?嚴(yán)嵩恍然大悟：皇上一番雷霆震怒的背后，竟埋著這樣一篇大文章！看來(lái)如今朝局不穩(wěn)，迭生變亂，皇上已經(jīng)不放心他們這些外臣，而改以自己最信任的大伴督率傾國(guó)之師南下平叛！仔細(xì)想來(lái)，皇上方才那樣小題大做，或許便是此刻正垂首站在皇上身后不聲不響的那個(gè)呂公公在背后進(jìn)的讒言！
盡管心里著實(shí)惱怒，但他斷然沒(méi)有與皇上最為信任的大伴爭(zhēng)寵的膽量，趕緊說(shuō)：“皇上圣明！呂公公忠勤敏達(dá)，德高望重，遠(yuǎn)勝臣與李閣老百倍，以他監(jiān)軍，必能使六軍上下效死用命，江南逆賊望風(fēng)披靡……”
嚴(yán)嵩既然已經(jīng)表態(tài)，朱厚熜就不再和他多費(fèi)口舌：“既然嚴(yán)閣老贊同此議，明日朝議，就由你上奏朝廷?！?br/>
嚴(yán)嵩自然知道，內(nèi)官提督京營(yíng)或任各軍鎮(zhèn)監(jiān)軍之例，起于宣宗宣德年間而廢于嘉靖初年，當(dāng)初廢弛之時(shí)，朝野上下無(wú)不拍手稱快，也算是當(dāng)今皇上順應(yīng)人心革除舊弊的一大德政；如今皇上要自食其言，委派自己的大伴任平叛軍監(jiān)軍，還真有點(diǎn)說(shuō)不出口，就象當(dāng)初與韃靼議和一樣，將這件棘手的事拋給了自己，讓自己來(lái)承擔(dān)朝野上下的非議與詰難，但一來(lái)內(nèi)閣輔臣本就應(yīng)該查缺補(bǔ)漏，為皇上分憂解難，內(nèi)閣首輔則更要甘當(dāng)替罪羊，為皇上分謗免譏；二來(lái)這何嘗又不是討好呂芳以及呂芳背后的皇上的大好機(jī)會(huì)？因此，他欣欣然地說(shuō)：“臣謹(jǐn)領(lǐng)圣諭?！?br/>
朱厚熜打了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠：“大概已近丑時(shí)了，明日早朝還要議事，有些事你們內(nèi)閣還要先通通氣，嚴(yán)閣老早點(diǎn)歇息吧！”
嚴(yán)嵩明白皇上想必知道李春芳對(duì)督師一職志在必得，讓他于早朝之前將此事告知李春芳，省得他在朝堂之上公然反對(duì)，鬧得皇上和內(nèi)閣都下不了臺(tái)，當(dāng)即躬身說(shuō)：“皇上也請(qǐng)盡早就寢，臣告退！”
“呂芳，代朕送送嚴(yán)閣老。”朱厚熜說(shuō)：“以后也賜給嚴(yán)閣老一面出入宮禁的腰牌，求見(jiàn)朕就不必請(qǐng)旨了。”
次日朝會(huì)之上，嚴(yán)嵩代表內(nèi)閣上奏朝廷，建議平叛軍以中軍都督府左都督、太師英國(guó)公張茂為帥，左軍都督府右都督、少輔威遠(yuǎn)侯陳世昌副之；以京師營(yíng)團(tuán)軍為先鋒，營(yíng)團(tuán)軍副指揮使戚繼光為前軍指揮使；其他各軍指揮使及以下將佐由兩位正副帥會(huì)商酌定。朱厚熜準(zhǔn)其所奏，敕令諸位將帥戮力同心，督率六軍共赴國(guó)難。張茂等人出班，慨然奏曰愿為朝廷效死用命，此番南下，定能將江南逆賊一鼓擒獲，獻(xiàn)俘闕下。
參加朝會(huì)的五府及各部院司寺所有官員都明白，這是早已議定之事，不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已。但接下來(lái)嚴(yán)嵩所奏之事，卻令絕大多數(shù)的人大吃一驚：“江南叛亂，波及南都、中都及皇上龍興之地湖廣安陸，太祖文皇帝與睿宗先帝陵寢更不知能否保全，令皇上及臣等百官萬(wàn)民夙夜憂嘆、寢食難安。茲事體大，臣懇請(qǐng)皇上擇派親信內(nèi)官代帝巡視兩都及安陸，謁孝、顯兩陵，并監(jiān)平叛軍事。”
滿朝文武尚在驚愕之中，御座上的朱厚熜開(kāi)口了：“嚴(yán)閣老所奏深契朕心∞躬德薄，御極二十四年來(lái)未成大治，致使兩都淪陷、太祖及朕的皇考皇妣陵寢皆落入賊手，每每思之，不勝激憤之至，恨不能親率六軍南下平叛，克復(fù)兩都，祭告太祖及睿宗先帝，卻為諸位愛(ài)卿以家國(guó)大事所阻，實(shí)在愧對(duì)列祖列宗！如今派遣內(nèi)官代為成行，也算聊盡后嗣子孫之責(zé)了。只不知當(dāng)派何人為使，嚴(yán)閣老可有合適人選？”
“臣以為乾清宮管事呂芳久侍皇上，又曾侍從于睿宗先帝左右，以其為使最為相宜。”
棧聽(tīng)嚴(yán)嵩方才的奏議，滿朝文武多有不滿：內(nèi)官監(jiān)軍之舊制已被廢止，何必要再讓那幫閹寺重掌兵權(quán)，禍國(guó)亂軍。此刻聽(tīng)了這一番君臣奏對(duì)，大多數(shù)人都釋然了：皇上掛念太祖，尤其是本生皇考、皇妣的陵寢，派出自己的大伴拜祭，這也是盡人子的本分，外臣可不好橫加干涉?。?br/>
當(dāng)然還有另外一些人就想得更為深遠(yuǎn)一層：薛陳謀逆，司禮監(jiān)掌印呂芳擔(dān)罪被貶，但皇上還是想讓他繼續(xù)擔(dān)任“內(nèi)相”，就要給他立功的機(jī)會(huì)。既然如此，誰(shuí)還敢在這個(gè)時(shí)候觸皇上和呂公公的霉頭？
屬于夏言一黨的幾個(gè)六科給事中昨日已知道內(nèi)閣原定以李春芳為督師，但嚴(yán)嵩如今卻又舉薦呂芳出任監(jiān)軍，想必是不愿讓李閣老獨(dú)攬大功，迢呂芳來(lái)?yè)屛蛔?，便有心要出班諫爭(zhēng)，彈劾奸臣弄權(quán)，卻看到站在第一排內(nèi)閣輔臣隊(duì)伍之中的李春芳紋絲不動(dòng)，安若泰山，也就不好強(qiáng)行出頭了。
既然沒(méi)有人公開(kāi)反對(duì)，朱厚熜便說(shuō)：“此事就準(zhǔn)嚴(yán)閣老所奏。江南乃朝廷財(cái)政之源泉，疵得當(dāng)與否，于國(guó)家未來(lái)得失甚大，不可不慎重斟酌∞今日想與諸位愛(ài)卿議一議江南叛黨亂民疵一事?！?br/>
這個(gè)題目實(shí)在太大太敏感，無(wú)論是已經(jīng)受命執(zhí)掌平叛軍的各位將帥，還是刑部、都察院、大理寺等三法司的官員，乃至那些與江南有著這樣那樣關(guān)系的官員，都把耳朵豎了起來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有心思去探究?jī)?nèi)官擔(dān)任監(jiān)軍妥當(dāng)與否了。
朱厚熜緩緩地說(shuō)：“朕以為江南之于國(guó)家，譬如倉(cāng)廩庫(kù)藏之于人家，縱有二三強(qiáng)梁之徒鼠竊竄據(jù)其中，若非迫不得已，必先盡力設(shè)法撫而出之，誘而縛之，斷無(wú)驟然舉火焚倉(cāng)，縱兵毀庫(kù)，自敗其才之理。如今些許宵小占據(jù)江南，逆天作亂，便等同此例。朝廷此前曾擬定‘政治宣傳為主，軍事打擊為輔’的總體方略，進(jìn)而又為平叛軍定下‘撫剿并舉，以撫為主’的平叛方略，一以貫之便是要力避焚殺破毀，保全庫(kù)藏，以利國(guó)家振興富強(qiáng)之大計(jì)。但方略難免空泛無(wú)當(dāng)，需具體細(xì)化為各項(xiàng)政策措施，諸位愛(ài)卿若有良謨?cè)谛?，自?dāng)坦陳建言。甚或具體到一人一事，但凡是出于公心，有利國(guó)家，也不妨道來(lái)?！?br/>
見(jiàn)滿朝文武左顧右盼，竊竊私語(yǔ)，卻還是沒(méi)有一個(gè)人敢率先出班陳奏，朱厚熜又說(shuō)：“江南不只是朝廷財(cái)賦重地，更是國(guó)朝斯文元?dú)庵兀鲜孔尤绾未帽汴P(guān)乎國(guó)朝文昌教化∞以為，尋常士子，只要未受偽朝官職，無(wú)論有無(wú)附逆之情事，也應(yīng)網(wǎng)開(kāi)一面，不予追究∞還聞?wù)f那些亂臣賊子為了聚斂民財(cái)以逞私欲，竟賣官鬻爵，準(zhǔn)許士子納貢捐官。如此褻瀆國(guó)家名器，朕聞之不勝駭然之至！對(duì)于那些自愿買官、侮辱斯文的士子，朕委實(shí)痛心不已，但上天有好生之德，朕也念其求學(xué)不易、上進(jìn)有心，只要他們不附和那幫亂臣賊子負(fù)隅頑抗，且能真心悔過(guò)，朕也一個(gè)不殺，大部不抓！”
皇上的話如同向平靜的池塘中扔了一塊石頭，朝堂之上頓時(shí)沸騰起來(lái)：謀逆是十大不赦大罪之首，為首的自不待言要抄家滅族，那些接受偽明政權(quán)封授的官職的人，等若自愿加入逆黨，貶謫充軍、甚至身送東市明正典刑也在情理之中，如今皇上竟說(shuō)“一個(gè)不殺，大部不抓”，顯見(jiàn)得是有意要赦免其附逆之罪，如此心量氣度，古之賢君也不過(guò)如此?。?br/>
此外，皇上推行嘉靖新政，要求官紳士子一體納糧當(dāng)差，被全天下的讀書人視為凌辱士人之亂政，朝廷命官雖說(shuō)礙于忠君思想的束縛，沒(méi)有多少人參與謀逆作亂，但心里或多或少都有一些不滿，這道恩旨一出，足見(jiàn)皇上并非不尊禮教，而是迫于國(guó)朝財(cái)政難局，不得已才頒行新法。滿朝文武立刻跪了下來(lái)，齊聲高呼：“仁德寬厚無(wú)過(guò)皇上！”包括嚴(yán)嵩在內(nèi)的全體江南籍官員更是禁不住熱淚盈眶，不迭聲地喊道：“吾皇圣明，圣明?。 ?br/>
看著滿朝文武十個(gè)人中少說(shuō)也有六、七個(gè)眼中有淚光閃爍，朱厚熜心里苦笑一聲：即便朕不知道尊重知識(shí)，尊重知識(shí)分子的重要性，就憑你們江南籍官員占了大明官場(chǎng)一大半的人數(shù)優(yōu)勢(shì)，朕也不敢輕易對(duì)全江南的士子動(dòng)刀子啊！他謙遜地一笑：“也說(shuō)不上圣明不圣明∞是天子，是萬(wàn)民的君父，就要為江南，更為國(guó)朝保存一點(diǎn)斯文種子！”
接著，他進(jìn)一步啟發(fā)說(shuō)：“朕以為平叛是大事，戰(zhàn)后重建也不容忽視。諸位愛(ài)卿有江南人氏，也有曾在江南為官者，貴親誼、同鄉(xiāng)、同窗或當(dāng)年治下子民，若有真才實(shí)學(xué)者，可將姓名開(kāi)列清單，能保全的朕都保全，有愿意為國(guó)家效力者，朝廷也大開(kāi)方便之門，我大明朝要國(guó)運(yùn)昌盛，長(zhǎng)治久安，人才總是多多益善的好！你們可修書于他們，讓他們安心保全性命，王師不日即可南下，救他們于水火之中。若有傳送軍情、捐資助軍者，朝廷從厚論賞?！?br/>
皇上把優(yōu)撫江南士子百姓的調(diào)子定了下來(lái)，滿朝文武就尋著這個(gè)思路開(kāi)始建言獻(xiàn)策，并為之展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)論，最后定下來(lái)疵江南叛亂諸人的總原則仍遵照皇上平定京城薛陳二逆謀逆之事頒布的圣諭“首惡必除，脅從不問(wèn)”，對(duì)于江南逆天作亂的那幫藩王宗親、勛臣貴戚，自然絕不姑息，要嚴(yán)懲不怠以正國(guó)法∮效尤。但對(duì)于附逆的各級(jí)官吏、將士】人、百姓，則有許多恩撫之策，比如鼓勵(lì)叛軍將士及各地百姓在王師到來(lái)之際殺官起事或助軍殺敵破賊；鼓勵(lì)江南豪紳富戶大力捐助軍糧；鼓勵(lì)叛軍各級(jí)將佐率軍投誠(chéng)或戰(zhàn)場(chǎng)起事，以及各地官員獻(xiàn)城投降，以上人等不但赦免附逆之罪，還可論功行賞‖時(shí)，各地官吏若格于叛軍勢(shì)大，不能起事或獻(xiàn)城，只要恪守臣職，保境安民，并妥善保管典籍、黃冊(cè)、倉(cāng)廩，也可酌情減免其罪等等。
對(duì)于這些建議，朱厚熜無(wú)不準(zhǔn)奏，指令翰林院、國(guó)子監(jiān)將這些優(yōu)撫政策撰文，刊登于《民報(bào)》之上，通過(guò)各種渠道送到江南廣為分發(fā)，并明確指示，各級(jí)官府衙門務(wù)必要將各項(xiàng)恩撫之策落到實(shí)處，日后但有朝廷官吏不照此辦理者，江南士子百姓可持《民報(bào)》到上司衙門直至京城告狀。
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