英國皇家海軍大艦隊進駐比斯開灣，不是當(dāng)時最重要的事情。
九月二十七日，俄軍對奧匈帝隊盤踞的萊姆堡發(fā)動總共，吹響了攻占西里西亞平原的號角。
大戰(zhàn)爆發(fā)后，俄軍就攻入了西里西亞平原，在一個月內(nèi)掃蕩了大部分地區(qū)，只是一直沒能攻占萊姆堡。只要三十多萬奧軍還在萊姆堡堅守，俄軍就別想在西里西亞站穩(wěn)腳跟，也別想取得更大的勝利。
只有攻占萊姆堡，才能挺進喀爾巴阡山，也才能攻入奧匈帝國腹地。
雖然才在坦能堡吃了大敗仗，但是俄國上下有著非常清楚的認識，特別是俄軍總參謀長布魯希洛夫。在坦能堡會戰(zhàn)還沒結(jié)束的時候，布魯希洛夫就提出，應(yīng)該集中兵力攻打奧匈帝國，而不是急于與德意志第二帝國交戰(zhàn)。按照布魯希洛夫的部署，俄軍首先就得攻占波蘭南面的西里西亞。
正是在布魯希洛夫的堅持下，俄軍策劃了攻占萊姆堡的作戰(zhàn)行動。
在戰(zhàn)略上，布魯希洛夫的決策非常正確。雖然俄國號稱擁有六百萬大軍，但是基礎(chǔ)設(shè)施極為糟糕，根本不足以支持這么多部隊在前線作戰(zhàn)。以俄國在波蘭地區(qū)的道路與鐵路等基礎(chǔ)設(shè)施為準(zhǔn)，支持一百萬軍隊作戰(zhàn)都顯得有點困難。如果與德意志第二帝國死扛，俄軍占不到半點便宜。
相對而言，奧匈帝國差得多，更容易打敗。
更重要的是，德意志第二帝國暫時只有這么一個盟友，不可能見死不救。因此只要俄軍猛攻奧匈帝國，德軍就會向東線增兵。也就是說，攻打奧匈帝國，同樣能夠起到牽制德軍的作用。
正是在這個時候，英法提出，俄國應(yīng)該在東線發(fā)動一場有意義的進攻。
有趣的是，九月初，在坦能堡打響的會戰(zhàn)就是俄國應(yīng)英法的要求，在東線發(fā)動的具有重大意義的進攻。當(dāng)時，正是英法提出，俄國不能僅盯著奧匈帝國，應(yīng)該對德意志第二帝國施加一些壓力?？梢哉f，如果不是英法明確提出，俄國應(yīng)該進攻德意志第二帝國，就不會有坦能堡會戰(zhàn)。
現(xiàn)在，英法卻認為俄軍進攻東普魯士毫無意義。
這下，別說俄軍將士，連沙皇都非常氣憤。俄國在坦能堡會戰(zhàn)中損失了數(shù)十萬兵力，英法不但沒有表示同情，還認為俄軍的損失毫無意義。跟這樣的盟友搭上邊，不叫人失望與氣憤才是怪事。
只是，當(dāng)前的戰(zhàn)局，讓沙皇與俄軍將領(lǐng)沒法多想。
在西線戰(zhàn)場上，德軍已經(jīng)挺進到了離巴黎不到一百五十公里的地方，法軍仍然處于混亂之中。如果俄軍不能在東線發(fā)動一場具有決定性意義的戰(zhàn)役，前置住德軍，那么法國很有可能在年內(nèi)戰(zhàn)敗。
至于隔岸觀火的英國，短期內(nèi)根本沒有什么好指望的。
顯然，壓力全部集中到了俄國身上。
正是在這個大背景下，沙皇批準(zhǔn)了布魯希洛夫提交的作戰(zhàn)方案，決定動用一百二十萬俄軍強攻萊姆堡。
當(dāng)時，布魯希洛夫也知道，英法正策劃在西線發(fā)動一場大規(guī)模戰(zhàn)役。
很明顯，俄軍在萊姆堡發(fā)動的進攻，只是為了牽制住德軍。至于能否打下來，并不是關(guān)鍵問題。
事實也確實如此。
在俄軍開始強攻萊姆堡的第四天，也就是九月的最后一天，英法聯(lián)軍在西線發(fā)動了馬恩河戰(zhàn)役。
這才是真正有決定性意義的大會戰(zhàn)。
九月初，英法聯(lián)軍就撤退到了馬恩河以南，在巴黎到凡爾登部署了新的防線，而德軍的進攻勢頭也有所減弱。雖然這個時候，協(xié)約國內(nèi)部的悲觀情緒依然非常嚴(yán)重，法國國內(nèi)也極為動蕩，僅九月的前十天，就有差不多五十萬法國人逃離巴黎，但是戰(zhàn)場局勢已經(jīng)發(fā)生了很大的變化。
從某種意義上講，德軍打到這個時候，已經(jīng)是強弩之末了。
在戰(zhàn)線的最西面，馬肯森與德馬維茨的兩個軍團連續(xù)遭到削弱，就算兩位將領(lǐng)都極具指揮才華，也無法彌補兵力欠缺導(dǎo)致的問題。戰(zhàn)線中部，圍攻凡爾登的第四軍團與第五軍團在得到數(shù)次增強之后，依然沒有拿下這座至關(guān)重要的要塞群。更要命的是，為于中央的第三軍團也遭到削弱。
很明顯，德軍戰(zhàn)線中央出現(xiàn)了漏洞。
在戰(zhàn)線對面，法軍統(tǒng)帥霞飛已經(jīng)組建了兩個新的軍團，兵力得到增強，而英國的遠征軍正在源源不斷的趕來。
有趣的是，英法聯(lián)軍沒有盯住德軍的要害。
以當(dāng)時的情況，如果英法聯(lián)軍在九月二十日左右，在戰(zhàn)線中部投入兩個剛剛成立的法國集團軍，并且動用部分英國遠征軍在西面牽制住德軍的兩個集團軍，就很有可能把德軍攔腰斬斷，徹底瓦解德軍的攻勢。
錯過了一次機會，英法聯(lián)軍沒有錯過第二次機會。
因為追擊潰退的法國第五集團軍，德馬維茲的第二軍團偏離了原定的進攻路線，與第一軍團之間出現(xiàn)了一處不大不小的缺口，迫使馬肯森提前向左回旋，并且從原本就不多的兵力中抽調(diào)部分去填補漏洞。
這樣一來，新的問題就出現(xiàn)了。
按照原計劃，馬肯森的第一軍團應(yīng)該從巴黎西面通過，與德馬維茲的第二軍團共同包圍巴黎。馬肯森被迫提前回旋，等于是從巴黎東面通過。暫且不說能不能包圍巴黎，最大問題是，馬肯森的右翼暴露在了英法聯(lián)軍面前。更要命的是，在馬肯森前方，正是英法聯(lián)軍防區(qū)的結(jié)合部。
也就是說，馬肯森即將一頭撞上英法聯(lián)軍的主力部隊。
當(dāng)時，霞飛看到的，也正是這一點，因此決定集中兵力攻打德軍右翼，爭取圍殲馬肯森的第一軍團。
事實上，霞飛有更好的選擇，只是他本人并沒察覺到。
當(dāng)時，如果用英軍牽制住馬肯森的第一軍團與德馬維茲的第二軍團，法軍完全有能力在戰(zhàn)線的正中央打一場漂亮的反擊戰(zhàn)。只要突破了德軍的中央防線，就算無法包圍與殲滅最外圍的兩個軍團，也能挫敗德軍的戰(zhàn)略進攻。
只是，即便按照霞飛的部署打，德軍也有大麻煩。
在施利芬元帥制訂的大回旋進攻戰(zhàn)略中，位于最外圍的兩個軍團至關(guān)重要。說得形象一點，進行大回旋進攻的德軍就像一把大鐵錘，而第一軍團與第二軍團就是錘頭，能夠一舉砸碎目標(biāo)，就得看這兩個軍團能否順利完成目標(biāo)，而位于內(nèi)側(cè)的三個軍團，只是起到支撐作用的錘柄。
小毛奇犯的最嚴(yán)重的錯誤，就是削弱錘頭，去加強錘柄。
顯然，霞飛也犯了同樣的錯誤。讓英法聯(lián)軍直接進攻馬肯森的第一軍團，無異于與德軍硬碰硬的正面交鋒。
當(dāng)時，德軍并非沒有扭轉(zhuǎn)局面的機會。
如果及時向馬肯森提供支援，德軍完全有能力在馬恩河站住腳跟，甚至在這里擊潰英法聯(lián)軍?？上У氖牵∶嬉廊粓猿謶?yīng)該把重點放在凡爾登地區(qū)。他的理由是，占領(lǐng)了凡爾登就打開了通往巴黎的大門。此外，俄軍在萊姆堡發(fā)動進攻，也對德軍產(chǎn)生了影響，比如迫使魯?shù)堑婪蛟跂|線策劃一場反擊。
馬恩河會戰(zhàn)會有什么樣的結(jié)果，馮承乾非常清楚。
如果小毛奇依然一意孤行，那么德軍的戰(zhàn)略進攻將到此為止。
只是，馮承乾是海軍軍官，即便已經(jīng)被德皇破格提拔為海軍上校，還獲得了象征著帝人最高榮譽的藍色馬克斯勛章，他也只能提出建議，即盡量加強第一軍團，在馬恩河南面頂住英法聯(lián)軍。
當(dāng)時，馮承乾還有更重要的事情要做：策劃下一次海上作戰(zhàn)行動。
這不是馮承乾的意思，而是德皇的授意。
在馮承乾看來，還沒有必要急著策劃海上作戰(zhàn)行動，更應(yīng)該關(guān)心一下那幾艘還在外面活動的襲擊艦，特別是斯佩伯爵的遠東艦隊。關(guān)鍵不是帝國海軍不能打，而是英國皇家海軍會不會出來打。可是在德皇看來，挑戰(zhàn)英國皇家海軍，才能最大限度的減輕德軍在地面戰(zhàn)場上的壓力。
必須承認，德皇的觀點也有一些道理。
設(shè)得蘭海戰(zhàn)之后，英國皇家海軍在北海上的主動權(quán)大大減弱。僅在九月分，從英國運往法國的軍隊與物資就比原定計劃減少了百分之五十，主要就是英國當(dāng)局擔(dān)心帝國海軍會封鎖英吉利海峽。當(dāng)然，這也與德軍在地面戰(zhàn)場上的作戰(zhàn)行動有關(guān)，即在九月中旬攻占了比利時的安特衛(wèi)普。
很明顯，如果帝國海軍表現(xiàn)得更加積極一些，英法聯(lián)軍的處境就將變得更加艱難。
問題是，馮承乾暫時還沒有能力組織發(fā)動一場大規(guī)模海上戰(zhàn)役。一是英國皇家海軍不見得肯出來決戰(zhàn)，二是帝國海軍也需要時間整頓。別的不說，在設(shè)得蘭海戰(zhàn)中遭到重創(chuàng)的兩艘戰(zhàn)列巡洋艦就需要三個月才能修復(fù)。
那么，讓戰(zhàn)列艦出去打一場？
反復(fù)考慮之后，馮承乾還是決定把發(fā)動進攻的時間延遲到年底或者明年年初，等到艦隊實力得到充實之后，再做考慮。
當(dāng)時，最需要馮承乾關(guān)注的，正是還在太平洋上活動的斯佩艦隊。
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