歐內(nèi)斯特鐵匠鋪位于王城邊緣一個偏僻的角落里，相比于城中心的那些大鋪子，歐內(nèi)斯特鐵匠鋪并不算出名，然而只要是來這里打造過裝備的人，幾乎都不會再選擇其他的鋪子。

    理由很簡單，這間簡陋的鐵匠鋪子，打造的裝備卻是上乘中的上乘，或許只有熟客才知道這間小鋪子的神奇之處。

    “老伙計，我要訂做十二支鐵箭，老規(guī)矩，箭身要用針松木來做?！备窭赘袷炀毜赝崎_了鐵匠鋪的門，將訂金擺在桌子上，拿出隨身攜帶的煙槍，狠狠地吸了一口，露出滿足的笑容。

    他是一名獵人，或者說是一名老獵人。在錢寧出現(xiàn)之前，他和錢寧的父親被稱為王城最優(yōu)秀的兩名獵手，后來錢寧的父親死了，他也老了，身手開始變得遲鈍，沒有精力與新生代去爭奪最強的名號。

    這些年里他從來沒有想過放棄獵人這份職業(yè)，即便是每一次進入森林的收獲都不算多，但他享受狩獵的過程，換言之，他是天生的獵人，這份職業(yè)就像是他的生命，只有死亡來臨才能讓他放下手中的弓箭。

    歐內(nèi)斯特熟練地將訂金放到了柜子里保管好，看著格雷格的眼神有些無奈，“我記得就在一個半月之前，我才給你打造了整整二十支鐵箭，這么快就又用完了？你就不能節(jié)儉點，把射出去的鐵箭撿回來?！?br/>
    “嗨！這可不能怪我啊?！备窭赘褚慌淖约旱拇笸?，“要知道現(xiàn)在的獵物可真是太能蹦跶了，就在幾天前，一支雪鹿的被我射中了，就在我想去抓住它的時候，它突然又站了起來，發(fā)了瘋似的跑進了叢林里，那種速度我可追不上?！?br/>
    “不是獵物更能蹦跶了，而是你老了?！睔W內(nèi)斯特無情地揭露他的傷疤，“換做年輕的時候，你一支箭就應該插在雪鹿的頭頂上，這樣它還能跑得了？”

    格雷格吞吐著煙圈，沉默了一會兒，自嘲地笑著，“你說的對，是我老了?！?br/>
    他看著歐內(nèi)斯特，感慨道：“這么多年過去了，我們這一代人老的老，死的死，偏偏就你鑄造的手藝越來越好，甚至比年輕的時候更加精湛，你說這叫什么個事兒啊?！?br/>
    歐內(nèi)斯特沒有接過話題，只是淡淡地回了句，“十天之后來取你的鐵箭?！?br/>
    鐵匠鋪的小屋有兩層，一層用來做生意，二層則是幾間房間。

    幾乎沒有其他人知道，除了歐內(nèi)斯特之外，還有其他人生活在二層的房間里。

    小男孩蓋著厚厚的被褥，臉色看上去很憔悴，眼中幾乎失去了他這個年紀應該有的精神勁，不時還輕咳幾下。

    床邊還坐著一個女人，在看到小男孩咳嗽趕忙拿出了手帕，看到手帕上的點點血漬，女人變得憂傷起來。

    “姐，我沒事的。您應該還有其他事情要去做，可以不用管我的?！痹谂嗣媲?，小男孩總是選擇用微笑來掩飾自己的虛弱。

    “修，別說話，好好休息，歐內(nèi)斯特叔叔會理解我的?！卑⒛菟参康卣f著，臉上勉強擠出笑容。

    修的病情又加重了，尋常的草藥對他的病情已經(jīng)沒有任何幫助，唯一能夠救他的或許只有城中知名的草藥大師。但要請動他們?yōu)樾拗尾?，需要支付一筆高昂的費用，阿妮塔并沒有足夠的金幣來支付。

    在修睡著之后，阿妮塔輕輕地離開了房間，從自己的房間里取出一套斗篷，把自己掩蓋得嚴嚴實實的，只露出一雙明亮的眼睛，又收拾了一些工具，打包在一起。走到一層，準備推開鐵匠鋪的門。

    “阿妮塔，你要去哪里？”歐內(nèi)斯特的聲音從背后傳來。

    “我去菜市上看看今天有賣什么新鮮的蔬菜?！卑⒛菟男奶甲兛炝?，神明在上，請原諒我這一次對歐內(nèi)斯特叔叔說的謊。

    “買菜？買菜需要你帶上整套的鐵匠工具嗎？”遺憾的是歐內(nèi)斯特并沒有上當，他一眼就看到了阿妮塔試圖藏起來的布包。

    “歐內(nèi)斯特叔叔，你就別問了，就這一次，別問了，算是我求你了?！?br/>
    “你是要去參加宮廷鐵匠的選拔吧?！睔W內(nèi)斯特嘆氣，“傻孩子，雖然你的技術(shù)是如此出眾，但要是讓王宮的人發(fā)現(xiàn)了你的身份，可是會送掉性命的?！?br/>
    格雷格曾經(jīng)感嘆，到了歐內(nèi)斯特這個年紀居然還能在鐵匠技藝上不斷突破，這簡直是個奇跡。

    只有他知道，自己也已經(jīng)老了，從內(nèi)心到身體都徹底地變老了。別說在技藝上突破，就是想維持當年的技術(shù)也顯得很吃力。

    之所以鐵匠鋪鑄造的裝備保持了極高的品質(zhì)，那是因為這根本不是他打造的，而是這個小姑娘，阿妮塔的手筆。

    “我知道的，我都知道的?！卑⒛菟穆曇粑⑽㈩澏?，卻依舊堅定，“但是我只能冒這個險，修的病情越來越嚴重了，我需要宮廷鐵匠三個金幣的薪酬才能請到最好的草藥醫(yī)生來幫助修?！?br/>
    “或許還有其他方法，比如我可以向老朋友們借些錢，你不應該去冒這么大的風險?！?br/>
    阿妮塔深吸一口氣，鄭重地向歐內(nèi)斯特躬身一禮，“叔叔，你幫助我們的已經(jīng)夠多了。沒有你的收留，我和修根本就沒有活下來的可能，這些年受你照顧，我已經(jīng)不能再麻煩你了?！?br/>
    “哎?！睔W內(nèi)斯特滿臉擔憂，“要知道你的身份一旦被發(fā)現(xiàn)，那可是會遭到死刑的，死了，什么都沒有了！”

    “即便是那樣，我也想要試一試?！卑⒛菟站o了小拳頭，“相比于死亡，我更加無法接受的是看著修在我面前死去，而我卻無能為力?！?br/>
    歐內(nèi)斯特不再勸了，這些年的時間足夠讓他了解到阿妮塔是怎么樣的人。別看她瘦瘦弱弱的一個女孩子，但只要做出決定，就是十頭牛也無法將她拉回來。當初她要學習鑄造技術(shù)來分擔自己的壓力是如此，現(xiàn)在也是如此。

    “我依舊不贊成，但我尊敬你的選擇?！?br/>
    “謝謝你，歐內(nèi)斯特叔叔?！卑⒛菟D(zhuǎn)身就要拉開房門。

    “等等！”歐內(nèi)斯特叫住了她，把一塊木牌遞到了她的手中。

    那是王宮今天才向各個鐵匠鋪發(fā)放的令牌，算是這次招募鐵匠的一個參選憑證。

    “要想去競爭宮廷鐵匠，沒有這個東西可不成?！?br/>
    阿妮塔通過木牌感受到歐內(nèi)斯特手上傳來的溫度，眼睛變得濕潤起來，用力點了點頭，終是離開了鐵匠鋪。

    “愿你足夠幸運，阿妮塔?！蔽輧?nèi)只剩下歐內(nèi)斯特喃喃的話語。手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。