“既然如此，辭了世叔，去鹿門矣！”

    “此去荊州，路途遙遠，賢侄凡事當(dāng)以性命為先，遇事切不可魯莽，這一冊呂氏春秋內(nèi)含注解，乃老夫多年心血，望好生研讀！”

    曹祟引少子曹德出郭相送，望著曹挺一行車馬消失在茫茫的平原上。

    ……

    話說曹挺一行車騎于荒野無人之地行了三日，約行了三百多公里，仍然是一望無際，每日以干糧充饑。

    一個精瘦大漢騎一匹棕黃色駿馬，從反方向急奔而來。

    赤發(fā)碧眼的少年，一個翻身，從大馬身上跳了下去，向著那個精瘦大漢迎去。

    “鐘叔！怎么樣？有什么發(fā)現(xiàn)？”少年殷勤的為大漢遞上牛皮水袋。

    鐘姓大漢接過水袋，并未與黎多言，將馬匹直徑交給了旁邊的兄弟，大步流星的向馬車處走去。

    三日來，曹挺除了解決生理問題，從未下過馬車一步，手里拿著一冊竹簡，翻來覆去的看個不停，似有所得，卻又不能得，這種感覺當(dāng)真是惡心的很。

    “公子！公子！”

    “鐘山的聲音，他不是請命外出探路嗎？怎么回的如此之快。

    曹挺手執(zhí)竹冊，把頭伸出馬車問道：“鐘叔，怎么回事？”

    “公子，前方五十余里，是一大片竹林，如果我沒猜錯的話，這竹林之后應(yīng)該是一個鎮(zhèn)子。”

    “那不是很好嗎？鐘叔為何會憂心忡忡？”

    “公子，我的建議繞道而行?！辩娚揭荒樐?。

    鐘山以及另外十四名騎手，現(xiàn)在都是曹挺族中家將，在徐州，鐘山也曾是名動一時的人物，不過卻不是什么好名，先帝在時，在各地招兵戍邊，十六歲的鐘山成為了一名斥候，在職十余年他沒有碰到過一次胡人，當(dāng)然也未立功。

    與他一批被招走的年輕人，只有他全須全腳的回來了。

    男兒戍守邊關(guān)，斬盡胡虜，血染沙場，這是徐州百姓想看到的，而他的家人，他的老父親，他的妻子，欣喜若狂，本來必死的人突然活著回來了！

    “運氣，臭狗屎一般的運氣?！碑?dāng)初的黎應(yīng)該是這么對自己說的。

    那個時候的曹挺正在初步研究六韜，這個人我要了，曹挺這么說！黎出面，他要了五百五銖錢，因為他的兒子剛好到了服勞役的年齡。

    然后

    自稱是曹府家將中第一好漢的的黎被他一個照面放倒在地，那一天，臨行的那一天，他抬起頭這樣對曹挺說：“公子，在沒有城鎮(zhèn)的地方，凡事由我做主如何？”

    曹挺愣了一下，微微頷首。

    …………

    曹挺返身入了車廂，出來時已是一身短袍，袖中藏了短刺，腰間懸了利刃，在鐘山的攙扶下，下了馬車。

    “黎！把大伙兒全叫過來！”

    十余人以曹挺為中心，環(huán)成一圈。

    “鐘叔！可以說了！”

    鐘山從懷中緩緩掏出一張羊皮地圖，純手工制的地圖，是他們一路行來的路線圖。

    鐘山指著地圖前面的一大片空白說道，：“這兒是一片相當(dāng)大的竹林，快馬！一柱香！我還是沒有看到盡頭，一般來說快馬過林怎會沒有驚鳥，可這里沒有，甚至連蟲鳴都沒有！就像是沒有烏鴉叫聲的墓地，林中的獵人小屋，我發(fā)現(xiàn)了這個。”

    鐘山從懷中又抽出了一張粗糙的地圖，地圖的材料看不出，但在場的人除了曹挺的書童成紀(jì)，都是見過血的人物，怎么會聞不出不出那地圖上斑駁的黑色是大片的血跡，血跡斑斑覆蓋之地正好有竹林之地，后面一個微不可察小角落寫著三字——遠山鎮(zhèn)。

    鐘山正準(zhǔn)備進一步闡述，卻被曹挺突然打斷。

    “阿紀(jì)！去！到馬車上把那個細木桶取下來！”

    “是！公子！”成紀(jì)快速跑向馬車。

    曹挺看向成紀(jì)的背影笑了笑，示意鐘山可以繼續(xù)了。

    鐘山深深的看了自家公子一眼說道：“小屋，十具尸骨，刀劍，皆有猛獸啃食之跡，四寸厚的木門應(yīng)該是被一擊打破，我雖沒有趕到竹林的盡頭，可也感到了那種壓抑的氣息?！?br/>
    “鐘山，你怕不是被胡人嚇破了膽吧。不過幾頭野獸而已。?！笔掷锾嶂粡堄补莫氀勰凶映爸S道。

    “獨眼龍！你怎知你口中的野獸是不是山獸，你那只眼怎么瞎的，你不會這么快就忘了吧！”鐘山毫不示弱。

    “你！”獨眼男子一時間無話可說，可曹挺從他的那一只眼中看出了濃濃的忌憚，還有恐懼。

    忌憚是針對鐘山，而恐懼這種情緒就是鐘山口中的山獸帶給他的了。

    “好！就這么決定了！改道！鐘叔接下來的事就都交給你了！”

    “是！公子”眾人齊口答道。

    曹挺強壓下心中的好奇，他明白這會兒不是該問的時候。

    鐘山打頭，一行人調(diào)轉(zhuǎn)方向，迅速與那片詭異的竹林拉開了距離。

    五個時辰后，太陽在西邊慢悠悠的晃蕩著，揮散著這一天，最后的余熱。

    天黑的很快！篝火迅速被升起，鐘山把馬匹褪下，馬車放在他們的正面，他們的后背是一處天然的凸起的土堆。

    營地的呼嚕聲漸漸響起，鐘山指定了一對同胞兄弟守夜，一個叫候七，一個叫候八，都是一等一的好弓手，在夜里，他們的耳朵就是明亮的眼珠子。

    “鐘叔！”曹挺小聲叫道。

    “你們先去睡！過會兒我去叫你們！”鐘山打發(fā)走了二人。

    “公子！怎么還沒睡！”

    “有事想不明白，睡不著。”

    “公子是讀書人，想的自然比我們這些泥腿子多?！?br/>
    “鐘叔，我想向你請教個題”

    “在下惶恐，公子請問？在下自是知無不言言無不盡！”

    “不知鐘叔口中山獸乃是何物，為何會令李二那般驚懼。

    “山獸！山獸！”

    鐘山一頓，那張布滿皺紋的臉上，滿是猙獰，他似乎是陷入了什么可怕的回憶里。”

    橘黃色的火光照在他的臉上，曹挺的手搭在鐘山的胳膊上使勁的搖晃。

    “鐘叔！鐘叔！”

    鐘山把一雙粗糙的大手伸向抖動的火舌，用顫巍巍的聲音的聲音說道：“這可是一個很長的故事?。　?