姚成忠在暮色蒼茫中緩緩醒來，他身在一堆長草叢中，起身一望，卻是四野無人，一片寂靜，只是偶爾聽見一兩聲蟲叫蛙鳴?？凑f首發(fā)推薦去

    他揉了揉枕得酸痛的肩膀，卻回首望向不遠處那個冒著黑煙的所在，心中一痛，想到家園不再，眼中已然熱淚盈眶，只強自忍耐。

    過了好一會兒，他方才平息了心潮，抬腳朝著東北走去?？墒牵麤]走幾步，卻突然停了下來，一陣猶豫后，終于邁步，掉頭朝西面折返而去，腳步比之之前，卻是堅定了許多。

    姚家是整個云南郡境內(nèi)的大富之家，自祖輩逃難來此，憑著手中的本錢，再加上行事仗義，才在這南方偏僻之地闖出一番名氣來。自姚成忠的祖父起，姚家便只做兩樁生意，一為藥才，二是鹽引。這姚安一帶，便在開元中尚未置地設州，端的是人少貧苦。但自南詔之國興起后，周圍人口劇增，而唐朝為防備吐蕃，控制南詔，又在此地筑姚州城，設都督府，以此溝通安南，在帝國南方形成一道連續(xù)防線，以為屏障，隔開不斷坐大的南詔。

    而隨著此地的興旺發(fā)展，各種所須貨物也與日俱增，唐廷為省下許多額外花費，便暗中默許這邊疆之地自行解決鹽，糖等物，那姚家也正由此發(fā)達而來。只是待那姚成忠祖父大發(fā)之后，又突然發(fā)現(xiàn)，姚州以南之地多有名貴草藥，偏生此國之人，民風淳樸，直如尚未開化一般。

    不久，他便獲得了酋長首肯，可以在境內(nèi)四處尋草挖藥，這般辛苦數(shù)年之后，終于憑借手中藥材的珍貴，以及販鹽時結下的關系，成功將草藥售出，所得之厚，確實非比尋常。但因那時，吐蕃時常犯境，他為保護家人，便將所獲修了這座姚家堡，夯土二丈有余，方圓幾十里，占良田百頃，筑成之日，滿城轟動，確是當年一件大事，至今仍為人們所津津樂道。

    只是此刻，姚成忠看著眼前的一片瓦礫，怎么也不敢相信，這便是自己生于斯，長于斯的家園。他捂著鼻子，忍住撲面而來的尸臭，跌跌撞撞地來到昔日大哥的書房，如今的兩根圓柱外加一截門檻。

    望著墻上燒殘的那副王右軍的真跡，他心中一嘆，低頭之際，卻赫然發(fā)現(xiàn)眼前兩具燒焦的尸體。其中一人的右手上，帶著一枚紅玉扳指，姚成忠一見便知，這人就是自己的親大哥—姚成德。正是他在堡破之際，拼勁一腳，將自己踹下了那逃生密道。

    睹物思人，他心情激蕩之下，眼淚又在眼眶中打轉(zhuǎn)，強自忍住，但幼時同兄長玩耍時的那一幕卻居然浮現(xiàn)在眼前。只是他再一細看，卻發(fā)現(xiàn)抱在他身上之人，身材嬌，似是女子。但兩人相偎相依之態(tài)，雖遭火焚，卻依稀可辨。姚成忠隨即心下恍然，知道此人便是自家兄長相思了一輩子的那個女子。眼下兩人雖不得同生，卻能共死，也不罔二人相戀一場。想到這里，終忍不住，唏噓而嘆起來。

    但看著這死得其所的一對愛侶，他的心忽然突地一跳，腦中一個倩影頓時顯現(xiàn)在眼前。想到姚州城破時的慘狀，又見這里的一片狼籍，他臉色立時便得慘白無比，急切之下，再不理會這邊，只大步出了門，朝西城何家奔去。

    盡管一路行來，姚成忠一直告誡自己無論面對何種狀況都要保持冷靜，但當他親眼看到自己心愛之人死時的慘狀，胸中的郁積和憤懣仍不可抑制地爆發(fā)了出來。他踉蹌著撲到何婉茵的軀體上，隨手扯下身上衣服，然后顫抖著覆蓋在她身子上。

    只是觸手可及的已經(jīng)不是如玉般的溫潤，而是令人心碎的冰冷，被雨水稀釋后的血液順著他的指縫滴落在青石巖上。四周一片死寂，偌大一座何家大宅中，除了他自己，便只有一群黑鴉，以及遍地的死尸。

    此刻，姚成忠終于明白，往昔那個終日價撅著嘴，一副高傲樣子，嫌棄他紈绔不學無術的何家姐已經(jīng)不復存在，取而代之的是眼前的一具少了半截腿，渾身血污，被人蹂躪肆虐過的尸首?；叵胪占讶说囊伙A一笑，任他心志再怎么堅定，也終究抵受不住，抱著已經(jīng)毫無聲息的人兒，眼淚潸然而下，喉中發(fā)出低沉的悲咽聲。

    正在這時，院中墻角邊響起一陣瓦片碎落聲。姚成忠突聞聲響，豁然醒悟，強自收住了哭，拔出腰間短刃，面帶疑惑地朝著墻角邊走去。

    只見那處角落里，擺放著一只大水缸，屋檐上的雨水順著缸沿緩緩流下。正待他抽刀在手，漸漸靠近時，卻見缸中忽然鉆出一名大漢來。

    那人同他今日見過的大多數(shù)活人和死人一樣，都是滿身血污。只是這人身上還披著一副軍中的鎧甲，雖然已經(jīng)破爛到只斜掛在了胸前，真正徒具其表而已。

    只是這大漢對此似乎毫不在意，隨手揮動纏著白布的手臂，嘴上訕訕道：“嘿嘿，這個…我也并非有意呆但此處。不過，男兒流血不流淚，這姚州城中但凡活著的，都要忍受喪親之痛，你也不須太過傷心，我大唐強過南詔何止百倍，日后定能得報大仇?！彼f的有些絮叨，連帶著沾著血跡的胡子就在唾沫橫飛間一甩一甩，倒有說不出的滑稽。

    姚成忠見了他身上的唐軍服飾，又聽他這般說道，便放下心來，卻向他問道：“不知這位軍爺如何稱呼？”話音未完，又續(xù)道：“在下姚成忠，是本地姚家堡中人。”說到姚家堡三字時，不禁露出傷感之色。

    卻聽那人道：“兄弟不用叫軍爺。我乃天威軍校尉李慶常，你叫我李校尉便可。嘿嘿，你當這會兒，這軍爺是這般好做的嗎？唉，若非戰(zhàn)敗，我又何須棲身于此，身為大唐軍人，不能安民護土，當真慚愧的緊。”說著想到此戰(zhàn)慘敗，不僅眾軍潰散，連主將也不能幸免，實是羞愧萬分。

    只是他抬眼一看，卻見對方聽自己所言，也受感染，重新黯然起來。這李慶常本是機智開朗之人，只因這次實在敗的不甘心，這才暗自懊惱，但一番話說出了口，心中郁悶也隨風而去，當即對著姚成忠灑然道：“姚公子大可不必如此，男兒報仇，十年未晚。只要你我同心，他朝定能割下那閣羅鳳的狗頭，來當下酒菜，以慰我姚州百姓在天之靈?！?br/>
    他說這話，本意只是安慰一下對方。卻見那姚成忠聽得閣羅鳳三字，眼中立時放出寒芒，口中道：“你所言當真？”說著，右手不經(jīng)意地按在了腰間藏著的一副絹圖上。

    李慶常見他居然相信此話，心下感慨這人被復仇沖昏了腦袋，想那閣羅鳳貴為南詔王子，若非攻下其國，否則如何能取他項上之物。只是因不忍再譏刺于他，只得道：“當然，我李慶常何時說過假話？！”

    姚成忠道一聲好，便將又手伸出，李慶常見狀，不敢疑惑，忙也伸出了手，頓時兩只大手拍了在一起。

    他們卻不知道，這一拍，已然為日后南疆的天翻地覆奠下了基石。

    與戰(zhàn)火中顫抖的姚州不同，此時萬里之外的西京長安，正是熙熙攘攘之際，胡商漢民，往來于各坊之間，彰顯著這個大國之都的繁榮與博大。

    而坐落在崇仁坊內(nèi)的楊府之中，卻是一派寧靜安然。占地十多頃的人工湖邊，楊柳低垂，芳草依依。若非沒有桃花作伴，當真令人有四五月間，親臨渭河之感。

    居中的一間亭中，一個肚腹隆起，方面大耳的中年大官正隨意把玩著手中的紫玉如意，一派輕松自如。只是身上尚未退去的紫色朝服，和腰間掛著的金魚袋卻適時地顯出此間主人的身份。

    坐在他對面的御使蘇子騏因見對方如此閑定，一時竟有些摸不著頭腦，當下只得心翼翼地試探道：“不知相國大人見召，有何指示？”

    卻見那楊國忠竟不答他，半瞇著眼，過了許久，方才道：“不知蘇御使是否聽說了劍南之事？”

    蘇子騏見他問話，又是最近震動朝野的姚州戰(zhàn)事，心道來了。當下恭敬地答道：“此事朝野盡知，下官也略有耳聞。”卻不再說下去，靜等對方開口

    楊國忠見他作答謹慎，暗罵此人當真老狐貍一只，非得自己開口不可。他本胸無點墨，一點心機也只能用在拍馬溜須上，若非有著直通玄宗的裙帶關系，又如何能爬到為官三十多年的蘇子騏頭上。

    只聽他道：“蘇大人莫以為本相所說，只是這姚州之事，為官者，當領全局，姚州事發(fā)，實非偶然，背后其實當以劍南一道之變故為參照。未知蘇大人以為如何？”

    蘇子騏聽他話中有話，又說得不清不楚，但他為官多年，早已油鹽不浸，如何能這般輕易著了對方道兒，且事關朝廷大員，其背后又隱隱有壽王一黨，若一個不留心，便會有萬劫不復之難，因此便心道：“請恕下官愚鈍，不知相國所指，究竟為了何事？”

    那楊國忠見他還不入套，心中早將幕僚所教拋到了九霄云外，再也等待不及，只道：“無他，本相國要你彈劾劍南道節(jié)度使，瑞王李佑?！?br/>
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