?冰蛇一躍下地，昂首張皇，只是來(lái)回游竄，并不追去，原來(lái)眾強(qiáng)盜早已跑了個(gè)無(wú)影無(wú)蹤。

    李元霸見那幾個(gè)家伙說(shuō)跑就跑，居然動(dòng)如脫兔，逃跑之速，簡(jiǎn)直匪夷所思，忍不住哈哈大笑。

    顏萱也不禁莞爾，轉(zhuǎn)身低頭一看，卻見火龜伏在她腳邊，也不時(shí)向強(qiáng)盜逃跑方向張望。原來(lái)它一直守在顏萱身邊，不肯離開，當(dāng)時(shí)若哪個(gè)強(qiáng)盜貿(mào)然靠近，定然遭殃。顏萱早知火龜乃是神物，見它如此通靈護(hù)主，心下甚感欣慰。笑盈盈的，躬下身去，對(duì)著火龜?shù)溃骸褒斚蓛海嘀x你了?！?br/>
    李元霸轉(zhuǎn)頭見朱粲的那匹坐騎自去路邊吃草，過(guò)去將馬牽來(lái)。那馬卻畏縮不前，不敢靠近冰蛇和火龜，他只好將龜蛇引入玄竹杖。

    顏萱舒了一口氣，看著李元霸，嘆道：“唉，我總是運(yùn)氣不好，一出門便碰見強(qiáng)盜，所幸你終于將這些強(qiáng)盜趕跑了?！睂㈦p手貼在胸口上，似還未從驚嚇中緩過(guò)神來(lái)。

    李元霸笑道：“卻不是姐姐運(yùn)氣不好，如今天下亂了，賊盜蜂起，也是隨處可見。若說(shuō)趕跑那幾個(gè)蟊賊，也多虧了蛇神龜仙，你看龜老仙兒，它鎮(zhèn)定自若，一直守在你身邊，不肯離開半步呢，真是個(gè)寶貝，嘻嘻。蛇神也好厲害，那些賊孫子們都中了它的冰針了，都嚇得屁滾尿流的，哈哈?！?br/>
    顏萱莞爾一笑，也道：

    “蛇神果然好神威呢，它真的將那個(gè)什么姓朱的強(qiáng)盜眼睛刺瞎了么？”轉(zhuǎn)頭去看不遠(yuǎn)處橫躺在地的朱粲，又道：“你看那人躺在哪里，會(huì)不會(huì)已經(jīng)死了?！闭Z(yǔ)似不忍。

    李元霸哼的一聲，道：“他活該！若不是怕姐姐你瞧見死人不高興，我早一拐杖敲碎他的腦袋！”管崇和幾個(gè)嘍?早已逃之夭夭，只有頭領(lǐng)朱粲一直橫躺在地，一動(dòng)不動(dòng)。

    忽地對(duì)著朱粲大喝一聲，道：“你這野豬頭！還在那里裝死！”

    話聲剛落，只見那朱粲突然翻身跳起，跪在地上，卻不敢跑開，只對(duì)著顏萱磕頭，央道：“小人該死，小人該死！求小娘子饒命。”原來(lái)他躺在地上，早就醒轉(zhuǎn)，知自己眼睛已瞎，一直不敢輕舉妄動(dòng)。又聽見顏萱剛才說(shuō)話，知她心慈悲憫，那小道士對(duì)她又百依百順，因此一起來(lái)便向她央告，求她饒命，或者僥幸得脫。

    顏萱見這人突然死去復(fù)生，又跑過(guò)來(lái)向自己求饒，嚇得驚叫一聲，轉(zhuǎn)身躲到李元霸身后。

    李元霸怒道：“你竟敢嚇著我的觀音姐姐，快賠不是！”

    朱粲朝顏萱連磕幾個(gè)頭，道：“小人該死、該死，小娘子受驚了?！?br/>
    顏萱跺腳道：“你、你快走開！你不要亂叫……”

    李元霸聽見朱粲稱呼顏萱作“小娘子”，肚里暗暗好笑，忽然想起一事來(lái)，喝道：“你劫得的三百兩銀子呢？”

    朱粲一聽，頓時(shí)著了慌，忙道：“大俠明鑒，我、我總共只劫得了二百一十三兩，全在這里……”從腰后解過(guò)一個(gè)灰色布袋，雙手捧到李元霸跟前。

    李元霸接過(guò)來(lái)，果覺沉甸甸的，見朱粲已雙目失明，冷笑道：“嘿嘿，你吃了點(diǎn)苦頭，從此后還出來(lái)做這卑鄙勾當(dāng)么？”

    朱粲一臉沮喪，嘆道：“小人這一回認(rèn)栽了。大俠若饒了小人，從此后好好回家種田，再不干這坑人害己的買賣了。”

    李元霸喝道：“你知道就好，這次便饒了你，快給我滾！”

    朱粲忙道：“是、是，小人馬上滾！”

    轉(zhuǎn)身奔跑，誰(shuí)知雙眼看不見，才跑出十幾步，竟自己撞上一棵大樹干上，顏萱捂口急道：“小心！”話音未落，他收勢(shì)不住，額頭頓時(shí)腫起一個(gè)大包，身子一搖，竟?fàn)栍只杷肋^(guò)去。

    李元霸哈哈大笑，顏萱也咯咯笑了，嘆道：“你、你叫他這樣瞎跑，豈有不撞上樹的。他、他不會(huì)死吧？”

    李元霸道：“卻死不了他，咱們不用理他。本要將這伙壞蛋送去官府，可如今天下方亂，官匪勾結(jié)，都是一丘之貉，咱們也不惹這麻煩事罷。他瞎了眼，也難再做出甚么壞事了?！?br/>
    又笑道：“哈哈，咱們還是早點(diǎn)趕路罷。這回咱們改騎馬了，姐姐請(qǐng)上馬?！闭f(shuō)著將花斑馬牽過(guò)來(lái)。

    顏萱連連擺手，道：“不，我不要騎馬。我還坐回毛驢罷?！被仡^去找毛驢，可是哪里還見毛驢的影子，不禁驚道：“哎喲，毛驢跑哪去了？”

    李元霸哈哈一笑，道：“那些蟊賊嚇跑了咱們的毛驢，總算還留下了這匹寶馬，也不算虧?！逼鋵?shí)他早知毛驢被嚇跑了，所幸毛驢吃草時(shí)，他早把行囊和竹器卸下。

    “它卻跑不遠(yuǎn)的，你、你快去附近找找罷?！?br/>
    李元霸笑道：“姐姐不要找了，也不用可惜的。毛驢跑了，算是放了它的生呢。你看給這幾個(gè)蟊賊攔路，咱們耽擱多時(shí)了，若不趕早上路，再引來(lái)幾伙強(qiáng)盜……”

    顏萱急道：“可是我、我從沒(méi)騎過(guò)馬……”

    李元霸道：“姐姐卻不用怕的，我在旁給你牽著，它不會(huì)驚的。”

    顏萱見勢(shì)不能棄馬而行，只得答應(yīng)了，咬了咬唇，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，扶著李元霸跨上馬背。她一坐上去，雙手便牢牢抓住馬鞍，道：“你、你可千萬(wàn)牽住了，別讓它脫了手……”身子卻仍搖搖晃晃的，始終騎不穩(wěn)當(dāng)。

    李元霸笑嘻嘻的扶顏萱上了馬，將行囊和竹器都掛在馬背上，自己手牽著韁繩，一起上路。

    行出不遠(yuǎn)，顏萱瞥見李元霸走在前面，走起路來(lái)一拐一拐的，關(guān)切問(wèn)道：“你怎么了？是不是屁股痛得厲害？”她記得李元霸的屁股還有傷痛。

    李元霸擺擺手，道：“沒(méi)事兒，姐姐不用擔(dān)心，咱們快走?！?br/>
    原來(lái)李元霸方才全神貫注對(duì)付朱粲幾個(gè)強(qiáng)盜，全忘了身上傷痛，現(xiàn)下松弛下來(lái)，反覺更加疼痛，但他強(qiáng)自忍著，不肯說(shuō)出，可是走起路來(lái)兩只腳未免就一高一低的了，也走不快。

    顏萱沉吟道：“要不，你、你也上來(lái)一起騎馬罷。”她見這匹花斑馬高大神駿，即便兩個(gè)人騎著，多半也挨得起的。

    李元霸遲疑道：“這……”這回卻輪到他忸怩起來(lái)了。

    顏萱嗔道：“你還?嗦甚么呢，你快上來(lái)罷。咱們不是要趕路么？若還耽擱，今晚進(jìn)不得城去，豈不費(fèi)事？”

    李元霸只是傻笑著站在一邊，卻不上馬。

    顏萱將手伸過(guò)去，抿唇一笑，道：“你還磨蹭什么？嘻嘻，是了，莫不是你膽子小，更不會(huì)騎馬？”

    李元霸哈哈一笑，拉過(guò)顏萱的手，稍一借力，翻身跨上了馬背，坐到顏萱身后。

    他雙手圍抱她的腰身，緊執(zhí)韁繩，道聲:“姐姐坐好了，我要縱馬了?！痹捨凑f(shuō)完，雙腿一夾，那馬便撒開四蹄疾馳。

    顏萱大感緊張，忙回身抓住他的肩膀，也顧不得避嫌了。李元霸心中大樂(lè)，不住拍馬加快。

    顏萱急道：“別，你別叫它跑那么快．．．．．．”

    忽見李元霸似笑非笑，表情古怪，又見自己雙手不知幾時(shí)居然摟著了他頸脖，身子緊挨著他，不禁大羞，忙松開了手?？墒遣乓环攀郑邱R忽地一躍縱起，嚇得又趕忙抓住他的衣襟。

    “哈哈，姐姐別怕！你看這馬兒跑得多快，如此不到一兩個(gè)時(shí)辰，我們便可到得揚(yáng)州城了。”

    顏萱嗯的一聲，回身自己抓住馬鞍，不肯再抱著李元霸?？墒莾蓚€(gè)同騎一馬，身子仍是緊挨著，耳朵竟聽到彼此的呼吸聲。顏萱早將雨笠拿下，掛在鞍旁，有時(shí)自己的后頸窩還碰到了他的臉上，直是耳鬢廝摩，心下不禁怦然，只得口唇咬緊，不再多說(shuō)一句話。

    二人如此共乘馳行了一個(gè)多時(shí)辰，離揚(yáng)州城也不過(guò)剩下十幾里的路程了。李元霸抬頭見日照已仄，才過(guò)午時(shí)，卻不用太急趕路了。他知顏萱本來(lái)害羞，可是卻主動(dòng)邀自己同騎一馬，也是不得已，早難為情了。自己雖樂(lè)得有溫香在前，唯恨路程太近，可是若這樣同騎入城，旁人見了多半又要議論笑話，若給顏萱聽見，她女孩子家羞了，以后哪里還肯讓自己和她同騎呢。

    如此一想，忽地開口笑道：“姐姐，再有十幾里路，咱們便可到揚(yáng)州了。嘻嘻，這馬還真跑得快，可是我、我屁股坐久了反覺疼痛……”

    顏萱見和李元霸同騎一馬，自己幾乎全在他懷抱中，早已迷迷糊糊，云里霧里，也不知走了多久，忽聽他如此說(shuō)，嗯了一聲，半信半疑。

    只聽李元霸又在自己耳邊輕道：“姐姐，趁現(xiàn)在天色尚早，不如我下來(lái)行走，你一個(gè)騎著罷?！?br/>
    顏萱不禁一呆，道：“為、為甚么？”

    “我怕和你同騎坐久了，別說(shuō)人家見了會(huì)亂說(shuō)，連我自己都要錯(cuò)以為你便是我的小娘子……”

    顏萱一聽，臉騰的一下紅了，啐了一口，羞道：“你、你又說(shuō)瘋話了，誰(shuí)是你的小、小娘子。也罷，我也和你一起下來(lái)。這樣坐著，我、我的腰都疼了?！闭f(shuō)著也要下馬走路。

    李元霸見顏萱也不肯自己騎馬，只好自己先下了馬，又扶她下來(lái)。

    兩個(gè)下了馬，一時(shí)都轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，便照了個(gè)面，相視一笑。顏萱臉上一紅，趕忙轉(zhuǎn)過(guò)身去，戴起雨笠，也不理李元霸，自己先走了。李元霸牽著馬，跟在她后面。

    如此一前一后，又走了半個(gè)多時(shí)辰，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了揚(yáng)州城廓。再行半盞茶功夫，兩個(gè)來(lái)到了揚(yáng)州南城門外。

    李元霸見人來(lái)人往，車馬喧嘶，比之蘇州城，更顯繁華熱鬧。顏萱久不出門，初入揚(yáng)州，驀見此繁盛景象，心中也不禁激動(dòng)。

    驗(yàn)關(guān)進(jìn)了城，只往鬧市尋去。時(shí)當(dāng)夏季，天氣炎熱，街道兩旁叫賣之聲，此起彼伏。李元霸見幾步開外有一小肆叫賣冰糖蓮子，便走過(guò)去，買了兩碗。顏萱一碗吃不完，李元霸便接過(guò)來(lái)，一口干了。

    行至西街，李元霸忽見有幾個(gè)乞丐沿街乞討，從錢袋里掏出幾十枚五銖錢，隨手舍給那些乞丐。那些乞丐見這個(gè)小道爺出手大方，又見旁邊有個(gè)觀音娘娘似的美人兒，當(dāng)真以為菩薩顯靈發(fā)慈悲了。當(dāng)即一傳十，十傳百，一下子便聚來(lái)了三四十個(gè)乞丐，都擠到李元霸跟前，伸過(guò)手來(lái)。

    李元霸嘻嘻哈哈，竟不拒絕，口中只道：“隨喜，隨喜。”不到一盞茶功夫，袋中二百多兩銀子便散去了一大半兒。眾乞見者有份，人人得錢到手，歡天喜地，紛紛跪謝，哄笑而去。

    顏萱見他將朱粲劫來(lái)的錢財(cái)散去，一旁吟吟而笑，只不作聲。待眾乞得錢散去，她才合十笑道：“有錢阿羅漢今日布施揚(yáng)州，皆大歡喜，功德無(wú)量，阿彌陀佛，善哉，善哉！”

    李元霸手牽著馬，仍笑嘻嘻道：“轉(zhuǎn)眼冒出這許多乞兒，竟沖著姐姐你這尊菩薩來(lái)了。他們都將你當(dāng)作觀音娘娘了呢，我不過(guò)是個(gè)‘散財(cái)童子’罷了，嘻嘻?！?br/>
    顏萱撲哧一聲，掩口笑道：“原來(lái)你也是做的順?biāo)饲橘I賣！好了，你的功德錢也散得差不多了，也該找個(gè)落腳處歇息了罷?！?br/>
    李元霸答應(yīng)了，知道顏萱不喜喧鬧，便想找一家僻靜干凈的旅舍住下，可是一路過(guò)去，問(wèn)了五六家，竟問(wèn)價(jià)不答，都言客滿。