高秋娘早已知道長(zhǎng)孫無(wú)乃戰(zhàn)死的兇信，只是還沒(méi)有告知甄氏。
甄氏多日沒(méi)有收到郎君的消息，已預(yù)感到兇多吉少。
數(shù)日來(lái)，她總是以淚洗面，神情呆滯，臥床不起。
高秋娘日日上門探望，見(jiàn)甄氏整日茶飯不思，神色恍惚，愈加沒(méi)有了告訴她真相的勇氣。
整個(gè)長(zhǎng)孫將軍府的氣氛也變得凝重起來(lái)，沒(méi)有了往日的歡笑與喧鬧。
奴婢僮仆們一個(gè)個(gè)小心翼翼，生怕因一點(diǎn)不慎觸怒了主人。
只能瞞過(guò)一日，是一日。
高秋娘也無(wú)計(jì)可施。
她安慰甄氏道：“現(xiàn)在戰(zhàn)亂未平，消息不暢，說(shuō)不定再過(guò)幾日，就有了大郎的消息?！?br/>
“三個(gè)孩子還需要照顧，你要打點(diǎn)精神，把孩子照看好。萬(wàn)一有個(gè)閃失，等大郎回來(lái)，你怎向他交待？”
其實(shí)，高秋娘明白，長(zhǎng)孫無(wú)乃的死訊早晚是瞞不住的。
甄氏心中的希望越來(lái)越渺茫，只有讓她慢慢接受現(xiàn)實(shí)，才能促其漸漸從絕望之中走出來(lái)。高秋娘試圖用孩子，來(lái)重新?lián)纹鹫缡闲闹械木裰е?br/>
對(duì)甄氏來(lái)說(shuō)，長(zhǎng)孫無(wú)乃是她和三個(gè)孩子的天，是他們最強(qiáng)大的保護(hù)。有了長(zhǎng)孫無(wú)乃，她和孩子們才能活在安全和保護(hù)之中。
雖說(shuō)長(zhǎng)孫無(wú)乃是庶出，但畢竟已是當(dāng)朝五品官員，是不是庶出，對(duì)他和甄氏母子已沒(méi)有太大的影響。離開(kāi)長(zhǎng)孫將軍府，他們的小家庭仍然會(huì)活得很好。
但是，一旦沒(méi)了長(zhǎng)孫無(wú)乃，這庶出的孤兒寡母，在長(zhǎng)孫將軍府幾無(wú)立錐之地。甚至連家奴們，都有可能不正眼瞧他們一眼。
活在長(zhǎng)孫無(wú)憲和賀蘭娘子的白眼中，在他們的屋檐下乞食，真是生不如死。
沒(méi)有了長(zhǎng)孫無(wú)乃，甄氏幾乎失去了生活的勇氣。
甄氏紅腫著雙眼，呆呆地望著床頂，喃喃自語(yǔ)道：“沒(méi)有了郎君，可叫我們母子怎么活呀？”
高秋娘拉著甄氏的手，說(shuō)道：“先不說(shuō)還不知大郎有沒(méi)有出事，即使有不好的消息，你父親也不會(huì)放下你們母子不管?！?br/>
甄氏哀怨道：“我也知道父親不會(huì)不管我們母子，但管得了一時(shí)，管不了一世，總有管不了的時(shí)候?！?br/>
甄氏這話，說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意，卻恰恰戳在了高秋娘的痛處。
高秋娘聽(tīng)了此話亦是神情黯然。
夫君年邁，兒女年幼，有個(gè)什么變故，她和孩子該如何自處？
想想都讓人心驚。
甄氏的心神已亂。
她又怎能想到，自己的話觸動(dòng)了高秋娘內(nèi)心的不安。
但高秋娘畢竟不是尋常女子，她有自己的思想，有自己的主見(jiàn)。
她知道萬(wàn)事求人不如求己，遇到再難的事，只要精神不倒，都會(huì)挺過(guò)去的。
除了死人，活人有留在過(guò)去的嗎？再難不都是走過(guò)來(lái)了嗎？
多年以前的悲痛欲絕，經(jīng)過(guò)時(shí)光的消磨、療傷，都會(huì)慢慢撫平心靈的創(chuàng)痕，不都會(huì)變得有愛(ài)、有笑，風(fēng)輕云淡嗎？
所有曾經(jīng)離去的親人，留在記憶中的，都是美好的回憶，那一顰一笑，隨著時(shí)光的醞釀，都會(huì)變成值得回味的珍藏。
高秋娘輕輕握著甄氏有點(diǎn)發(fā)涼的手，希望能把自己的力量傳遞給她。
她知道，現(xiàn)在真正解開(kāi)甄氏的心結(jié)，還不是時(shí)候。
要等到長(zhǎng)孫晟回來(lái)，讓她知道長(zhǎng)孫無(wú)乃的死訊。再讓她經(jīng)受一次撕心裂肺的苦痛，經(jīng)過(guò)徹底的情感釋放，她才會(huì)真正從絕望中走出來(lái)。
高秋娘又說(shuō)了些讓甄氏寬心的話，幫她拉拉被子蓋好，對(duì)婢女紫娟道：“讓你們家娘子好好睡一覺(jué)，盡量吃些東西。有事讓人過(guò)去喊我?！?br/>
紫娟應(yīng)諾，高秋娘才出了西院回到上房。
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這一段時(shí)間，高秋娘心中總是不凈。
一邊記掛著北邊的戰(zhàn)事，一邊還要照顧甄氏。
崇仁里那邊，又傳來(lái)父親病重的消息。
北方戰(zhàn)事，長(zhǎng)孫將軍府牽涉進(jìn)去兩個(gè)人，還都是當(dāng)家理事的關(guān)鍵人物，時(shí)時(shí)讓人牽腸掛肚，父親的病情一日重似一日，做女兒的又怎能放心得下。
剛從西院回來(lái)，又想著要到崇仁里去看一看。
高秋娘這樣兩邊奔忙了數(shù)日，很快就到了九月底。
長(zhǎng)孫晟從相州返京。
這次回來(lái)，長(zhǎng)孫晟沒(méi)有提前通知家里，而是帶了兩名隨從直接返家。
在外院書(shū)房，長(zhǎng)孫晟先見(jiàn)了長(zhǎng)孫無(wú)逸和長(zhǎng)孫無(wú)憲，向兩人簡(jiǎn)單介紹了長(zhǎng)孫無(wú)乃戰(zhàn)死的有關(guān)情況。隨后即回到內(nèi)院。
見(jiàn)到高秋娘，長(zhǎng)孫晟強(qiáng)裝笑臉，在夫人面前顯出一副渾身輕松的模樣。
沐浴更衣后，長(zhǎng)孫晟坐到羅漢床上神色肅然。
玉菡知道郎主和主母有重要的事情要說(shuō)，便喊了其他奴婢一起退下，掩了房門。
高秋娘理解長(zhǎng)孫晟內(nèi)心的悲戚，沒(méi)有主動(dòng)問(wèn)起有關(guān)平叛和長(zhǎng)孫無(wú)乃的事，而是挨著長(zhǎng)孫晟坐下，無(wú)聲地靠在他的左腿上，頭偎在他的懷里。
長(zhǎng)孫晟伸出左臂攬住夫人的后背，右手輕握著夫人的左手。
兩個(gè)人都不說(shuō)話，就這樣相偎著，讓時(shí)間靜靜地流過(guò)。
高秋娘知道，在男人失落時(shí)，需要的不是安撫，而是要撐起他的自尊，要讓他感覺(jué)到自己是一個(gè)保護(hù)者，而不是被保護(hù)者。
在弱小者面前，他會(huì)自覺(jué)地承擔(dān)起保護(hù)者的責(zé)任，這時(shí)他不允許自己軟弱，內(nèi)心會(huì)自動(dòng)強(qiáng)大起來(lái)。
輕捏著夫人絲滑、嫩白的柔荑，摟著她柔細(xì)的腰肢，嗅著她柔柔的發(fā)香，憐愛(ài)地看著小鳥(niǎo)依人的嬌妻，長(zhǎng)孫晟覺(jué)得自己是一位強(qiáng)者，是屹立不倒的高山，他愿付出一切去保護(hù)她。
他微微閉上雙眼，左手上移抓住夫人的肩頭，輕聲說(shuō)道：“這段時(shí)日，是不是整日提心吊膽？你看，我現(xiàn)在不是平安回來(lái)了嗎？”
高秋娘雙臂環(huán)抱著長(zhǎng)孫晟的腰，微微揚(yáng)起臉，看著長(zhǎng)孫晟，輕輕地“嗯”了一聲，算是回答了夫君的問(wèn)話。
長(zhǎng)孫晟又拂了拂夫人的頭發(fā)，在她的額上輕吻了一下，說(shuō)道：
“這次漢王謀反，連坐被殺和流放者二十多萬(wàn)戶，牽連數(shù)百萬(wàn)人?！?br/>
“行布忠孝，殺身成仁，非但沒(méi)有連累家人，還會(huì)受到朝廷褒揚(yáng)，光宗耀祖，蔭及子孫。英年早逝，雖為憾事，但無(wú)愧于天，無(wú)愧于地，算是個(gè)堂堂男兒，不枉來(lái)這世上走過(guò)一遭?！?br/>
說(shuō)到這里，長(zhǎng)孫晟微閉的雙眼里，已經(jīng)噙著淚花，慽然道：“只是可憐我兒，至今仍不知被葬于何處?！?br/>
高秋娘坐直身子，拿出帕子，幫長(zhǎng)孫晟拭了拭淚水，說(shuō)道：
“夫君既然知道大郎死而無(wú)憾，就要放寬胸懷，不要太過(guò)悲傷?！?br/>
“逝者已矣。大郎在天之靈，恐也不希望看到老父為其傷懷，更愿看到的是你身體康健，妻兒無(wú)恙?！?br/>
“我們只有安頓好大郎娘子和三個(gè)孩子，才可以告慰他在天之靈，使其含笑九泉?！?br/>
長(zhǎng)孫晟點(diǎn)頭道：“這個(gè)我心中明白。不知大郎娘子是否已知此事？”
高秋娘道：“還沒(méi)有告訴她，但這些時(shí)日整日以淚洗面，神色恍惚，像是已猜到了八九分?！?br/>
長(zhǎng)孫晟嘆道：“這樣瞞著終究不是個(gè)辦法，拖得久了，對(duì)大郎娘子的身體傷害很大，不如早點(diǎn)告訴她，悲痛釋放之后，她就會(huì)接受現(xiàn)實(shí)?！?br/>
高秋娘道：“是不是今天就告訴她？”
長(zhǎng)孫晟道：“今天就今天吧！你帶上二郎、三郎娘子，也好多幾個(gè)人安慰一下?！?br/>
“要讓她知道，近日朝廷可能要褒揚(yáng)行布，她會(huì)受到誥封，孩子會(huì)享受蔭恩?！?br/>
“這樣她就不會(huì)感到以后生活無(wú)著而絕望。不要告訴她，行布的骸骨沒(méi)有找到。就說(shuō)已就地安葬，待朝廷褒揚(yáng)后，再以追贈(zèng)的官職身份改葬?！?br/>
高秋娘道：“妾知道了，還是夫君考慮得周全。”于是起身下了羅漢床，坐到幾案對(duì)面，然后喊玉菡進(jìn)來(lái)，讓她去請(qǐng)庫(kù)氏、賀蘭氏到前廳等候。
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高秋娘和庫(kù)氏、賀蘭氏三人一起來(lái)到長(zhǎng)孫無(wú)乃院里。
見(jiàn)甄氏仍然躺在床上，雙眼腫脹，目光呆滯，看那可憐的模樣，高秋娘真不忍心告訴她真相。
這時(shí)候告訴她行布不在了，等于在傷口上再撒一把鹽。
但長(zhǎng)痛不如短痛，高秋娘拉住甄氏的手，輕聲問(wèn)道：“大郎娘子，你好些了嗎？是否想吃些東西？”
甄氏無(wú)力地?fù)u搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。
高秋娘目注甄氏說(shuō)道：“你父親回來(lái)了，有了行布的消息?！?br/>
這句話吸引了甄氏的注意力，恍惚的雙眼聚在了高秋娘的臉上，接上她的目光。
眸中的亮光閃了一閃，好像在垂死的邊緣，看到了生的希望。
甄氏焦急地問(wèn)道：“他還好嗎？”
高秋娘抓緊甄氏的手，哽咽道：“你要保重，行布已經(jīng)不在了?！?br/>
說(shuō)完，高秋娘再也忍不住眼中的淚水，趕忙避開(kāi)甄氏的目光。
甄氏呆了一呆，像是在品味這句話的意思，接著一聲嘶叫，便閉過(guò)氣去。
高秋娘急忙用拇指摁壓甄氏的人中，過(guò)了好一會(huì)甄氏才醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，
嘴里不停大聲哭喊著“你可讓我怎么活呀？”
“你可讓我怎么活呀？”......
哭聲撕心裂肺。
屋里的人無(wú)不眼含淚水。
高秋娘道：“你想哭就大聲哭吧，哭出來(lái)就會(huì)好一些?！?br/>
在任由甄氏放聲痛哭的同時(shí)，高秋娘就柔聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)著和長(zhǎng)孫商量好的話。
也不管甄氏到底聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有，隔一會(huì)兒，高秋娘接著將勸說(shuō)的話再說(shuō)一遍。
就這樣甄氏哭哭停停，高秋娘安慰的話，說(shuō)了一遍又一遍，這些話好像起到了一定的效果，甄氏慢慢地安靜了一些。
止住悲聲的時(shí)候，甄氏好像是已經(jīng)精疲力盡，也像是在思考，思考著沒(méi)有長(zhǎng)孫無(wú)乃的日子，她們母子的未來(lái)將會(huì)是什么樣子。
高秋娘的話，似乎給絕望中的甄氏，帶來(lái)了生活下去的希望。
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