第十五章

    前世。

    姜蘿常來(lái)后宮訪客，她見(jiàn)的不是尊貴的皇后，而是一個(gè)離掖庭冷宮一步之遙的沈美人。

    沈美人是民間秀女入選進(jìn)宮的，她笨拙、怯弱，但勝在年輕，容貌清麗，得過(guò)幾回皇帝的眷顧，也被寵愛(ài)過(guò)一陣。不過(guò)，中宮的制衡之道是，可蒙承皇恩，卻不可椒房專寵。

    很快，皇后略施小計(jì)，便有另外幾名差不離的小家碧玉美人頂上沈美人的缺兒。

    沈美人不懂宮里頭的門(mén)道，也不知討好皇后，謀求庇護(hù)，于是天家的寵愛(ài)褪去，門(mén)庭也變得冷落。

    姜蘿和皇后一塊兒吃宴時(shí)，見(jiàn)到過(guò)搶陽(yáng)斗勝落于下風(fēng)的沈美人。

    她險(xiǎn)些傷了懷有身孕的虞嬪，被罰跪于雪地里。

    孤清的背影和姜蘿好像，讓人起了憐憫之心。

    撤了宴，姜蘿取了幾盒皇家贈(zèng)的玉清霜，親自送去沈美人所在的僻靜小院。

    人受了慢待與冷落，連宮闕也搬得離皇帝最遠(yuǎn)。

    沈美人知道公主大駕光臨，忙喊宮女?dāng)v扶她，攬她見(jiàn)禮。沈美人一雙膝蓋都跪腫了，屋外又下雪，出奇得冷。

    屋里受尚寢局的女官慢待，連御寒的無(wú)煙竹炭都不肯多添，還要熬兩日才有新炭能燒。

    這樣寒酸的屋舍，她不好意思拿來(lái)招待姜蘿。

    好在姜蘿并不在意，她和沈美人相談甚歡，兩個(gè)人都是民間長(zhǎng)大，有不少在別人眼里是“下九流”的事能說(shuō)到一塊兒去。

    姜蘿和沈美人因膝傷一事，漸漸走得近了。

    她難得結(jié)交到了一個(gè)朋友，隆冬天里給沈美人帶竹青色暗花紗冰梅紋狐毛大氅，又時(shí)不時(shí)提了紫檀漆金食盒來(lái)院子里，送沈美人新蒸好的軟香糕吃。

    姜蘿真心實(shí)意待沈美人好，就連沈美人跟前的宮女都說(shuō)：“三公主心善，常來(lái)看您?！?br/>
    沈美人卻眼神飄忽，指尖不住撫摸白狐毛出鋒的大氅，喃喃：“你看，再不受寵的公主，因皇女這一重身份，吃穿用度還是最好的。哪里像我……她和我分明不是同病相憐?！?br/>
    沈美人知道的，她和姜蘿不一樣。

    命是天定的。

    姜蘿說(shuō)，她和沈美人一樣孤獨(dú)。

    這話落在沈美人的耳朵里，其實(shí)像一句諷刺。令她心生乏味與厭煩的譏諷。

    但，沈美人也多虧了姜蘿送的那一支冰梅玉簪而復(fù)寵，是姜蘿借給她的運(yùn)。

    后宮妃嬪為了在皇帝眼里占據(jù)一席之地，每每宮宴都會(huì)打扮得花枝招展。唯有沈美人不受寵，沒(méi)幾樣首飾，拿得出手的也是姜蘿送的清雅首飾。

    就是這一副凜凜如冰雪的淡雅之姿，入了皇帝的眼。

    那一夜，皇帝召沈美人侍寢。

    兩個(gè)月后，沈美人時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，懷上了身孕。

    姜蘿知道這個(gè)消息，很為沈美人高興。

    不過(guò)隨著沈美人因孕晉位，她送的禮物再也不夠出彩啦。

    她以前送吃的用的，是起雪中送炭之效用；如今再送，則成了寒酸的嘲諷，無(wú)不提醒沈美人曾經(jīng)落魄過(guò)，還受過(guò)失寵公主的接濟(jì)。

    再后來(lái)，沈美人總說(shuō)孕期困倦，要好好休養(yǎng)，開(kāi)始委婉拒絕姜蘿的探望。

    沈美人知道皇帝不喜歡姜蘿這位民間養(yǎng)大的公主，她在刻意避開(kāi)姜蘿，劃清界限。

    她和這位三公主不一樣的，她需要很多皇帝的愛(ài)，才能過(guò)上好日子，姜蘿不該拉她一起沉淪。

    在姜蘿又一次送小孩兜肚與金鎖被拒之門(mén)外后，趙嬤嬤終于忍不住出言提醒：“公主，咱們不受這個(gè)氣了，??？這才爬多高啊，就開(kāi)始翹腳了，往后有的是她苦頭吃。咱們回府上去，近日廚子蒸的橙丁百果糕不錯(cuò)，您多用點(diǎn)?！?br/>
    姜蘿不愿把沈美人想得太壞，只揚(yáng)了揚(yáng)唇：“好呀。不過(guò)婉兒可能只是太困了，您知道的，懷孕的女子都很辛苦?！?br/>
    婉兒是沈美人的閨名，她們?cè)?jīng)好到無(wú)話不說(shuō)，以民間小名兒互相稱呼。

    九個(gè)月后，沈美人生了孩子。

    是個(gè)小皇子，長(zhǎng)得唇紅齒白，冰雪聰明，見(jiàn)人就笑。

    姜蘿也登門(mén)見(jiàn)過(guò)一回，小孩子能分辨善惡，軟乎乎的手捏住姜蘿的手指，咯咯直笑。

    姜蘿心里柔軟得一塌糊涂，回了府邸，翻遍箱籠，找出所有貴重的贈(zèng)禮，慶賀小孩子出生。

    然而，就在她送完禮的第二天，小皇子死了，死于她所贈(zèng)的金珠入喉，被堵住了喉管，活生生憋死了。

    而沈美人的貼身宮女作證，這一切是姜蘿所為。

    就在姜蘿見(jiàn)過(guò)小皇子的一刻鐘后，小皇子被金珠梗住喉嚨，哭喊都發(fā)不出，死得凄慘可憐。

    可是，那一枚金珠，她擺在木櫝里，放得很遠(yuǎn)，沒(méi)有給小孩捏在掌心把玩。

    有人想害她。

    雖是風(fēng)雪天，可殿內(nèi)地龍燒得熱，姜蘿不應(yīng)該感到冷的。

    然而她還是起了一陣陣雞皮栗子，骨頭縫不住往外冒寒氣。

    姜敏端坐于皇后身邊，朗聲指責(zé)她：“果然是民間長(zhǎng)大的，學(xué)了一身市井的痞氣，心術(shù)也不正！無(wú)非是害怕新的皇弟能分去你的寵愛(ài)，這才痛下殺手?！?br/>
    皇后也嘆息：“阿蘿不該犯下這等狼心狗行之事！你讓你父皇多寒心呢！”

    他們你一言我一語(yǔ)，數(shù)落姜蘿身上的不堪，仿佛她的存在就是一個(gè)過(guò)錯(cuò)，她不該肖想任何溫暖。

    天真冷啊。

    姜蘿戰(zhàn)栗，張了張嘴：“我沒(méi)有，我是冤枉的?！?br/>
    姜敏冷哼：“你的意思是……沈美人宮闕里的宮人栽贓皇女？她主子富貴了，她自個(gè)兒也能得到好處，為何要?jiǎng)有』首?？還是說(shuō)，你覺(jué)得這名宮人是受人指使，誣陷你？后宮妃嬪們爭(zhēng)寵也就罷了，你有什么仇家，值得她構(gòu)陷？哦，你是疑心母后嗎？”

    這話一出，皇后臉上也騰起薄怒：“夠了！來(lái)人，傳本宮懿旨，將三公主姜蘿下達(dá)掖庭獄，聽(tīng)候發(fā)落?！?br/>
    還沒(méi)等內(nèi)侍合力把姜蘿拉下去，半道上便傳來(lái)了天家威嚴(yán)的嗓音——“何事這般喧嘩?！?br/>
    皇帝來(lái)了，姜蘿又被拋擲在地。

    但好險(xiǎn)，她還有機(jī)會(huì)能洗刷冤屈。

    皇帝落座上位，周遭喧嘩的絮語(yǔ)戛然而止。

    皇后把宮中發(fā)生的惡事說(shuō)給天子聽(tīng)，皇帝臉上果真浮起一重肅穆。

    他冷聲：“阿蘿，朕原以為你不過(guò)是年幼頑劣，可你竟歹毒至此地步，對(duì)于一個(gè)剛出世的幼弟，也能狠下如此毒手！”

    皇帝的一番話，擊碎了姜蘿僅有的生欲。

    她咬緊牙關(guān)，忍住眼眶里的眼淚。

    她說(shuō)：“父皇，宮殿之中戒備森嚴(yán)，既我有壞心，又怎可能不被人瞧見(jiàn)？父皇覺(jué)得我蠢笨如斯，會(huì)在眾目睽睽之下對(duì)皇弟動(dòng)手嗎？這般明目張膽行惡，我不是傻子……”

    然而，所有人都不信她。

    他們的冰冷眼神代表了，他們?cè)缌系浇}會(huì)用這一番話來(lái)自證清白。

    足夠愚蠢。

    姜蘿剛說(shuō)完這番話，憔悴的沈美人忽然沖了過(guò)來(lái)，死死抓住她的衣：“阿蘿！別人不知你的歹毒用心，你當(dāng)我也不知嗎？！你我相逢于微末，能做苦難中的莫逆之交。但你絕不肯見(jiàn)我爬起，你怕我再也不親你、近你，也會(huì)如旁人那樣打壓你。三公主，我只問(wèn)你一句，我可有哪處……對(duì)不住你？”

    沈美人這番話，完全把姜蘿打入低谷。

    她沒(méi)有忘記兩人在院中一塊兒觀星、賞雪、吃烤芋的日子。

    她發(fā)自內(nèi)心，由衷期盼，沈美人能夠獨(dú)得父親青睞，往后能過(guò)上好日子。

    她的好，如今成了全然的惡，所有舊事都成了居心不良的佐證。

    姜蘿渾身血脈翻涌，冷得直打擺子。

    “連你也不信我……”

    “你讓我怎么信你？！”沈美人知道的，她對(duì)姜蘿冷淡過(guò)，姜蘿心里不可能沒(méi)有怨恨！所以她害沈美人的孩子，事出有因。

    真該死??！沈美人摘下發(fā)簪，想刺入姜蘿的胸口。

    說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，內(nèi)侍拉住了喪子的沈美人，阻止她和姜蘿“同歸于盡”。

    姜蘿忽然笑了，她明白了，即便這是一場(chǎng)陰謀，也沒(méi)人會(huì)信她的。

    因?yàn)樗铝o(wú)援，因?yàn)樗坏萌诵摹?br/>
    如果一頭撞死在這里能證明她的清白，姜蘿會(huì)毫不猶豫這樣做。

    但那樣只是白白犧牲，吃力不討好。

    姜蘿仰起頭，忽然不屑去爭(zhēng)辯了。

    眼淚悄無(wú)聲息滑落。

    她雖哭，但并不難受。

    她的心已經(jīng)夠硬了、夠麻木了，她沒(méi)有必要為不可得的溫暖與父愛(ài)再哭泣。

    姜蘿抿唇，望向皇帝：“我以為，您會(huì)聽(tīng)我辯一辯的。但是我想，我說(shuō)什么都是錯(cuò)。既然死路一條，我就再也不奢望了?！?br/>
    “我從來(lái)都不想入宮，我也從來(lái)都不想當(dāng)什么狗屁公主！”

    “是您逼我回來(lái)的！”

    “所謂富貴天家，也不過(guò)如此蛇鼠一窩的惡人！宮里頭一點(diǎn)都不快樂(lè)，一點(diǎn)都沒(méi)有人情味。”

    “您明明是我的父親，你明明是我的繼母，你明明是我的皇姐……可你們待我，還不如和我沒(méi)有半點(diǎn)血脈親緣的祖父好！”

    “這天家，我不待了。若我死了，下輩子，我也絕不投胎天家！”

    身體發(fā)膚，骨肉血脈，她統(tǒng)統(tǒng)都能還給他們。

    她再也不要留戀這一捧涼如秋露的暖意，再也不去奢望命數(shù)里所有不可得。

    姜蘿想，她要有骨氣地活過(guò)這一回。