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“重任……？”阿定有些緊張, “啊, 您要去幫藥研是嗎？快去吧。只留藥研一個人的話, 我真的很擔(dān)心……我不要緊的，我會乖乖待在這里的。”
然而，青江卻輕輕笑了起來。
“不是噢?！彼麎旱土寺曇? 彷如在敘述一個鬼故事一般。繼而, 他緩緩抽出了腰間的佩刀——脅差出鞘的聲音, 細(xì)而尖銳, 好像在慢慢磋磨著人的神經(jīng)。
“青江大人……”阿定的心微微提了起來。
“退治鬼怪, 才是我原本的任務(wù)啊。”青江的刀鋒, 倏然直指阿定的咽喉。持刀的付喪神笑得華美旖旎, “連主君自己都不清楚吧？夜晚的主君到底是怎樣的存在?！?br/>
阿定瞥見刀鋒，登時嚇得渾身僵硬。
雖然不明白為什么，可青江這是……想要殺死她嗎？
“什、什么意思？”阿定的聲音帶著細(xì)細(xì)的顫抖, “我不記得我在晚上做了什么, 我真的……只是, 只是入睡了……”
“那么，那個四處勾引男子、汲取生魂力量的女鬼是誰呢？”青江輕笑著，“我說過, 如果主君是惡鬼的話, 那就要染上我的顏色了。所謂‘笑面青江的顏色’, 那大概就是——血的顏色吧？”
阿定的大腦內(nèi)完全是一團(tuán)漿糊。
“夜晚的主君太過警覺, 只能等待白天的時候。為了等候藥研不在、也無他人的合適時機, 我已經(jīng)浪費了很多時間了?！鼻嘟朴频靥Я艘幌碌度? 笑容消匿，“將鬼怪?jǐn)貧⒌脑?，本丸的大家也會免于此擾了吧?！?br/>
說罷，這始終帶笑的付喪神便揚起了手腕。懸在空中的刀鋒透著危險的毫芒，似乎下一瞬便會刺透阿定的心房。
阿定的心底有微微的絕望。
雖然不知道青江大人所言何意，但如果青江大人要殺她的話，她是絕對無法反抗的。于是，她緊緊地閉上了眼睛，等待被殺死的瞬間。
害怕與絕望，令她的渾身都在顫抖。
在這瀕臨死亡的一瞬，她所能想到的，竟然是那位“少爺”。
阿定死后，服侍的主人家起了一場兇惡的大火，把全家人都吞噬殆盡，獨獨外出訪友的少爺逃過一劫，沒有死去。因為再沒有了家，少爺便收拾了行李，去往丹波了。后來，似乎做了一個厲害的丹波家臣。
不知道在少爺輝煌的余生里，是否想起過她呢……？
她本以為自己將要死亡，可面前忽然傳來了“鏗”的一聲響，那是刀劍相擊的聲音。繼而，便是青江踉蹌后退的腳聲。
阿定微驚，偷偷睜開了眼，卻瞥到了新選組那淺蔥色的羽織。她下意識地以為是沖田隊長來了，可仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)是大和守安定。
大和守將青江擊退了幾步，握刀站在了阿定面前。他用余光瞥一眼阿定，說道：“如果你在這里死去的話，加州清光一定會埋怨我的?！?br/>
說罷，他便挽出一個劍姿，腳步微盤，與笑面青江針鋒相對著。雖是少年之姿，卻有著異樣的成熟與堅韌。
青江露出詫異的神色。
“大和守，難道你認(rèn)可了這位主君嗎？”青江笑說，“她的來歷可并不簡單——丹后的惡鬼，以汲取生魂力量為生的亡魂——如果讓她活著回本丸去，那大家可要遭殃了哦?！?br/>
雖然“遭殃”并不算是真正的遭殃，身為付喪神的刀劍們也并無所謂“生魂”這種東西，阿定的引誘無法造成實質(zhì)的傷害，但被人覬覦身體，總歸是不悅的。
大和守遲疑了一下，說道：“我相信加州清光?！?br/>
“即使已經(jīng)受到了暗墮的影響，還是選擇相信加州嗎？”青江若有所思道。旋即，他不再多言，與大和守交戰(zhàn)起來。兩人的刀都很快，揮舞之時，只在空中留下數(shù)道殘影。
未過多久，大和守便敗退下來，以刀撐地，一副體力不支的模樣。
青江看著他略顯狼狽的姿態(tài)，說：“暗墮對你的力量果然還是有影響的。”說罷，他揮舞了一下刀鋒，笑道，“早點放棄吧，趁著在被我折斷之前。”
說完這句話，下一次攻擊便要席卷而至。青江是挑準(zhǔn)了大和守的身體而去的，可他的刀卻并未切中目標(biāo)，而是刺中了其他東西——
阿定顫著身體，擋在了大和守的面前。
她很害怕，所以下意識地以雙臂擋住了臉。如此，青江就刺中了她的袖口。她的袖子里盛了什么東西，硬邦邦的，正是這玩意兒擋住了青江的一擊。
“什么東西……”青江蹙眉。
只見一柄梳子從阿定的袖中滑出，跌落在地。
原本華美已極、通身金燦的梳子，因為笑面青江的一擊而有了一道裂紋。當(dāng)它摔落在地時，便咔擦裂為兩半。
阿定聽見梳子裂開的聲音，愈發(fā)慌亂了。
——那是唯一連接著她與少爺?shù)臇|西，也是她唯一從那個村子里帶出來的東西。
可此時，她卻無暇顧及這一切，只能懇請青江：“不要對大和守動手。青江大人想殺的是我，如果禍及了大和守大人的話，加州他……會傷心的?！?br/>
就在事態(tài)愈發(fā)不可收拾的時候，高處傳來了藥研沉靜的質(zhì)問聲。
“在鬧什么？”藥研落在房頂上，手中的短刀不染塵埃。
“呀——沒什么?！鼻嘟π?，將刀歸于鞘中，“只是在鬧著玩罷了。你說對吧，大和守？”
大和守慢慢起了身，竟然也沒有否認(rèn)。
“溯行軍如何了？”青江問。
“跑了?！彼幯姓f，“主君一走，它也走了，有點奇怪?！?br/>
大和守沉思了一會兒，忽而對阿定說：“我愿意跟你一起回本丸去，主君?！?br/>
“誒？”驚喜來的太突然，阿定有些不知所措。她手忙腳亂地?fù)炱鸬厣系氖嶙铀槠贿呅奶鄣孛嶙?，一邊問，“可以嗎？真的可以嗎？?br/>
大和守的目光瞥過青江，再回轉(zhuǎn)至阿定身上。原本透著少年純澈的面容，此刻滿是慎意。
如果讓藥研和青江獨自踏上回程，這個被加州稱作“超級大笨蛋”的主君一定會再度遭殃。不僅如此，若主君再不離開江戶，再不離開沖田先生身邊，事情也會更糟糕。
——沖田先生已經(jīng)動了情，再這樣下去，沖田先生的夙愿一定會為之耽擱。
沖田先生可不能是沉浸于兒女情長的人。
“我的條件只有一個?！贝蠛褪貓远ǖ卣f，“讓沖田隊長斷絕對你的心意?！?br/>
阿定摸著梳子，心疼地點著頭，說：“好的，什么條件我都答應(yīng)。但是沖田隊長真的對我有心意嗎？我完全沒有察覺……是不是大和守多心了？”
大和守：……
加州清光說的沒錯，這個主君果然笨的夠可以。
大和守嘆一口氣，朝著黑暗之中走去。
他終究還是要離開這個寄托著感情與理想的江戶時代的。
笑面青江走了過來，很溫柔地牽起了阿定的手，笑瞇瞇地說：“主君，先回去吧。屯所的人找不到你，一定會著急的?！?br/>
阿定看到青江溫柔的樣子，實在無法將他和剛才那個要殺自己的人聯(lián)系起來。
——還是找個機會，偷偷把這件事告訴藥研吧。
就在此時，她忽覺得腦仁一疼，好像是有什么奇怪的回憶涌入了。不知怎的，她的心里有了一種念頭：男人嘛……找個機會讓他做裙下之臣，就再也不舍得殺我了。
她晃了晃腦袋，把這種莫名其妙的念頭給甩掉了。
“主君，走吧。”藥研說。
“嗯吶，來了?！卑⒍ㄐπΓB忙小心跟上了藥研的腳步。
她藏在袖中的、裂為兩半的梳子，正發(fā)出燦燦的光來。
***
緣日祭結(jié)束后，阿定回到屯所，當(dāng)夜就告訴鈴木芳太郎，她愿意嫁給近藤為妾。
“嚯！那真是太好了。”芳太郎一副興奮的樣子，“我這就去告訴局長。嫁人的事情，果然還是要把大姐他們喊來京都操辦。知道你嫁給了這么厲害的武士大人，整個村子的人都會高興的?！?br/>
阿定點了點頭。
她答應(yīng)嫁給局長做妾，也只是為了實現(xiàn)大和守的要求。既然大和守答應(yīng)回本丸，她也沒有理由再留在這里。
就在芳太郎離去不久后，后廚的阿梅和小靜輕手輕腳地來扣門。
“阿定，在嗎？”阿梅隔著障子紙門，小聲地喊，“沖田隊長讓我們把你約出去呢。”
“咦？”阿定起了身，開了一條門縫，“這么晚了？去哪里？”