大概兩年前,艾什莉正式成為了道林大公的繼子，被冠以了“道林”的姓氏。

    雖然諾亞身為超越者，壽命與長(zhǎng)生種一樣接近無窮無盡,但貴族圈卻紛紛猜測(cè)道林大公這是有了徹底退隱的想法,這才會(huì)收任繼子。

    諾亞道林的繼子,哪怕只是個(gè)榮譽(yù)爵位都足以讓人趨之若鶩,畢竟道林大公最吸引人的不是他在世俗中的地位，而是他所掌控的真理以及知識(shí)。

    只要擁有力量，財(cái)富地位都唾手可得。抱有這種想法的大有人在，想要為自己的孩子開路而對(duì)艾什莉暗下殺手的也不在少數(shù)。

    所有人都選擇性地遺忘了道林大公是因?yàn)榘怖虿琶壬耸震B(yǎng)繼子的想法,只是一廂情愿地認(rèn)為除掉了艾什莉,自己的家族就有機(jī)會(huì)取而代之。

    那段時(shí)間,望凝青幾乎成為了所有人的眾矢之。

    有人假笑著與她套近乎,轉(zhuǎn)頭便在她的酒水中下毒；有人擺出了傲慢的態(tài)度，挑剔著她的不足之處；甚至有人連遮羞布都不要,干脆開口要求她讓出位置。

    人被欲望驅(qū)使時(shí)的嘴臉都不會(huì)顯得十分好看，就連皇室都開始人心不穩(wěn)，幾次三番委婉地試探道林大公是否有意向過繼一個(gè)皇室的孩子。

    在諾亞拒絕之后，他們甚至還提出讓第二皇儲(chǔ)與艾什莉訂立婚約，兩人的孩子可以繼承道林家族。

    事情最后得以解決,還是因?yàn)橐粋€(gè)貴族上頭失去了理智，在一次艾什莉參與的宴席上端上了摻雜了致死量顛茄毒液的料理。

    然而很不幸，那天諾亞恰好從內(nèi)廷歸來，順路去宴會(huì)會(huì)場(chǎng)接艾什莉回家，他拿過弟子的刀叉嘗了一口料理，當(dāng)時(shí)就笑了。

    望凝青當(dāng)時(shí)捧著餐盤站在一邊，看著那名肥頭大耳的貴族小腿一軟跌坐在地上,渾身顫抖，冷汗濡濕了衣裳。

    諾亞讓手下送望凝青回家，自己卻留在了宴會(huì)場(chǎng)所中，臨行前，他笑容溫和地叮囑她記得睡前喝一杯溫牛奶。

    后來發(fā)生了什么，望凝青并不是很清楚，只知道從那之后無論她從到何處，周圍的人們都是笑臉相迎，更詭異的是，那笑容居然還是真心的。

    諾亞有很多秘密，而望凝青的直覺告訴她沒有絕對(duì)的把握的話不要去深究這些秘密，否則最后只會(huì)讓自己深陷進(jìn)去。

    望凝青通過傳送陣回到了諾亞的法師塔，經(jīng)過花園時(shí)恰好撞見兩個(gè)身穿金邊白袍、帶著空白面具的法師，兩人彎腰朝她行了一禮，態(tài)度十分恭敬。

    “老師有客人嗎？”望凝青看著薔薇花園，無論外頭如何，諾亞的花園永遠(yuǎn)精致美觀，四季都有令人眼前一亮的風(fēng)景。

    兩名白袍法師搖了搖頭，他們似乎不被允許說話，沒有面目、不能暴露身份，這就是效忠于道林大公的魔法組織“拾遺使”。

    這個(gè)組織全部由實(shí)力頂尖的魔法師構(gòu)建而成，紋有金邊的白色法袍以及沒有五官的空白面具就是這個(gè)組織的標(biāo)志。

    拾遺使的職責(zé)是拾撿各地文明廢墟殘存下來的知識(shí)，整合總結(jié)成書，將大陸上曾經(jīng)出現(xiàn)過的所有文明載入史冊(cè)，封存入真理之門，因此名為“拾遺使”。

    望凝青也是在成為道林大公的繼子后才了解到，有一個(gè)存在于真理之門后的國(guó)度，只能容納強(qiáng)大法師的“意識(shí)體”，那個(gè)名為“方舟”的虛無之國(guó)就是諾亞的領(lǐng)土。

    在還未成為繼子之前，望凝青從未在法師塔中見過這些金邊白袍的拾遺使，他們似乎有意避開她一樣，絕不在她面前泄露半點(diǎn)的行蹤。

    但是在望凝青成為繼子之后，諾亞對(duì)她似乎就不再設(shè)防了，不僅拾遺使大大方方地出現(xiàn)在她的面前，諾亞甚至還要求他們對(duì)望凝青行臣屬之禮。

    這種“重視”讓望凝青感覺不太美妙，因此她在日常生活中也有意識(shí)地規(guī)避一些敏感的場(chǎng)合，比如諾亞的“客人”，她一般都是能避就避的。

    與兩名拾遺使擦肩而過，望凝青進(jìn)入了法師塔，拾級(jí)而上之時(shí)，恰好聽見上方傳來一陣怒吼。

    望凝青停駐了腳步，沒過多久便看見兩名拾遺使架著一個(gè)明顯種族非人的男人從書房中走了出來，見到望凝青，兩名拾遺使腳步一頓，蹲身行禮。

    那名男子頭上長(zhǎng)有龍角，大概又是一位與諾亞進(jìn)行“知識(shí)”的交易卻沒能如愿以償?shù)漠愖?，他很快就被?qǐng)出了法師塔，因?yàn)橹Z亞很討厭不懂禮的客人。

    “回來了？”諾亞待在書房，還是那副從容而又優(yōu)雅的模樣，三年過去，他的容貌沒有任何的變化，反而艾什莉長(zhǎng)大了不少，“過來坐吧?！?br/>
    他敲了敲桌子，桌面立刻出現(xiàn)了一杯紅茶與精致的千層點(diǎn)心架，剛才被送走的可憐人甚至沒能在諾亞這里混到一杯茶。

    望凝青鎮(zhèn)定自若地走過去，正想入座，目光卻在諾亞手邊那本夾著書簽的書上微微一凝。

    ——光明圣女多明尼卡所作的《卡拉尼之城》。

    望凝青木著臉，一時(shí)間不知道自己該作何表情，倒是諾亞注意到她微妙的眼神，忍不住笑道：“怎么？老師就不能看你們年輕人愛看的東西嗎？”

    望凝青知道諾亞誤會(huì)了，但她沒有反駁的意思，只是順著他的話頭道：“只是很少見，老師似乎詩(shī)歌戲劇之類的比較感興趣?！?br/>
    “的確?！敝Z亞轉(zhuǎn)了一下千層架，取了一枚粉色的馬卡龍，“但是看到讓人懷念的名字，就忍不住有些在意。雖然故事的深度差了些，但劇情還算有趣?！?br/>
    望凝青取了一小碟冰淇淋慕斯，垂眸：“卡拉尼之城嗎？”

    “嗯，圣殿將它當(dāng)做‘天堂’的代名詞，因?yàn)榭ɡ嵯昧?，幾乎只存在于傳說里?！敝Z亞笑了笑，“但你知道嗎？孩子，卡拉尼是真實(shí)存在的?！?br/>
    “不過與這個(gè)故事所寫的不同，卡拉尼之城是一座屬于學(xué)者的城市，是由一群掌握知識(shí)的人類創(chuàng)建出來的人為奇跡，并不是上帝與天使的住處?！?br/>
    諾亞將這個(gè)世界遙遠(yuǎn)的傳說與歷史向自己的學(xué)生娓娓道來，這可以算是他教學(xué)的一種方式，潛移默化地充實(shí)著學(xué)生的心靈與智識(shí)。

    “浮空之島，天空之城，那座云上城池曾經(jīng)誕生過最繁榮鼎盛的蒸汽文明，那些試圖探索真理的學(xué)者大膽地將魔法與機(jī)械結(jié)合在一起，以人類無窮無盡的求知與好奇重現(xiàn)了神明的偉力?！敝Z亞笑著彈了彈指，一座小型的虛幻城池便在他掌心顯現(xiàn)。他選擇用更直觀的方式重現(xiàn)真實(shí)的卡拉尼之城。

    望凝青眨了眨眼睛，有些入神地看著諾亞演變出來的、栩栩如生的城市。

    浮于云上的城池，螞蟻一樣勞作的人群，不斷旋轉(zhuǎn)咬合的齒輪帶動(dòng)軸承驅(qū)使著這座優(yōu)雅奢華的鋼鐵巨獸，它顯得如此古典又如此現(xiàn)代化。

    深棕與金是它標(biāo)志性的顏色，皮革與懷表是永不過時(shí)的徽章，人們?yōu)槔硐攵奂谶@里，共建著只存在于童話中的烏托邦。

    魔法與科學(xué)共存，先進(jìn)與落后共生，一座小小的城池，同時(shí)容納了人們對(duì)現(xiàn)實(shí)的求知與虛無的幻想。

    這是望凝青不曾接觸過的文化，與她熟知的華夏文明有所不同，但同樣有著別具風(fēng)情的美感。

    “很美?！彼y得真心實(shí)意地夸贊，見諾亞久久不繼續(xù)述說卡拉尼之城的結(jié)局，她便又恰如其分地轉(zhuǎn)移了話題，“老師說要給我的東西是什么呢？”

    諾亞笑了笑，隨手拍散了自己虛構(gòu)出來的幻象，雖然他沒說什么，但想也知道觸犯神明領(lǐng)域的卡拉尼之城并沒有什么好的下場(chǎng)。

    “你之前不是說想要一只火元素精靈嗎？”諾亞端起茶杯輕抿一口，“剛好有人送了一只過來，就放在頂樓，你去看看合不合意吧?！?br/>
    望凝青點(diǎn)點(diǎn)頭，謝過諾亞的好意后便朝著頂樓走去。三年來，諾亞對(duì)她開放了法師塔內(nèi)大部分出入權(quán)限，其中就包括原本被劃定為禁區(qū)的頂樓。

    聽夜鶯說法師塔的頂樓是用來存放高機(jī)密知識(shí)以及觀測(cè)天文星象的地方，因此即便諾亞給她開放了權(quán)限，望凝青這三年來也基本沒有踏足過那里。

    諾亞的白石法師塔給人最大的印象除了整潔以外就是藏書浩瀚如海，頂樓沒有劃分隔間，整個(gè)樓層環(huán)繞著高至穹頂?shù)臅?，像一座龐大的?guó)立圖書館。

    而在圖書館的中間，一座巨大的金環(huán)公冕儀安靜地陳設(shè)在那里，穹頂尚未打開，還未開始運(yùn)作的儀器像星球的縮影。

    “嘶?！杯h(huán)在望凝青手腕上的赤焰突然發(fā)出了不安的聲音，它揚(yáng)起了一個(gè)小小的腦袋，一下一下地吐著蛇信。

    望凝青抬頭，發(fā)現(xiàn)樓閣的盡頭居然有一座巨大的門扉，與書架等高，看上去沉重而又古老。

    她掃視四周，想要尋找諾亞所說的火精靈的契約書，但手背卻突然傳來一陣無法忽視的熾痛，像滾燙的烙鐵烙上了皮膚。

    望凝青皺眉扯下了手套，之間那花種一樣的印痕竟有了開花的跡象，花苞微微打開的模樣好似一團(tuán)火。

    在望凝青的注視之下，那團(tuán)火種緩慢地抽芽，伴隨著它的成長(zhǎng)，望凝青感到了一陣突如其來的虛弱，好像肉-體鮮活的生命力被抽取了一樣。

    它飛快地成長(zhǎng)，就好像門的后面有什么東西，在呼喚著它。

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