?因有旨意在身,寧王一行人等不曾沿途稍做停留,只是一路向北而去。出發(fā)時江南尚未落下一場冬雪,行至河間地界,已可見白雪皚皚,覆蓋城村草木。周元笙只以為到了燕地,該是滿目風(fēng)蕭蕭兮易水寒的酷烈,然而北平歷經(jīng)百代,早已是一座富麗巍然的大都城,其繁華程度并不遜于京師太多。只是這座城池中的風(fēng)更硬,也更凜冽罷了。
待闔府人等安頓完畢,已近初春三月。李錫琮隔幾日會去大營中巡視軍務(wù),周元笙鎮(zhèn)日雖無大事,也少不得要應(yīng)對北平府各色官眷來訪,直忙碌了大半月尚未有閑暇去拜會母親昭陽郡主。
是以姨娘卓玉眉就成了北平寧王府中最為閑適之人。玉眉過了年已滿十六,因年前一場病,使得少女的面龐和身段更為清麗窈窕,消瘦蒼白的臉上突顯出一對楚楚動人的眼睛,似蹙非蹙的柳葉眉間永遠(yuǎn)籠罩著一層淡淡清愁。靜默無語的時候久了,仿佛也懶得再開口多言,像極了一抹隨時會消散的影子,在自己的小院落里無聲無息的消磨著屬于她的綺年玉貌。
窗外的日影西移,將她垂頭坐在榻前的身姿映在地下,拉出一道長長的影子。丫頭凝露推門進(jìn)來時,便看見這樣一幅靜謐的畫面,見她一針一線的繡著一只香囊,不由咦了一聲,問道,“好工整的繡活姨娘是繡給王爺?shù)拿???br/>
玉眉抬首笑了笑,活動著泛酸的頭頸,又垂下眼簾,低聲道,“閑著無事,做著玩的。也不是要給誰?!?br/>
凝露恨鐵不成鋼的望了她一眼,道,“又熬神又費(fèi)眼,偏又做的這么精致,若不呈給王爺豈不可惜了?加上這個,姨娘做的那些衣裳也好,汗巾子也罷,少說也有五六樣了,做什么只自己收著,卻不送給王爺?”
玉眉撫著香囊上的花紋,越發(fā)低下頭去,“還是算了,我的東西不好,再拿不出手見人的。何況……王爺并不曾來我這里,等閑見不著他人,又哪里來的機(jī)會?!?br/>
她的聲音只是一味細(xì)弱,并不曾有半點(diǎn)怨望,便更激起凝露為她不值的心思。沉吟片刻,索性半個身子坐在她旁邊,殷殷勸道,“姨娘這樣下去終究不是事,咱們搬過來也有近半月,王爺竟不曾踏足咱們這里一步??扇粽f是無心,又何必時常打發(fā)人來賞賜東西,或叫梁總管過來問問可缺少什么,可見王爺心里還是惦念的。那這中間究竟是為什么阻隔了,姨娘就沒好好思量過么?”
玉眉抿著嘴只是不答,繃緊的嘴角微微的抽了一抽,半晌搖頭道,“你想說……是王妃?”凝露忙做了個噓聲的動作,壓低嗓音道,“原來姨娘心里也清楚,我只當(dāng)你是被她面上的賢良給唬住了呢?!?br/>
“不會的,是你想左了?!庇衩家粡綋u頭,勉強(qiáng)笑道,“我是什么人,哪里礙得著王妃,她犯不著做這樣的事。王妃平日里如何待我,你也看在眼里。因著我身子不好,連每日請安定省都一概免了,倒時常差人來噓寒問暖,并不曾虧待我一點(diǎn)。遇上這樣的主母,是我的福氣。我若再存什么不該有的心思,可成了什么人了?!?br/>
她滿心凄楚,亦滿心清楚,所以便將心底的話隱去那俊朗溫存的少年親王只是關(guān)懷她,如同關(guān)懷一個故人,一個舊友,或是一個安分無爭的寂寂無聲之人。昔日那一場意外從天而降,溫柔的像是存在于自己的夢里,如今夢醒了,她亦有足夠多的時間,足夠多的寂寞卻體味了悟,那不過只是一場至為美麗的錯誤。
凝露卻不以為然,怒其不爭道,“姨娘若是這么想,我也不敢再說什么。只是你到底年輕,也是這般花容月貌,若是錯過了最好的年華,再往后想留住王爺,不是更為難上加難?姨娘可別溫順的過了頭,正經(jīng)該為自己好好打算才行不說旁的,就算當(dāng)真爭不過人,好歹也該給自己留個念想,日后也能終身有靠不是?”
玉眉兀自沉思,忽然聽見這話,便怔忡良久,心里越發(fā)苦澀,卻又無法明言,只是重重一嘆道,“我如今連他的面兒都見不著,哪里還能想得到以后,不是癡人說夢么。”
凝露想了想,雙目精光一輪,湊近玉眉,道,“事在人為,只是看姨娘想不想做了。就說這會子,王爺并未出府,只一個人在書房,現(xiàn)放著這么好的機(jī)會,姨娘何不去試試?且理由都是現(xiàn)成的,就只拿著前些日子做的那件絲料睡衣過去,就是日常探問也不算什么?!毖粤T,又著意加重語氣道,“這機(jī)會可都是自個兒尋的,不能擎等著人家上門。”
玉眉惶惑地看了她一眼,垂下頭思量半日。一番天人相斗過后,曾經(jīng)有過的一絲纏綿溫暖終是戰(zhàn)勝了現(xiàn)實(shí)的冰冷殘酷,她點(diǎn)了點(diǎn)頭,柔婉地笑了出來。
李錫琮的書房內(nèi)彌散著一陣淡淡煙氣,幾縷燒盡的紙屑被簾外的一陣風(fēng)吹散,飄落到了地下。
梁謙進(jìn)得房中,禁了禁鼻子,業(yè)已聞見那氣味,卻不發(fā)問,只將手中公函遞至,含笑道,“都三月間了,外頭尚能落雪。這北平府的氣候真和金陵大不相同,看來今年大約是個豐收的好年景。”
李錫琮方才的注意力皆在自京師傳來的秘報上,聽他這般說,才轉(zhuǎn)頭望向窗外,果然見鵝毛般的雪片紛紛揚(yáng)揚(yáng)的灑將下來,緩慢而輕盈,竟是一天一地盡是。他自是見過比這更磅礴更壯闊的雪景,心下也沒有多少激動,只是站起身來,推開一格窗欞,讓那清冽干冷的空氣躍入房中。
風(fēng)中伴隨著一抹幽幽梅香,令人頓感身心暢意,他凝目看向庭中一株老梅,點(diǎn)點(diǎn)疏落的蒼郁紅色突兀的陳雜在純白之間,這是燕地的寒梅,比之江南梅花的素雅更多了一分倔強(qiáng)桀驁,讓他忽然間想到一張面孔,一記目光。
李錫琮淡淡道,“去折一支來,送到王妃那里?!绷褐t望著他,發(fā)問道,“是著人送去,還是王爺親自送去?”李錫琮不禁一笑,轉(zhuǎn)顧他道,“你如今和我說話,愈發(fā)隨意了。”
梁謙渾不在意,知道他不過嘴上掂個過,才要再問,卻聽見外頭內(nèi)臣恭敬道,“給王妃請安。王爺正在房內(nèi)和梁總管說話,王妃請。”
說話間,周元笙已推門入內(nèi),手里正抱著一支聳肩瓶,內(nèi)中插著幾枝盛放的紅梅。梁謙見狀,更是抿嘴偷笑,這小夫妻二人倒還想到了一處。
周元笙不知李錫琮的心思,見梁謙亦在,不過微微笑道,“我見園子里的梅花開得正好,順手折了幾枝給你這屋子做些點(diǎn)綴。這個地方,這個季節(jié),也只剩下這點(diǎn)顏色,難得是襯著今日一場好雪。”
李錫琮點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意梁謙接過,卻也不再提方才的話。梁謙安置好那梅瓶,忙識趣地告退出去。
這邊廂周元笙才松了些矜持,自遷至北平府,李錫琮有些日子不曾展現(xiàn)他陰晴無常的脾氣,二人的關(guān)系確比從前緩和了許多。她猶是懷了一份安定且堅(jiān)定的念頭,無論過往如何,眼前這座府邸,身處的這座城池,是他們未來所有的天地,是真正屬于他們自己的一片天地,她會努力嘗試,和他建立一種彼此理解的相處方式。
她眼中帶著某種期許的光亮,走到他身旁和他一起并肩看著窗外落雪。李錫琮不曾轉(zhuǎn)首,卻篤定問道,“你沒見過這么大的雪,一定覺得新鮮罷?”
周元笙看了他一眼,不服氣道,“誰說我沒見過的,會昌八年冬,蘇州下了一場百年不遇的大雪。據(jù)她們說,那雪足足下了一夜,清早起來,已沒過了足踝。我起得晚,雪已被她們掃得差不多了,并沒瞧見,只是屋頂上的也足足有半尺厚。那一回我才知道了什么叫萬樹松蘿萬朵銀?!?br/>
隔了一會,又沉吟道,“只是那雪落得稀奇,過后蘇州城里傳過一陣子,說是天象有異,恐生變故云云。結(jié)果卻也沒發(fā)生什么。說起來,那一年京里頭可有下那么大雪?”
李錫琮頷首道,“好像確有,不過宮里本就是非多,閑話也多,關(guān)乎天象的傳聞想來已淹沒在諸多閑言碎語里。我倒是不曾聽聞?!?br/>
周元笙側(cè)頭想了想,忽道,“會昌八年,那時節(jié)你是不是才從景陽宮搬至儀fèng閣?”
李錫琮驀然轉(zhuǎn)向她,笑道,“是,你記性倒好?!睆?fù)又笑道,“恐怕天象有異,說的便是某個命帶煞氣的人被放出了冷宮?!?br/>
周元笙皺眉橫了他,輕斥道,“你帶了什么煞,怎么至今還沒煞到我?滿嘴里再沒個忌諱?!?br/>
李錫琮愈發(fā)笑著打趣,“你命格那般顯赫,我可輕易沖煞不到。”話音才落,已被周元笙再度瞪視,只見她滿臉?gòu)舌?,雙頰因適才折梅時在風(fēng)中佇立許久,泛起淡淡緋色,星眸脈脈流光,極是俏麗可愛。
他看得心內(nèi)一陣澎湃,下意識偏過頭去,臉上的笑容卻來不及收回。周元笙凝視片刻,心念一動,慨嘆道,“如斯好景致,該當(dāng)尋些有趣的事來做,方不辜負(fù)。早前聽人提過,你會使槍,不如使給我瞧瞧,如何?”
李錫琮半點(diǎn)不曾猶豫,點(diǎn)頭道,“好?!碑?dāng)即命人取了一桿長槍,來至院中。周元笙怕被雪迷了眼睛,只立在檐下,見李錫琮掂了掂手中纓槍,待要走下臺階,忽然又轉(zhuǎn)過身來,將她身后風(fēng)帽罩好,系緊了帶子。隨后卻將自己身上氅衣脫去,扔給了一旁侍立的內(nèi)臣。
周元笙正自感念他這一瞬的體貼愛憐,卻在下一瞬看清了他飛揚(yáng)明朗的氣度。他身上不過是尋常直裰,這樣儒士打扮卻不損其剛勁英武。漫天的大雪之中,他將那桿槍舞得獵獵生風(fēng),周遭雪花只做盤旋飛舞,再不得近身半點(diǎn)。她看得出來,他的眉目是舒展的,他是真的快活。
周元笙倚在廊下柱子旁,含笑觀望。她的目光只落在李錫琮的身上,便不曾看見不遠(yuǎn)處手捧衣物,呆呆站著的玉眉,更不會留意到,她的臉色白的出奇,像是墜在地上的新雪,脆弱無力,毫無生氣。
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