聽著城主恭維的言語，鄭安平覺得，城主反而不如豕三好打交道。自己多方拉攏，城主滑不溜秋，哪像豕三，曹包幾句話就哄得喝了血酒，盟誓結(jié)義。

    鄭安平轉(zhuǎn)向豕三，道：“弟欲于管邑畜牛羊，養(yǎng)雞犬，兄其助之？”

    豕三仔細地瞪著鄭安平，道：“兄猶愿畜畜牛羊，養(yǎng)雞犬乎？……時價正好，弟或得相助。”

    鄭安平轉(zhuǎn)身到了堂外，少頃回來，手中執(zhí)著一塊金餅，奉與豕三，道：“此弟之資，愿兄籌之。”

    豕三道：“焉得許多，但得半金足矣?！?br/>
    鄭安平道：“其有余者，愿兄為弟覓高匠，打制鐵耜、鐵銚、鐵鍤等件，必得精鐵而后可?！?br/>
    豕三道：“農(nóng)具奈何必精鐵而后可？粗鐵亦得?！?br/>
    鄭安平道：“非敢炫也。工欲善其事，必先利其器。弟欲久居管邑，深耕易耨，非作旦夕之想。兄其察之?！?br/>
    豕三道：“是何難也。一月之后，其事必備。”乃袖金于內(nèi)。

    城主張羅著讓大家重新入座，準備宴席。豕三道：“弟為城主所召，家業(yè)未備。若無所命，弟將歸矣！”

    眾人相留，豕三再三不允，只得相辭而去。行前，曹包道：“唐叔或一二日乃至。”

    豕三道：“若得相見，則幸甚！”

    曹包道：“容當報之。”

    送走豕三，五名種地的——鄭安平、粟兄、犬兄、五旺和五兒，問城主借了農(nóng)具，繼續(xù)去平整土地了。由于土地上都是草木灰，如果能盡快翻土，肥力可以最大限度保存；一旦起了大風(fēng)，把灰刮起來，那就成了災(zāi)難。

    當天晚上，唐叔派人來報，唐叔明天約好合伙人，一起到管邑考察。這讓曹包等人興奮不已，專門讓人領(lǐng)著，親自找到豕三家中，向他報告了此事，約他明天一齊去見唐叔。

    第二天吃過早飯，一眾人等在城外與豕三取齊，一起往廢城而來。魯先生他們還未至，眾人就在一座高臺上休息。小四自告奮勇去城樓觀望，但望得唐叔等至，即來相告。眾人散坐閑話。

    唐叔約到午時方至，而且不是從北邊滎陽方向，而是從南邊華陽方向而來，重點瞭望北邊的小四差點錯過。好在城樓高大，小四轉(zhuǎn)身回頭的瞬間，還是看到了一乘牛車緩緩駛來，便下來報告了眾人。眾人從南門迎出二三里外，終于碰上。

    令鄭安平等感到意外的，是華陽四行都派了人來。相互引薦后，一眾人等步行從西門入。在西門城樓廢墟上，曹包指劃著講解了城建未來規(guī)劃；下城后，把劃給車行的地塊指給他們看。眾人又出了北門，看到在北門外緩緩流淌的金水河。

    唐叔道：“以吾之見，出大梁至洛、邯者，多仍依舊道，道濟水而至滎陽，復(fù)分西北兩途。若西出至管，多往鄭。從鄭至梁，出華陽后，于途無大邑，商旅難通，于此得一車行，復(fù)得倉廩、逆旅，可為中轉(zhuǎn)。于此轉(zhuǎn)而北上滎陽者，恐不為多?！?br/>
    華陽四行，只白氏是行主白艮親自出來，各家都以白家為首。聽了唐叔的話，都看向白艮。白艮道：“唐叔之言是也。從大梁至鄭國，入長城但有驛站，出長城少有大邑，是故商旅難通，鄭有財貨通大梁者，首取啟封水道，少走旱道者。今于管設(shè)車行，多取通于長城與華陽，數(shù)十里之途也?！?br/>
    城主在一旁道：“管無車行，凡在輸運，皆微庶司之。從管裝貨，一日夜可至大梁，惟人車少息也?！?br/>
    白艮道：“尊長驅(qū)車之至大梁也，歲才一二，通夜不眠不休，蓋非常也。若車行者，車道既通，蓋以為常，焉得以一日夜為率。必也至驛而息，至?xí)r而食，否則，非但人力難繼，畜力亦難支也?！?br/>
    鄭安平道：“從管邑至大梁，沿途驛站非少，率三十里一驛，此其常也。”

    白艮問城主道：“尊長之至大梁也，于途安否？”

    城主道：“微庶父子四人相護，另得從鄉(xiāng)里精壯十余輩相隨，于途無礙！”

    白艮點頭，再問豕三道：“豕兄雄霸鄉(xiāng)里，必知城內(nèi)豪杰！”

    豕三道：“或有一二相親?！?br/>
    唐叔道：“若入長城之內(nèi)，都在弟身上。長城之外，兄其任之！”

    白艮道：“吾等少行此間，或容斟酌?！m然，人棄我取，人取我予，為商之道也。管令辟福地，以財貨予我，不取者，天必厭之。愿隨唐叔之后?！?br/>
    唐叔道：“承家主厚待，感恩不盡！”

    鄭安平等沒想到這么輕易地就定下來了，相互間交換著興奮的目光。

    白艮道：“然此地丁壯不足，建車行惟需丁壯。奈何？”

    唐叔道：“家主于華陽立行時，所用何人？”

    白艮道：“華陽四鄉(xiāng)，頗有能起梁棟者，乃傭之而起。”

    這時，一起沉默的曹包突然開言道：“若有錢，吾愿傭工！不知家主愿費幾何？”

    白艮道：“管丞既愿承之，吾當勞工人與大夫議。旦日或至，大夫其便否？”

    曹包道：“吾正欲請工人旦日至，可謂不謀而合也！”

    白艮一行沿著金水河走了很久，幾乎將至長城腳下。在長城腳下，金水河又向北拐了個彎，與鴻溝匯合，一起流入長城。白艮顯然是有所考慮，但所考慮的顯然不限于車行的設(shè)置，設(shè)立車行相對正在思考的這件事來說，幾乎不能算是個事。只不過大家雖然感覺到這一點，卻完全不知道他在想什么。

    兩撥人繞著管邑和廢城走了一個整圈，花了大半天時間，仔細考察了這里的交通和道路情況。一直到晡時，城主迎進城主府，十多人共宴一席，鄭安平以魚、肉相待。

    唐叔等辭去后，曹包道：“其事急矣，吾當速請于魯先生！”只身而往南關(guān)而去，一夜未歸……

    第二天，曹包黑著眼圈回來了。也不與眾人多言，只說了句“白氏至則呼我”，就倒在席上呼呼大睡了。

    仿佛是體諒曹包一夜勞苦，白艮帶著工人午后方至。曹包領(lǐng)著去工地見了魯先生，兩邊的工程師就工程問題熱烈地討論起來，所說的話白艮和曹包基本不懂，其間還認真地進行了測量。

    一切結(jié)束后，白家的人也不再入城，直接離開走了。

    曹包就在工地上與魯先生交談了很久……

    當天晚上，曹包與鄭安平等人商議了，向城主討了火把，認真地在簡牘上書寫起來。第二天，曹包腰了簡牘，懷揣節(jié)符，返回大梁，向信陵君匯報。鄭安平等幾人閑得無事，就輪流開荒，連小四也耐不住，也加入了開荒的行列。

    隨著新年結(jié)束，管邑中的丁壯陸續(xù)離開，管邑中的人顯得少了很多，剩下的多是老人和孩子。女人們一般不出門，只在家中操持家務(wù)，城中一般也見不到女人。

    城主一家也在自己的田畝里收拾。

    曹包于五天后回來了，傳達信陵君的口信道：“君上盛贊管令之行，凡所求者盡皆應(yīng)允。凡與有司者，不日即有文牘下達?！?br/>
    隨后幾天，曹包專一負責(zé)工程進度，鄭安平等人就在田畝勞作，鄭安平感覺，自己好像不是在當官，而是回到家中，安心務(wù)農(nóng)。

    幾天之后，第一件文書下達，同意在管邑設(shè)驛站，預(yù)算為徒工二百，木工百，工期三月；所需錢糧，由管邑公帑開支。這后一句話可難壞了鄭安平。管邑只有個空架子，哪里有什么錢糧，自己的花銷還是吃自己的呢，一下子多出三百人來，不說錢，就是每天每人一斗半糧食，三百人一天就是四十五石，要從哪里籌措？

    后來還是魯先生提了個主意，建車行的工錢不收錢，改為每天送糧食，糧價、傭車價均照市價計算。這算是解決了一個大難題。至于魯先生等人，似乎也沒有什么心思掙那點錢。

    刑徒是不用給工錢的，但木工要給，每月一百錢，此外還要發(fā)給衣服，管邑肯定做不了，也要折錢，算下來每人也得一百錢。通算下來，整個工程光工錢就需要四萬，約相當于八金。他們完全掏不出來。魯先生出的主意，邑中給木工”打白條“，許秋天收獲時給付。不過鄭安平一算，就按每石三十錢折，四萬錢折粟一千三四百石，相當于千畝的產(chǎn)量，而他們只有田四百畝，收成如何還不敢說?？偛荒艽蛄税讞l，還要分三年付吧！最后曹包一咬牙，向圃田借貨！

    幾天后，運輸原木的車隊就駛出了長城。幸虧這原木不要錢，不然鄭安平他們真的就沒轍了。同一天，曹包親到華陽，與車行談妥了合作事宜，車行除每天運五十石（二乘），連續(xù)三個月，以充營建車行的工錢。

    緊接著，曹包又赴圃田貸款。圃田有司有借貸業(yè)務(wù)，利息官定為年萬錢二千。曹包貸了四萬錢，給了經(jīng)手人四千，年底要還四萬八千錢；若不足數(shù)，可以轉(zhuǎn)貸，但本金要連本帶利算。

    ，