透過水鏡，女人白皙纖細的手臂青紫淤痕斑駁，鞭痕是更早的時候留下來的，因上藥不及時，留下了縱橫交錯的痕跡。

    徐嬤嬤給的藥膏是老夫人房里留著備給祁進的。祁進自從十五歲入軍營后，三五日身上就會出現新傷，老夫人心疼，讓大夫配了最好的治療外傷的膏藥。

    白色的藥膏帶著一股淡淡的藥香味，抹到傷處后很快化開，冰冰涼涼，立即緩和了不少痛感。

    容宛舒上藥的時候，聽見外廳傳來吱呀的響聲。

    紫甘出了一次門，不到半個時辰就回來了，破天荒地來請容宛舒到廳堂用膳。

    容宛舒知道她這是跑出去偷偷打聽過了，也不推脫，順著她遞來的桿子往下爬。

    夜里，陸續(xù)回府的祁府各房老小匆忙趕到壽康苑，候在外廳。除了五少爺祁進和大房的妾室宋琇云，其余人都到了。

    祁進到城郊營地巡視，宋姨娘則是心虛稱病。

    更聲二響，萬籟俱寂。

    他們已經從徐嬤嬤口中得知事件始末，又聽說老夫人沒有生命危險，老爺們和小一輩皆回了各苑，只余幾名女眷守在廳堂。

    祁府如今掌家的是二夫人方錦文。

    她今日到城外的慈恩寺上香，替祁進求一道平安符，她這個兒子，十五歲開始進軍營，一路摸爬滾打，外人不明所以，總以為他是靠著老太爺的蒙蔭，但其實，都是他自己一血一肉生生打出來的天下。

    三年前，祁進奉圣命，一路率軍北上，所向披靡，令大隨聞風膽寒，直取大隨國都。

    皇上龍心大悅，特賜威武大將軍，正一品的官銜，可掌三十萬南陽大軍。

    祁府歷經二十多年。終于是又回到了老太爺在世時的鼎盛。

    在那時，老夫人像是終于松了口氣，覺得自己年紀大了，將掌家之權交到了二夫人手里。

    對于這事，三夫人曹盈一直心存不滿，明面上不敢說什么，暗地里沒少指摘老夫人偏心，十分不服氣。

    她出身高門，父親是吏部尚書曹琨。

    老夫人的三個兒子里，大老爺喜舞風弄月，二老爺遛狗逗鳥最在行，前些年突發(fā)奇想跑去經商，虧得血本無歸。只有三老爺祁鈞有官職在身，位列從三品吏部侍郎。

    她雖不是正經的嫡小姐，但仗著娘家的地位，一直瞧不起大夫人和二夫人這兩位小門小戶出來的妯娌。

    二夫人憑什么？不過就是仗著生了個好兒子。

    今日終于能逮著機會光明正大地指責二夫人，她當然不會錯過。

    “聽丫鬟說，今日可真是兇險，娘暈倒時，府里沒個能說得上話的在，要不是運氣好碰上別院里那個丫頭，還不知道現在是個什么模樣。”

    她這一番話說得陰陽怪氣，不僅在指責掌家的二夫人沒守在祁府，更是諷刺大夫人無用。

    聞言，大夫人面色漲紅，她動了動唇，最終是什么也沒說。

    二夫人容色冷淡，眼神在三夫人的臉上轉了一圈，閉眼沉思，像是什么也沒聽到一般。

    這幾年，三夫人明里暗里給她使的絆子不少，二夫人早就習以為常。

    三夫人一拳打在棉花上，討了個無趣，也覺得沒意思，撇了撇嘴，不再說話。

    守到三更時分，老夫人終于幽幽轉醒。

    三位兒媳湊到床榻邊噓寒問暖，老夫人精神不濟，打發(fā)她們回去后，又陷入沉睡。

    翌日，連綿多日的淅瀝小雨終于停了，天空放晴，庭院里的枯草竟爆了嫩芽，這還是兩年里頭一回。

    用過早飯，徐嬤嬤就到了。

    紫甘嚇得魂兒都丟了，惹得徐嬤嬤連連看了她好幾眼，不悅道：“平日里你就是這么照顧容姑娘的？”

    紫甘忙低下頭，遮去慌亂的神色：“徐嬤嬤，奴婢是、是久不見生人。”

    徐嬤嬤不耐煩道：“行了行了，你下去吧，往后機靈點兒！”

    紫甘行禮告退，轉身的那一刻，背后已經濕了。暗暗慶幸，自己今日為了以防萬一，換了一身丫鬟平日里穿的衣衫。

    昨日是皎月，今日竟是徐嬤嬤親自來，難不成這女人真要飛上枝頭了？

    徐嬤嬤是來傳話的，說老夫人醒了，想見一見容姑娘。

    容宛舒淺笑著應下：“勞煩徐嬤嬤親自跑一趟?！?br/>
    來到壽康苑時，老夫人穿戴整齊半倚在榻上。

    容宛舒低著頭跟在徐嬤嬤身后。轉過檀木制鏤雕彩漆座屏，老夫人的視線越過徐嬤嬤，一直瑣在那位女子身上。

    呼吸之間，二人已來到榻前。

    徐嬤嬤道：“老夫人，容姑娘請來了。”

    老夫人上了年紀，大房妾室下的又是烈性兇猛的虎狼之藥，雖說服了解藥，但身子虧空嚴重，聲音聽起來很是虛弱：“坐吧?！?br/>
    容宛舒低眉道：“謝老夫人?！?br/>
    皎月搬來交椅后退了出去，容宛舒坐在老夫人的下首處。

    “不用這么拘謹，我知道是你救了我。抬起頭來回話。”

    容宛舒斂起眼眸中的復雜情緒，抬起頭的時候，老夫人看見的是一位淡然從容的傾城美人。

    想起孫子祁進今年已經二十有四，身邊卻連個知冷暖的女人都沒有，老夫人幽幽嘆了口氣。

    如果她不是大隨皇帝進貢給皇上的人多好。

    祁進的親事是壓在老夫人心頭的一塊大石。

    兩年前，祁進把人領到她跟前的時候。

    老夫人笑得合不攏嘴，還以為孫子終于開了竅。

    沒想到，祁進冷著臉說這個女人是大隨貢女，皇上賞的，讓老夫人看著辦，就匆匆去軍營忙碌了。

    時隔兩年再見，眼前的女人再不是當初怯生生的模樣。

    老夫人問她：“你救了我，可有什么求的？我能允你一件事，算是報答你的救命之恩。”

    不管容宛舒是別有用心，還是真的碰巧相救，只要她提出的要求不是太過分的事，自己都能應允。

    容宛舒有一瞬間的失神。

    這個問題，她已經想了一夜。

    上輩子，她為了接近祁進，央求老夫人留她在壽康苑做個丫鬟，力求博得老夫人的歡心。

    這輩子……

    “老夫人心善，福澤深厚綿長。我什么也不求，只愿老夫人身康體健，福祿長存?！?br/>
    老夫人面露詫異，難道真的是她想多了？

    容宛舒本想求老夫人賞賜點銀子，但只怕金銀在自己荷包里還沒捂熱，就被見錢眼開的紫甘搶走了。

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