小男孩縮在被子里，全身止不住地發(fā)抖，這顫抖并不是因?yàn)楹?，而是因?yàn)椤謶帧?br/>
    突然，一只手拍了拍他的后背，溫和低沉的聲音出現(xiàn)在他耳邊：

    “約翰？”

    小約翰一下坐了起來(lái)，撲到父親的懷里：

    “爸爸，爺爺他……”

    “爺爺已經(jīng)走了。”

    “哦……”

    “兒子。”

    “嗯？”

    “你恨你爺爺么？”

    “恨?！睌蒯斀罔F的語(yǔ)氣，小約翰雖然只有十歲，但性格已經(jīng)十分鮮明。

    巴倫沒(méi)說(shuō)什么，摸了摸兒子毛茸茸的頭頂：

    “恨是正常的，你爺爺畢竟想要?dú)⒘四??！?br/>
    “爸爸?！?br/>
    “嗯？”

    “爺爺為什么想要?dú)⑽夷兀克髅髂敲磹?ài)我……”

    “因?yàn)榘?，你爺爺想要活著啊。?br/>
    “活著么……僅僅因?yàn)橄胍钪?，就要抽干自己親孫子的血么？”

    小約翰攥緊了拳頭：

    “這種選擇，我無(wú)法同意，用他人性命換來(lái)的生存，我寧可不要?！?br/>
    “看來(lái)我的兒子是個(gè)善良的人?！卑蛡惞瘟艘幌录s翰的鼻子，笑容中帶著欣慰：

    “約翰，我相信你的善良，在我們家族悲慘命運(yùn)到來(lái)的那一刻，你會(huì)恪守現(xiàn)在的本心，做出正確的選擇?！?br/>
    “我不會(huì)讓你失望的，父親！”

    “好，拉勾！”

    “拉勾！”

    ……

    巴倫走后，小約翰躺在床上，恐懼似乎也隨著剛才的聊天離去，他把頭埋在被子里，在心底暗暗發(fā)誓：

    “即使走到絕境，我也一定不會(huì)像爺爺那樣犧牲他人來(lái)保全性命，我要做一個(gè)正直的人！”

    他又想到今天沙維爾沾滿鮮血的樣子，雖然狼狽不堪，但神情堅(jiān)定的不可思議，好像什么事都不會(huì)動(dòng)搖他的選擇。

    “我會(huì)變成像你一樣的人，不懼任何困難，做出選擇便勇往直前。”

    “因?yàn)槲覀兪呛门笥寻?，沙維爾……”

    ……

    ……

    紐約，曼哈頓。

    巨大的深坑中，約翰看著從自己胸膛穿過(guò)的手臂，笑容里帶了些孩童般的天真：

    “跟我當(dāng)時(shí)殺你時(shí)一模一樣啊……沙維爾?！?br/>
    “嗯?！鄙尘S爾沉默著將手臂抽回，沒(méi)有任何鮮血迸濺出來(lái)，吸血鬼王族［萊斯貝倫特］的搏命殺招是將自己的心臟獻(xiàn)祭給始祖，換來(lái)可以讓生命枯寂的力量，剛剛沙維爾的手臂插入約翰的胸膛，已經(jīng)完全毀滅了他的生機(jī)。

    這場(chǎng)戰(zhàn)斗，是沙維爾贏了。

    曼哈頓下沉的趨勢(shì)慢慢停止，失去了約翰這位作為地獄連接通道的魔王之子，地獄已經(jīng)無(wú)法繼續(xù)拖動(dòng)曼哈頓。

    深埋在大地深處的青銅門(mén)不再釋放黑氣，還停留在地表的怪物被裁決所的執(zhí)事們接連殺死，天上烏云散去，重新露出夜空。

    約翰看著皎潔的月光，慢慢從五米的灰色怪物變成人形。

    恢復(fù)成人類(lèi)形態(tài)的約翰除了胸口有個(gè)大洞外形，似乎和平常沒(méi)有什么區(qū)別，只是顯得很疲憊。

    瀕臨死亡的惡魔之子嘆了口氣，搖搖頭：

    “這一次，地獄可救不了我了?！?br/>
    他看著對(duì)面沙維爾有些哀傷的臉龐，笑著道：

    “那就，永別了，朋友。”

    約翰身體一軟，站立不住，但在快要摔倒時(shí)卻被沙維爾拉起來(lái)，讓他的下巴搭在自己的肩膀上。

    “站著死吧，約翰，無(wú)論如何，和命運(yùn)抗?fàn)幍阶詈笠豢痰娜耍粦?yīng)該以狼狽的姿勢(shì)離去?！?br/>
    “呵……還是那么會(huì)說(shuō)啊，沙維爾你這家伙?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “對(duì)了，沙維爾，我走之后，照顧一下艾琳娜和查爾斯，特別是查爾斯，我把杰克給……”

    “行了，我都知道的，你放心。”

    “還有，在東邊的那個(gè)街道上，應(yīng)該有一具女性的混血惡魔的尸體，幫我把她埋了吧?！?br/>
    “好，還有什么嗎？”

    “還有一點(diǎn)……唉，本來(lái)不想說(shuō)的?！?br/>
    “說(shuō)吧，趁死前多說(shuō)點(diǎn)?！?br/>
    “唔?！奔s翰的聲音越來(lái)越低，身體也越來(lái)越軟，已經(jīng)瀕臨死亡，但他還是強(qiáng)打起精神，說(shuō)出了一直憋在心口的那幾個(gè)字：

    “對(duì)不起。”

    “嗯？”

    “對(duì)不起，我……辜負(fù)了對(duì)父親和你的誓言，在危急生命的關(guān)頭犧牲了無(wú)辜之人的性命，我……很抱歉。”

    “沒(méi)什么，約翰，我的朋友?！?br/>
    “那些因我而死的人，很抱歉……”約翰的聲音漸漸細(xì)不可聞，他的頭慢慢垂下，在沙維爾的耳邊說(shuō)出了今生最后的幾個(gè)字：

    “謝謝你，沙維爾，愿意與這么差勁的我做朋友，感謝這么多年的陪伴……再也不見(jiàn)了，朋友?！?br/>
    約翰·勞倫特停止了呼吸。

    沙維爾的手一緊，感受到了懷里生命的流逝。

    他低下頭，壓抑著什么，最后驀地將約翰的尸體打橫抱起，向大坑外面走去。

    但沒(méi)走幾步，從天而降的身影擋在了前方。

    沙維爾眉頭輕輕一皺，伊莎貝爾流入他身體里的記憶讓他知道了來(lái)人是誰(shuí)。

    “奧菲莉亞，為何攔住我？”

    銀發(fā)的判官看了他一眼，目光落在了約翰的尸體身上。

    按照約定俗成的規(guī)矩，惡魔之子的尸身應(yīng)該交由神圣教會(huì)處理，實(shí)在不行放到獵魔人公會(huì)那里也可以，但從來(lái)沒(méi)有過(guò)給吸血鬼的先例。

    可是沙維爾這家伙剛剛拯救了曼哈頓……

    當(dāng)奧菲莉亞的注意力又重新放在了沙維爾的身上時(shí)，卻突然愣住，不可思議的情緒涌上心頭。

    對(duì)面的沙維爾本來(lái)因?yàn)楂I(xiàn)祭心臟而變得枯瘦的身體，竟然肉眼可見(jiàn)地豐盈起來(lái)，重新恢復(fù)到健康強(qiáng)壯的模樣，仿佛剛才那個(gè)并不是透支極大的獻(xiàn)祭，而是功效上佳的饋贈(zèng)一般。

    那本來(lái)獻(xiàn)祭給始祖的心臟，也重新回到了他的身體里，不僅沒(méi)有因?yàn)闀簳r(shí)離體而變得虛弱，反而愈加強(qiáng)勁，源源不斷地將力量輸送到沙維爾身體的每一寸。

    這是逝去的血族王脈［萊斯貝倫特］幾千年的禁術(shù)使用歷史中，從未發(fā)生過(guò)的事情。

    “你到底是什么怪物……沙維爾……”奧菲莉亞在心中默道，想到了伊莎貝爾用那個(gè)天大的消息也要換來(lái)和沙維爾［初擁］的權(quán)利。

    也許……是我們神圣教會(huì)吃虧了……

    奧菲莉亞在心中暗嘆一聲，做出了抉擇。

    她微微側(cè)過(guò)身子，讓開(kāi)了一條路：

    “請(qǐng)做完你想要做的事，沙維爾先生?！?br/>
    沙維爾點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)向前方走去。

    留在原地的奧菲莉亞看著滿目瘡痍的紐約，心中升起無(wú)奈。

    這次雖然阻止了地獄的計(jì)劃，但超凡的力量也徹底暴露在世人眼中，今后的世界必會(huì)風(fēng)云激蕩，再也不能回到從前了。

    她正想著，突如其來(lái)的震顫出現(xiàn)在胸口的黑色十字架上，這是裁決所特有的傳信方式，說(shuō)明上面有“大人物”留了段命令給她。

    奧菲莉亞將十字架貼在額頭，查看里面的靈魂印記，但當(dāng)這命令完全被她看到時(shí)，奧菲莉亞卻不可置信地抬頭，看向沙維爾離去的方向。

    “怎么可能……”