道路兩旁的景色漸漸熟悉起來。原先在東區(qū)廣泛存在的衣衫不整、面容疲憊的工人身影逐漸消失，取而代之的是穿著整潔西服或者漢服的紳士們。

    不過說起西服，它是上個世紀由我們偉大的元老院發(fā)明的服裝，在我回長安的時候已經(jīng)成為城市居民的普遍選擇，用于替代行走不便的漢服。至于它為什么叫“西裝”呢，紡織部的李煥榮元老稱是因為這套服裝與歐洲人的穿衣風格類似。

    但實際上，我在去歐洲工作的時候發(fā)現(xiàn)，歐洲人的服裝還遠遠沒有國內的西裝美麗。并且更有意思的是，歐洲人還把我們的“西裝”叫做“宋裝”，以便和漢服區(qū)分開。

    話題收回來。我靠在座椅上，從風衣內側的口袋里取出一封信，又看了一遍。

    信是一周前寄到青松莊園的，發(fā)信人是國防部，信封上還蓋著國防部的印章。

    這封信我已經(jīng)看了許多次。上述內容大概是要求我結束休假，從預備役轉入現(xiàn)役。具體內容我不便贅述，總而言之，它的到來宣告了我三個月輕松生活的終結。

    “客人，國防部到了?！?br/>
    我抬頭看了看窗外，馬車現(xiàn)在正停在路邊。不遠處，就是被黑色鐵欄桿圍住的國防部大樓。

    “多少錢？”我笑道。

    “20.4元，您給20元就好了?！崩闲炜戳丝从媰r器，補充說：“這車輪子外面包了橡膠，坐得舒服些，價格也貴了一些。”

    我點點頭，從錢包里取出一張20元的鈔票給老徐，伸手戴上帽子，拿著手提箱從車廂側面跳下馬車，向老徐揮揮手，走向國防部。

    現(xiàn)在雨水小了些，但天空依舊陰沉沉的，似在醞釀著一場夏季的季風暴雨。

    國防部外圍有一道漆成黑色的欄桿，在1650年拆除了，現(xiàn)在已經(jīng)見不到。圍欄大門處由穿著紅色制服的衛(wèi)兵守衛(wèi)，見著我過來，一名衛(wèi)兵向前攔住我。

    “先生，請問您需要什么幫助？”

    我笑了笑，從口袋里取出信封遞給他：“我收到部里的信，回來報到。”

    衛(wèi)兵敬禮后接過信封，首先檢查了信封上的印章，然后才看了收件人的身份。

    他看清了之后，“啪”的一聲靠腳，又敬了一個禮，大聲說：“少校，您好！”

    我也靠腳還禮：“衛(wèi)兵，你好?！?br/>
    衛(wèi)兵雙手遞回信封，轉身回到哨兵崗位，示意我跟著進入崗哨后面的大亭子，里面有專人負責檢查我是否帶著違禁品。

    圍欄和國防部正樓之間有一百米的距離，地上鋪成石板路，路兩側是修建得整整齊齊的灌木叢，深綠的葉子上掛著水珠。風吹過來，帶起一陣涼意。

    現(xiàn)在我們看到的國防部大樓是經(jīng)過大規(guī)模翻修的。在那時我眼前的國防部，只是一棟四層樓高、鋪著暗紅色墻磚的樓房，遠沒有以后的那么氣派。

    天空中劃過幾道閃電，黃豆大的雨滴開始傾瀉。我加快腳步走過圍欄與樓房間的石板路，小跑至大樓延伸出的避雨處。

    大門是敞開著的，透明的玻璃門向兩側開啟，正對著的就是接待處。

    我整理一下著裝，走了進去。

    進門便是大廳，地上鋪著光滑的大理石，人走在上面，一低頭還能看到自己的倒影。粗壯的大理石柱子支撐起樓房的主體結構，由中軸線向兩側展開，使大廳的整體形象更加威嚴。

    由于外面一直陰雨連綿，大樓里點了許多蠟燭，燭火搖曳使得國防部充滿一種古老的氣息。

    現(xiàn)在大廳里接待的人不多，我徑直走到服務臺，一位美麗的小姐起身接待我。

    “您好，先生，請問您需要什么幫助？”她問。

    “我來見殖民司大中華處的古象處長，這是殖民司的信函?！蔽胰〕鲂欧膺f給她。

    接待員接過信封，接著燭火仔細審驗了一番，然后帶著歉意的笑容將信封還給我道：“先生，請問您有預約嗎？”

    見我搖了搖頭，她說：“現(xiàn)在古象處長在接待客人，您是現(xiàn)在上去等候一會兒，還是之后再來呢？”

    我想了想，自己一下船就趕過來，酒店都沒訂，現(xiàn)在回去也比較麻煩，便說：“我現(xiàn)在上去吧。”

    之后我就離開接待處，婉拒了對方帶領我去殖民司的提議，因為我以前來過，還記得路。

    殖民司在大樓四樓，最頂層。一路上兩側的辦公室里聲音嘈雜，拿著文件夾的工作人員在瓷磚路上跑來跑去，油燈的光明使他們的影子在潔白的墻壁上若隱若現(xiàn)。

    其實我很喜歡那種氛圍，那個時候我發(fā)現(xiàn)。

    我原本以為自己喜歡的是安逸輕松的休假生活，但實際上，我還是更適應忙碌而充實的日子。就比如現(xiàn)在，在每個人都像一個齒輪一般運轉的國防部大樓里，我感到自己也充滿了無限的精力。

    可能我是個隱藏的工作狂？

    側身讓過幾個快步走過的文秘，我來到了殖民司大中華處的辦公室。

    現(xiàn)在的國防部大樓的布局和那時類似，都是沿著走廊以樹枝型分布，即走廊兩側是等候的小廳，小廳旁才是具體的辦公室。

    我走入殖民司公用的小廳，周圍分布著共和國殖民司各個區(qū)的辦公室。

    殖民司是在1631年正式脫離國防部成為單獨的殖民部的。事實上，在1629年初我到國防部的時候，這種聲音就已經(jīng)出現(xiàn)，并且我個人覺得這也十分有必要。

    無他，殖民司的體量實在太大了，第四層幾乎被占用了三分之二，足足八個小廳，不像其他司一樣可以用一個小廳將各個辦公室連接起來。

    大中華處所在的小廳比較特別，因為大中華區(qū)是我們接下來很長一段時間的殖民重點，因此它獨占一個小廳。具體的劃分即為明國（即中國本土），日本，朝鮮，安南，琉球。其中古象處長兼任明國科的科長。

    明國科的門前有一張寬大的沙發(fā)，上面此時正坐著一人，看到我走過去，他很自然地起身與我握手。

    “你好，鄙人何其偉，大明東北商業(yè)集團經(jīng)理?！?br/>
    我換了一只手提手提箱，伸出右手與他握手：“你好，我是李如初，預備役少校。”

    何其偉笑著接過我的手提箱放好，又從上衣口袋里取出一張名片遞給我。

    我微笑著看完名片，將它細心地放進錢包的夾層，問道：“不知何先生來殖民司何事？商業(yè)的事情，不是去商業(yè)部嗎？”剛說完，我自知失言，連忙擺手道：“對不起對不起，我問太多了，要是違反商業(yè)規(guī)定您無需理會我?！?br/>
    何其偉笑了笑說：“沒事，這件事也算公開的，報紙也報道了。”他頓了頓，“李少校是東方省來的？”

    我有些明白了：“對，東方省的報刊比大陸這邊慢幾天?！?br/>
    他點點頭道：“那就是了?！?br/>
    “我來找國防部的原因就是，這件事已經(jīng)超出商業(yè)部的職權范圍了。”

    “您知道的，從我們公司的名字就拿看出來，我們是負責經(jīng)營明國遼東那邊的生意，大致就是從群島殖民地運輸糧食，從明國江南運輸布匹，一直運到遼東去，然后再收購一批木材皮草什么的運回臺灣加工再賣到江南區(qū)，跑一個不完整的三角貿易?！?br/>
    “但現(xiàn)在公司遇到困難啊，明國那個該死的什么薊遼總督不準我們往遼東運貨，連收貨都不行，我們只能走私一點東西過去，剩下的運輸能力都被閑置，只能在朝鮮和日本間做點生意，也不過是能減少一點虧損罷了。”

    他嘆了口氣，道：“現(xiàn)在公司正處于總體的虧損狀態(tài)，董事會急得要死。照這樣下去，不說能不能今年內上市了，公司能活到30年代中期就不錯了?！?br/>
    我點點頭，雙手揉了揉臉，似在緩解疲憊。

    （薊遼總督，是袁崇煥么？那廝還是和歷史上一樣動手了。）

    不過他笑了笑繼續(xù)說：“不過，我在長安聽到不少消息，元老們對明國的看法有了轉變。”他湊近我的耳朵，壓低聲音：“他們要加大對明國的干預力度了?！?br/>
    正說著，明國科的紅木門被推開，一名秘書走出來，做了一個“請”的動作：“請何其偉先生進去。”

    何其偉起身快速整理一遍著重，拍拍我的肩膀，對我笑了笑，跟著秘書走入辦公室。