一個(gè)騾隊(duì)緩緩行駛在中山國(guó)通往涿郡的官道上，騾蹄踏過(guò)，蕩開(kāi)了附近的塵灰，起伏在高矮不齊的山巒之間。
官道的盡頭便是幽州的治所涿郡。
此刻，涿郡的大門處，一個(gè)身材高挑，耳垂碩大，手臂奇長(zhǎng)的男子正蹲在攤位后，他的衣服說(shuō)不上華貴，卻極其干凈，他大聲吆喝著。
——“草鞋，草鞋…五十錢一雙！”
——“草席，草席…一百錢一張！”
——“做工細(xì)，結(jié)實(shí)，都來(lái)看看，客官…來(lái)買一雙吧？”
聲音不大，卻宛若經(jīng)歷了人世間的滄桑。
偏偏，那飽經(jīng)風(fēng)霜的面頰上還帶著幾許內(nèi)斂，像是對(duì)命運(yùn)的叛逆與不甘。
他名叫劉備，字玄德…
是這涿郡“平平無(wú)奇”的一名家道中落的漢室宗親！
與后世許多對(duì)劉備身份的懷疑不同。
在涿郡，不會(huì)有人不認(rèn)可他這個(gè)身份！
要知道，大漢九卿中設(shè)有“宗正”，主管皇家宗族事物，但凡是漢室宗親這一枝，都需要由宗正記錄，每個(gè)地方每年也要按時(shí)上報(bào)、更替、校對(duì)。
說(shuō)白了，就是這些漢室宗親可以沒(méi)落，但是…必須由宗正記錄在案，完全做不得假！
當(dāng)然！
漢室宗親…這個(gè)身份，在涿郡，幾乎是司空見(jiàn)慣的！
在這一方土地上，中山靖王之后可以賣草鞋、草席；
也可以屠豬販狗…
甚至看家護(hù)院的、雞鳴狗盜的、酗酒行兇的都可以是中山靖王之后！
要知道，這所謂的漢室宗親中，家道中落的多了去了。
劉備只是眾多不起眼的其中一個(gè)罷了！
當(dāng)然，劉備是有夢(mèng)想的，他從小就指著家門口的那棵大桑樹(shù)，說(shuō)我將來(lái)一定會(huì)乘坐這樣的“羽葆蓋車”！
需知，羽葆蓋車是皇帝的儀仗。
他這一句話，差點(diǎn)嚇?biāo)浪甯竸⒃穑?br/>
還有一樁有趣的事兒，那是四年前，劉備的母親為了兒子有點(diǎn)出息，就去求劉備的叔父，同宗的劉元起…
對(duì)外，劉元起常常資助劉備，甚至將劉備與自己的兒子劉德然同等對(duì)待。
這事兒就很詭異，因?yàn)閯湫r(shí)候并不愛(ài)讀書(shū)，他喜歡狗馬、音樂(lè)、漂亮衣服，若說(shuō)劉元起從小就看出劉備能成大氣…那純屬扯蛋！
而且，劉元起對(duì)劉備母子的“關(guān)懷”還招致其妻子的不滿！
這中間有沒(méi)有什么“權(quán)色”交易，就不得而知了。
總歸，劉備還是順利的與劉德然一道去緱氏山拜同鄉(xiāng)盧植為師，并且結(jié)識(shí)了公孫瓚等一干兄弟。
只不過(guò)…
誠(chéng)如后世“畢業(yè)”就等于“失業(yè)”一般，學(xué)成歸來(lái)的劉備…他的生活并沒(méi)有任何改變，依舊靠織席販履為生。
當(dāng)然了，因?yàn)槠淠赣H編織的草鞋、草席質(zhì)地極好，在當(dāng)?shù)匦∮忻麣?，劉備倒也不愁吃穿?br/>
此刻…騾隊(duì)進(jìn)城。
趕了許久的路，趁著城門下的陰涼，騾隊(duì)停下了腳步。
兩個(gè)男人坐在地上，一邊歇息一邊議論了起來(lái)，恰恰，他們就在劉備攤位的旁邊。
他們的對(duì)話一股腦的全傳進(jìn)了劉備的耳畔。
——“還是有錢好啊，有錢了就叫‘男子漢’，沒(méi)錢了就叫‘漢子難’！”
說(shuō)話的這商賈名喚張世平，他身側(cè)的名喚蘇雙，兩人本是馬販，將馬匹從中山國(guó)運(yùn)往涿郡，此間利潤(rùn)頗為豐厚。
只是…天有不測(cè)風(fēng)云，朝廷一紙政令，馬盡數(shù)收歸國(guó)有了，沒(méi)得玩了…
他們這“馬販”自然也只能被迫改行。
如今就做做騾子的生意…
張世平一聲感慨，一旁的蘇雙連連點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“今年這生意場(chǎng)上有點(diǎn)奇怪呀，咱們兄弟前腳剛把馬給賣了，后腳這馬價(jià)就嗖嗖的往上漲，咱倆不得以販騾子，這騾價(jià)就刷刷的往下降，誒呀…看來(lái)，錢跟咱兄弟倆是有仇?。≡蹅冃值茏霾涣恕凶訚h’，以后都是‘漢子難’咯！”
“誰(shuí)說(shuō)不是?。 睆埵榔健鞍蛇蟆绷讼伦彀?，“這世道亂，生意場(chǎng)上更亂，囤馬的有，現(xiàn)在又有人跟風(fēng)囤驢，馬價(jià)都快漲到天際了，驢價(jià)比騾子都不如，嘿嘿…咱們兄弟該慶幸啊，至少俺們沒(méi)有去跟風(fēng)囤驢，否則…只會(huì)賠的更多咯！”
商人嘛，都是敏銳的。
短時(shí)間內(nèi)…馬價(jià)從兩萬(wàn)錢，漲到了兩百萬(wàn)錢！
這讓張世平與蘇雙簡(jiǎn)直眼紅，他們突然很后悔，最后一批馬賣的太早了，感覺(jué)錯(cuò)過(guò)了幾個(gè)萬(wàn)萬(wàn)！
至于販驢…
純粹瞎跟風(fēng)，還不如販騾子呢，最后…必定是販多少賠多少，流年不利！
反觀劉備，他眼珠子轉(zhuǎn)動(dòng)，突然很好奇…中原發(fā)生了什么事兒，竟讓原本富得流油的張、蘇兩位涿郡赫赫有名的大商賈，這般抱怨。
當(dāng)即，劉備耳朵豎起，繼續(xù)去聽(tīng)！
可當(dāng)聽(tīng)到如今一匹馬，在市場(chǎng)上能賣到兩百萬(wàn)的高價(jià)時(shí)，他的眼珠子都要瞪出來(lái)了！
兩百萬(wàn)錢…這得多少雙草鞋啊？
“唉…”此時(shí)的張世平還在抱怨?！笆赖纴y哪，這生意沒(méi)法做了！”
蘇雙附和道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，你說(shuō)說(shuō)現(xiàn)在的大商賈真是奇怪，比如那中山無(wú)極甄家，馬價(jià)還沒(méi)漲，人家就囤起來(lái)了，這下可好，大賺一筆！倒是比咱們販了這么多年馬，賺的多多了！搞不懂，搞不懂??！”
“搞不懂就對(duì)咯！”張世平擺擺手?！皠e說(shuō)這群大商賈了，就是現(xiàn)在的官老爺，哪個(gè)不是奇怪的很？魚(yú)肉不吃吃野菜，豪宅不住住野外，懷里摟著下一代，嘴里還吟出那著什么遲來(lái)的愛(ài)…總而言之，咱們兄弟是愈發(fā)摸不準(zhǔn)行情咯！”
講到這兒…
張世平驟然發(fā)現(xiàn)，一旁有人在聽(tīng)他們說(shuō)話，急忙扭頭…這才發(fā)現(xiàn)，是城門口賣草席、草鞋的劉備！
他們之間是認(rèn)識(shí)的，準(zhǔn)確的說(shuō)，張世平與蘇雙沒(méi)少在劉備這兒買鞋！
當(dāng)然，因?yàn)殛P(guān)系不錯(cuò)，彼此間總是互相調(diào)侃。
“蘇兄…”
張世平眼光頗為羨慕的轉(zhuǎn)向劉備這邊?！澳闱魄迫思倚?，人家這織席販履，賺的是手藝錢，賣出一雙，賺一雙，絕對(duì)不會(huì)虧本，根本不用看市場(chǎng)行情，哪像是咱們，風(fēng)向把不準(zhǔn)，最后賠的精光！”
蘇雙也把眼眸望向劉備?！笆前。滖R這么多年比不上人家囤馬一年，販馬這么多年…還不如…學(xué)人家賣草鞋錢來(lái)的安生?！?br/>
言及此處…
蘇雙取出了一袋五銖錢?！靶拢蠘幼?，來(lái)兩雙草鞋！”
劉備接過(guò)了錢，取出兩雙草鞋…張世平則將草鞋放在地上，穿上去試一試…
劉備當(dāng)即提醒道。“張兄，這早上試鞋可不準(zhǔn)，得買大一號(hào)的，俗話說(shuō)…早上腳小，晚上腳大嘛！”
干一行愛(ài)一行…
別說(shuō)，劉備賣草鞋賣的還是很專業(yè)的。
“哈哈…”張世平樂(lè)了。“玄德呀，我以為你要給我講《韓非子》中的《鄭人買履》呢？你卻說(shuō)，早上腳大，晚上腳小，真的假的呀？”
不等劉備回答…
“噠噠噠…”
“噠噠噠…”的馬蹄聲自官道的盡頭傳來(lái)。
很明顯，這不是一匹馬的馬蹄聲，足足得有數(shù)匹馬…
這馬蹄一出，登時(shí)吸引了無(wú)數(shù)涿郡城門附近的人，現(xiàn)如今…行情不同了，馬價(jià)暴漲，這年頭…誰(shuí)要能牽著幾匹馬，那妥妥的得是涿郡大戶啊！
“嘿…”張世平一怔，踮起腳尖往官道去望?！罢l(shuí)呀？這么重的馬蹄聲?！?br/>
蘇雙撓撓頭，他個(gè)子低，尋了一個(gè)石階站了上去，也無(wú)比好奇。
倒是劉備…
他的眼力過(guò)人，個(gè)子也高…隨著來(lái)人的面龐越來(lái)越清晰，他登時(shí)發(fā)現(xiàn)，這…這不是…不是他那位闊氣的“好堂兄”——?jiǎng)⒌氯幻矗?br/>
嘿…
他啥時(shí)候，有這么多匹馬了？
嘶…
劉備下意識(shí)的吸了一口涼氣。
別說(shuō)…
盡管劉德然這小子長(zhǎng)的不怎么好看，可以說(shuō)是相貌平平，還有點(diǎn)土，但是騎著一匹馬，牽著八匹馬，一下子…他的形象就顯得那么的英俊、偉岸！
劉備眼眸中都放光…
以往，他只有在看到喜歡的漂亮衣服時(shí)，眼中…才會(huì)放光！
…
…