陽(yáng)谷縣位于山東西部，東臨大運(yùn)河，南接中原腹地，集天地靈氣，日月精華，此處人杰地靈，英雄豪杰輩出，而且自古就是富庶之地。
蔡攸騎在馬上，看著四周一片荒涼的景象，心中不由得生出一絲悲涼，這陽(yáng)谷縣也算是富足之地，卻破敗到如此地步，怎么能不讓人感慨萬(wàn)千。
楚奇重返故地，自然別有一番心思，不禁嘆道：“蔡大人，這里便是陽(yáng)谷縣。原本住戶(hù)過(guò)萬(wàn)，現(xiàn)在死的死，逃的逃，估計(jì)剩下得也就只有幾千人了?！?br/>
蔡攸看到楚奇一臉難過(guò)，安慰道：“楚先生不必傷懷，也許這是命中注定，陽(yáng)谷縣百姓該受此一劫，真所謂知天命，盡人事，我們只要做好自己的本分就可以了?！?br/>
柳士明也說(shuō)道：“蔡大人所言極是，我等深受皇恩，來(lái)此救災(zāi)，只要我等做好我們應(yīng)該做的事情，不論結(jié)果如何，我等自可以問(wèn)心無(wú)愧?！?br/>
蔡攸嗯了一聲，向柳士明詢(xún)問(wèn)：“柳大人，我們現(xiàn)在先去哪里呢？”
柳士明稍稍停頓片刻，說(shuō)道：“依老朽看來(lái)，我們先應(yīng)該到陽(yáng)谷縣的衙門(mén)里去。”
蔡攸點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好，我看這個(gè)辦法可行，先得到衙門(mén)里去了解一下目前的情況?！?br/>
由于行軍不宜進(jìn)縣，當(dāng)下蔡攸就命令五千官兵分為兩撥，駐扎在陽(yáng)谷縣的東南兩側(cè)，由時(shí)遷統(tǒng)一代為指揮，而自己則與柳士明、楚奇、魯智深、李逵等人直奔陽(yáng)谷縣縣衙。
進(jìn)入縣城，才一改外面的荒涼，只不過(guò)林立的酒樓和飯館有的緊閉房門(mén)，有的即使開(kāi)了門(mén)，也是門(mén)可羅雀，很少有顧客光臨。路上偶爾遇到幾個(gè)行人，也是一臉的惶恐和不安。
蔡攸眉頭一皺，問(wèn)道：“這里的瘟疫當(dāng)真如此恐怖？”
楚奇點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不錯(cuò)，今次的瘟疫是以前從未有過(guò)的，也是最為嚴(yán)重的一次?！?br/>
卻不想此時(shí)隨行的御醫(yī)開(kāi)了口：“蔡大人，下官和眾位御醫(yī)們?cè)敿?xì)研究了發(fā)生在山東境內(nèi)的瘟疫，其實(shí)這中瘟疫的病理很簡(jiǎn)單，而且只須服用三日湯藥，必可藥到病除！”
柳士明卻是不相信，當(dāng)下質(zhì)問(wèn)道：“你可不要在此信口雌黃，如果真如你說(shuō)那么簡(jiǎn)單，為何陽(yáng)谷縣會(huì)變成這個(gè)樣子。”
御醫(yī)微微一笑，躬身講道：“柳大人且聽(tīng)下官把話(huà)說(shuō)完，這瘟疫雖然易治，但是卻極易傳染，所以只要把瘟疫控制住，那么這件事情就成功了大半，剩下的治療就相對(duì)容易多了?！?br/>
楚奇說(shuō)道：“這位大人說(shuō)的的確是實(shí)情，這次瘟疫最大的問(wèn)題就是難以控制，有很多百姓都是再治愈之后，又重新染上，周而復(fù)始，這才丟了性命。”
“這樣說(shuō)來(lái)，我們只要解決了瘟疫的控制問(wèn)題，接下來(lái)的難題便可以迎刃而解了?！辈特粲兴嫉狞c(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“楚先生，不知現(xiàn)在還有沒(méi)有人在縣衙內(nèi)當(dāng)差？”
楚奇突然一拍腦門(mén)，說(shuō)道：“哎喲，你看我這記性！蔡大人，我正要向你推薦一個(gè)人，此人正是在縣衙里當(dāng)差?！?br/>
“哦？”蔡攸頓時(shí)來(lái)了興趣，說(shuō)道：“楚先生說(shuō)的是誰(shuí)？”
楚奇說(shuō)道：“此人名叫武松，乃是縣衙的都頭，為人急公好義，生的一副俠肝義膽，在衙門(mén)里的威望頗高。這次瘟疫發(fā)生后，縣令攜家眷逃走，而武都頭卻首先站了出來(lái)，帶著一班子捕快自覺(jué)得維護(hù)著本地的治安，而且還擔(dān)負(fù)著控制疫情的重任。所以小可認(rèn)為此人可堪大任！”
柳士明重重哼了一聲，說(shuō)道：“百姓有難，縣令卻第一個(gè)逃跑，還不如一個(gè)小小的都頭，真是氣煞老夫也！”
蔡攸卻是很感興趣，先前是李逵，現(xiàn)在又是武松，這可都是梁山好漢中的精英，當(dāng)下說(shuō)道：“一會(huì)兒還要?jiǎng)跓┏壬]一番才是！”
楚奇笑道：“好說(shuō)，好說(shuō)！小可只是不想讓一個(gè)有用之才埋沒(méi)而已。”
不消片刻。眾人在楚奇的帶領(lǐng)下就來(lái)到了縣衙外，此刻離天黑還有些時(shí)候，可是衙門(mén)卻大門(mén)緊閉，衙門(mén)左側(cè)的大鼓上面已經(jīng)蒙了一層厚厚的灰，可見(jiàn)已經(jīng)有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有人擊鼓喊冤了。
瘟疫起始至今日，已有半年之久，陽(yáng)谷縣的百姓終日生活在驚慌和不安之中，哪里還顧得去縣衙告狀，更何況現(xiàn)在的縣衙已經(jīng)形同虛設(shè)，縣令都逃之夭夭了，還告得什么狀呢。
楚奇低低嘆了口氣，走上前去用力拍了拍朱紅大門(mén)上的門(mén)栓。
沒(méi)過(guò)多久，大門(mén)就開(kāi)了，露出一個(gè)戴著衙役小帽的腦袋，只見(jiàn)他大聲吆喝著：“誰(shuí)呀，都這世道了，怎么不躲著瘟神，跑到縣衙里來(lái)了！”
衙役似乎是剛剛睡醒，半瞇著眼睛看著蔡攸等人，忽然，他眼睛一亮，竟驚喜莫名道：“楚師爺，您回來(lái)了？！”
楚奇哈哈笑道：“不錯(cuò)，我從東京回來(lái)了，你們幾個(gè)過(guò)怎么樣?。俊?br/>
那衙役打個(gè)哈欠，苦著臉說(shuō)道：“哎，還是老樣子唄，還好那些馬賊有些良心，沒(méi)有來(lái)鬧事，不然我們可有得受了！咦，楚先生，這些大官人是。。。。”
楚奇說(shuō)道：“這些可是京城來(lái)的大人物，奉旨來(lái)山東辦差的京官。”
衙役哪里見(jiàn)過(guò)什么京官，當(dāng)下立馬唱個(gè)諾，說(shuō)道：“各位大人，小人這邊有禮了?！?br/>
柳士明淡淡嗯了一聲，說(shuō)道：“我們還是先進(jìn)去商量一下接下來(lái)該怎么辦吧。”
“嗯。”蔡攸點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道。
衙役在前面帶路，蔡攸和柳士明等人跟在后面，這縣衙可不是一般的大，甚至比那開(kāi)封府衙都大上一倍。前面是縣衙大堂，后面主廳、主室、客房、東西廂房，最后是后花園，真是一應(yīng)俱全，加上其間的香花綠草，亭臺(tái)樓閣，真可謂是一處奢華的府第。
蔡攸不禁哼道：“這位縣令大人真是個(gè)會(huì)享受生活的人吶！”
領(lǐng)路的衙役自是能聽(tīng)出蔡攸話(huà)語(yǔ)中的諷刺之意，只得連連稱(chēng)是，也沒(méi)有多說(shuō)什么。
“咦，楚先生跑到哪里去了？”
蔡攸一路上只顧得欣賞這縣衙里的景致，這才發(fā)現(xiàn)一行人當(dāng)中少了楚奇。
李逵說(shuō)道：“是呀，楚先生哪去了？他剛剛還在俺身后呢?！?br/>
衙役呵呵笑道：“楚師爺去找武都頭和其他兄弟了?！?br/>
“原來(lái)如此！”蔡攸說(shuō)道：“這位小哥，我打算日后就在縣衙內(nèi)暫住下來(lái)，不知有沒(méi)有足夠的房間。”
衙役回道：“大人盡管放心，這里的空房多的是，保準(zhǔn)可以住下。我們當(dāng)差的，只是白天來(lái)縣衙，晚上便各自回家去住?！?br/>
蔡攸呵呵笑了一聲，定定的問(wèn)道：“你們的縣官大人都逃走了，你們?yōu)楹芜€要在此當(dāng)差呢？”
衙役苦笑一聲，說(shuō)道：“大人有所不知，我們這些衙門(mén)里當(dāng)差的，都是土生土長(zhǎng)的本地人，現(xiàn)在家鄉(xiāng)有難，只要是個(gè)大老爺們，又應(yīng)該站出來(lái)，總不能讓那些老弱婦孺去做這些事情吧?！?br/>
“好樣的！是條漢子！”魯智深不禁贊道。
蔡攸也很是欣慰，拍了拍衙役的肩膀，說(shuō)道：“好好干！以后慢慢會(huì)好的！”
衙役似乎還見(jiàn)過(guò)像蔡攸這般和藹的官員，不禁一愣，木木的點(diǎn)了下頭。