當(dāng)今圣上剛?cè)鲱^,正年富力強，自覺至少還能再執(zhí)掌三十年江山。因眼下所用大都是先帝選拔的臣子,用起來不是特別順手,近兩年便著意提拔有能力的青年才俊。
故而殿試結(jié)果出來，楊峼與魏璟的名次都上升了不少。楊峼升到第十九名,而魏璟則名列第五,差點就是二甲的小傳臚。
殿試次日是瓊林宴，宴席擺在禮部，由禮部尚書坐主席，禮部侍郎、翰林院閱卷考官以及受卷、彌封等諸位參與會試的官員與新科進士們一道赴宴。
官場上素來講究“門生”以及“同科”等裙帶關(guān)系,進士們都卯足了勁兒表現(xiàn)自己拉攏朋友，魏璟也不例外，端著酒盅意氣風(fēng)發(fā)地挨個席上敬了敬酒。
等到回府時，已經(jīng)薄有醉意。
第二天就是萬人矚目的狀元游街。狀元郎穿著現(xiàn)趕制的大紅袍子,戴著金花烏紗帽,手捧圣旨騎著高頭大馬走在最前面，榜眼與探花錯后半個馬身,其余二甲進士一排四人，按著名次又順次錯后半個馬身。
隊伍所經(jīng)之處，處處歡聲雷動,處處鞭炮轟鳴。
街道兩旁擠滿了看熱鬧的民眾，更不乏年輕女子折了早開的桃花揮舞著往那些俊俏的進士身上扔。
一時人人身上沾了粉色的桃花，就連那些年紀(jì)頗大的進士也因女子準(zhǔn)頭不好，而得了許多桃花。
魏璟脊背挺直地跨~坐在馬上,忽地想起自恩榮宴歸家后，母親提到要帶著幾位妹妹跟楊家女眷一道出來看熱鬧，已經(jīng)訂好了酒樓。只是他當(dāng)時酒意正醺，竟忘記了定的是哪家酒樓。
想到楊妡或許就在街旁的某個地方含情脈脈地盯著自己，魏璟周身如同燃燒著的火炭，充滿了熱力與希望。
于是身姿更加端正笑容更加清貴，俏生生的眉眼晶亮亮朝著街道兩遍逡巡，真正是顧盼生輝神采飛揚。
旁邊的姑娘婦人們看到他清俊無雙的風(fēng)采，恨不得把自己連同手里的桃枝一道扔進他懷里。
魏璟始料未及的是，楊妡根本就沒出門。
張氏犯惡心，早起用的飯盡數(shù)吐了，她與齊楚正在廚房忙活著做幾道爽口的小菜，根本沒有心思看狀元游街。
自外頭回來，錢氏與盧氏走到松鶴院，興高采烈地跟魏氏說起游街的情形。
錢氏眉飛色舞地說：“真不是我夸自家人，這近百名進士里頭，有年紀(jì)大的也有年紀(jì)小的，有胖的也有瘦的，計較起來就屬阿璟和咱家阿峼出眾，真的，鶴立雞群似的，不想注意也難?！?br/>
魏氏樂得滿臉褶子都擠到一起去了，“聽聽這話，還不叫自夸？就沒有個比阿峼相貌好的？”
盧氏湊趣道：“其實有幾個相貌還不錯，但氣度不行?！?br/>
都說寒門出學(xué)子，進士里大半都來自平民之家，何曾見過這種盛大的場面，尤其還有不少不會騎馬的，坐在馬背上心驚膽顫地怕摔下去出丑，自然就顯得束手束腳，不及那些出身富貴的看著大方。
錢氏又道：“看進士游街的時候，突然想起來，回頭二叔選官的時候讓他經(jīng)點心，看有沒有家世不錯且沒定親的，先相看相看。”
魏氏心中一動，楊娥她打算一定要嫁到高門里，楊姵已經(jīng)是準(zhǔn)王妃了，她倆不用愁，其余楊妡并兩個庶女，如果挑個家世好點的進士嫁過去也不錯。
中了進士就能做官，再讓楊遠(yuǎn)橋暗中活動活動，很快就能升遷。
魏氏打定主意，只是還不曾跟楊遠(yuǎn)橋說，毛氏就找上門了。
緣由是魏楊兩家準(zhǔn)備合起來擺幾天流水席大肆慶賀一番，為了宴席辦得體面，毛氏不惜勞苦，親自來找魏氏商量，趁機就提起魏璟的親事，“……不知怎地就瞧中了五丫頭，先前我怕阿璟分心，就先應(yīng)了他，說等他考中進士就上門求親。沒想到阿璟考那么好，差兩名就進了一甲，你說這么出色的孩子，又是世子，以后要承繼爵位……如果是小娥，我是百分百的滿意，立刻就能備禮上門提親?？墒俏逖绢^……貞娘你別不愛聽，”毛氏喊著魏氏的閨名，“五丫頭太輕佻，長相又隨她娘，生就一副姨娘相，這樣的人我哪敢娶回去頂立門戶，當(dāng)個妾室還差不多?！?br/>
魏氏先頭聽毛氏夸魏璟還笑盈盈的，畢竟魏璟也是她侄孫子，跟親孫子不差多少，聽著聽著就覺得不對勁兒，“嫂子，你說小娥端莊大方天生是當(dāng)家主母的料，我認(rèn)；你說五丫頭輕佻不莊重我也沒話說，可讓她當(dāng)妾我卻是不應(yīng)。如果換成三丫頭或者六丫頭，庶出的姑娘當(dāng)個姨娘也就罷了，五丫頭是嫡出，萬不可能給人當(dāng)妾?！?br/>
更何況放榜那天，楊峼當(dāng)著闔家大小的面，端端正正地給楊妡作了個揖，“多謝五妹妹吉言，秋闈跟春闈都這般順利，五妹妹功不可沒。”
楊妡忙側(cè)身避開，說：“我哪里有什么功勞，是三哥學(xué)問做得好。”
楊遠(yuǎn)橋卻笑著附和，“該謝該謝，原本我也沒想到阿峼一次就能考中，就妡兒有慧眼說肯定能中?！?br/>
魏氏聽了頗多感慨，她跟楊遠(yuǎn)橋想法一樣，覺得楊峼先練練手，考不中下次再考，所以千叮嚀萬囑咐的就是放輕松別有壓力，唯獨楊妡對楊峼是信心十足。
看來明心法師所說也并非完全空口無憑。
如此想著，更覺不能讓楊妡當(dāng)妾。
可是毛氏根本沒把魏氏的話當(dāng)回事兒，她想到楊妡讓她在一眾夫人小姐面前丟臉就恨得牙癢癢，說話也毫不客氣，“那個賤人算什么嫡出？”
魏氏臉色沉了沉，“嫂子以后說話過點腦子，上一次不就吃了嘴快的虧……你說，五丫頭是老二親生的閨女，她是賤人，那老二算什么？”
倘或這話由別人說毛氏興許能考慮考慮，可這些年魏氏對毛氏一直很尊重，毛氏在這個小姑面前當(dāng)嫂子當(dāng)慣了，絲毫沒猶豫，怒氣沖沖地說：“跟老二沒關(guān)系，她是張氏那賤人生的，天生就犯賤，上次小娥及笄，你可知她做了什么？”
毛氏自從上了年紀(jì)，最恨的就是別人當(dāng)她面說“老不死”這幾個字，偏偏楊妡還是無比輕蔑無比憎惡地做出這個口型，她一怒之下就失了態(tài)。
魏氏不關(guān)心楊妡做了什么，卻對毛氏的話愈加不滿，什么叫跟楊遠(yuǎn)橋沒關(guān)系，難道楊妡是張氏背著人生的？那楊遠(yuǎn)橋頭頂不就戴了綠帽子？對男人來說，這比殺了他都嚴(yán)重。
魏氏強壓住心火，不耐煩地說：“嫂子既是相不中五丫頭，就娶了小娥回去，豈不稱心如意？”
“我怎么不想？可那小兔崽子說只要跟小娥定親，他立刻到外面游歷再不回這個家門，誰愿意娶誰去娶……小兔崽子翅膀硬了，有時候連我的話都不聽，你說我舍得讓小娥被他這般糟踐，而且我還想早點抱重孫子?！泵闲跣踹哆兜卣f，忽而眼珠子一亮，壓低聲音道：“要不就來個移花接木，說是迎娶五丫頭，到時候把小娥嫁過去，反正拜過堂了，他想翻騰也翻不出天來？最多也就把五丫頭許他當(dāng)妾不就行了？”
這是什么意思，覺得楊家的姑娘嫁不出去，一個個排著隊等她挑揀？而且還是買一個送一個？
魏氏火氣有些壓不住了，仿佛不認(rèn)識般上下打量番毛氏，忍了好幾忍，開口指責(zé)道：“嫂子，您能不能別想起一出是一出？小娥已經(jīng)十六了，妡丫頭不到十二，身量差著半個頭，就是蒙了紅蓋頭也能看出不是一個人。阿璟又不是傻子，要是拜堂的時候就鬧騰起來，那臉也就丟大發(fā)了，你我兩家一輩子都洗不清，一輩子讓人笑話。再說，小娥能這么等上三年，等到十九歲才冒著別人的名兒出閣？再者滕妾前八百年就不行了，沒有姊妹兩人嫁一個男人的？”
毛氏沒了招，攤著雙手無可奈何地說：“這也不行那也不行，你說我該怎么辦？”
“這事嫂子從根子上就做得不地道，”魏氏毫不客氣地說，“嫂子真看不中妡丫頭，就別給阿璟畫這個大餅。眼下就只兩條道，一是應(yīng)諾三聘六禮地迎娶妡丫頭，二是嫂子去相看別的人家，別打我家姑娘的主意，妡丫頭絕對不能當(dāng)妾?！闭f罷，端起茶盅，揚聲喚瑪瑙進來倒茶。
這就是送客的意思了。
“貞娘你……”毛氏再想不到自己有朝一日竟會被魏氏攆客，氣得老臉紅了白，白了紅，邁腿下了炕，連鞋都沒穿好，趿拉著就往外走，“不當(dāng)就不當(dāng)，憑我家阿璟的人才，什么樣的媳婦找不到，又不是非你們楊家姑娘不行？”
魏氏氣得心口疼，連送出屋門都沒送，任憑毛氏嘟嘟噥噥地離開，好在瑪瑙識趣，恭恭敬敬地代魏氏送了客。
看著毛氏離開，魏氏沉默著坐在大炕上把往事一件件一樁樁地捋，從開始毛氏建議給楊遠(yuǎn)橋續(xù)娶張氏，到張氏坐月子毛氏送補藥來，再到楊娥及笄那天毛氏破口大罵，思來想去覺得滿心滿口的苦澀，可這苦卻沒法對別人說，只能自己往心里咽。
只是，終是氣難平，打發(fā)珍珠請了錢氏過來。
錢氏正忙著安排宴請事宜，聽說魏氏叫她，放下手里的事兒急匆匆就趕了來。剛進門，瑪瑙給她使個眼色，“剛才魏家老夫人來了，正生著氣?！?br/>
錢氏心里有了數(shù)，輕手輕腳地撩簾進去，含笑道：“剛吩咐人把那扇六折的屏風(fēng)抬了出來，這么多年沒使了，還跟新的似的，在太陽底下一照，上面的刺繡都閃金光?！?br/>
“那是苗繡，當(dāng)年上上代的武定伯平苗亂帶回來的，快一百年了?！蔽菏夏樕徚司?，強忍著郁氣把毛氏的來意說了說。
錢氏驚得半天沒合攏嘴，小心翼翼地問：“娘應(yīng)了？”
魏氏不答反問道：“你說怎么辦？”
錢氏斟酌著語氣道：“娘別怪我嘴拙不會說話，我覺得舅母壓根都沒看起咱楊家姑娘。阿璟人是不錯，可既不是親王又不是郡王，咱們還得上趕著當(dāng)妾？再者，阿峼眼看就是官身了，有個當(dāng)姨娘的妹妹也不好聽啊，還有二姑娘，因為阿姵高嫁，阿峼又高中，這兩天不少人給我遞話，這節(jié)骨眼上出這檔子事，也連累二姑娘的親事?！?br/>
魏氏神情陰晦不定。
錢氏稍猶豫，又道：“如果五丫頭真當(dāng)妾，我看兩家親戚也就到此為止了。二叔再跟魏家往來是以什么身份呢？”
妾的親戚根本就不算親戚！
魏氏嘆口氣，無奈地?fù)u搖頭，“這事我沒答應(yīng)，不過魏楊兩家世代通婚共進同退，不能到下一代就斷了?！?br/>
錢氏冷笑聲，大著膽子道：“以前不都是咱家娶魏家姑娘？阿峭跟阿峼都沒成親，娶了阿琳就是。再不然，阿峻多納個姨娘也沒什么，問問舅母愿不愿意把阿琳抬過來……我猜想舅母定然是不能應(yīng)的?！?br/>
魏氏重重喘口粗氣，忽而笑道：“原來你也不是善茬子，先前都是裝得老實。行了，你去忙吧，這次請了不少阿峼的同窗還有同科，席面一定得精致，千萬別出岔子被人挑理兒。”
錢氏笑著應(yīng)了。
且說毛氏也是窩著一肚子火兒回去。
她倒沒反思自己的做法是如何的不對，反而盡抱怨魏氏是如何的不通情理。自個孫子不也是魏氏的侄孫子，就是遂了他的意又能怎么樣？
楊家姑娘金貴，可楊婉還是長女，不也動輒被人打罵？
就楊五那副德行，讓她當(dāng)妾也是抬舉她了。她不當(dāng)，有得是人求著當(dāng)妾。
想是這般想，可進得府里，又發(fā)愁沒法跟魏璟交代。
原先她想得簡單，以為跟魏氏一說，魏氏肯定滿口答應(yīng)，說不定還陪送著嫁妝把楊五送過來，根本沒想到魏氏會拒絕，而且拒絕得絲毫不留情面。
正焦頭爛額之際，迎面就遇到了魏璟。
魏璟已知毛氏去了楊府，喜滋滋地上前攙了毛氏問道：“祖母是從姑祖母那邊回來的，姑祖母怎么說？”
看著孫子閃閃發(fā)光充滿期冀的眼神，毛氏心底發(fā)虛胸口發(fā)澀，怎么也不忍心告訴他實情，只得含含混混地說：“你放心，肯定辦得盡善盡美?！?br/>
她暗指得是后天的宴席，而魏璟直接就聯(lián)想到他與楊妡的親事上，心頭頓時涌上無限的歡喜，對牢毛氏長揖到底，“多謝祖母周全……我也有陣子沒見到姑祖母了，等后天宴客我早早過去給她老人家請個安?！?br/>
毛氏連忙道：“問個安就成，其余別多說。”
魏璟歡喜得點頭，“我明白，事情尚未過明路，我不會多說。”說罷，依舊攙扶著毛氏，體貼地問：“祖母前陣子腰疼，這幾天好點沒有，回去我給祖母好生捶一錘。”
毛氏強顏歡笑，“有這個孝心就行，聽說你同科的進士最近不少回鄉(xiāng)的，你抽空多跟他們敘敘交情，該餞行的就餞行，該送程儀的就送程儀，別總惦記著內(nèi)宅這點事兒?！?br/>
魏璟臉色一紅，急忙應(yīng)是。
到了宴客那天，魏璟果然早早就到了楊府。
他穿件新縫的紫紅色直綴，頭戴紫金冠，腰系白玉帶，上面別著荷包香囊等物，看上去越發(fā)風(fēng)姿卓然清貴逼人。
楊峼也穿著新衣，卻是件青蓮色的直綴，上面用黑線繡著亭臺樓閣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去宛如一幅水墨畫。
兩人見面，不由相視對笑。
楊峼笑著稱呼他的字打趣道：“人逢喜事精神爽，彥章今日穿著好比新郎官啊，是不是要雙喜臨門了？”
魏璟以為楊峼已知自己與楊妡議定了親事，臉色紅了紅，笑道：“你不用羨慕我，等忙過這陣子，家里肯定會給你相看起來，也不知哪家姑娘有這個福氣，不會也是近水樓臺先得月吧？”
魏璟說得是自己，楊峼聞言卻立時想起那抹孱弱纖細(xì)的青色身影，心中微動，低聲道：“但愿我能有這好運氣！”
“肯定肯定！”魏璟伸手拍拍他的肩，兩人說笑著往二門去。
魏璟在楊家常來常往，又有楊峼陪著，守門的婆子便未攔阻，只笑著給兩人道賀。魏璟心里暢快，隨手扔出一塊碎銀。
婆子估摸著差不多有一兩，喜滋滋地揣進了懷里。
此時正是春光明媚，花園里枝葉茂盛花朵嬌艷，魏璟邊走邊贊，“好一派春~色，那邊柳樹也長得好，如煙似霧，這邊杏花開得盛，似云似霞?！?br/>
楊峼笑道：“時辰尚早，不如咱們從園子里傳過去，正好也欣賞欣賞這醉人美景?！?br/>
兩人商定，避過大路而取道小徑，一路分花拂柳吟詩作對頗為自在，興致正濃時，忽聞旁邊桃林里傳來女子清脆的低語，“那處桃花有些敗了，再往高些，那里剛開還嫩著，要那個才好?！?br/>
這聲音婉轉(zhuǎn)如鶯啼，正是魏璟夢里聽過無數(shù)次的那管。
魏璟一顆心“砰砰砰”跳得厲害，不由停步探頭望去，就見團團簇簇的桃花中，一抹鵝黃的身影正拉伸了腰肢去夠桃花，那張宜喜宜嗔的俏臉被桃花映襯著，愈加嬌艷動人。
而樹下，柳條編成的籃筐里已經(jīng)盛了半籃子桃花瓣。
顯然一大早楊妡正帶著丫鬟來采桃花。
可見兩人真是有緣，他足有三個月不曾進到楊府內(nèi)宅，可偏偏一來就遇到了她。
魏璟心潮澎湃似浪涌，根本壓抑不住心底的歡喜，出聲招呼道：“五妹妹……”166閱讀網(wǎng)