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神臨塔中,紅衣大主教本尼德羅嘆息道:“冕下,為什么要卸任?”
教皇笑了笑,“我和圣蘭道都不想坐這個(gè)位置了。”
“唉,太突然了?!北灸岬铝_搖頭,他是教皇的忠實(shí)朋友,兩位大佬卸任,教庭勢(shì)力會(huì)重新洗牌,像他這樣的老人會(huì)失去最上層的支持和庇護(hù),無論是出于感情還是利益,他都不希望教皇和牧首退位。
“我們有必須要做的事,繼續(xù)擔(dān)任教庭首腦只會(huì)分散我們的精力。”牧首接口道。
本尼德羅好奇有什么事能比教庭首腦的職務(wù)還重要,不過沒敢問,就算教皇和牧首卸任,這兩人也依舊是教庭里最強(qiáng)的兩個(gè)老古董。
教皇突然開口,“在最后投票時(shí),讓你的人游說搖擺不定的高層,別讓德爾帕薩尼和他提名的牧首候選人上位?!?br/>
本尼德羅渾濁的老眼中突兀閃過精光,“明白了。”
……
德爾帕薩尼淡淡看著迦南,“你獲得了伊沃的一票?”
迦南點(diǎn)頭,“我在一個(gè)月前就向他示好,是他在教庭唯一還算熟悉的朋友,他的票應(yīng)該會(huì)落在我身上?!?br/>
“我不要‘應(yīng)該’‘可能’這種詞匯,”德爾帕薩尼語氣冷硬,“如果不能確認(rèn),那就別把他計(jì)算進(jìn)去!我要的是絕對(duì)的把握!”
迦南默默點(diǎn)頭。
德爾帕薩尼敲著桌子,淡淡道:“你必須要在考核中獲得前五,否則前功盡棄,如果讓我的計(jì)劃出了偏差,你知道會(huì)有什么下場(chǎng),希望你不是個(gè)廢物?!?br/>
德爾帕薩尼的語氣很不客氣,但迦南沒有絲毫不忿,本來以他的年紀(jì),根本不可能參與牧首競(jìng)選,就算候選人的名單沒有確定,迦南也知道自己一定是最年輕的、資格最淺的,如果錯(cuò)過這次競(jìng)選,起碼數(shù)十年都不會(huì)有這樣的機(jī)遇了,是德爾帕薩尼給了他機(jī)會(huì),輔助他競(jìng)爭(zhēng)牧首,代價(jià)就是對(duì)德爾帕薩尼言聽計(jì)從。
為了巨大的利益,迦南愿意暫時(shí)成為德爾帕薩尼的屬下。
“教皇的舊勢(shì)力一定會(huì)盡全力阻撓我,”德爾帕薩尼道:“我會(huì)帶你拜訪所有可以拉攏的高層,你的資歷太淺,所以表現(xiàn)必須完美無瑕,如果稍微有一點(diǎn)失誤,我會(huì)取消你的提名?!?br/>
迦南語氣堅(jiān)定,“明白了,不會(huì)讓您失望的。”
揮手讓迦南離開后,德爾帕薩尼雙手交疊在小腹,淡淡一笑:“圣約翰啊,你的時(shí)代終于要結(jié)束了,下一個(gè)就輪到我了?!?br/>
……
圣樹學(xué)城距離教庭圣地伊甸有一段不斷的路途,出發(fā)半個(gè)月,伊沃一路走得很順利。
陽光灑在黑斗篷大衣上,此時(shí)伊沃正騎著教庭白馬,慢悠悠地走在田壟上的小道,這是前往圣樹學(xué)城的捷徑,偏離了大路。
教庭白馬擁有稀薄的獨(dú)角獸血統(tǒng),是教庭專門培育的馬種,氣質(zhì)高貴,體型神駿,全身純白無雜色,宛如一塵不染的雪。
盧娜在暗中跟隨,雖然教皇不再監(jiān)視,伊沃還是小心為上,盧娜再怎么說也是一個(gè)大異端,還是殺死布蘭特仲裁官的兇手,教庭眼線眾多,兩人分開前進(jìn)比較穩(wěn)妥。
現(xiàn)在已是新芽月,連綿的青田如同青綠色的綢緞,覆蓋在土黃的大地上,樹枝上長(zhǎng)出了新的綠葉,生機(jī)盎然。
田地上卻不見農(nóng)民勞作,伊沃掏出一份詳細(xì)地圖查看,這片田地屬于一個(gè)小鎮(zhèn),綠野鎮(zhèn),鎮(zhèn)子就在前面不遠(yuǎn),伊沃決定去綠野鎮(zhèn)落腳,購買食物酒水。
騎馬走了兩個(gè)小時(shí),綠野鎮(zhèn)遙遙在望,伊沃卻臉色微變,隔著老遠(yuǎn)就聞到了一絲血腥味,綠野鎮(zhèn)的大門緊閉,鐵芯木和銅鐵混筑的大門上滿是武器碰撞的鑿痕,低矮的青巖鎮(zhèn)墻上凝固著斑駁的血跡,看起來發(fā)生過一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗,墻垛上有著幾個(gè)光點(diǎn),那是箭簇反射陽光。
伊沃騎馬靠近,在五十米左右,幾個(gè)男人從墻垛上站起,對(duì)著伊沃吼道:“停下!不然我們射箭了!”
掃了一眼,墻垛上的男人穿著樸素的服飾,握弓的手勢(shì)生疏,都只是沒經(jīng)過戰(zhàn)斗訓(xùn)練的普通平民,伊沃道:“我想進(jìn)鎮(zhèn)子采購點(diǎn)東西,這里發(fā)生什么了?”
幾個(gè)男人竊竊私語,沒過多久,一名老者走上墻垛,道:“老爺,我是綠野鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng),我們的鎮(zhèn)子附近裂開了一條地縫,一群地底種族襲擊了鎮(zhèn)子,抱歉我們物資很緊張,不想出售?!?br/>
伊沃的白馬看起來很昂貴,鎮(zhèn)長(zhǎng)以為他是貴族,平民一般稱呼貴族“老爺”。
伊沃想了想,“我是一名教庭神官,我可以幫助你們,換取補(bǔ)給?!?br/>
鎮(zhèn)長(zhǎng)眼前一亮,“原來是神官大人,太好了,我們的教堂在戰(zhàn)斗中毀了,只剩下一個(gè)牧師,我們正需要神明的幫助,快請(qǐng)進(jìn)來?!?br/>
大門打開,伊沃在鎮(zhèn)長(zhǎng)的迎接下進(jìn)入鎮(zhèn)子,鎮(zhèn)子的街道上血跡斑斑,許多房屋都有不同程度的毀壞和焦痕,不少一臉塵土的小孩跑到路旁,好奇地看著伊沃這個(gè)陌生人。
“我們鎮(zhèn)子抵擋了三次地底怪物的入侵,有一次被攻破了,損失了許多人才保衛(wèi)了鎮(zhèn)子,原本鎮(zhèn)子里有兩千個(gè)男人,現(xiàn)在能戰(zhàn)斗的只剩下不到兩百人,我們擋不住下一次進(jìn)攻了?!辨?zhèn)長(zhǎng)唉聲嘆氣。
伊沃摸摸下巴,他不關(guān)心綠野鎮(zhèn)的死活,不過方圓幾十里,就這一個(gè)鎮(zhèn)子,他正缺少補(bǔ)給,奈何綠野鎮(zhèn)不售賣物資,他不至于去搶奪一群受難者的糧食,只好留下來先看看情況,
這時(shí),一名大約二十歲左右的年輕牧師跑了出來,見到伊沃,目光一亮,急忙問道:“你是教庭的成員嗎?”
伊沃點(diǎn)頭。
年輕牧師滿懷希望問道:“那你是守夜人嗎?”
伊沃搖了搖頭,“我只是一個(gè)普通的神官?!?br/>
年輕牧師聞言,毫不掩飾臉上的失望,“我們需要能戰(zhàn)斗的人啊,只有他們才能打退地底怪物,你能通知守夜人嗎?”
伊沃搖頭,“不能啊?!?br/>
“唉……”年輕牧師神色失落,搖著頭走開了。
“他就是僅剩的牧師?”伊沃神色古怪,不是守夜人就這么失望嗎?
“本迪克,他是教堂的見習(xí)牧師,還沒有得到教父承認(rèn),只是一個(gè)學(xué)徒?!辨?zhèn)長(zhǎng)苦笑。
在普通人眼里,守夜人才是教庭的戰(zhàn)力,大部分平民對(duì)神官的印象只有禱神和做禮拜。
幾名穿著鏈甲、背著大劍和斧頭的壯碩男人走了過去,精悍的氣質(zhì)不像平民,伊沃掃了一眼,問道:“鎮(zhèn)子還有傭兵?”
“鎮(zhèn)子遭遇襲擊時(shí),有幾十位傭兵滯留,我們雇傭了他們,”鎮(zhèn)長(zhǎng)說道:“并且我們已經(jīng)向領(lǐng)主求援了,再過幾天援兵就能到來?!?br/>
伊沃點(diǎn)頭,這時(shí),一個(gè)小男孩哭著跑過來。
“鎮(zhèn)長(zhǎng)伯伯,我姐姐失蹤了!”
鎮(zhèn)長(zhǎng)臉色一變,嘆了口氣,“這是第六起了。”
“怎么回事?”伊沃疑惑道。
“自從鎮(zhèn)子被襲擊以來,每隔幾天,鎮(zhèn)子里都有人失蹤,我們根本找不到,失蹤的大多數(shù)都是年輕女性?!?br/>
見鎮(zhèn)長(zhǎng)長(zhǎng)吁短嘆,伊沃道:“鎮(zhèn)長(zhǎng)先生,我愿意提供援手來換取補(bǔ)給,有什么需要我?guī)兔Φ牡胤絾幔俊?br/>
鎮(zhèn)長(zhǎng)想了想,有了本迪克先入為主的印象,他以為伊沃沒什么戰(zhàn)斗力,便道:“神官先生,就請(qǐng)您去教堂照顧我們的傷員吧,您應(yīng)該很熟悉這份工作?!?br/>
伊沃臉色古怪,點(diǎn)了點(diǎn)頭,“好吧?!?br/>
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