李泊舟出了縣衙大門，見(jiàn)天色未暗，想起已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)有同未婚妻見(jiàn)面，思念之情頓時(shí)泛濫成災(zāi)，連忙朝著安平街快步走去。

    半道上路過(guò)許氏布莊，習(xí)慣性往里面瞧過(guò)去，果然看見(jiàn)一道俏麗身影，近看卻比心上人高挑許多，頓時(shí)失望至極，正準(zhǔn)備繼續(xù)前行，那高挑身影側(cè)首正好瞧見(jiàn)了李泊舟，當(dāng)下便脆生生地說(shuō)道：“李秀才打哪兒來(lái)啊？這看見(jiàn)我在這也不打聲招呼？想必是今兒表妹不在，這鋪?zhàn)尤氩涣诵悴诺馁F眼呀！”

    說(shuō)話之人名喚許清和，芳齡十八，是許府當(dāng)家作主之人，也是李泊舟未婚妻蘇靜姝的表姐。

    李泊舟趕忙進(jìn)去作揖，笑呵呵地回道：“表姐嚴(yán)重了，我這不是沒(méi)看見(jiàn)您嗎？這許氏布莊乃眉州城第一大布莊，我哪敢看不上。”

    許清和打趣道：“你這聲表姐可喊早了，我家靜姝還沒(méi)進(jìn)你李府的大門呢?！?br/>
    李泊舟笑道：“這不沒(méi)幾天就要進(jìn)了嗎？稱呼早改早省事?！笨粗S清和似笑非笑地望著自己，又大著膽子問(wèn)道：“表姐可知靜姝最近在做什么？小弟許久不見(jiàn)她了?！?br/>
    許清和道：“我自然知道，不過(guò)……”特意拖長(zhǎng)了聲音停頓一會(huì)，見(jiàn)李泊舟一臉迫切，使著壞道：“不告訴你?！?br/>
    李泊舟氣餒，早就領(lǐng)教過(guò)許清和的本事，無(wú)奈只能通過(guò)她知道心上人的近況。

    許清和見(jiàn)好就收，嘻嘻笑道：“新娘子自然是在閨房中繡著嫁衣，一邊繡一邊想著將來(lái)的夫君吶?！?br/>
    李泊舟腦海中頓時(shí)冒出心上人螓首蛾眉，借著燭火細(xì)繡嫁衣的畫(huà)面。急忙說(shuō)道：“還請(qǐng)表姐轉(zhuǎn)告靜姝，晚上燭火光弱，便不要繡，傷了眼睛就不好了?！?br/>
    許清和假意哼笑一聲，“你在我面前作這關(guān)心模樣有何用？須得親自和我家靜姝說(shuō)，好讓她明白你的心意，省得老是在我跟前患得患失……”

    李泊舟何其敏銳，迅速抓住了關(guān)鍵詞，“患得患失？我的心意難道靜姝還不知道嗎？”

    “你們之間的糾葛，我如何清楚?！痹S清和若無(wú)其事道。知道剛才一番話已經(jīng)在李泊舟心里掀起了驚濤駭浪，必然要在大婚前再去跟表妹剖露情意。使勁憋著笑，心里默念道“表妹啊表妹，我只能幫你到這里了。”

    李泊舟當(dāng)下神思全在未婚妻身上，匆匆同表姐告辭，快步往蘇府去了。

    許清和笑意融融地看著李泊舟急慌慌地出門去，心里為表妹覓得良人而高興。轉(zhuǎn)身看見(jiàn)掌柜許甫也笑容滿面地看著門口，頓時(shí)使勁把柜臺(tái)一拍，唬了那掌柜老大一跳。

    “看什么看！還不把上個(gè)月的賬冊(cè)給我翻出來(lái)！”許清和輕斥道。

    許府名下有十幾家鋪?zhàn)樱?jīng)營(yíng)范圍包括糧油米面、茶葉、藥材、布匹、蠶桑、棉花、煙葉等，其中布匹、糧食和藥材鋪?zhàn)邮亲钯嶅X的。本來(lái)每月初，各個(gè)商鋪的掌柜都要把上個(gè)月的賬冊(cè)送到許府過(guò)目。但布莊掌柜許甫因事拖延了幾日。

    許清和今日路過(guò)許氏布莊，想起了這樁事，便進(jìn)來(lái)索要賬冊(cè)，因而碰見(jiàn)了李泊舟。

    待到許甫翻出賬本來(lái)，許清和便拿著去了布莊后院，細(xì)細(xì)查看起來(lái)。又招來(lái)伙計(jì)，一番盤問(wèn)，確定賬冊(cè)所記不差毫厘，便起身離去。凡是最賺錢的鋪?zhàn)?，掌柜的都是許父生前最信任的人。許清和輕易不懷疑他們，但也不會(huì)十足地信任。

    許清和每日出門，身邊都跟著丫鬟許瑤和保鏢許崖。許崖內(nèi)力深厚，身手敏捷，尤其善長(zhǎng)飛檐走壁。他本是江湖中人，因受許父救命之恩，自愿入許府保護(hù)許清和的安全。

    看完賬冊(cè)，許清和便打道回府。路過(guò)眉州城最大的興隆賭坊時(shí)，正巧看見(jiàn)自家二叔被人扔出門外，頓時(shí)摔得四仰八叉。

    身邊的許瑤看見(jiàn)這一幕，忿忿道：“小姐，二爺又出來(lái)賭了！他上次明明當(dāng)著全府的人發(fā)誓戒賭！”

    許清和冷笑一聲，“也就你把他的胡話當(dāng)真?；仡^告訴管家，從此取消二爺院里的月例。許家幸幸苦苦掙來(lái)的錢，不是用來(lái)喂狗的?！?br/>
    許瑤忙應(yīng)道：“是！”

    許清和又對(duì)身后的許崖說(shuō)道：“許叔，你等會(huì)兒尋個(gè)由頭，就說(shuō)欠債不還，把二爺拖到僻靜巷子里教訓(xùn)一頓。”

    許崖面不改色道：“斷手還是斷腳？”

    許瑤聽(tīng)的心驚膽跳，許叔怎么如此兇殘！

    “斷條腿吧！省得跑出來(lái)丟人現(xiàn)眼?！痹S清和淡淡道。

    許瑤吃驚地瞪著自家小姐，以往二爺出去賭被小姐發(fā)現(xiàn)了，都是回頭讓夫人勸誡一番。怎的今天變得如此兇殘！

    三人隱在圍觀百姓中，許二爺一時(shí)沒(méi)瞧見(jiàn)他們，看著圍觀百姓對(duì)著自己指指點(diǎn)點(diǎn)，急忙狼狽地爬起來(lái)，拍拍身上的灰塵，也不敢再進(jìn)去，裝腔作勢(shì)地跺跺腳，罵罵咧咧地走了。

    許清和嗤笑一聲，繼續(xù)慢悠悠地回家去，碰見(jiàn)小攤小販，就湊上去瞧瞧，看見(jiàn)什么有趣的玩意就讓許瑤掏銀子買。

    城里的小商販大部分都認(rèn)識(shí)許清和，知道她跟別的富家子弟不一樣，喜歡光顧沒(méi)門面的小攤販。因而看見(jiàn)她悠閑地走過(guò)來(lái)，都熱情地招呼她。

    等到許清和終于走到許府時(shí)，天色已然漆黑。許府里吵吵鬧鬧個(gè)不停，許清和皺著眉頭，管家許復(fù)急惶惶地跑上前喊道：“小姐，出事啦！二爺被人打斷了腿，院里的人正在鬧呢！”

    許清和連忙道：“請(qǐng)郎中了沒(méi)？別的地方?jīng)]受傷吧？”

    “單單打斷了腿，郎中還在路上?！痹S復(fù)回道。

    許清和疾步走進(jìn)了許二爺?shù)脑鹤?，剛踏入房中，就?jiàn)二夫人趙氏撲上來(lái)揪著許清和的衣袖，痛苦流涕道：“清和啊！你二叔可不能白白被人打！你可要給我們做主?。　?br/>
    “嬸嬸放心，清和一定找出那行兇之人！光天化日之下膽敢行兇，眼里還有沒(méi)有王法！”許清和義憤填膺道。然后扶著淚流不止的趙氏在床前坐下，又去瞧床上疼得直嗞氣的許二爺，臉色灰白慘淡，映著幾處淤青，顯得猙獰鄙陋，右腿膝蓋處更是血跡斑斑。

    許清和忙一臉焦急心疼地問(wèn)道：“二叔可曾瞧見(jiàn)那行兇之人的模樣？也好讓衙役們?cè)缛兆カ@?！?br/>
    許二爺疼得大腦嗡嗡叫，含糊不清地回道：“天黑…蒙著面……看不清。”

    “那二叔可記得在哪里被襲的？”

    “賭場(chǎng)……后面的……小巷子里?！痹S二爺哼哼唧唧地說(shuō)完，突然意識(shí)到不對(duì)，慌忙補(bǔ)充道：“在長(zhǎng)平街四古巷里，不是在賭場(chǎng)……我記混了……”