊(duì)行進(jìn)位置的消息。

    就在數(shù)個(gè)小時(shí)前，他得到了前線傳來的情報(bào)――公爵的部隊(duì)已經(jīng)開拔，方向是西南，塔蘭科與薩克頓的方向。他覺得有些不滿，因?yàn)榘凑粘＠?，公爵?yīng)該往東南走，先行解決阿特麗斯教會的威脅。因?yàn)楹笳邔?shí)在太過弱小，更別說城內(nèi)還有五千余俘虜可救。

    不過去想那些假定的情況也沒用，事實(shí)就是公爵已經(jīng)朝西南開進(jìn)。現(xiàn)在的問題是，公爵會進(jìn)攻哪兒？塔蘭科還是薩克頓？

    情報(bào)中報(bào)告，對方是攜帶大量攻城武器的重裝部隊(duì)，那么到塔蘭科要花三天，到薩克頓只要兩天。就守軍數(shù)來看，塔蘭科也比薩克頓多一千……不對，對方應(yīng)該不知道這個(gè)消息。

    除去布置在勒科姆城至近距離的探子外，雙城都有一個(gè)極其重要的暗哨區(qū)。以雙城為起點(diǎn)，分別連線至勒科姆城，便得到兩條直線。兩條直線上距離勒科姆53里的點(diǎn)，便是暗哨區(qū)的所在。

    為何是53里？

    因?yàn)殡p城間的距離，就是53里。

    敵方部隊(duì)在通過暗哨區(qū)時(shí)，從其路線可輕易分辨出要進(jìn)攻哪座城池。此時(shí)沒有被攻危險(xiǎn)的城鎮(zhèn)將派出援軍，以輕裝的形式?jīng)_過這53里。輕裝部隊(duì)必然比攜帶攻城器具的重裝部隊(duì)快，無論如何，援軍都能趕在城池被圍前入城。

    當(dāng)然，除非對方有騎兵。

    不過就情報(bào)來看，對方只有少量騎兵，數(shù)量在兩百以下。這種規(guī)模是不可能攔截得住援軍的。

    一名黑甲士兵小跑上城樓：“指揮官，新到的消息。”

    尤利塞斯轉(zhuǎn)過頭來，接過了對方手中的一疊紙。一疊，而不是一張。暗哨區(qū)安排了足足二十多名行蹤詭秘的密探，蔓延了很大一個(gè)范圍。這樣便大大降低了看漏的概率，而且密探們的消息可以相互印證。

    尤利塞斯一張張地翻閱著，所有的消息都描述著一個(gè)事實(shí)――公爵的大軍正朝薩克頓開進(jìn)。

    他看向站在身旁的傳令官：

    “集合部隊(duì)！”

    ――

    薩克頓城―城堡大廳

    迪弗此時(shí)正坐在大廳的領(lǐng)主寶座上，一張張地翻閱桌子上的物資清單。他是漆黑之牙傭兵團(tuán)次級指揮官，比尤利塞斯低上那么一級。對此他并沒有什么怨言，畢竟尤利塞斯戰(zhàn)功比他多，經(jīng)驗(yàn)比他足，不過年紀(jì)也比他大。再說，以一個(gè)次級指揮官的權(quán)力，能讓他指揮兩千人已經(jīng)是委以重任了。

    他堅(jiān)信，再過上那么幾年，自己也能爬到尤利塞斯的位置。

    從特貝普總部傳來的命令看，那些議員的意思是采取保守策略，固守現(xiàn)有地盤，等待生力軍到達(dá)。

    守就守吧。他早已與尤利塞斯商定了各種預(yù)案，以應(yīng)付守城中可能發(fā)生的意外。當(dāng)然，最重要的還是雙城間的配合。只要雙方支援及時(shí)，以公爵的現(xiàn)有實(shí)力，是難以在短期內(nèi)破城的。

    不過……翻閱著清單，迪弗發(fā)出感慨的聲音――這商會是真有錢，來自特貝普的物資已經(jīng)堆滿了城內(nèi)的倉庫。他估摸著，守上一年都不會有任何問題。

    一名黑甲士兵跑進(jìn)了大廳：“大人，來自密探的消息?！?br/>
    “拿過來?！?br/>
    一疊紙被放在了迪弗面前的桌子上。他細(xì)細(xì)審閱著，隨后朝身旁的一人大聲道：

    “去叫大家集合，準(zhǔn)備支援塔蘭科！”手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。