?碼頭上里三層外三層圍滿了人。說話聲此起彼伏。水邊停泊了好幾艘數(shù)十丈高的大船,穿著短打的漢子正來來往往。

    沈致在人群里左沖右突,像條泥鰍般鉆來鉆去：“海盜呢？哪有海盜？”

    旁邊一個(gè)大嬸突然拉住了她：“哎呦,不是蘇婆婆家的小姐么？怎么一個(gè)人跑這兒來了？聽說海盜都在船里關(guān)著呢,一會(huì)朱大人要親自押回衙門的?！?br/>
    沈致甜甜一笑，行了個(gè)禮：“嬸子好,原來是這樣。我和幾個(gè)同窗一齊過來看看?！彼f著，往身后一指。

    那大嬸也就不再說什么。

    沈致帶著謝簡和施青青還要往人群里擠。施青青卻摸著額頭抱怨到：“人又多又?jǐn)D,我在那邊樹下等你們罷?！?br/>
    沈致看了一眼不遠(yuǎn)處的大樹，說到：“行，我們一陣就過來找你。你別跑遠(yuǎn)了啊?！?br/>
    “放心,叫她跑她也不敢跑的?！敝x簡拉著沈致急匆匆要走近些看個(gè)究竟。

    施青青又囑咐到：“你們快些過來。”

    謝簡拉著沈致便往人群深處擠去。

    半晌,一陣杳雜的腳步聲伴隨著呼喝讓道之聲傳來。沈致和謝簡都回頭去看，果然朱大人帶著一眾衙役、捕快到了。人群議論之聲更盛。船上也走了兩個(gè)穿錦袍,似是管事的出來，作揖迎朱大人上船。

    沈致與朱大人見過幾面，于是趕緊一矮身藏過了——省得被發(fā)現(xiàn)送自己回去。

    她扯了扯謝簡的袖子：“一會(huì)他們就該押海盜下船了?！?br/>
    果然，沒過多久，捕快衙役們押解著一行戴著枷鎖的人下了船。那些人頭發(fā)蓬亂，嘴唇干裂，還有些人已被黥面。一多半倒是本朝人士的長相，還有一小半是常見的番邦人長相。

    倒也不如想象中窮兇極惡。

    沈致數(shù)了一下，一共百來個(gè)人。待所有犯人全部押解下船，朱大人才與方才那兩人從船艙里走出來?？礃幼邮窃诤言拕e。

    沈致的目光很快就被大船的其余部分吸引，桅桿、風(fēng)帆——這船比自家的可大了不少，莫非是那兩個(gè)人的船隊(duì)？他們連盜匪都能抓住，這船上不會(huì)有火炮之類的東西罷？

    她正猜測(cè)，余光突然瞥見一道白色身影。她微微側(cè)頭一看，果然船尾處站了一個(gè)穿白袍的男人，與方才所見的人全都不一樣——干凈整潔得不像海上之人。她趕緊扯謝簡：“快看，看船尾那邊那個(gè)人，長得真好看?！?br/>
    謝簡趕忙去瞧，卻只看見一閃而過的白影。

    朱大人與船主告辭之后，帶著衙役往衙門而去。看熱鬧的人也都逐漸散了。

    沈致拉著謝簡往事先與施青青約定的大樹走去。

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    剛走到樹下，只見施青青正淌眼抹淚地哭個(gè)不住。

    “怎么了？”二人快步上前。

    施青青見二人到了，哭得更加不能自已，一邊抽噎，一邊說到：“我的……你看……”

    沈致往地上一看，撒了一地的藕粉。

    “他撞的，撞完還罵我。我的手……”

    沈致一看施青青的手，被燙得發(fā)紅。大樹另一側(cè)坐了一個(gè)約莫十一二歲的少年——倒是錦繡華服的裝扮，只是面生得很。莫非是外地人？

    謝簡脾氣急，拉著施青青便上前與那少年理論。

    少年此刻靠樹坐著，眼神散漫，也不知在看哪里，一臉的不耐煩。

    “你是哪家小子？怎么大庭廣眾地欺負(fù)人？你看她的手！你快道歉，再找大夫上藥。”

    蕭儀極為不耐煩地打了個(gè)呵欠，側(cè)身面向另一邊，充耳不聞。

    謝簡氣得暴跳如雷，伸手便去抓蕭儀的衣領(lǐng)子。蕭儀年紀(jì)比她們大些，又是男孩兒，輕輕一推，便將謝簡推了個(gè)倒仰。

    沈致氣得掌心都濕了，咬著牙扶起謝簡。施青青則哭得更加大聲。

    蕭儀極為明顯地皺了皺眉。

    因?yàn)樯蚪y在即墨受人敬重，又財(cái)大氣粗。沈致雖然從不仗勢(shì)欺人，卻也不是個(gè)怕事的。再加上小孩心性，意氣為重，見自己的同伴接連受辱，她哪里還顧得上什么閨秀風(fēng)范？又明知施青青是個(gè)不頂用的，自己加上謝簡肯定也打不過這個(gè)臭小子。于是撿起地上的碗，連泥土帶藕粉的都劃拉進(jìn)去，然后朝蕭儀兜頭澆去。

    泥沙鋪面，蕭儀嚼了一嘴的沙子。他長這么大，何曾受過這等氣？！騰地站起來，一手拂去面上泥沙——一時(shí)之間哪擦得干凈？一手推搡著沈致：“她自己不長眼睛往我身上撞！你還敢沖我動(dòng)手？”

    眼見著二人就要打起來。沈致突然放聲大嚎：“打人啦！有拐子啊……”

    碼頭上本就人多。起先人們只當(dāng)小孩兒在樹底下玩兒，并未曾多加留意，現(xiàn)在聽到沈致哭嚎——周圍又有認(rèn)識(shí)沈致的人，全都圍了上來。

    沈致一見人來了，找準(zhǔn)面熟的大嬸，撒丫子跑過去躲著，指著蕭儀哭說：“那個(gè)外鄉(xiāng)來的欺負(fù)我們啊……”

    大人們一見也是個(gè)小孩兒，就知道只是小孩子鬧矛盾而已——而且又不是自己的小孩，略安撫了幾句，便要各自散開。

    蕭棲遲一行人此時(shí)到了。

    方才還氣勢(shì)洶洶的蕭儀突然就焉兒了。

    蕭棲遲一見這場(chǎng)面就明白了。他倒也不護(hù)短，一把拉過蕭儀：“怎么能欺負(fù)小妹妹們？快道歉！”

    盡管平日里絲毫不敢違拗父皇的意思，但此刻，眾目睽睽之下，蕭儀只覺臉面比一切都重要，似乎道歉就是丟臉了。他低著頭，一語不發(fā)。

    沈致居然還乖乖行了個(gè)禮，向蕭棲遲慢條斯理地說：“幾位是初到即墨罷？”

    蕭棲遲見這個(gè)小女娃行事有禮，便有幾分好感，一笑，說到：“確實(shí)是剛到的。你怎么知道？”

    沈致一雙黑白分明的眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，不緊不慢說到：“我們即墨雖然小，但是民風(fēng)淳樸，人人謙恭有禮。似他這般蠻橫之人想來也是外鄉(xiāng)人了?！?br/>
    蕭棲遲聽聞不怒反笑：“你這個(gè)小娃娃倒是嘴上不饒人。這是我兒子，脾氣不太好，我代他向你們賠禮了?！?br/>
    蕭儀哼了一聲，雖然掙不開蕭棲遲，卻別開臉，懶得看他們。

    “你以為陪個(gè)禮就算了？他撞翻了我們的藕粉不算，還罵人，接著又把她推倒在地！”沈致指著謝簡憤憤不平地說到。

    施青青現(xiàn)在臉上還掛著淚，謝簡身上也有泥印子。

    “你不也澆了我一身藕粉？扯平了！”蕭儀恨恨添了一句。

    “男人大丈夫的，怎能與小女娃斤斤計(jì)較？”蕭棲遲立刻教訓(xùn)蕭儀，又道：“行囊里不有你之前買的土儀。你拿出三份來，送給她們，就當(dāng)是講和了?！闭f完，他又望著沈致三人：“好不好？”

    沈致想了想，便道：“你也莫要看不起我們，以為我們就是小肚雞腸的。不要他讓，也不要他的禮。我們大人不記小人過，就當(dāng)扯平了，就此別過罷！”

    蕭棲遲越發(fā)覺得這沈致有趣可愛，小小年紀(jì)學(xué)大人說話倒是一套一套的。他便關(guān)心問了一句：“就你們?nèi)齻€(gè)小女娃跑出來的？我叫人送你們回家罷？”

    而且，他看這沈致，不知為何總有一種奇異的熟悉感。

    想著，他又問了沈致一句：“你叫什么？”

    一旁的謝簡正要說，卻被沈致拉住了。她乖巧一笑：“這城里我們可比你熟悉得多，不用送?！?br/>
    蕭棲遲哪會(huì)看不透她那點(diǎn)小心思，笑道：“放心，我們不是壞人。”

    沈致的心思被戳破，一時(shí)尷尬，到底年紀(jì)小不知如何遮掩，只好說實(shí)話到：“我們就在那邊住?！彼５姆较蛞恢?。

    “好，那我送你們回去?！?br/>
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    沈江蘺正搖著扇子納涼。突然有下人走了來，還拿了一封拜帖。

    “有客人來訪，說想上島一游?！?br/>
    “城里來的？”

    下人搖了搖頭：“是個(gè)外鄉(xiāng)人?！?br/>
    沈江蘺接過帖子一看，龍飛鳳舞的字跡，熟悉得簡直讓她心驚肉跳。

    “請(qǐng)他在花廳小坐?！?br/>
    一時(shí)之間，心潮起伏如驚濤拍岸。居然是故人來訪！該不該見？她怕是不怕的，只是，該不該泄露自己的身份行蹤？這好不容易才得的清凈。

    她在地上踱步了好一會(huì)，才終于掀簾走了出去。繞過超手游廊，一丈距離難過十年光陰。郁郁蔥蔥的桃樹下綴滿了帶著青色的果實(shí)。沈江蘺扶了扶鬢發(fā)。

    她走進(jìn)房間。桌旁坐了一個(gè)熟悉的白色身影。她躬身行了個(gè)禮。

    裴瑯只覺晴天一道霹靂。他迅速扭頭，眼眶轉(zhuǎn)眼就濕了。

    他游歷天下時(shí)，曾給沈江蘺寫過信。提及海邊小城即墨，提及海上美不勝收的荒島。彼時(shí)，他信中未說，心中卻想過百遍，在島上建一別院，下棋操琴，賭書潑茶，待霜雪吹滿頭，攜一人白首。

    沈江蘺倚門而立，白發(fā)盈首，已是光陰無痕，孤身而過。

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    沈致?lián)u手道再見。身側(cè)站著一臉陰沉的綠竹。

    蕭棲遲含笑轉(zhuǎn)身。跟隨的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)奇怪到，不知怎的，這小女娃倒是與老爺眉目之間頗為相像。蕭棲遲亦笑到：“你也覺的？我看她也倍覺親近?！?br/>
    一旁的蕭儀不屑地嗤了一聲。那個(gè)小女娃牙尖嘴利一副精明樣，倒真的挺像他那父皇。

    沈致轉(zhuǎn)身拉著綠竹，問到：“姐姐今日怎的在此？”

    綠竹不答，卻戳了沈致額頭一把：“你又瞎跑了，看我回去不告訴婆婆！”

    “哼！”沈致不屑到：“女子當(dāng)如大丈夫，有所言有所不言！這還是姐姐當(dāng)初教我的呢！”

    綠竹被噎得啞口無言，只得換個(gè)話題：“剛剛是些什么人？”

    “外地來的罷，說要送我回家。哪能真告訴他們我家在哪？就來了這兒啦。”原來，沈致向蕭棲遲一行人說自己住在靠海的這屋子。“姐姐還沒告訴我，你今日怎么也在這兒？”

    綠竹還未答言，南無正迎面走來，亦是黑口黑面。

    沈致望望綠竹，又望望南無正：“你們倆吵架了？”

    綠竹從鼻子里狠狠哼了一聲，正眼也不看南無正：“跟他又不熟，有什么好吵的？走，趕緊回島上。要是回去晚了，給婆婆一問，又有的你抄書的了?！?br/>