今年夏天過了國孝之后,嚴(yán)仁寬和范氏已經(jīng)給嚴(yán)誠定了一門親，這樁婚事媒人不是別人，正是十分喜歡嚴(yán)誠孔老先生?？桌舷壬鷣韲?yán)家之前,也曾幾家官宦人家做過西席，其中值得夸耀就是東昌府劉家。

    齊魯之地自古先賢輩出,本就是名門世族扎堆地方，早年間就有瑯琊王氏,雖后經(jīng)戰(zhàn)亂漸漸衰落，卻是天下聞名，無人不知無人不曉。自本朝立國以來,山東一些書香世家又再漸漸發(fā)揚(yáng)光大，本朝而言,有名就是東昌府劉家。

    提起劉家,不需說別只說一件，本朝立國第一次科舉考試，那狀元郎就是出自東昌府劉家。自此以后劉家一發(fā)不可收拾，代代都有人入仕為官，且都是正正經(jīng)經(jīng)由進(jìn)士及第，百多年來已經(jīng)出了十一位進(jìn)士。

    除此之外，尚還有許多子弟鄉(xiāng)著書立說、開館講學(xué)，整個(gè)山東行省是十分有影響力，就連布政使大人都想方設(shè)法跟劉家攀上了關(guān)系，連了族譜，劉家之興盛可見一斑。

    孔先生曾經(jīng)做西席那一家還真是劉家嫡支，乃是劉家現(xiàn)任族長堂侄劉以仁家里，當(dāng)時(shí)那位劉大人正萊陽做縣令，離著東昌府甚遠(yuǎn)，怕誤了子弟功課，就把孔先生請(qǐng)去教了一段時(shí)間?？紫壬湍俏粍⒋笕速e主十分相得，一直都有來往，因此嚴(yán)誠過了童生試、嚴(yán)家開始想給他定親以后，孔先生就想起了劉家。

    劉以仁眼下正濰州做知州，聽說是竹林書院嚴(yán)家，又聽說嚴(yán)誠小小年紀(jì)就有了功名，也十分意動(dòng)。兩家彼此往來相看了幾次，都十分滿意，后婚事就定了下來，說好了明年辦喜事。

    常顧剛到還并不知道此事，此時(shí)只是隨口玩笑，嚴(yán)誠臉上卻有些熱，拿別話岔了過去。有嚴(yán)仁寬，三個(gè)人自然有些拘束，并沒喝多少酒，又說了一會(huì)兒話也就散了。嚴(yán)謙和嚴(yán)誠兄弟兩個(gè)送他去西跨院，明姜也從里面屋子出來，回自己房里去了。

    常顧嚴(yán)家住了七八天，越住越不想走，跑去求嚴(yán)仁寬：“先生留學(xué)生您這里讀書吧！我們家里剛到青州府安頓下來，父母都顧不上我，學(xué)生也不想荒廢時(shí)光，這還有兩位師兄做伴，實(shí)是再合適不過了。您放心，學(xué)生不是要賴您家里，只要您應(yīng)允，學(xué)生回去跟家父家母說，城租個(gè)小院常住就行了。”

    嚴(yán)仁寬哭笑不得：“你這孩子說得什么話！你有向?qū)W之心是好事，我怎么會(huì)不答允？只是如今不比平江，我身上還有公事，雖則冬季事少，可也沒那么多空閑看著你們。你要是愿意，可以同阿誠一塊跟著孔先生讀書?！?br/>
    常顧一聽嚴(yán)仁寬這么容易就答應(yīng)了，簡(jiǎn)直欣喜若狂，趕忙行禮道謝：“太感謝先生了，先生簡(jiǎn)直是學(xué)生再生父母！”

    “你這孩子又亂用詞語，什么再生父母！當(dāng)心我寫信告訴你爹爹！”嚴(yán)仁寬對(duì)這個(gè)嬉皮笑臉學(xué)生真是沒轍，又說：“只是你須得先回去稟明父母，得了他們準(zhǔn)許再來，也不必出去租什么院子，我們家里也有空房，你且先住著就是。”

    常顧頻頻作揖道謝，然后就進(jìn)了后院去跟范氏辭行，范氏有些驚訝：“怎么說走就走？我這還有些東西要你帶回去呢，再住兩天?！?br/>
    嚴(yán)誠一直跟他身邊，全程聽了常顧厚臉皮說話，就開口替他說：“常顧剛?cè)デ罅说?，要留下來和兒子一同讀書，爹爹已經(jīng)答允了，只是讓他先回去稟明父母，這不他就來辭行了?！?br/>
    范氏看了常顧一眼，見他似乎有些不好意思，心中覺得這孩子行事大膽、又有主見，他這個(gè)年齡確實(shí)難得，何況他是為了讀書這樣事，對(duì)常顧好感就又加深了一層：“也好，回去跟令尊令堂好好請(qǐng)示，得了準(zhǔn)許再來?，F(xiàn)天冷路滑，也不必著急，左右離過年還有一個(gè)來月呢。來時(shí)也別帶什么亂七八糟東西了，這里都是現(xiàn)成?！?br/>
    常顧一一應(yīng)了，范氏又讓阿麥去問給常家備回禮和賀禮可準(zhǔn)備好了，若是都齊備了，就一齊讓常顧帶回去。常顧悄悄環(huán)顧了一圈，沒見著明姜，就問：“師妹不？也該跟她辭個(gè)行?！?br/>
    不等范氏答話，嚴(yán)誠先回話了：“她大嫂那里，左右你只回去幾天，還用著辭行么？”

    范氏笑了笑：“你帶著常顧去你哥哥院里坐坐吧，辭行不辭行倒不要緊，只當(dāng)說說話。6zz今日眼看到晌午，就別走了，萬一路上不好走，天黑到不了家，反而麻煩，還是明日一早再走?！?br/>
    常顧應(yīng)了，和嚴(yán)誠一塊告辭出來，往嚴(yán)謙院子里去?！霸蹅冞@樣過去好嗎？不怕驚動(dòng)了嫂子？”常顧問嚴(yán)誠。

    嚴(yán)誠先打發(fā)了個(gè)丫鬟過去傳話：“無事，大哥白日里都廂房讀書，咱們?nèi)空宜闶?。?br/>
    果然剛進(jìn)了東跨院嚴(yán)謙就迎了出來，問他們是進(jìn)堂屋里坐，還是去自己讀書廂房?！皠e驚動(dòng)嫂子了，我們?nèi)孔褪?。”常顧答道?br/>
    三個(gè)人進(jìn)了廂房里坐下，丫鬟們上了茶，常顧就把自己要回家請(qǐng)示父母事說了，嚴(yán)謙聽了也很高興：“那可好，自從離了平江，昔日伙伴都散了，我和阿誠也寂寞很，你來了正好。”

    自從到了城縣以后，嚴(yán)謙兄弟兩個(gè)也認(rèn)識(shí)了幾個(gè)年齡相近伙伴，比如郭縣丞和藍(lán)主簿家兒子，還有縣里一些鄉(xiāng)紳家公子。只是他們兄弟日常要讀書，少有空閑和這些公子們玩耍往來，而且偶爾見面相聚，也覺話不投機(jī)，因此都沒有深交。

    常顧嘿嘿笑了兩聲：“我也是怕青州誰都不認(rèn)識(shí)，家里面又拘束著我，不如索性賴你們家吧！我爹爹平生信服兩位嚴(yán)先生，我回去一說，他必定是立刻準(zhǔn)許。”

    正說著話，忽然聽見有人門簾外接話：“干嘛賴我們家？我們家有什么特別好處不成？”接著就有人掀起了門簾，門外走進(jìn)一個(gè)少女，正是手提了一籃桔子明姜。

    常顧看見明姜進(jìn)來，站起身來相迎：“自然是有許多好處了！我若是回到家里，除了我爹我娘就只有我，可不是悶也悶死了。若是賴你們家，既可以讀書進(jìn)取，閑來無事也可以跟兩位師兄說說話，談?wù)勗娢?，豈不是極好？”

    明姜把裝著桔子籃子放到常顧旁邊茶幾上，然后走到對(duì)面坐下：“大嫂聽說有客來，特意讓我送了這桔子過來，給你嘗嘗?！?br/>
    常顧又向著北邊做了一揖：“師妹一定替我謝過嫂子。”

    明姜笑嘻嘻：“不過兩年多不見，常師兄如今竟變得這樣知禮了，還能說出談詩論文話來，可真叫師妹我刮目相看?！?br/>
    常顧看她穿著玉色對(duì)衿小襖淺黃緞面裙子，襯著白嫩一張臉，越發(fā)顯得像是冬日里剛開一朵蠟梅花，嬌嫩無比。就故意嘆息著說：“我若再不學(xué)著會(huì)說點(diǎn)斯文知禮話，只怕腿都要給我爹打斷了，總不能再像小時(shí)候那樣傻大膽兒！”

    明姜聽了捂嘴偷笑，一雙眼睛也笑彎了起來。嚴(yán)謙就讓常顧吃桔子，常顧拿了一個(gè)先給嚴(yán)謙，又給嚴(yán)誠，后要遞給明姜，明姜卻擺手不要：“我剛已經(jīng)吃過了，你們吃吧，我去陪大嫂說話了?！?br/>
    “哎，師妹?！背ｎ欄s忙開口叫住她：“你先等會(huì)兒，我明日要回家去，等過幾日再來，你可有什么東西想要，我給你捎來。”

    明姜驚訝睜大眼：“你還來干什么？”

    嚴(yán)謙干咳了一聲：“妹妹怎么這樣說話？常顧還要再回來跟你二哥一處讀書。”

    常顧苦著臉：“你這是巴不得我走了就不再來呢！我還偏就要賴你們家不走了！”

    明姜一時(shí)口脫口而出，此時(shí)也有些不好意思，就傻笑著說：“嘿嘿，我不是那個(gè)意思，只是隨口問問。你來跟二哥一處讀書很好啊，正好你們有個(gè)伴，我這里不缺什么東西，多謝常師兄了。”

    常顧也沒太意，還問：“沒有什么想要小玩意么？”

    嚴(yán)誠看他兩個(gè)說來說去也沒個(gè)結(jié)尾，終于忍不住開口：“你不用管她了，前些日子黃世兄來信，捎了好多玩物給她，她現(xiàn)不缺那個(gè)。”

    “唔，是這樣，那好，師妹若是想起什么了，只管告訴我?！?br/>
    明姜點(diǎn)頭：“先多謝常師兄了，你們慢慢聊，我去大嫂那里?！闭f著告辭出去了。

    等她走了三個(gè)人順著前面話題說黃愨，“我記得前兩天你說黃師兄已經(jīng)娶妻了？”常顧問嚴(yán)誠。

    嚴(yán)誠點(diǎn)頭答道：“是，上次來信說已經(jīng)成親有半年了，娶也是他們家世交家女兒?！?br/>
    常顧就看著嚴(yán)誠笑瞇瞇說：“明年阿誠也要娶妻，對(duì)了，我出京之前接到默然信，說他們兄弟也都定了親，真是一眨眼間大伙都成了大人了，我可真不習(xí)慣?！?br/>
    嚴(yán)誠微笑不語，嚴(yán)謙卻調(diào)侃常顧：“怎么？你著急了？若不是你們家要守孝，想來你婚事也該定下了，這回等令尊安頓下來，只怕第一件事就是安排你婚事了?！?br/>
    常顧很無所謂：“照我說，不娶妻才好呢！若是娶了一個(gè)愛啰嗦回來，可不給她煩也煩死了？且再也不能如現(xiàn)似，想出門就出門，想不回家就不回家了，唉，若是能不娶妻就好了！”

    “哈哈，你這個(gè)常顧，每每總有驚人之語，我倒要看看，你將來娶了妻子之后，還像不像現(xiàn)這樣說話了！”嚴(yán)謙撫掌大笑，椅子上笑異常歡。

    作者有話要說：本來今天想雙，可是姨媽君來襲，作者又趴下了。。。

    明天爭(zhēng)取吧。。。