夜近子時(shí)，空中繁星忽明忽滅，一彎明月刺破深邃的黑暗。李仕深覺世界之大卻不知去往何方，恒山在西，但求不遇上楊芷清便可，于是信步南行。走了幾個(gè)時(shí)辰，天已朦朦亮，乏累之余，看前后并無村莊人家，便在路邊一片干草堆上坐下歇息。一夜未眠，困意襲來，片刻便在草堆上睡去。

    傍近中午，李仕才醒來，揉揉眼睛，背起包裹，繼續(xù)前行。路上偶爾也有馬車行人經(jīng)過，李仕不知前方何地，也不問過往之人，只是一味前行。正走著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見路邊有一小吃攤，輕風(fēng)吹過，陣陣香氣飄來，頓覺肚中空響。走到近前，先要了一碗茶水，問那店家：“老板，有什么吃的？”那店家一身灰色衣衫全是油漬，聞言笑道：“咱這地前不著村后不著店，所以酒菜少了一些，面食居多，前兩天我們小伙計(jì)在山上剛逮了兩只兔子，客官要不要來點(diǎn)兔肉包子？”李仕道：“什么都成，能填飽肚子便可?！钡昙覒?yīng)了一聲，笑呵呵去了。片刻，端了幾個(gè)包子上來，李仕走了大半夜，早已饑腸轆轆，三四嘴便將一個(gè)包子吃下肚，贊道：“嘖嘖，好香的兔肉包子?！钡昙业溃骸翱凸俾裕粔蛄诉€有。”說罷又端上了一碗面湯。

    李仕正吃得津津有味，遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來三個(gè)男子，到了近前，原來是昨日跟李仕借問客棧的三人。為首者走到近前，看見李仕道：“原來是小兄弟，沒想在這里又遇上了?！崩钍艘灿X得與這三人有緣，率然道：“天已過午，不如在此歇歇腳，我請(qǐng)三位吃些便飯。”說罷朝那店家道：“老板，再來十個(gè)兔肉包子?！钡昙乙豢从侄嗔巳耍Φ溃骸昂绵?，馬上就來。”李仕又道：“這店家沒有酒菜，各位就將就吃一些吧！”為首之人見李仕如此爽快，抱拳道：“小哥太客氣了，不過這頓飯必須由我袁國天來請(qǐng)，謝過昨日指點(diǎn)一事?！?br/>
    “原來是袁大哥，小弟李仕，大家萍水相逢，昨日不過舉手之勞，何須相謝?！?br/>
    袁國天對(duì)李仕頗有親近之感，坐下道：“李兄弟這是要去哪里？”李仕也不知道去往何方，略一思索道：“無處可去，隨意游玩而已。”

    “什么意思？兄弟家在哪里？可是與家中人生了什么怨氣，跑出來了？”

    “呵呵……袁大哥真是聰明，只因小弟頑劣，不愿讀書，家父氣惱之下，執(zhí)棍相教，小弟受不了皮肉之苦，便跑了出來?！?br/>
    “哈哈！原來如此，話說我們?nèi)艘舷禄赝捒?，兄弟要還沒想好去處，不如跟我去玩兩天，待過些日子令尊氣消了再回去。”

    “啊……那有幾位哥哥作伴正省去不少寂寞，小弟求之不得?！?br/>
    這三人袁國天年紀(jì)最大，二十有一，另外二人與李仕相差無幾，說笑之間，各自報(bào)了姓名，片刻便以兄弟相稱。跟隨袁國天那兩人一個(gè)名叫張錢多，一個(gè)名叫史太平。這三人本在京城一官家做下人，現(xiàn)在主人辭官回鄉(xiāng)，原籍鄴郡，便跟著也回來了。袁國天平時(shí)侍奉主家，這次被派去幽州天王寺送些事物，路途遙遠(yuǎn)，便令張史二人同行。

    四人飯畢，袁國天搶先把帳結(jié)了，李仕無奈，暗想：“袁大哥昨日曾言道盤纏不多，舍不得吃些酒菜，待到了鄉(xiāng)鎮(zhèn)之上，定請(qǐng)他們好好吃喝一頓。”四人一路而行，眼看已快黃昏，仍未看見有什么人家，李仕暗暗皺眉，袁國天看在眼里，笑道：“兄弟不必著急，過了這座小山，再有半個(gè)時(shí)辰路程，前面便是易縣，到了那里，咱們就可投宿客棧了。”李仕點(diǎn)點(diǎn)頭：“如此甚好！”

    約莫一個(gè)時(shí)辰，四人終于過了小山，天亦黑了下來。剛到山腳，突然自后面?zhèn)鱽硪魂囻R蹄之聲，片刻三匹紅馬到了近前，馬上三個(gè)大漢，其中一個(gè)虬髯滿腮，膀大身寬，一頭黑發(fā)蓬松錯(cuò)亂，生的甚是猛惡。另外兩個(gè)身子雖健，但亦如常人。這三個(gè)漢子到了李仕等人跟前，突然勒馬，那虬髯大漢掃了四人一遍，眼光停在張錢多與李仕身上，叫道：“那兩個(gè)小子，身上背的什么？”袁國天聞言一哆嗦，暗想：“莫不是遇到了劫匪？”只見那大漢唰的一聲，從腰間拔出一柄大斧，叫道：“乖乖把身上值錢之物留下，饒你們不死?！睆堝X多膽子甚小，嚇得急忙把包袱解下來給那漢子，袁國天上前搶先奪過，道：“大王，這包袱里面只是幾本佛經(jīng)，實(shí)在沒有值錢之物，小人身上還有百十文錢，孝敬大王了?！闭f著從懷里掏出一些銅板，遞了過去。那漢子吼道：“滾一邊去，打發(fā)要飯的嗎！”說著一把抓住包袱，猛的一拉，袁國天力小，登時(shí)被大漢奪在手中。另一大漢如出一轍，強(qiáng)行扒下李仕背上的包袱，剛要拿走，卻被李仕抓住，大漢看李仕不過十七八歲，呵呵一笑，用力后拽，誰知竟沒奪到手中。李仕被對(duì)方帶的一晃，唯恐包袱被搶去，亦用力回拽，怎料那大漢拿捏不住，竟被奪回。

    李仕與楊芷清離開石城之時(shí)，顧代慧送給二人一些碎銀做盤纏，楊芷清自有跟靜風(fēng)所帶的銀兩，拒而不收，李仕再三推辭，卻被張文泰強(qiáng)行塞在身上，便將其與父親那幾本醫(yī)書，同放在包袱之中。李仕并不心疼錢財(cái)，只是不舍那幾本醫(yī)書。那大漢沒拿到包袱，在同伴跟前丟了人，便從腰間抽出一把大刀，喝叫：“倒是個(gè)會(huì)家子?！迸e刀便向李仕砍去，李仕不會(huì)抵擋，忙躲向一邊，但是腳步踉蹌，狼狽之極。漢子舉刀又砍，李仕剛要躲閃，只聽‘當(dāng)’的一聲，竟是那虬髯大漢從馬上跳下，拿斧子架開了這一刀，只聽道：“不必傷人性命，你看他像會(huì)武功嗎？”拿刀大漢臉上一熱，上前突然奪過包袱，李仕一個(gè)不慎，登時(shí)懊悔不已。

    這大漢看李仕不似窮人，翻開包裹查看，里面除了幾本醫(yī)書只有一些碎銀子，正自失望，突然一枚黝黑的銅片映入眼中。那大漢拿出來攤在手中，只見這銅片一寸長短，一面紋著五條細(xì)線，相互連接，似做五行之理；另一面則刻有“軫水”二字。那漢子看到上面的圖文，嚇了一跳，扭頭叫道：“大哥，你看！”說著將銅片遞過去。

    虬髯大漢不知有何玄虛，接過一看，亦吃了一驚，忙對(duì)李仕抱拳道：“原來是軫水堂的兄弟，小弟壁水堂高義風(fēng)，多有得罪！”說著將那銅片遞還過去。虬髯大漢見李仕不過十幾歲年紀(jì)，卻有軫水堂堂主教令，應(yīng)是堂主所至親之人，是以不敢怠慢。李仕接過銅片，恍然想起是五行教送信所帶，當(dāng)初隨意收在身上，離鄉(xiāng)時(shí)放在了包裹之內(nèi)。這時(shí)聽虬髯大漢所言，已知這三人定是五行教之人，想起五行教曾設(shè)法營救父親，此時(shí)卻又遭此教中人打劫，慨然道：“這銅片是貴教中人所贈(zèng)，但在下并非貴教之人?！备吡x風(fēng)聞言一愣，笑道：“原來是我教好友，真是大水沖了龍王廟。”說著將袁國天的包裹一并給了李仕，高義風(fēng)又抱拳道：“今日老哥對(duì)四位多有得罪，還請(qǐng)海涵，看你們急急趕路，盤纏不多，前面易縣城里有家山水居，是咱們教里所開，四位兄弟可到那里投宿，吃住無憂。高某還有他事，先告辭了！”說罷三個(gè)大漢上馬而去。袁國天三人看著李仕呆呆發(fā)愣，史太平先道：“李大哥，你那個(gè)銅片是什么東西？這么神奇，把他們都嚇跑了?！崩钍艘矝]想到這銅片還能救人，說道：“小弟也不知道，所幸大家都沒事，咱們快走吧。”袁國天緩過神來，擦了一把頭上的冷汗：“剛才多虧了李兄弟，否則這些經(jīng)書定然被那幾人搶走了，不過那山水居還是不要住了，免得多生事端。”李仕點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟與五行教無甚來往，更何況那三人行止似匪，躲閃還來不及。

    四人重新上路，走出不遠(yuǎn)，便見到前面似有燭光，袁國天道：“李兄弟，前面是白塔村，這便是易縣縣境了，我們就在這里找個(gè)人家投宿吧。”

    “一切聽袁大哥安排。”

    四人找了一戶農(nóng)家，給了戶主幾文錢住下。一夜無話，第二日四人又早早上路，經(jīng)昨日之事，袁國天三人對(duì)李仕愈加親密，一路上有說有笑。北方雖不如江南繁華，但燕趙一帶，也是極盛的地方，李仕從小在遼東長大，路上委實(shí)長了不少見識(shí)。四人日行夜宿，十多天才走到鄴郡。鄴郡又名相州，乃上古重地，夏商二朝都曾遷都于此。進(jìn)了城，袁國天三人帶著李仕轉(zhuǎn)過幾個(gè)街道，來到一扇高大的木門前，門上高掛著一塊牌匾，上書“杜府”二字。