臨近傍晚，蕭明鴻帶著葉修文，還有鷹山四人，騎馬不急不緩的行走在官道上。官道三丈寬，以青石板鋪成，經(jīng)久耐用，能同時(shí)容納六匹快馬相向而行，且通暢無(wú)阻。

    大東皇朝的基建設(shè)施建設(shè)極為嚴(yán)格，就比如官道，每隔五里路邊就豎著一根小石條，上刻修建或者修繕時(shí)間，工人和監(jiān)工姓名，一旦道路出現(xiàn)問(wèn)題一查到底。

    因此這條官道歷經(jīng)三千余年，官道也多次重修，但是也多是因?yàn)槭屣L(fēng)化腐蝕，很少是因?yàn)橘|(zhì)量問(wèn)題。便是村鎮(zhèn)之間的石子路也多是如此。

    “蕭掌門(mén)，前面不遠(yuǎn)處有一家驛站，咱們今天可以早點(diǎn)休息，明天差不多就能進(jìn)涼州府城了！”說(shuō)話的是錢(qián)長(zhǎng)老。驛站是朝廷經(jīng)營(yíng)的，負(fù)責(zé)驛站管理的被稱(chēng)作驛丞，從九品。

    官道邊有一個(gè)巨大的石牌，上面刻著“涼州府城距此兩百里”，還畫(huà)了一個(gè)箭頭標(biāo)明方向。若有人膽敢破壞或者涂改，是殺頭大罪。

    這個(gè)時(shí)代可沒(méi)有導(dǎo)航儀，地圖更是國(guó)家絕密，為了方便百姓出行，幾乎每隔一段路都有路標(biāo)。不光如此，每隔五里路就有一個(gè)小涼亭，為行人避雨之用。

    約莫一刻鐘，路邊拐出去一條丈寬，五六十米長(zhǎng)的小石子路，石子路的盡頭就是驛站。由于靠近涼州府城的緣故，驛站占地有十來(lái)畝，前面是三層的食肆，后面是八層客房，最后面還有數(shù)個(gè)小院落。

    “客官！您是吃飯還是住店？”一行人剛到門(mén)口，就有一個(gè)小二快步跑了出來(lái)。

    “住店，蒸點(diǎn)熟豆子拌雞蛋喂馬，再刷洗一下！”說(shuō)話的是張圖，從懷里掏出幾錢(qián)碎銀丟給小二。

    “謝謝大爺！”接過(guò)碎銀的小二更熱情了，“各位客官，您們里面請(qǐng)！”

    在賬臺(tái)登記了六人的身份路引。凡人員遠(yuǎn)離所居地百里之外，都需由當(dāng)?shù)乜h府發(fā)給一種類(lèi)似通行證之類(lèi)的公文，也就是路引，若無(wú)路引或與之不符者，是要依律治罪的。路引實(shí)際上就是離鄉(xiāng)的證明。

    “天字樓！”張圖掏出一張五十兩的銀票，一名小吏驗(yàn)視之后，找回十兩白銀，六人住一晚上居然要四十兩白銀，尋常人家?guī)啄甑某院扔枚榷蓟ú涣诉@么多錢(qián)。

    “幾位頂樓請(qǐng)！樓上熱水已經(jīng)放好！”小吏遞過(guò)一串鑰匙。

    所謂的天字樓就是后面客房的頂樓。走進(jìn)來(lái)葉修文才發(fā)現(xiàn)，這客房樓竟然是八層的回字樓。下面六層每層十六個(gè)房間。

    但是最上面兩層被稱(chēng)作天字樓和地字樓，每層八個(gè)房間，和樓梯口之間還有一道單獨(dú)的大門(mén)，保證了安全和隱私。但也正因?yàn)槿绱?，這兩層樓即便只住一個(gè)人，也是按整層樓收費(fèi)。

    “我看那后面還有好幾個(gè)小庭院，不知有什么講究？”葉修文問(wèn)到。

    “那些個(gè)庭院唯有官身才能居住，我等白身有錢(qián)也住不了！”劉敏媛?lián)屩馈?br/>
    一行人在小二的帶路下來(lái)到頂樓，小二把樓梯口的大門(mén)打開(kāi)，“各位客官，房里有便條，若是有什么需要直接寫(xiě)上，從信管里扔下即可！”

    六人各自選了房，蕭明鴻當(dāng)仁不讓的住進(jìn)一號(hào)房，葉修文則選了六號(hào)房。

    本來(lái)葉修文想住八號(hào)房的，最邊角的一間，既清凈，又稍微和唯一的女子劉敏媛保持了距離。但是錢(qián)長(zhǎng)老卻說(shuō)，江湖在外，小心為上，六人靠在一起才最是妥當(dāng)。

    葉修文打開(kāi)門(mén)鎖，門(mén)口有一個(gè)小銅鈴。房間一室一廳，還有一個(gè)浴桶，里面正冒著熱氣。干凈整潔，入門(mén)就聞到一股淡淡的檀木香氣。被褥都是新的，葉修文滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    舒舒服服的泡了個(gè)澡，葉修文看到客廳角落豎著一根碗口粗細(xì)的鐵管，其上有一個(gè)小拉閘。葉修文走過(guò)去好奇的查看，鐵管旁是一個(gè)小書(shū)桌，上面有筆墨紙硯，還有一本薄薄的小冊(cè)子。

    葉修文翻開(kāi)，上面寫(xiě)滿了各式菜品酒水，這竟是一份菜單。葉修文拿起一旁的白紙，白紙一面有“天字六號(hào)間”五個(gè)字樣。隨便點(diǎn)了九菜一湯，一盆米飯，將白紙疊好后，拉開(kāi)小閘口扔了進(jìn)去。

    都不到一刻鐘，門(mén)口的小銅鈴“當(dāng)啷”響了一聲。葉修文起身去樓梯口打開(kāi)門(mén)，小二將手中提著的一個(gè)食盒恭敬的遞給葉修文。

    飯菜口味還不錯(cuò)，到也讓葉修文吃了個(gè)五分飽。時(shí)間尚早，葉修文獨(dú)自下樓圍繞驛站轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    食肆里幾乎坐滿了人，有拖家?guī)Э谧哂H戚的普通人，有結(jié)伴游玩的書(shū)生。當(dāng)然更多的就是行走江湖的武林中人，這些人手邊的兵器大多是用粗布條裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    大東皇朝對(duì)刀劍管制的并不算太嚴(yán)格，除了朝廷明令禁止的幾樣殺器，比如弓弩，甲胄等。但是普通的武林中人仍然很少會(huì)拿著明晃晃的刀劍，招搖過(guò)市。

    若是有這樣高調(diào)的人，很快就會(huì)有當(dāng)?shù)氐牟钜凵锨坝崋?wèn)，查看是否有案底。即便自己身家清白也會(huì)徒添麻煩。

    “聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)，鷹山在籌備慶典，據(jù)說(shuō)鷹山又出了一尊先天宗師！涼州有頭有面的人物都收到了邀請(qǐng)！”一名矮壯的中年漢子低聲道。

    “是嗎？我怎么不知道？”同桌一名書(shū)生打扮的年輕人，疑惑道。

    “哈哈哈，受邀的要么是德高望重，要么是真氣境的前輩高手，你不知道也是正常！哈哈！”另一個(gè)手心手背全是老繭的紅臉漢子嗤笑道。

    “難道你能進(jìn)去參加慶典不成！”被嘲笑的年輕人滿臉通紅，反駁道。

    “哈哈，老子還真能！我?guī)煾改昵巴黄普鏆饩?，也收到一張邀?qǐng)函！師父打算帶我去見(jiàn)識(shí)一下！”紅臉漢子滿臉自得，話音提高了不少，整層樓幾乎都能聽(tīng)到。

    葉修文自然也聽(tīng)到，但他的注意力都放在一個(gè)坐在角落里的年輕人身上。年約二十，長(zhǎng)相平凡，渾身松松垮垮，卻是個(gè)少見(jiàn)的左撇子。

    但是就這一會(huì)功夫，此人已經(jīng)和一名驛站小二有了十幾次的眼神交流。小二給其上菜的時(shí)候，葉修文隱約聽(tīng)到“到手”之類(lèi)的詞語(yǔ)。