在千家峒飲馬崖見到過山榜的“角截十二”這四個字后，賓盛中的心目中，十二節(jié)牛角的傳說就不是虛無飄渺故事，而是七百年前千家峒真真切切發(fā)生過的一件奇事。

    可是，七百年了，這十二節(jié)牛角還有留存下來的嗎？如果有，又會在誰的手中珍藏呢？帶著一串疑問，帶著這一明確的目標(biāo)，賓教授打算再次到廣西瑤族地區(qū)進(jìn)行針對牛角節(jié)的專項考察，以創(chuàng)造更多發(fā)現(xiàn)問題的機(jī)會。當(dāng)然，還有一項重要活動——參加金秋十月的廣西金秀瑤族自治縣的“盤王節(jié)”。為此，他邀請協(xié)助他工作了三個多月的武尚哲一同前往。

    武尚哲決心獨自到桂林一步一步地實現(xiàn)他自己擬定的人生目標(biāo)。

    他是這樣想的：先到桂林謀一份工作，邊打工邊考察桂林的旅游業(yè)，終極目標(biāo)是極富原生態(tài)旅游開發(fā)潛力的千家峒！一聽說賓盛中要到廣西瑤族地區(qū)考察牛角節(jié)，武尚哲哪會放棄如此寶貴的機(jī)會？他的如意算盤打得相當(dāng)合理：與賓教授考察完牛角節(jié)的問題，自己就留在桂林。

    既能隨賓教授做一次實地考察，又能省下北京到桂林的車票，一舉兩得，何樂而不為？

    二人從湖南湘西到道縣、江永，一路走訪，一路考察，牛角節(jié)的故事聽到不少，就是沒有牛角節(jié)的確切下落。

    農(nóng)歷十月十六，是金秀瑤族自治縣一年一度的“盤王節(jié)”。

    賓盛中和武尚哲來到了金秀縣城。

    一進(jìn)縣城，便可看到極富瑤族特色的“功德橋”上，懸掛著盤王（槃瓠）的巨幅畫像。

    金秀河穿城而過，河兩岸張燈結(jié)彩。

    花藍(lán)瑤、盤瑤、茶山瑤、山子瑤、坳瑤等瑤族各支系民眾身穿各有特色的五彩絢麗的民族服飾，從四面八方擁進(jìn)了金秀河?xùn)|岸搭建起來的盤王節(jié)主會場。

    國家民委、廣西區(qū)黨委、區(qū)政府等各級領(lǐng)導(dǎo)以及中外著名的社會學(xué)家、民族學(xué)家紛紛到場祝賀。

    此時的金秀城，長鼓聲、鳥銃聲、鐵炮聲、鞭炮聲、嗩吶聲、粉槍聲、喧鬧聲猶如奏響了慶典奏鳴曲，欣起了節(jié)日的第一波浪潮。

    “空空——央縫，空空——央縫”……

    頗具高低音交響色彩的上千組黃泥鼓演奏打響了，這是祭祀盤王的序幕。

    黃泥鼓是坳瑤特有的打擊樂，屬長鼓類。每組有圓而大的母鼓一只，配八只長而細(xì)的公鼓，另有八位瑤族姑娘手執(zhí)彩帕翩翩起舞，組成了大花瓣似的舞群。之所以叫“黃泥鼓”，因為演奏前要用黃泥漿糊滿鼓面，才能定準(zhǔn)鼓音，坳瑤稱之為“尼網(wǎng)雍”。

    此時的鼓面濕潤，鼓聲顯得低沉，增加了厚重感，打擊出來的“空空——央縫”雙連鳴音，猶為洪亮動聽，可傳至四五公里以外。

    接下來，瑤族各支系的“狩獵舞”、“耕山舞”、“三元舞”、“出兵收兵舞”、“舞靈舞”、“白馬舞”、“釣魚舞”、“捉龜舞”、“花王舞”、“女游舞”、“招兵舞”、“雙刀舞”、“長鼓舞”等各具特色的瑤族舞蹈，如百花爭艷般沿金秀河兩岸舞動開來。

    瞬間，這里成了舞的世界，歌的海洋。

    賓盛中和武尚哲無心觀賞這些奇特而優(yōu)美的舞姿，他們心里牽掛的是尋訪傳說中的那十二節(jié)牛角。

    一對中年夫婦走進(jìn)金秀河畔的一家小商店里。

    “絞股藍(lán)？”那位氣質(zhì)很高雅、五官很端莊的女士口中嚼著帶著苦味的絞股藍(lán)，皺起眉頭，輕聲問店主。

    店主聽顧客是閩南口音，精明的他連忙介紹道：“絞股藍(lán)是我們大瑤山的特產(chǎn)，號稱‘南方人參’哪。不但滋補身子，還有鎮(zhèn)靜、催眠、降脂、降膽固醇的功效?？嘀袔Ц?，常言道‘良藥苦口’……”

    “‘良藥苦口’？絞股藍(lán)是藥物嗎？”

    “保健品，也算飲料。但對有的病來說，比藥還見效。”

    “多少錢一斤？”

    “兩塊五，干的，一大堆哪?！?br/>
    “兩塊五一大堆？”

    剛巧武尚哲和賓盛中走進(jìn)店來。

    “這叫粗放式營銷?！蔽渖姓苷\懇地對兩位外地來客說道，“目前我們的少數(shù)民族山區(qū)生產(chǎn)還滯后，科技更滯后，還談不上農(nóng)副產(chǎn)品的深加工呀?！?br/>
    “在臺灣，就會將有保健功效的植物制成口服液或是飲料?！?br/>
    “兩位是從臺灣來的？”

    “是呀?！迸空J(rèn)出了賓盛中，“您就是大名鼎鼎的賓盛中賓教授？”

    “大名鼎鼎？哈！愧當(dāng)，愧當(dāng)。請問二位是？”

    “我叫李葆萍，在臺北研究民俗學(xué)。這位是我先生沈競舸，生意人?！?br/>
    “我的助手，武尚哲先生?！辟e盛中也向客人介紹了武尚哲。

    “聽得出，武先生很有見地。”沈競舸微笑頷首。

    “結(jié)識二位臺胞，甚感榮幸。”武尚哲轉(zhuǎn)向沈競舸，“越來越多的臺商在大陸沿海地區(qū)創(chuàng)業(yè)，不少還投資內(nèi)地。沈先生這次來到金秀瑤鄉(xiāng)，看準(zhǔn)了什么商機(jī)？”

    “如今兩岸交流還處于舉步唯艱的階段，大陸的很多經(jīng)濟(jì)項目也還在萌芽或剛起步，等到有適合我投資的機(jī)會，再做切合際的考量。”

    “沈先生對旅游業(yè)可感興趣？”

    “說不好。從旅游業(yè)在大陸的發(fā)展情勢來看，也算剛剛起步嘛?！鄙蚋傯吹恼勁d不大，似乎內(nèi)心有那么一些說清道不明的忌諱。他向李葆萍使了個眼色，兩人客氣地與賓盛中、武尚哲道別，匆匆離開了。

    賓盛中和武尚哲無奈地相視一笑。

    他們剛想離去，店面柜臺旁掛著的一節(jié)牛角引起了賓教授的注意。他慢慢走近牛角，仔細(xì)地觀察起來。

    武尚哲也看了看牛角節(jié)，稍頃，他悄悄附在賓教授耳邊說道：“千家峒牛角節(jié)……假的?！?br/>
    這時店主迎了過來，開始在他們面前炫耀：“賓教授，好眼力！這節(jié)牛角是什么？是我們的鎮(zhèn)店之寶呀。它是我祖?zhèn)鞯膶氊?，?jù)說是千家峒瑤胞撤離時將一頭神牛宰了，那對牛角截為十二節(jié)分給十二姓瑤民。這節(jié)是其中一節(jié)……國家級文物哪?！弊詈笠痪滹@然故作神秘，成了悄悄話。

    “一對牛角？”武尚哲指著這節(jié)牛角搖搖頭說道，“差不多五寸長，一支牛角能切成多少節(jié)呀？”

    店主有點兒尷尬了：“信不信由你，不懂別亂說！”

    “對不起?！辟e盛中打著圓場，“每個人心中都有自己的圣物，老板您認(rèn)為這是祖?zhèn)鞯膶氊悾彤?dāng)作鎮(zhèn)店之寶珍藏著嘛?！?br/>
    這時一位一直站在旁邊的中年瑤胞神秘兮兮地拉了賓教授一把，示意出去說話。

    賓盛中和武尚哲隨中年男子來到金秀河畔，那男子說道：“賓教授，我認(rèn)識你，剛才你還坐在主席臺上。這位是……”

    “我的助手武尚哲。沒事，有話您盡管說?！?br/>
    “剛才我聽店主說千家峒有十二節(jié)牛角是文物？”

    賓盛中不由得有所警覺：“請問您是？”

    “哦，我是富川縣柳家鄉(xiāng)平寨村的村長鄧雙壽?！编嚧彘L看看四周無人注意，幾乎是咬著賓教授的耳朵說道，“我們村的鄧益先可能收藏了一節(jié)牛角。那節(jié)牛角舊舊的，很有年頭了，原先是他伯父為全村的鄧家祠堂收藏的?！?br/>
    “真的？”賓教授和武尚哲幾乎同時睜大了眼睛，那驚愕的程度不亞于哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸！

    “真的，要不我?guī)銈內(nèi)タ??！?br/>
    “太好了！”

    第二天，賓盛中和武尚哲在鄧雙壽的陪伴下，趕往富川瑤族自治縣柳家鄉(xiāng)平寨村。平寨村座落在丘陵之間，山清水秀，一派濃濃的南國田園風(fēng)光。

    鄧雙壽村長安排賓教授和武尚哲住在自己家里，讓兒子去叫鄧益光。

    不到一袋煙功夫，鄧益光來了。

    鄧村長介紹了賓教授和武尚哲后，鄧益光的反應(yīng)有點兒木然，只顧蹲在房屋一隅一支接一支地卷著旱煙，一口接一口的吸著。

    “益光，你家不是收藏了一節(jié)牛角嗎？給賓教授他們看看。”

    鄧益光卻用瑤語答道：“村長，哪個亂講呢？”

    “他說什么？”武尚哲給村長和鄧益光各遞了一支香煙，鄧益光將香煙別在自己的右耳槽上。

    “他說牛角節(jié)這事是亂傳的?！贝彘L點起香煙，無奈地答道。

    賓教授取過鄧益光的旱煙袋，也卷了一筒，點燃后卻被嗆得連連咳嗽：“咳！咳！益光呀，牛角節(jié)是我們瑤族祖先從千家峒撤離時分給十二姓瑤民的信物，約好五百年再相聚呢。只可惜呀，歷史上有這件事的記載，但我們一直找不到一節(jié)牛角作為物證。你看，如果你手中有一節(jié)牛角，這對證實我們千家峒瑤族大遷徙的歷史有多重要?！?br/>
    “是呀是呀，我們也只是看看牛角節(jié)。你的祖?zhèn)鲗氊?，還是你的嘛?！?br/>
    任憑賓教授和武尚哲如何輪番說服動員，鄧益光就是不做聲，埋頭吸他的旱煙。

    良久，鄧益光扔了手中的煙蒂兒，直起身子：“村長，還有其他事嗎？我要去挖紅薯了?！闭f完拍拍屁股，也不與賓教授他們打聲招呼，走了。

    鄧雙壽與賓教授面面相覷，不知如何是好。

    來自農(nóng)村的武尚哲很有把握地讓鄧村長找來兩把鋤頭，他與賓教授徑直到鄧益光的紅薯地幫他挖紅薯。

    看到賓教授和武尚哲來幫手，鄧益光相當(dāng)興奮，與他們說說笑笑，就是閉口不談牛角節(jié)的事情。他叫來剛放學(xué)的兒子小見，讓小見帶著賓教授和武尚哲“打紅薯窯”去。

    對于打紅薯窯，武尚哲相當(dāng)熟悉，那是他兒時最有興趣的活動之一：收紅薯的季節(jié)，孩子們用土塊壘成一個小窯，然后用柴草將小土窯燒到暗紅色，再將剛挖出來的紅薯放進(jìn)燒紅的窯中，將窯打碎，讓紅薯全部埋在高溫的土塊中，半個多小時后，將煨熟的紅薯挖出。

    煨熟的紅薯那叫一個香！

    挖紅薯的挖累了，打紅薯窯的吃飽了，天也漸漸黑下來了。

    鄧益先客氣地請賓教授和武尚哲到家里吃飯，兩人摸著肚子幾乎是異口同聲還帶著飽嗝：“不用，不用。打紅薯窯……呃！飽了?！?br/>
    鄧益光詭秘地一笑：“你們講客氣，我可不講客氣哦?！闭f罷挑起紅薯擔(dān)子，讓鄧小見苛鋤，兩爺崽一前一后頭也不回地回家了。

    賓教授和武尚哲面面相覷。

    武尚哲想想覺著有點兒不對：“教授，我們應(yīng)當(dāng)去他家吃飯呀？”

    “打紅薯窯都吃飽了……”

    “吃飯是借口，找他談牛角節(jié)才是目的呀?！?br/>
    “對呀！剛才為什么沒有想到這一層？”

    “都是紅薯窯的紅薯給撐糊涂了！”

    賓教授哈哈大笑：“我嘴饞，誰讓你也嘴饞！”

    入夜不久，賓教授和武尚哲叩響了鄧益光的家門。

    “你們還來呀！”鄧益先愣了。

    “今天小見帶我們打紅薯窯，家庭作業(yè)還沒有做吧？我們來輔導(dǎo)輔導(dǎo)。”

    “賓伯伯，武叔叔！我的家庭作業(yè)真沒做呢，快來幫幫我?！毙∫娎e盛中和武尚哲，有點兒“客來瘋”。

    看著賓盛中和武尚哲認(rèn)真地輔導(dǎo)著兒子，鄧益光陷入矛盾之中。

    自己為什么不愿透露珍藏著的這節(jié)牛角呢？對于一位珍藏者來說，守口如瓶地藏著掖著容易，一旦漏了口風(fēng)，就很難談得上“珍藏”了，就會招惹上無訴懷有各種不同目的的干擾。正是自己的守口如瓶，從來都沒出過事?？删驮?987年，自認(rèn)為改革開放了，可以亮亮珍寶了。結(jié)果對村長這么悄悄一說，麻煩真的接踵而來：有人上門收購的，有人要欣賞欣賞的，有人動員自己交公的，有天晚上家里還差點兒遭賊了！

    干脆，自己從此一概否認(rèn)，沒有那節(jié)牛角，早就弄丟了！

    這次，賓教授真誠的道白和科學(xué)的闡述，的確是打動了自己，自己的內(nèi)心深處卻老是涌起一股無厘頭的逆反心理。看著賓教授給兒子分析題目時流露出來的那份童心，自己的心徹底的動了。

    鄧益光約賓教盛中和武尚哲次日再來家里，他讓他們看牛角節(jié)。

    牛角節(jié)，終于見到了！

    那是一份傳奇，那是一份秘密，那是一份驚喜！

    鄧益光看著自己珍藏的這節(jié)牛角，向賓教授講述了鄧氏家族收藏牛角節(jié)的鮮為人知的故事。

    鄧益光說，從明洪武二年（1369年）到1959年，千家峒遷徙出來的鄧姓族人在原來的平寨村定居了590年。平寨村的鄧姓瑤族同胞經(jīng)歷了多次戰(zhàn)亂，但他們一代代像保護(hù)自己的生命一樣保護(hù)著這節(jié)牛角。

    鄧姓人到富川之初，最先落籍于龜石大峽谷大山中一個叫大塘坪的地方，他們搭建的村寨背靠金子嶺，頭枕九龍頭，村名就叫平寨。

    平寨村坐落在富江邊。1959年，國家建設(shè)龜石水庫，平寨村從規(guī)劃中的水庫庫區(qū)搬遷到現(xiàn)在的居住地，仍叫平寨村。水庫建成后，一座古色古香的青磚瓦房、富麗堂皇的石鼓大廟將被淹沒，原來住在大廟里保管各種神器的神長鄧瑞平?jīng)]有了居所。

    此時的鄧瑞平孑然一身，他妻子受不了清苦和貧寒，領(lǐng)著獨生女兒離他而去。在搬遷中，石鼓大廟保管著的兩只大木箱被打開了，里面的錫香爐、銅鑼被族人瓜分了。鄧瑞平悄悄收藏了一只小花袋，小花袋中裝著一節(jié)牛角和一本族譜。

    1965年，鄧瑞平病逝。鄧益光在料理完伯父的后事后，意外地發(fā)現(xiàn)了那只小花袋，得到了祖?zhèn)鞯呐＝枪?jié)和族譜，他不聲不響地藏了起來。

    賓教授細(xì)細(xì)翻看鄧氏族譜，里面有明確的記載：“明太祖洪武年間，由全州灌陽千家峒發(fā)跡到平樂府富川縣，洪武二年（1369年）己酉，原籍經(jīng)家考，居住平寨村。”

    面對牛角節(jié)，賓教授和武尚哲更是興奮異常。他們仔細(xì)地邊觀看邊測量：這節(jié)牛角長3．1厘米，上端直徑4．7厘米，下端直徑5．3厘米，中間有橢圓形孔，估計應(yīng)當(dāng)是一支成年牛角的第三節(jié)。牛角節(jié)下端的橫切面上，依稀可以辨認(rèn)出兩條類似倒“V”形的刻痕，但看不清是字是符還是圖，更猜不出表達(dá)什么意思。

    “益光，這節(jié)牛角最好能作一次鑒定?！辟e教授誠懇地說道。

    “你懷疑不是真的？”

    “我認(rèn)為是真的。不過科學(xué)的態(tài)度是要尋求科學(xué)的鑒定結(jié)論作依據(jù)。”

    “怎么鑒定？”

    “到北京用碳14方法鑒定。你和我們一起去吧？”

    “不，不，農(nóng)活多著呢。我……相信賓教授，請你帶到北京做鑒定吧?！编囈婀夂苄湃蔚貙⑴＝枪?jié)交給賓教授，“檢驗牛角的事就拜托賓教授了?！?br/>
    賓教授看著這節(jié)牛角，心中老是有個解不開的謎：牛角節(jié)的剖面刻著幾條相連的、已非常模糊的花紋，表達(dá)著一種什么意思？難道真像世人傳說的，十二節(jié)牛角的條紋組接起來，就是千家峒寶藏埋藏圖？

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