?隋開(kāi)皇二年的春天，桃紅柳綠，風(fēng)浮氣香，處處溫潤(rùn)而祥和。明媚的春光普降大地，春種的繁忙將田野間裝點(diǎn)得生機(jī)勃勃，一片向榮。但與此同時(shí)，長(zhǎng)城以北的塞外草原卻是一片枯黃索敗的景象。突厥在過(guò)去一年中，天災(zāi)頻至，雨雪皆無(wú)，田間月月歉收，饑荒之下竟又迎來(lái)一場(chǎng)大疫，人畜傷亡慘重。偏偏隋朝建立后，楊堅(jiān)已免去對(duì)突厥的歲貢，使其處境更加艱難。而那北周派去和親的千金公主本就對(duì)楊堅(jiān)心懷家仇國(guó)恨，這種情況下，便借機(jī)慫恿沙缽略可汗侵?jǐn)_隋朝。
沙缽略可汗深思熟慮后，于四月十七日派騎兵對(duì)雞頭山和河北山發(fā)起試探性進(jìn)攻，結(jié)果被隋朝大將軍韓僧壽和上柱國(guó)李充分別擊退。這兩場(chǎng)小規(guī)模的戰(zhàn)斗并沒(méi)有驚動(dòng)大隋朝野，此時(shí)，隋朝上下正忙著操辦晉王楊廣與梁國(guó)宜陽(yáng)公主的婚禮。
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這日，天清氣朗，楊廣早早起身，去看望素日與他最為親近的長(zhǎng)姐。到了弘圣宮中，他受到了熱情的款待，一邊喝著新鮮的酪漿，一邊與姐姐互道安好，熱絡(luò)地聊著。
“許久沒(méi)見(jiàn)娥英了，昨日剛好得了兩個(gè)由番邦送來(lái)的上等甘瓜，尋思著娥英喜甜，今日就給帶來(lái)了?！闭f(shuō)話間他輕輕一擺手，示意隨從將兩枚皮色灰綠的卵圓長(zhǎng)瓜奉上。
楊麗華微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意式微上前去接瓜果，“晉王掛心了，有這些好東西總想著娥英，那孩子見(jiàn)了定是又有的高興了。”
楊廣回道：“姐姐從小就待我極好，我這個(gè)做舅父的疼外甥女也是應(yīng)該的?！?br/>
正說(shuō)著，突然聽(tīng)到門廊處傳來(lái)一陣清脆而歡快的笑聲，大家齊齊轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)一身艷紅繡花連衣長(zhǎng)裙的宇文娥英，如活潑的小兔般奔進(jìn)了大廳，緊跟在她身后的是神情嚴(yán)肅而緊張的夏蔓。
“阿娘——”宇文娥英高聲喊著楊麗華，她略帶撒嬌般的語(yǔ)氣滿含著甜膩，其腰間的金絲束帶飄飄而舞，格外招搖。進(jìn)屋后，她直奔到楊麗華面前，拎著裙子來(lái)回轉(zhuǎn)圈，完全沒(méi)注意到在座的楊廣。夏蔓卻是一言一行小心謹(jǐn)慎，低著頭向楊麗華與楊廣二人行禮。
娥英對(duì)夏蔓的聲音置若罔聞，轉(zhuǎn)了幾圈后，不等楊麗華發(fā)話，搶先嬉笑著說(shuō)：“阿娘快看外婆讓人給我做的新衣服，好看不？”
楊麗華不住地點(diǎn)頭：“好看?！?br/>
楊廣這時(shí)插言道：“娥英這件繡花的紅裙一看就是上好的緋綾做的，這料子估計(jì)是南朝送來(lái)的貢品，皇后可是相當(dāng)寵**我們娥英呀！還別說(shuō)，娥英穿著這長(zhǎng)裙確實(shí)是光彩照人啊！”
宇文娥英聽(tīng)到夸贊微微詫然，瞪著眼睛轉(zhuǎn)過(guò)頭，一見(jiàn)是楊廣，臉上立馬笑得跟開(kāi)了花一樣，轉(zhuǎn)而撲到楊廣懷里，甜甜地喊了一聲：“二舅父?！?br/>
楊麗華眼見(jiàn)這個(gè)情景，略微收了臉上的笑意，嚴(yán)肅地說(shuō)道：“越發(fā)沒(méi)有規(guī)矩了，見(jiàn)了舅父也不問(wèn)安！這么大的姑娘了，還纏著舅父真是不像話，快過(guò)來(lái)坐好。”
宇文娥英輕輕地嘟了嘟嘴，不以為意道：“不嘛，我就要坐在舅父身邊?！彼痤^，直直地盯著楊廣的臉，嘴角咧得更開(kāi)。
“姐姐不要介意，都是自家人，娥英還小，依著她也無(wú)妨?！睏顝V的聲音溫和而平緩，他微微一笑，替娥英向楊麗華求情。宇文娥英聽(tīng)罷，抱著楊廣胳臂的兩只手，箍得更緊了。
楊麗華卻是瞪了女兒一眼：“那也不能就這么鉆在舅父懷里??！”轉(zhuǎn)而，她看向夏蔓，吩咐道：“替小娘子在晉王身邊置一座?！?br/>
夏蔓得令忙去拿了一個(gè)錦絲軟圓墊，走到楊廣的席邊，不知為何，此時(shí)此刻竟再無(wú)人說(shuō)話，氣氛略有凝滯。夏蔓怯怯地垂著眼，又不敢將頭壓得太低，顯得不敬。靠近到楊廣身旁之時(shí)，她更是突然涌出一股莫名的緊張，整個(gè)人控制不住地輕輕顫抖。
楊廣卻是一直在盯著手持軟墊的夏蔓，目光從她淺埋的臉頰慢慢游離到她發(fā)間的飾物上。那是一對(duì)銀亮的雕花鏤空小圓球，四只小球兩個(gè)一組綁在一起，手工繁復(fù)而精美，卻又低調(diào)沉靜。他欣賞著夏蔓發(fā)間的美麗若有所思，而臉上依然掛著一派淡然。
一旁的楊麗華將二人細(xì)微的舉止盡收眼底，夏蔓的不安顯而易見(jiàn)，楊廣眼底銜著的那一抹微妙的柔情她也看得真切。但顯然她并沒(méi)有多加留意，注意力很快轉(zhuǎn)移到女兒宇文娥英身上，見(jiàn)她不情愿地坐到軟墊上，才又看著楊廣，喚了一聲：“晉王?！?br/>
楊廣聽(tīng)見(jiàn)姐姐喊自己，便轉(zhuǎn)過(guò)頭看向她，見(jiàn)她接著說(shuō)道：“晉王大婚的事宜籌備得怎么樣了？”
“梁主和宜陽(yáng)公主等人已被邵國(guó)公楊綸接至長(zhǎng)安，先前已經(jīng)請(qǐng)過(guò)期了，定于五日后親迎?！睏顝V神色一如常態(tài)，從容稟告。
楊麗華微微沉吟，輕啜了一口白玉小杯中的酪漿，緩緩道：“聽(tīng)聞陛下將這位梁國(guó)公主迎到紫義宮去了。”
楊廣點(diǎn)頭：“是，陛下將紫義宮作為宜陽(yáng)公主的主家，讓我大婚當(dāng)日去紫義宮迎娶?！?br/>
宇文娥英看了看楊麗華，又轉(zhuǎn)頭望著楊廣，好奇插了一嘴：“這個(gè)公主漂亮嗎？”
楊廣一怔，一絲異色悄然劃過(guò)他柔和的面龐，但又瞬間轉(zhuǎn)為渺然的笑意：“舅父也未曾見(jiàn)過(guò)呢！”
楊麗華聽(tīng)罷，忙關(guān)切地道了句：“聽(tīng)聞宜陽(yáng)公主知書達(dá)理、性情溫婉，晉王一定會(huì)喜歡的?！?br/>
溫和的笑靨依然掛在楊廣的臉上，他云淡風(fēng)輕地道：“陛下和皇后看中的女子，定是佳婦，我自然喜歡?！闭Z(yǔ)畢，他的目光不經(jīng)意間經(jīng)又轉(zhuǎn)到夏蔓身上。
夏蔓聽(tīng)得出神，并沒(méi)注意楊廣的形色，她在心里偷偷地想著，那位公主究竟是個(gè)怎樣的女子，才配得起許給晉王為妃。不知為何，思緒竟又飄到了楊秀的身上，再過(guò)幾年，等他也到了該成親的時(shí)候，不知皇帝又會(huì)給他選哪家的名門淑女呢？夏蔓沒(méi)有意識(shí)到自己的失落，只覺(jué)得似乎很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了，也不知道他現(xiàn)在近況怎樣。想著想著，她心里突然驚覺(jué)，自己不該想得太多，他是天潢貴胄，自己這個(gè)小宮女和他又有何相干呢？
夏蔓強(qiáng)制自己把思緒拉回，就在這時(shí)，一宮女進(jìn)殿來(lái)報(bào)：“公主，巳時(shí)將至，小娘子該去練琴了。”
楊麗華點(diǎn)頭：“娥英，快去吧！可別誤了時(shí)辰?！?br/>
宇文娥英噘著嘴，一臉不情愿地站了起來(lái)。夏蔓向楊麗華和楊廣行禮，跟在娥英身后悄悄退了下去。
這二人走了之后，楊廣和楊麗華又閑話了二三，也自請(qǐng)離去了?，F(xiàn)下，廳中只剩下楊麗華一人獨(dú)坐，她吩咐吳式微煮了一壺清茶，之后便遣退了所有下人，自己安靜地坐在那里品茗。
她剛剛淺抿一口，放下茶盅抬頭之際，突然看到夏蔓急匆匆地快步趕至殿內(nèi)，一時(shí)間不由微愣，只見(jiàn)夏蔓形色略微慌張地見(jiàn)禮道：“奴婢本不該打擾公主雅興，只是……只是……”
“夏蔓，你我之間不必這么生疏?！睏铥惾A對(duì)站在面前支支吾吾的夏蔓好言寬慰，她溫和地問(wèn)了句：“快告訴我，你這是怎么了？有話就直說(shuō)?！?br/>
“公主……”夏蔓猛地跪下，一只手撫著頭上的發(fā)髻，聲如蚊鳴般答道：“公主賞賜奴婢的雙寶小銀球，被奴婢弄丟了一個(gè)……”
楊麗華順著夏蔓的手望去，只見(jiàn)她頭上的雙髻確實(shí)只有一邊簪著兩只小銀球，順口一問(wèn)：“哦？你的意思是掉在這廳里了？”
夏蔓咬著嘴唇點(diǎn)點(diǎn)頭，懇切地望著楊麗華，眼圈微微泛紅。
楊麗華倒是一脈安閑，輕描淡寫地說(shuō)：“那就趕快起來(lái)，好生在這屋里找找吧！”
夏蔓聽(tīng)了這話，忙不迭地站了起來(lái)，躬身盯著地面仔細(xì)尋找。楊麗華倒也不管她，自顧飲茶，直到一壺茶飲了大半，見(jiàn)夏蔓依然在搜尋那小銀球的蹤影，才說(shuō)了句：“夏蔓啊，你看那東西是不是掉外面了？”
夏蔓連連搖頭，下意識(shí)地又伸手朝頭上僅剩的那兩個(gè)小球摸去：“不能！奴婢十分鐘**公主賞賜的這對(duì)雙寶小銀球，總是怕它掉了，不時(shí)就會(huì)摸一摸才安心。方才在廳里幫小娘子置座時(shí)還在呢，后來(lái)隨小娘子退下后，剛走出廳門就發(fā)現(xiàn)不見(jiàn)了。不過(guò)當(dāng)時(shí)公主與晉王殿下還在廳內(nèi)談話，奴婢也不便找尋，就先將小娘子送到琴房，才去而復(fù)返，回來(lái)尋那小球?！?br/>
楊麗華一副無(wú)所謂的態(tài)度：“罷了，方才人多，不定是讓哪個(gè)丫頭撿去了！”
夏蔓見(jiàn)狀又再一次跪地，一臉誠(chéng)惶誠(chéng)恐：“奴婢弄丟了公主賞賜的東西，請(qǐng)公主降罪?！?br/>
楊麗華和藹地微笑著，緩緩起身走到夏蔓身邊將她扶起：“這都是小事，有什么可降罪的，倒是你不要太傷心。我那還有一對(duì)紅寶石雙蝶簪花，等晚上讓式微把那個(gè)拿給你吧！”
“不可。這太珍貴了，奴婢不配。況且奴婢這么冒失，怎敢再要公主的賞賜！”夏蔓見(jiàn)楊麗華不怪罪自己，臉色稍有緩和，焦急之意少了大半。
楊麗華握著夏蔓的手，道：“這些都是身外之物，不值得什么。你忘了？我說(shuō)過(guò)，在宮中我就是你的依靠，弄丟個(gè)小銀球而已，我不會(huì)怪罪你的，不必驚慌！”
夏蔓微微抬起頭，這一瞬間二人四目相對(duì)，她目光中飽含著的感激之色盡數(shù)映入楊麗華的眼底。
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離開(kāi)弘圣宮后，楊廣迎面遇到正在四處尋他的宮人，原來(lái)是梁主蕭巋請(qǐng)他去一趟紫義宮，有關(guān)大婚事宜需要商討。楊廣將隨從打發(fā)回府，獨(dú)自一人欣然赴約，卻也并無(wú)大事，只是討論了下關(guān)于親迎那日的一些瑣碎禮儀。他從始至終謙和有禮、舉止得體，令蕭巋很是心悅。
議事完畢后，楊廣由紫義宮正殿步出，他溫言婉拒了引路的宮人，自己一個(gè)人悠閑地走在回府的路上。因?yàn)樗厝丈賮?lái)這處宮室，楊廣對(duì)這里的路不甚熟悉，他順著一條蜿蜒幽靜的游廊而行，不知不覺(jué)繞了遠(yuǎn)，竟到了一處從未來(lái)過(guò)的小園中。
此時(shí)，映入他眼簾的是一片繁茂的石榴林，那翠葉蓊郁蔭翳，打著朵的花蕾如一顆顆精致閃耀的瑪瑙石，隱在淡淡的綠波之中。楊廣剛剛駐足，伴著微微清涼的風(fēng)，他的耳畔隱約聽(tīng)到一個(gè)女子的輕吟聲。
那空靈的聲音細(xì)膩而純凈，如山谷中清澈的冰泉，瞬間流淌至楊廣心間，他頓時(shí)被那曼妙之音滋潤(rùn)了心田，不由自主地走入林中小徑。地上樹影參差，細(xì)碎的青石子砌出一條曲折的小路，楊廣邁著淺淺的步子，輕緩地?fù)荛_(kāi)繚繞的枝椏，穿梭其中循聲而去。側(cè)耳細(xì)細(xì)聆聽(tīng)，那裊裊仙音愈發(fā)明晰，漸漸地，他終于聽(tīng)清了那女子的慢聲吟哦：“我思肥泉，茲之永嘆。思須于漕，我心悠悠……”
楊廣加快腳步，繞過(guò)叢叢石榴樹，只見(jiàn)一小片層巒重疊的奇石假山立于眼前，隱隱將遠(yuǎn)處裊娜的風(fēng)光半掩。他不假思索地走向那山石前的拱形洞口，歌聲的源頭似乎越來(lái)越近，并伴隨著一絲輕靈的潺潺流水聲蕩入耳畔。但剛剛邁入山石中，不遠(yuǎn)處那曼妙之音卻戛然而止。楊廣平靜的臉上微微一震，同時(shí)耳邊傳來(lái)另一個(gè)女子清朗明快的話語(yǔ)聲：“公主，這北方的池水修得再怡人，也不及我們南方的江河有生機(jī)?！?br/>
聽(tīng)到“公主”這個(gè)稱呼，楊廣對(duì)那吟詠詩(shī)歌之人的身份已猜到七八，但他面上依然平淡如水，幾步跨出了洞口。他停下腳步定睛一望，豁然開(kāi)朗，眼前所見(jiàn)的是一汪碧池，水波粼粼、漣漪瀲滟，如臨洞庭湖畔。
池塘不遠(yuǎn)處的另一邊，一個(gè)白衣勝雪、身姿裊裊的妙齡少女側(cè)立于池畔，緩緩地向池中傾撒著食物。陽(yáng)光散發(fā)出柔和的光芒，映得水霧空濛，那女子的倩影于明亮中透著一絲飄渺。受到食物的誘惑，歡騰的魚群打破了湖水的寧?kù)o。她卻依然靜靜地立在水塘邊，柳腰輕彎，一把一把向池中投放魚餌，與身后那個(gè)踮腳探頭、好奇張望的小丫頭迥然相異。
楊廣不由凝眉細(xì)望，但那女子始終側(cè)對(duì)著自己脈脈垂首，他看不清她的神情和樣貌。就在這時(shí)，只見(jiàn)她蓮步微移，向前探了探身，而后注視著躍動(dòng)的錦鯉，悠悠地吟了一句：“心嬋媛而傷懷兮，眇不知其所蹠?！蹦锹曇袈顓s又透著些許憂愁，令人陷入無(wú)限遐想，沉浸其中。
下一刻，女子暮然回首，對(duì)身后的婢女笑語(yǔ)盈盈道：“清芙，我突然想吃那爽口的丹香梅子糕，現(xiàn)在回去吧！”此時(shí)，楊廣終于將那伊人的容貌看清，她綻放著醉人的笑容，燦若星辰般絢爛，這滿園景致頓時(shí)黯然失色，不及美人一笑。楊廣心底涌上一股柔柔暖意，只覺(jué)佳人“巧笑倩兮，美目盼兮”，一時(shí)間不由怔忡，他癡癡地望著她和侍婢離去的背影，久久不肯移步。