接下來(lái)再無(wú)任何意外,一行人將那片沙域留在身后，在繞過(guò)一座沙山之后,入目所見(jiàn)，慢慢開(kāi)始變化。

    頭頂藍(lán)天白云，遠(yuǎn)處山脈蜿蜒，河流潺潺流淌，水量越來(lái)越大，兩岸濕木叢生。沿途的腳下，植被亦再不是單調(diào)的沙棘和梭梭草,在茂盛的葭葦紅柳和參天的胡桐樹(shù)之間,不時(shí)有受到驚嚇的野驢和野羚的身影跳躍而過(guò)。

    眼前的景象令所有人的心情都變得輕松了起來(lái)，連行路艱難都變得不是那么令人難以忍受了。一行人便如此,沿著河道一路不停西行，在經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的將近兩個(gè)月的行路之后，這一日,終于抵達(dá)烏壘。

    此地去玉門二三千里，土地肥沃，居西域之中。前朝之時(shí),東臨朝廷長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)的屯田戍障之地渠犁，南有河流，西是曾完全歸附中原的數(shù)個(gè)大小屬國(guó)，北方則可監(jiān)視東狄和被東狄所控制的諸多屬國(guó)的敵情，位置得天獨(dú)厚,故將此地定為都護(hù)府的治所。本朝在明宗朝菩左中郎將往來(lái)西域的那些年，亦派人員來(lái)此駐扎,以作正式設(shè)立都護(hù)府的前哨。

    雖然眾所周知，后來(lái)此事不了了之,隨著菩左中郎將和明宗的先后離開(kāi)，朝廷無(wú)心再顧西域，幾年之后，這里便遭攻襲，前哨被毀，當(dāng)年曾派來(lái)駐扎的那小支軍隊(duì)也全軍覆沒(méi)。但等到真的進(jìn)入，但見(jiàn)屯田荒廢，野草橫生，殘余的塢臺(tái)，也是破敗不堪，眾人原本因了終于能夠結(jié)束長(zhǎng)途跋涉而生的興奮之感也漸漸不再，最后找到哨所的位置。

    哨所位于一片高出周圍的崗地之上，塢堡仍在，但墻垣倒塌，滿目凋敝，四周死寂一片，舉目望去，看不到半個(gè)人影。

    顯然，此處已被廢棄多年。

    不止李玄度，當(dāng)見(jiàn)到這一幕時(shí)，連那些被迫一路跟著到了此地的罪卒亦沉默了下來(lái)，無(wú)人發(fā)聲。

    李玄度在倒塌的塢堡大門之外默默立了片刻，轉(zhuǎn)頭將人分成兩撥，一撥派出去察看周圍情況，一撥留下收拾駐地。

    葉霄領(lǐng)命行事。

    這個(gè)塢堡的建筑格局和邊塞的許多驛障一樣，四四方方，圍墻聳立，前辦公，后居所，有t望臺(tái)，只不過(guò)占地大了許多，增加士兵駐扎的營(yíng)房。

    留下的士卒清理著位于塢堡右側(cè)的原本用來(lái)駐扎官兵的營(yíng)房，駱保阿菊和王姆等人則在后面找到官所，立刻著手打掃地方，鋪設(shè)床榻，以便晚上先有個(gè)落腳之處。

    這一路行來(lái)，沿途經(jīng)過(guò)一些小國(guó)，所見(jiàn)的當(dāng)?shù)仄矫穹课荻嗑偷厝〔?，墻用?shù)枝圍成，外面抹一層泥巴，屋頂覆葦，幾四面通透。

    但這里留下的屋舍卻不一樣，應(yīng)是當(dāng)年來(lái)此的官兵效仿修筑長(zhǎng)城的法子建成的。墻體是用粘泥雜以韌草、紅柳所筑，反復(fù)夯錘，表面坑坑洼洼，不甚美觀，但足夠厚實(shí)堅(jiān)固。除了前頭大門和供官員辦事的大堂那些地方當(dāng)年遭受攻擊被刻意破壞大片倒塌，后面這幾排僥幸留存下來(lái)的屋，雖也破敗不堪門窗皆空只剩一個(gè)殼子，但主體依然完好無(wú)損，收拾一下，住人沒(méi)有問(wèn)題。

    阿姆心疼菩珠，清理出了一間屋，立刻催她先去休息。

    吃飯是件大事，今日也不可能把所有的屋都收拾出來(lái)，待解決了自己這些人的落腳，阿姆和王姆便又摸到位于最后排的灶屋繼續(xù)緊著收拾，好早點(diǎn)起火燒水做飯。

    菩珠在屋中略略休息，洗了把臉，正也要去后廚看看，聽(tīng)到那里傳出一聲驚叫，似是王姆所發(fā)，一驚，立刻和駱保奔了過(guò)去，看見(jiàn)王姆手里舉著菜刀，阿姆握著劈柴的斧，兩人立在灶屋外的一個(gè)院子里，面帶驚慌地盯著地上一口地窖的頂，那頂上壓了塊大石。看見(jiàn)菩珠現(xiàn)身，阿姆焦急地指了指地窖的方向，示意她趕緊離開(kāi)。

    王姆亦喊：“王妃莫要靠近！窖下藏有賊人！”

    駱保立刻拖著菩珠扭頭走，朝著前方大喊有賊人，很快，李玄度帶著人匆匆奔來(lái)，問(wèn)出了何事。

    王姆瞪大眼睛，說(shuō)她方才掀開(kāi)地窖蓋時(shí)，隱隱約約看見(jiàn)下頭好似藏人，怕鉆出來(lái)行兇，當(dāng)即和菊姆一道搬了石頭壓住。那人此刻應(yīng)當(dāng)還在下面。

    李玄度看了眼地窖，叫菩珠和阿姆幾人離遠(yuǎn)些。張捉帶了兩人上去，搬開(kāi)石頭，抽出腰刀，一腳踢開(kāi)地窖蓋頂，朝著下面喝道：“哪里來(lái)的小賊！都護(hù)秦王殿下在此！出來(lái)受死！”

    地窖當(dāng)年需儲(chǔ)藏?cái)?shù)百人的口糧，挖得很深，除了窖口附近的位置，稍深些便就黑漆漆的。

    張捉喊完話，見(jiàn)下頭還沒(méi)什么動(dòng)靜，張望了下，轉(zhuǎn)頭稟：“殿下，想是本地蟊賊，聽(tīng)不懂話！下吏去點(diǎn)個(gè)火，扔下去烤它個(gè)整全爐，看他出不出來(lái)！”

    “我去我去！”

    王姆丟下菜刀，轉(zhuǎn)身要入灶屋。

    “等等――”

    忽然這時(shí)，地窖下面?zhèn)鞒鲆坏涝捖暎共贊h人之語(yǔ)。

    張捉一愣，停了下來(lái)，緊緊盯著下面。

    一架梯子架了起來(lái)，有人從下面往上爬，爬了出來(lái)，竟是個(gè)四十來(lái)歲漢人面目的中年漢子，當(dāng)?shù)厝说拇虬?，面容消瘦，顴骨高聳，衣衫襤褸，腿上裹著用草編成的漁網(wǎng)，鞋更是破破爛爛，連腳趾都露了出來(lái)。

    他的神色疑慮而不安，站在窖口，一時(shí)沒(méi)有靠前，目光慢慢地環(huán)視一圈周圍的人，最后落到李玄度的身上，定定地看著。

    “爾到底何人？都護(hù)秦王殿下在此，還不下跪！”

    張捉又喝了一聲，上去便要踢那人的膝彎。這大漢終于回過(guò)神，睜大眼睛，用顫巍巍的仿佛依然不敢置信的聲音問(wèn)道：“都護(hù)？可是我朝派來(lái)的西域都護(hù)？”

    張捉皺眉道：“正是！”

    這大漢聽(tīng)完，似得了瘧疾，一開(kāi)始立著，一動(dòng)不動(dòng)，漸漸兩腿打顫，片刻之后，突然仰面吼道：“上蒼有眼！都護(hù)來(lái)了！今日終于等到都護(hù)來(lái)了！”話音未落，朝著李玄度噗通一聲跪拜在地，起先磕頭，磕個(gè)不停，慢慢地停了下來(lái)，最后趴在地上，竟失聲痛哭。

    眾人見(jiàn)他舉止古怪，七尺男身，竟如此嚎啕，無(wú)不吃驚。

    張捉面露困惑，慢慢收了要踢人的腳，立在一旁看著。

    李玄度望著這跪地痛哭的漢子，忽若有所悟，開(kāi)口道：“你是宣寧三十七年派來(lái)此地的前哨軍？”

    漢子哭得猶如一個(gè)傷心孩童，聞言用力點(diǎn)頭，抬起頭道：“正是！下吏便是那年受朝廷派遣來(lái)此建了前哨的官軍之一。下吏名叫張石山，乃是右尉?！辈淮钚壤^續(xù)問(wèn)，自己便就說(shuō)起前情。

    當(dāng)年一共來(lái)此三百余人，屯田建塢，說(shuō)好等朝廷日后派來(lái)都護(hù)，正式建府，不料年年成空。開(kāi)頭幾年，此地還頻有使者往來(lái)，給他們帶去京都消息。后來(lái)明帝駕崩，使者日益稀落，他們也不敢擅離，只能一邊屯田，一邊繼續(xù)等待。誰(shuí)知還沒(méi)等到新朝廷的指令，一日先便遭襲。

    那日，三百余名官軍奮勇抗?fàn)帲瑹o(wú)一人后退。奈何寡不敵眾，全部死去。

    當(dāng)時(shí)他領(lǐng)一支三十人的小隊(duì)外出，僥幸躲過(guò)一劫，這才活了下來(lái)。

    “十年啊！下吏猶記，當(dāng)日普左中郎將路過(guò)之時(shí)，曾對(duì)下吏言，耐心等候，待時(shí)機(jī)成熟，朝廷便會(huì)正式立府。他未欺我！今日終于等到都護(hù)到來(lái)！”

    張石山激動(dòng)得再次渾身顫抖個(gè)不停。

    李玄度動(dòng)容，立刻追問(wèn)：“如今其余人呢？”

    張石山眼眶再次變得通紅，叩首哽咽道：“下吏無(wú)能，未能保護(hù)好兄弟！半年之前出了事，如今連上我，這里就只剩下三人了！”

    他擦了把眼淚，又繼續(xù)道：“此地當(dāng)年被毀之后，幾百里外，便是改投歸向東狄的上術(shù)國(guó)。那國(guó)雖人口不過(guò)七八千，兵卻也有一兩千，當(dāng)初便是他們發(fā)兵，為虎作倀，殺我同袍。我等區(qū)區(qū)三十而已，無(wú)法留守此地，我便帶著他們藏進(jìn)附近茂林。上術(shù)國(guó)當(dāng)時(shí)也起變亂，原本國(guó)王被殺，東狄人扶他兄弟做王。王子年幼，才六七歲大，被幾個(gè)親信擁著逃來(lái)這里向我求救。我將他一同藏匿，盡量予以保護(hù)。日子便就如此一年年地熬了下來(lái)，本也算是茍且偷安。誰(shuí)知半年之前，王子的消息叫上術(shù)王知道了，派兵入林圍剿。我三人帶著王子再次逃脫，其余剩下的兄弟為替我等斷下后路，死了一些，剩下十幾人被捉去為奴，如今即便活著，想必也是生不如死……”

    隨他講述，人人臉上露出憤怒之色。

    菩珠亦是心情幾度起伏。先是為這三百官軍在這十年里的命運(yùn)變遷唏噓不已，更是由衷敬佩。待聽(tīng)到后來(lái)，漸漸握緊拳頭，簡(jiǎn)直怒不可遏。

    “豈有此理！小小一個(gè)彈丸之地，也敢如此欺辱我堂堂官兵！”張捉暴怒，一腳踢飛地上窖蓋。

    “既無(wú)力對(duì)抗，藏這么多年，為何不想法歸國(guó)，竟如此任人欺辱？”

    對(duì)著面前這個(gè)也是張姓的本家兄弟，他的語(yǔ)氣頗有些恨鐵不成鋼的不滿之意。

    張石山道：“此去歸國(guó)，路途遙遠(yuǎn)，我等終日藏匿，不見(jiàn)天日，飯都不能吃飽，何來(lái)物資能夠應(yīng)對(duì)路上所需？我等死了無(wú)妨，還有那個(gè)上術(shù)王子。當(dāng)日既受朝廷派遣來(lái)此，便也肩擔(dān)保護(hù)屬國(guó)之責(zé)。雖官職卑微，勢(shì)單力薄，那王子既來(lái)我處，我便不敢有分毫懈怠，就只盼護(hù)好人，等到朝廷如當(dāng)年所言那般派來(lái)都護(hù)，再將人交出，我便也算盡到職責(zé)。上天有眼，總算沒(méi)有叫我白等，今日終于看到殿下到來(lái)！”

    張捉聽(tīng)完他話，面露愧色，立刻向他深深作揖，隨即閉口后退，不再發(fā)聲。

    李玄度問(wèn)他今日為何會(huì)在這里。

    張石山道：“今日湊巧，恰是當(dāng)年眾多兄弟于此罹難的日子。下吏茍活，卻不敢忘記在天英靈，每年今日都會(huì)回來(lái)祭拜一番。方才遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)殿下一行人往這邊來(lái)，不知底細(xì)，這才藏了起來(lái)，沒(méi)想到?jīng)_撞殿下，罪該萬(wàn)死！”

    李玄度上去，親手將他從地上扶起，一字一字地道：“你何罪之有？是朝廷對(duì)不起你們?cè)谙龋钾?fù)爾等碧血丹心！”

    張石山激動(dòng)萬(wàn)分，立刻掙脫出他的扶持，后退了兩步，再次下拜，恭敬地道：“今日起，下吏便有都護(hù)！下吏必誓死效命！”

    李玄度再次將他從地上扶起，問(wèn)剩下二人和那個(gè)上術(shù)王子的事，得知此刻還藏匿在密林里，命張捉去接。

    張捉立刻領(lǐng)命，帶人離去。

    眾士卒議論著方才的事，也慢慢散去，繼續(xù)各自做事。李玄度神色漸漸變得凝重，在院中獨(dú)自又立了片刻，似在思索什么，得報(bào)葉霄回來(lái)了，轉(zhuǎn)身匆匆而去。

    天黑之后，菩珠這邊草草安頓下來(lái)，終于能夠做出幾樣數(shù)月未曾吃的小灶膳食。李玄度卻沒(méi)回來(lái)，讓駱保給她帶了個(gè)口信，說(shuō)他有事，直接在前頭吃了，讓她自己用飯，吃了早些休息，不必等他。

    初來(lái)乍到，又遇這樣的事，菩珠知他必定忙碌，便沒(méi)再去擾他。自己用過(guò)飯后，在后頭和阿姆王姆一道再打理了片刻屋子，到了晚間亥時(shí)，駱保來(lái)向她通報(bào)消息，說(shuō)剩下的兩個(gè)前哨軍士和上術(shù)國(guó)的王子被順利接來(lái)了。王子十四五歲，身邊跟著當(dāng)年保護(hù)他逃出來(lái)的國(guó)相，因?yàn)楹蛷埵剿麄兩疃嗄辏材苷f(shuō)漢人言語(yǔ)了。但大約是從小逃匿的緣故，十分瘦弱，膽子也小，看見(jiàn)李玄度的時(shí)候，十分害怕，直到再三向他解釋，他才仿佛定下心來(lái)，已被安排去休息了。

    地方雖還是很亂，但也不可能一天就全部收拾好。

    大家也都乏了，菩珠讓身邊的人全都散去各自歇息。自己收拾好后，也躺了下去。

    住的屋還非常簡(jiǎn)陋，地是泥地，墻上亦裸黃泥，連窗都被當(dāng)?shù)厝私o掏空了，阿姆暫時(shí)拿布封住而已。身下的床亦是臨時(shí)搭起來(lái)的，看著并不如何牢固。但在幾乎連著睡了倆月的帳篷之后，此刻鋪上一面用水洗過(guò)的涼席，再掛一頂青紗帳，躺下去，她仿佛終于找回了平穩(wěn)睡覺(jué)的感覺(jué)，隱隱好似回到了家。

    她睡不著，等著李玄度的時(shí)候，就打量起了屋子。

    補(bǔ)好門窗，再將黃泥墻刷白，這樣看著干凈些。

    附近水澤豐富，到底都是葦草，等空下來(lái)后，割些葦草，編一張足夠鋪滿地面的大地席。這樣不但可以遮擋泥地，干干凈凈，這時(shí)節(jié)光腳踩在上面，也更涼爽……

    李玄度剛來(lái)，他今晚上在忙什么呢？

    菩珠想著想著，就走起神，想到了李玄度。

    她在心里猜測(cè)了一番，覺(jué)得他應(yīng)當(dāng)是在和手下人商議如何盡快拿回對(duì)于術(shù)的控制權(quán)，再救回剩下那十幾名被擄走的前哨士兵。

    換做是她的話，也會(huì)如此打算。

    于術(shù)距離這里太近了，騎馬一天的路而已，既要落腳，怎能容側(cè)旁存在一個(gè)親近東狄的國(guó)家？至于拯救那些士兵，更不用說(shuō)了，天經(jīng)地義，第一要?jiǎng)?wù)。

    她的推測(cè)沒(méi)有錯(cuò)，李玄度這夜深夜回到后頭住的這地方，見(jiàn)她還沒(méi)睡著，上床后，主動(dòng)告訴她說(shuō)，他已安排好了行動(dòng)的計(jì)劃，明日五更便就親自帶人出發(fā)，拿下于術(shù)。

    雖然和自己猜得一樣，但菩珠沒(méi)想到他計(jì)劃竟如此緊，不禁一愣，從枕上爬起來(lái)，以臂撐著身子，扭臉問(wèn)他：“這么快？”

    李玄度仰在枕上，一臂枕著他的頭，望著她道：“是，這里離那邊過(guò)近，我們今日抵達(dá)，一兩天內(nèi)，他們就會(huì)得知消息。我擬迅速拿下，不給他們?nèi)魏蔚臏?zhǔn)備時(shí)間?！?br/>
    于術(shù)是個(gè)小國(guó)，人口不到萬(wàn)，兵也只有一兩千，雖然李玄度手下只有五百人，但菩珠絲毫也不擔(dān)心他拿不下它。

    她擔(dān)心的是于術(shù)背后，東狄管理西域的安西大都尉。

    父親的日志事無(wú)巨細(xì)，記載了許多西域事，其中自然包括敵人。

    盤踞在西域北面的是昆陵王，昆陵王下，由安西大都尉直接控制西域諸國(guó)收取賦稅。這個(gè)安西大都尉便類似于李玄度的職位。

    李玄度現(xiàn)在剛來(lái)，還沒(méi)立腳，這么快就打于術(shù)，萬(wàn)一對(duì)方發(fā)兵而來(lái)……

    她問(wèn)出了自己的顧慮。

    李玄度道：“昆陵王和新繼位的東狄汗王有怨隙，這個(gè)大都尉是新汗王的人，擔(dān)心昆陵王會(huì)在背后對(duì)他不利，把兵馬全都撤回到了北面，防備昆陵王有所動(dòng)作。且這里距離那邊太遠(yuǎn)，又是如此一個(gè)小國(guó)，即便失了，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到他發(fā)兵前來(lái)攻打的地步，最多也就指派附近其余屬國(guó)來(lái)打?！?br/>
    他朝她微微一笑:“你莫擔(dān)心，我自有應(yīng)對(duì)。我大概幾日內(nèi)便回，會(huì)留下足夠人手守衛(wèi)，我回來(lái)前，你哪里都不要去，就待在這里?！彼侄谒?br/>
    “好，我知道?！逼兄橐幌戮头帕诵摹?br/>
    “那你小心，我等你回。明早你五更就要起身，不早了，我不打擾你，你趕緊休息，養(yǎng)好精神！”她又體貼地補(bǔ)了一句。

    李玄度視線從她趴著時(shí)從那掛落的衣衫領(lǐng)口里無(wú)意泄出的一抹雪痕上掠過(guò)，頓了一頓，扭過(guò)臉，喃喃地道：“好……你也睡吧……我熄燈去……”

    他要下去，菩珠搶道：“我去！你不要起來(lái)了！”

    她口中說(shuō)著，動(dòng)作也是敏捷無(wú)比，搶著比他更早地爬了下去，趿了鞋走過(guò)去，吹滅燈火，又走了回來(lái)。

    李玄度慢慢地躺了回去，仰臥在床，在夜色之中，他望著那撩開(kāi)帳子爬回到床上的影影綽綽的影，心里若隱若現(xiàn)好似浮出了一縷奇怪的暗暗的期待，期待能像某次那樣發(fā)生一點(diǎn)什么意外……

    但是并無(wú)任何意外，她很順利地爬了上來(lái)，躺了下去，躺在他的身邊，靜靜地睡著了。

    李玄度心緒微微不寧。終于，在黑暗里慢慢地吐出一口氣，閉上了眼睛。

    五更他便走了。在等待消息的那幾天里，菩珠每天除了繼續(xù)收拾地方，準(zhǔn)備東西，就是在黃昏的時(shí)候跑到塢堡地勢(shì)最高的望臺(tái)上，翹首眺望遠(yuǎn)方，而這時(shí)候，下面不遠(yuǎn)之外守著塢堡的年輕士兵便就開(kāi)始心不在焉，時(shí)不時(shí)地偷偷仰望一眼夕陽(yáng)光芒中的那抹俏麗身影……

    第三天的傍晚，菩珠看到望臺(tái)下的一處角落里站了個(gè)十四五歲的瘦弱少年，面容清秀，身上穿件襤褸破衣，仰頭望著自己，一動(dòng)不動(dòng)，好似已經(jīng)看了有些時(shí)候了。見(jiàn)她低頭望向他，少年仿佛有點(diǎn)緊張，立刻轉(zhuǎn)身匆匆跑了。

    菩珠猜測(cè)這個(gè)少年應(yīng)當(dāng)便是上術(shù)國(guó)的那個(gè)倒霉的前王子。

    她最后又看了眼那方向，還是不見(jiàn)動(dòng)靜，慢慢下了望臺(tái)，回到住的地方。

    晚上無(wú)事，她和阿姆一道，從特意帶出來(lái)的絲綢里挑了一匹最炫美的作衣料，連夜趕著，做了一件少年穿的華服。第二天一早讓王姆送去給王子，告訴他說(shuō)，這是來(lái)自秦王殿下的賜服。王姆回來(lái)偷偷告訴菩珠，少年摸著精致的衣料，脫下破衣，穿上之后，十分歡喜。

    傍晚，當(dāng)她忍不住又想上到望臺(tái)去眺望遠(yuǎn)處時(shí)，突然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)疾奔的腳步之聲。

    “王妃！殿下回了！殿下凱旋了――”

    伴著一道興奮的聲音，駱保風(fēng)一般地從外飛奔而入。

    “殿下帶著上術(shù)國(guó)的人回了，要迎王子回去做王！”

    菩珠心徹底地放了下來(lái)，欣喜無(wú)比，急忙奔去前頭，到了那扇門后，停了腳步。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，她看見(jiàn)李玄度被一群人簇?fù)碇F(xiàn)身，雖風(fēng)塵仆仆，卻雙目神光，和他身旁一個(gè)看起來(lái)應(yīng)是上術(shù)貴族的人談笑風(fēng)生地從外走了進(jìn)來(lái)，身影隨即消失在了前頭的廳堂里。

    她在門后站著，側(cè)耳聽(tīng)了片刻前面發(fā)出的嘈雜之聲，最后悄悄地轉(zhuǎn)身回了。

    今晚塢堡里最忙碌的一個(gè)人，大約要數(shù)駱保。一趟趟地前后來(lái)回奔走，不斷地為王妃通報(bào)他聽(tīng)來(lái)的最新消息。

    根據(jù)他那繪聲繪色的描述，菩珠慢慢地在腦海里完整地拼湊出了李玄度此行的經(jīng)過(guò)。

    他到了上術(shù)，來(lái)到城門之外，以印信通報(bào)自己身份，下了兩道命令。

    第一，上術(shù)王立刻將此前俘去的前哨士卒悉數(shù)釋放。

    第二，上術(shù)王親自出城，負(fù)荊請(qǐng)罪，迎他入城。

    靠著投效東狄殺了兄長(zhǎng)而做了多年邦國(guó)王的上術(shù)王對(duì)此毫無(wú)準(zhǔn)備，做夢(mèng)都沒(méi)想到，自己這個(gè)王做得好好的，李朝竟突然派來(lái)西域都護(hù)秦王李玄度。

    他不知對(duì)方深淺，此番到底來(lái)了多少人馬，身邊又無(wú)現(xiàn)成的東狄人可以倚靠，心慌意亂，立刻便滿足了第一個(gè)條件，將那十幾名半年前俘來(lái)罰做苦役的李朝士卒送了出去，但又派人傳話，先解釋了一通自己當(dāng)年被逼無(wú)奈叛出李朝投向東狄的理由，表示愿意改過(guò)，往后對(duì)都護(hù)唯命是從，今日也愿將他迎入城邦，但希望他最多只能帶一隊(duì)不超過(guò)十人的護(hù)衛(wèi)入城。

    李玄度答應(yīng)了這個(gè)條件，道他只帶二人，但同時(shí)也提出新的條件，表示為了安全考慮，要他先行送出質(zhì)子。

    第二輪的談判，進(jìn)展也是十分順利。他提出如此一個(gè)條件，反而讓上術(shù)王確定，只要自己現(xiàn)在答應(yīng)投向他，他對(duì)自己應(yīng)當(dāng)不會(huì)再有惡意。等將他騙進(jìn)城殺掉，將他人頭速速送給大都尉，便是大功一件。

    至于質(zhì)子……

    長(zhǎng)久以來(lái)，為了應(yīng)付李朝、東狄，以及那些人口眾多的強(qiáng)大鄰國(guó)，許多西域小邦之王沒(méi)事就生兒子，今天送一個(gè)去這里，明天送一個(gè)去那里，左右逢源，早成慣例。

    他兒子也多的是?，F(xiàn)在就有一個(gè)在東狄人的手里。現(xiàn)在再送一個(gè)出去也是無(wú)妨，若真死了，日后再生便是。

    上術(shù)王答應(yīng)了條件，也徹底放下心來(lái)。在王宮中安排好刀斧手后，領(lǐng)著兒子親自出城去接。

    就在城門緩緩打開(kāi)，他現(xiàn)身城門的那個(gè)時(shí)刻，秦王身邊的葉霄和張捉轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)二人懷中赫然各自端了一發(fā)千鈞鐵弩，朝城門口的上術(shù)王等一干人，毫不猶豫地發(fā)射□□，箭箭爆頭。

    據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)那揚(yáng)起的血霧和破碎的腦漿，如同一張密網(wǎng)，甚至被風(fēng)吹到了城頭上的士兵的臉上。

    上術(shù)國(guó)的臣和那些城門口的兵，何曾見(jiàn)過(guò)如此威力恐怖的屠殺場(chǎng)面。

    轉(zhuǎn)眼之間，王、王子和隨王出來(lái)的國(guó)相便都死于非命，尸體倒在城門之下，眾人全都嚇破了膽，絲毫沒(méi)有抵抗，當(dāng)場(chǎng)便就交出城池。

    駱保說(shuō)，那被救出的十幾名士卒，當(dāng)時(shí)見(jiàn)到秦王之面，狂喜之余，無(wú)不失聲痛哭，場(chǎng)面令人為之動(dòng)容。而今日隨秦王來(lái)此之人，乃是上術(shù)國(guó)的貴族，目的便是迎接王子回去繼承王位，往后帶領(lǐng)城邦歸向都護(hù)府。

    又據(jù)說(shuō)，城民聞?dòng)?，無(wú)不歡騰，競(jìng)相出來(lái)拜見(jiàn)秦王。概因從前歸屬李朝之時(shí)，雖也要上納捐稅，背地少不了罵個(gè)幾聲，但比起這些年西域大都尉府的橫征暴斂，還是要輕松許多。民眾對(duì)比之下，方知李朝還算厚道，故而對(duì)如今的上術(shù)王早就咬牙切齒怨聲載道，忽獲悉這個(gè)消息，如何不歡騰慶賀？

    菩珠聽(tīng)的不禁熱血沸騰，更是悠然向往，恨自己當(dāng)時(shí)沒(méi)能在場(chǎng)，好親眼目睹那種種激動(dòng)人心的場(chǎng)面。

    李玄度正在前面宴請(qǐng)賓客，宴菜便是她這幾日帶著人預(yù)先準(zhǔn)備好的。知初來(lái)乍到，一切都還忙忙亂亂，塢堡里人手不夠，便叫他不必留在自己這里，去前頭照應(yīng)幫忙。

    駱保應(yīng)了，去往前頭。

    菩珠坐在房中，托腮望著燭火，回想方才聽(tīng)來(lái)的那些事。

    夜?jié)u漸深了，塢堡前頭的喧聲亦停歇了下來(lái)，想必宴席也已結(jié)束，但不知為何，李玄度卻還遲遲未回。

    菩珠正想叫王姆去看看前頭的情況，忽然看見(jiàn)駱保又奔了回來(lái)，這回卻是帶來(lái)了一個(gè)不好的消息，說(shuō)那個(gè)王子獲悉要讓他回去做王，竟哭哭啼啼十分恐懼，趁相國(guó)等人醉酒不備，獨(dú)自逃走。秦王派人出去，連夜尋找。

    駱保通報(bào)完消息，不待她開(kāi)口，便又急急忙忙去了前頭。

    這一夜，除了那幾個(gè)喝得酩酊大醉的上術(shù)貴族，整個(gè)塢堡里的人幾乎都沒(méi)睡覺(jué)。天快亮的時(shí)候，葉霄終于在張石山等人從前藏身過(guò)的密林附近找回了王子，將他帶了回來(lái)，任憑如何相勸，他就是不吃不喝，躲在屋中，流淚不停。

    駱保愁眉嘆氣：“我看連殿下都要怒了！這王子也是奇怪，到底想甚！如此好的事，別人求都求不來(lái)，他為何不肯！”

    菩珠眼前浮現(xiàn)出那瘦弱少年的樣子，沉吟了下，走了出去，來(lái)到王子住的屋前，看見(jiàn)那個(gè)張捉暴躁萬(wàn)分，正在嚷著拿刀架他脖子，看他還敢不敢搖頭，正嚷著，忽見(jiàn)她來(lái)，一頓，想起想起他那件被人譏笑的倒霉之事，急忙閉口，轉(zhuǎn)身溜了。

    菩珠來(lái)到門口，看見(jiàn)王子身上還穿著她前日送他的新衣，只是此刻已是掛破了幾處。他垂著腦袋，縮在角落。李玄度陰沉著臉。上術(shù)國(guó)相和那幾個(gè)貴族神色焦惶，圍著王子正在苦口婆心地勸，只是無(wú)論如何地勸，他就是一言不發(fā)，眼淚流個(gè)不停。

    菩珠朝李玄度招了招手，等他出來(lái)，低聲道：“要不讓我試試？”

    李玄度扭頭看了眼那個(gè)王子，遲疑了下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他命其余人都退出，自己也出來(lái)了，幫她帶上了門。

    菩珠走到王子面前，微笑問(wèn)他為何要逃。

    “沒(méi)關(guān)系的，你想什么，盡管告訴我，我不會(huì)嘲笑你的?！彼崧暤馈?br/>
    少年慢慢抬頭，看了她半晌，終于低聲道：“我怕……”說(shuō)完便又流淚。

    菩珠遲疑了下，道：“你是怕有一天狄人還會(huì)打回來(lái)，像殺害你父王那樣殺你嗎？”

    王子眼中露出恐懼的光，瑟縮了下，流淚點(diǎn)頭。

    菩珠道：“你聽(tīng)我說(shuō)，秦王殿下現(xiàn)在來(lái)了，在你徹底安全之前，他是不會(huì)走的！他會(huì)一直留在這里，保護(hù)你和你的城民。只要你真心投向李朝，他絕不會(huì)棄你而去！”

    她一頓。

    “他是這個(gè)世上最英勇，也最有本事的男子！你需要做的，非常簡(jiǎn)單，就是相信他！只要你相信他，他不會(huì)辜負(fù)你和你的城民！”

    她的話語(yǔ)，擲地有聲。

    門外，一道正在聽(tīng)著里面說(shuō)話的身影微微一定，一動(dòng)不動(dòng)。

    門里，王子怔怔地看著她，也是一動(dòng)不動(dòng)。

    菩珠望了眼他身上的衣裳，又微笑道：“你想不想一直穿著如此華美的衣裳？”

    王子低頭看了一眼，慢慢點(diǎn)頭。

    “你相信他，回去好好做你的王，往后你就天天能穿比這更加華美的衣裳。”

    王子的眼淚漸漸消了，遲疑了下，囁嚅道：“我有個(gè)王姐，他們?cè)揪鸵獙⑺徒o東狄大都尉。能不能讓秦王殿下娶他，這樣我才能放心……”

    屋里一陣沉默。

    門外那道男子的身影再次一頓，竟微微屏住呼吸。片刻之后，他終于聽(tīng)到里頭那道女子聲音說(shuō)道：“秦王殿下不行，他已有妻。你若實(shí)在不放心，可以挑選另外的人。除了秦王殿下，這邊誰(shuí)都可以！”

    他的身影慢慢地松了下來(lái)。

    屋內(nèi)，王子想了片刻，終于勉勉強(qiáng)強(qiáng)道：“那就那個(gè)臉上有疤的司馬好了！”

    菩珠笑道：“好，你眼光真的不錯(cuò)，他也是個(gè)大英雄。若娶了你的王姐，往后定會(huì)保護(hù)好你。我就這就替你去問(wèn)，你放心吧，莫再多想。”

    她又撫慰了王子幾句，見(jiàn)他情緒漸漸平定了下來(lái)，起身走了出去。

    李玄度聽(tīng)到她出來(lái)的腳步聲，急忙拔腿要走，卻是晚了，回頭見(jiàn)門已是打開(kāi)，她邁步要出，抬頭便看見(jiàn)了自己。

    他腳步一頓，慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)上她望向自己的目光，面無(wú)表情地道：“就讓葉霄娶！他也該有個(gè)女人，好成家了?！?/p>