進(jìn)得城來(lái)，滿目凄涼。
空蕩蕩的丹陽(yáng)大街兩旁處處閉戶，家家關(guān)門(mén)。千家無(wú)人門(mén)遺矢，萬(wàn)戶凋敝鬼詠歌。
徐鈺右手牽著杜喜，他那飽經(jīng)風(fēng)霜的一張臉滿面凝重，邊走邊搖頭嘆息：“唉！孰料這丹陽(yáng)城，今日竟如此破敗不堪，不知師弟他……”
“喵嗚……”，一只野貓口叼一只寸許長(zhǎng)的瘦鼠，從旁邊柴米菜市路口一下竄了出來(lái)，倒把杜喜嚇了一跳。
他緊緊抓著徐鈺。
“師父……”
“孩子，莫怕！這菜市……咦？為何停放了如此多的棺木？”
徐鈺牽著杜喜沿著菜市右側(cè)徑直往里走去。
無(wú)法言述的荒涼。
昔日人群擁擠，繁華熱鬧的諾大一個(gè)柴米菜市，不但空無(wú)一人，反倒密密麻麻停滿了棺槨，儼然已成了一座孤魂無(wú)主的義莊所在。
露天的義莊。
徐鈺一路看去，有許多板質(zhì)稍薄、稍糙的棺槨，因?yàn)榻?jīng)不起風(fēng)吹雨淋，日頭暴曬，如今已經(jīng)裂開(kāi)，露出了里面的慘色白骨。
再往前走走，地上橫七豎八擺著許多朽爛的蘆席卷，幾乎每張?zhí)J席卷都裹有一具血肉全無(wú)的森森骸骨，看上去實(shí)在令人觸目驚心。
“唉！這瘟疫直如此猛烈勢(shì)急？以至讓人都來(lái)不及掩埋這些棺槨與尸體。”
徐鈺越發(fā)嘆息的厲害。
“徐道長(zhǎng)……可是你回來(lái)了么？”
菜市的盡頭。
一個(gè)似乎是從地獄中發(fā)出的恐怖聲音，從一個(gè)看上去黑洞洞的門(mén)內(nèi)傳了出來(lái)。
徐鈺定晴看去。
杜喜也看過(guò)去，不看則已，一看之下，嚇得他一下子捂住了自己的雙眼。
杜喜慢慢的將緊緊捂住的指縫一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)，他的面前霍然出現(xiàn)了一個(gè)怪物。
一個(gè)爛掉了半張頭皮與一只右眼，滿臉惡瘡不斷往外滲著汁水，拄著一根木棍，才能勉強(qiáng)撐住自己，以及那條已經(jīng)爛掉了的右腿的一個(gè)怪物。
一個(gè)人。
徐鈺定晴細(xì)看：“你是……”
他實(shí)在已認(rèn)不出面前這個(gè)人，雖然，此人的聲音似還熟悉。
“我是金福……住在你們隔壁的金福??！”
“你是金……金福？賣錢(qián)紙香燭的金大郎？”
“正是小人，徐道長(zhǎng)！”那個(gè)怪物嘶聲道。
“記得當(dāng)年我離開(kāi)丹陽(yáng)城時(shí)，你不過(guò)才二十有二的年紀(jì)，可現(xiàn)在……為何竟是這般模樣？”
“徐道長(zhǎng)……唉！還不是因?yàn)槟恪蹦莻€(gè)怪物話只說(shuō)了一半，卻又咽了回去。
徐鈺大奇。
“因?yàn)槲遥繛楹问且蛭摇疫@幾年一直在外，并不知道丹陽(yáng)城竟然淪落至如此境地，不然……”
那個(gè)怪物又嘆了一陣氣。
“唉！徐道長(zhǎng)，有些話我不知道當(dāng)不當(dāng)講……”
“什么話你盡管講，金福，不必顧慮。”
“徐道長(zhǎng)，你知不知道，丹陽(yáng)城之所以淪為今日的境地，全是拜你……拜你那個(gè)好師弟所賜！”
徐鈺眉毛都擰起來(lái)了：“與他何干？”
“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)……大概一年之前，不知是哪一日，丹陽(yáng)城中突然來(lái)了一個(gè)喚作獨(dú)眼鬼王的惡煞，光天化日之下，毫不避忌在城中行兇作惡，甚至以人為食，一時(shí)之間鬧得滿城風(fēng)雨，人心惶惶。后來(lái)，你師弟奉了丹陽(yáng)太守之命，就前去降伏那只惡煞，可孰料……”
“孰料什么？”
“孰料你師弟他，非但并沒(méi)有斬妖除魔，反倒與那惡煞達(dá)成了某些協(xié)議。他同那只惡煞沆瀣一氣，不知道在城中做了什么手腳，突然之間，丹陽(yáng)城就暴發(fā)了時(shí)疫，這時(shí)疫來(lái)的既猛且兇，針湯皆不可醫(yī)，凡中疫者，唯有哀哀等死，束手待斃。彼時(shí)朝廷震驚，派來(lái)軍士圍城，不許丹陽(yáng)百姓外出……你看看，短短三兩個(gè)月，丹陽(yáng)城就被時(shí)疫荼毒的十室九空……徐道長(zhǎng)，你再看看我，我雖然仗著身子粗笨，僥幸未死，卻已被弄成這般模樣，與死了又有什么分別？”
徐鈺覺(jué)得他的話大有蹊蹺：“我?guī)煹懿皇沁@種人，你們是不是有什么事冤枉于他？”
金福慘然一笑，看上去說(shuō)不出的難看可怖：“我們?cè)┩魉?？他自己都已?jīng)親口承認(rèn)了，用得著我們?cè)┩魉啃斓篱L(zhǎng)，所謂人之將死，其鳴也善，像我這般等死之人，還用得著去冤枉他人么？”
“什么？”
徐鈺不由大怒：“那你且說(shuō)，我?guī)煹芩F(xiàn)在可還在城里？”
“小人不知，小人只知道，城中還余有二百來(lái)口人丁，俱是些老弱病殘，大難不死之人，如今全部被官府拘束于南城的米庫(kù)?！?br/>
徐鈺點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你又為何被留在此處？”
“我……時(shí)疫泛濫之時(shí)，我抽簽中到了看守義莊一職，就住在了此處，可誰(shuí)知我命多舛，自己也不幸染上了時(shí)疫，沒(méi)過(guò)幾日，就成了這般模樣?；蛟S因我太過(guò)丑陋不堪之故，所以就連那惡煞也不肯將我收去?！?br/>
徐鈺嘆息一聲，他反手從背后口袋中摸出一粒黑色丸藥：“金福，此藥可解疫毒、痊惡瘡。你且服下，雖然已不可恢復(fù)你舊日容貌，卻也能剔盡你身上的苦楚！”
“謝謝徐道長(zhǎng)，謝謝徐道長(zhǎng)！”那怪物謝聲不斷，接過(guò)丸藥扔進(jìn)口中，咽下肚去。
徐鈺轉(zhuǎn)身看看杜喜：“徒兒……走吧！我們且到南城米倉(cāng)去看看。”
金福嘶聲道：“徐道長(zhǎng)，你……你要心有所備啊，如果那些人惡言惡語(yǔ)加之于你……”
“你放心，唯有唾面自干而已。”
杜喜的小手緊緊握著徐鈺：“師父。”
“唉！孩子，為師本想帶你回丹陽(yáng)好好的住上幾年，可誰(shuí)知道……唉！走吧！先跟為師回我的住處去看一看?！?br/>
前面。
凄涼依舊，破敗更甚。
徐鈺與金福的住處左右相鄰，俱在丹陽(yáng)大街十字路口不遠(yuǎn)處，不一會(huì)，師徒二人就來(lái)到門(mén)。
漆落門(mén)朽，岌岌將倒。
“師父，這兒就是你家？就是你說(shuō)的丹陽(yáng)派？我還以為咱們丹陽(yáng)派是在一座道觀里呢，原來(lái)只是這么樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的民居?！?br/>
“咱們丹陽(yáng)派不允許廣收門(mén)徒，所以我的師父當(dāng)年只收了我與你師叔雷洔兩人。我不知道他可曾收徒與否，但為師謹(jǐn)遵師命，只收了你一個(gè)徒兒……其實(shí)，這也是咱們師徒之間的緣分之故！”