街上的人群聚集程度越來越高，從其他州召集而來的國民警衛(wèi)隊(duì)全副武裝嚴(yán)正以待，防暴盾牌整齊得沿著街道延伸，將水流一樣的人群引導(dǎo)著向前走。人群的移動帶著嘈雜的抗議聲，勸導(dǎo)聲，工人們希望同樣受到經(jīng)濟(jì)危機(jī)影響而薪水降低的警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)員們也加入到示威隊(duì)伍中來，他們的口號很簡單，要工作，反裁員，反降薪。隨著示威隊(duì)伍越來越接近新建成的總統(tǒng)府，越來越多的市民加入了其中，饑餓和寒冷影響之下，人們的口號聲響卻沒有受到影響。面對隨時都有可能失控的場面，警衛(wèi)隊(duì)出動了重型武器，卡車載著更多的隊(duì)員就橫在街道中央，阻擋著游行的人群跨過一個街區(qū)到那邊的總統(tǒng)府去。盡管此時的總統(tǒng)府已經(jīng)因?yàn)檎麄€城市的緊急狀態(tài)而秘密撤離到空無一人，但作為合眾國最高權(quán)力體系的外在象征，還是成為了警衛(wèi)隊(duì)一定要去保衛(wèi)的目標(biāo)。

    公基委員會的莊園里，候任總統(tǒng)?？肆趾腿纹趯⒃趲滋旌蠼Y(jié)束的現(xiàn)任總統(tǒng)哈弗爾，都在會議室。委員會里爆發(fā)的爭吵似乎與兩人無關(guān)，一個在毫無壓力得抽著雪茄，無聊得吐著煙圈，而另外一個則坐在輪椅上，摘下了眼鏡仔細(xì)看著自己的掌紋，明顯是在消磨時間。爭吵不能解決問題，可是為什么還要爭吵，?？肆肿旖堑奈⑿ζ鋵?shí)就是嘲笑。值得嘲笑的不僅有這些委員們，還有自己的前任。作為公基委員會的成員，哈弗爾并不優(yōu)秀，鬼知道他怎么會在四年前被委員會推舉成為候選人，和作為配成的競選對手一唱一和之后當(dāng)了一屆總統(tǒng)。在總統(tǒng)任內(nèi)，公基委員會的計(jì)劃和決策被不折不扣得轉(zhuǎn)化為各種政策，哈弗爾是個不錯的傳聲筒，但絕不是個有頭腦的領(lǐng)導(dǎo)人，結(jié)果是，合眾國的發(fā)展指數(shù)不斷降低，直到變成負(fù)增長。哈弗爾當(dāng)年許下的豪邁承諾也成了個年輕的笑話，說不定在城里街上飄揚(yáng)的游行標(biāo)語里，就有嘲笑梳著漂亮胡子的哈弗爾呢。福克林在等待一個機(jī)會，當(dāng)這個機(jī)會到來的時候，會場里那些大聲爭吵喋喋不休的人們應(yīng)該已經(jīng)精疲力盡了，他將提出一個內(nèi)容非常復(fù)雜而完整的報(bào)告。他要把自己的主張告訴委員們，因?yàn)樵僖膊荒苓@樣做了。

    ?？肆謱⒆约旱膬蓷l腿稍稍抬起又放下，如果不是在會場，他早就按照醫(yī)生的囑咐適當(dāng)?shù)米錾倭炕顒恿?，這些奴才式的同伴，自從二十多年前和主宰者直接聯(lián)系得到方案后，反倒是更加保守了，邦特如果還在世，估計(jì)會對自己努力的結(jié)果被白白浪費(fèi)而感到憤怒。當(dāng)年，新任總統(tǒng)邦特，再一次刻意的偽裝秘密出行的路途上，乘坐弗吉爾號軍艦，按照主宰者的要求和指示，到達(dá)了著名的魔鬼漩渦海域，并獨(dú)自一人被主宰者帶離了軍艦。整整失蹤七十個小時后才被送回到弗吉爾軍艦。就是那次失蹤，邦特帶回了和主宰者談話甚至可以說是談判的結(jié)果，公基委員會被給予了相當(dāng)?shù)淖鹬?，也是從那時候開始，委員會成員們知曉了更多關(guān)于主宰者的信息，也印證了過去對主宰者的很多猜測。可以說，一些秘密的盒子被打開了，可是他們知道，還有更多的盒子里裝著秘密。比如，帶回的很多方案，技術(shù)，不要說對合眾國來說，就是任何一個地球人，恐怕都是神奇而神秘的。不過，顯然有些方案中不夠細(xì)致的東西被拿來執(zhí)行的時候，效果變得很糟糕。比如引發(fā)了城里的游行。

    福克林清清嗓子，拍手以引起他人的注意，他認(rèn)為發(fā)言的時候到了。他揚(yáng)起手里的一份厚厚的手寫報(bào)告，開始了發(fā)言：各位委員，在我還沒有成為今天這個樣子的時候，我就開始對社會中的很多問題做研究了，而其中的有些問題對我而言，甚至超過了當(dāng)年橄欖球?qū)ξ业奈ΑＮ矣袝r會忘記自己的緊張訓(xùn)練課程而埋頭研究。先生們，難道你們沒有發(fā)現(xiàn)方案中本身隱含著一個悖論般的規(guī)則嗎？這個聽上去有些古怪的說法，引起了所有人的注意，哈弗爾也放下了準(zhǔn)備再次點(diǎn)起一根雪茄的想法，看看這個前橄欖球明星，現(xiàn)在的候任總統(tǒng)先生要發(fā)表什么高見。?？肆謥碜砸粋€委員會世家，雖然他并非是老福克林先生的親身兒子，還是繼承了老?？肆值奈瘑T職位，并在進(jìn)入政界二十年后，被委員會推舉為接替哈弗爾的人。委員們知道，其實(shí)對?？肆值淖鹬乇举|(zhì)上就是對他們自己選擇的尊重，更何況?？肆值拇_是個優(yōu)秀的年輕人，不僅身殘志堅(jiān)，而且對很多問題有著獨(dú)特而犀利的看法，往往能集中問題的要害。?？肆指嬖V大家，在主宰者給合眾國設(shè)定的方案中，社會生產(chǎn)資源的擴(kuò)大在生產(chǎn)，遞增的倍數(shù)越發(fā)可觀，這是事實(shí)。但是由此帶來的副作用也日漸顯示出來，社會中的資源掌控狀況出現(xiàn)了嚴(yán)重的分化和對立。整個社會資源占有結(jié)構(gòu)變成了一個巨大的沒有沙子的沙漏，一旦掌握著巨大資源的社會階層和掌握少量資源甚至根本不掌握資源的那個階層之間的連接一旦斷裂，社會將出現(xiàn)可怕的崩潰。有的委員似乎已經(jīng)聽明白了他說的，不由得扭頭透過窗戶看向城市的方向。

    日曼人不想關(guān)注遙遠(yuǎn)的艾美瑞克人在忙碌些什么，也不想關(guān)心一條河之隔的弗蘭斯人有沒有面包吃，他們關(guān)心的是為什么日漫人沒有面包吃。每天從早到晚的辛苦排隊(duì)只能得到可憐的定量供應(yīng)的食物，往常定期進(jìn)行的食物安全檢查也進(jìn)行不下去了，因?yàn)槊姘锒家呀?jīng)出現(xiàn)了橡樹子粉末。盡管如此面包也無法按照正常的量供應(yīng)的，寒風(fēng)中的人們彼此閑聊時談到的那個瘋子，或許未必瘋傻，他的說法也不無道理。在上一次的耀武揚(yáng)威占有了大半個歐羅巴之后，非但日曼皇帝，就連普通日曼人，也認(rèn)為一個強(qiáng)大的祖國將走上快車道，新的地球強(qiáng)國將不再是不列斯人?？墒悄菢拥拿篮脻M打滿算也就持續(xù)了幾個月而已，一來是不知道為什么帝國軍隊(duì)突然拿不出那么多的軍費(fèi)了，二來在與弗蘭斯人的戰(zhàn)爭中使用的秘密武器制造技術(shù)被不列斯人掌握，雙方在歐羅巴的戰(zhàn)爭很快陷入僵局。帝國在東方戰(zhàn)線上和沃羅思人的戰(zhàn)爭距離結(jié)束還遙遙無期，更要命的是不列斯和沃羅思達(dá)成盟約共同對付日曼帝國，此時的沃羅思軍隊(duì)像是換了士兵一樣戰(zhàn)斗力大增，帝國的主力軍被牢牢牽制在東方戰(zhàn)線，皇帝費(fèi)烈像是個資金斷了鏈條的老板，在實(shí)力難以為繼的時候，被不列斯人和最終加入不列斯一方的艾美瑞克人緊逼到了國境線。幾乎是大逆轉(zhuǎn)，不久前還在逼著弗蘭斯人簽條約的日曼人也嘗到了屈辱的滋味。費(fèi)烈對戰(zhàn)局的失望轉(zhuǎn)變成了他對很多人的不信任，他和羅思德的關(guān)系是從秘密中開始的，也秘密得結(jié)束了。費(fèi)烈本打算消滅掉這個盟友以免他和其他國家結(jié)盟，哪知道還沒有部署行動，羅思德就去世了。

    如果說簽署停戰(zhàn)協(xié)議是屈辱的開始，那么日曼人不知道屈辱什么時候結(jié)束。簽署協(xié)議之后，原先從弗蘭斯通過戰(zhàn)爭取得的土地全部還給了弗蘭斯，大批才剛剛遷入這些新地區(qū)的日曼人被迫再次踏上旅程，雖然一來一去的心情不一樣，但是旅程都是場艱苦的經(jīng)歷，日曼人開始詛咒起他們的皇帝，社會中不穩(wěn)定的味道也逐漸濃重起來。當(dāng)然還有其他原因，加劇了人們對皇帝的不滿。兵臨城下簽訂的協(xié)議，還有其他的內(nèi)容。戰(zhàn)爭賠款數(shù)量巨大，這需要費(fèi)烈不僅從自己的腰包里掏出錢來，還要加重原本就不景氣的各行各業(yè)的稅收。國會在費(fèi)烈的授意下，強(qiáng)行通過了增加稅率和稅種的法案，激起了很多行業(yè)的罷市。費(fèi)烈也很壓抑，他不知道為什么日曼帝國的國運(yùn)會來了個急轉(zhuǎn)直下，到了如此地步。在國內(nèi)巨大的壓力下，費(fèi)烈只能以退為進(jìn)，將皇位傳給了大兒子，自己則退位躲在背后掌控，起碼從表面上緩和一下帝國國民的情緒?？墒侨绱藚s并不能解決實(shí)際問題。亂世之中很快就有了站出來和他作對的人。

    戰(zhàn)爭結(jié)束后，根據(jù)協(xié)議日曼人不僅要拆除和銷毀所有能用來進(jìn)攻的武器，還要退伍超過百分之就是的軍隊(duì)人員，這樣一來很多的退伍士兵涌入社會，成為了沒有職業(yè)沒有收入的人。有人開始悄悄組建起一些秘密集會組織，利用周末的相聚時刻討論社會問題。費(fèi)烈并非不清楚，但國會通過的法案已經(jīng)激起了民憤，如果再實(shí)行嚴(yán)酷的言論自由控制，恐怕后果會更糟糕，他還是忍住了。幾年間，除了有個瘋瘋癲癲的退伍兵在飯館里喝多啤酒之后帶著幾個酒鬼一頓互砸亂搶被逮捕進(jìn)入監(jiān)獄服刑之后，社會就在搖搖晃晃中過了一年又一年。對于國會通過的東西，真正叫費(fèi)烈擔(dān)心的是社團(tuán)組建法令。法令一經(jīng)頒布，一夜之間前往登記處登記的人居然排起了長隊(duì)，社團(tuán)如同霧月天氣濕地里的蘑菇，不斷得冒了出來。社團(tuán)的活動也替代了原先民眾的胡亂行動，喊出了口號打出了標(biāo)語，這不是一個好兆頭，費(fèi)烈認(rèn)為需要給國會一些明顯的暗示，要不然擾亂了國家，對誰都沒有好處。國會最近是越來越不聽話了，作為這個國家的締造者，這個國家的主人，設(shè)立國會本身就是很大的讓步了，國會中居然還悄悄生出了一股秘密的力量，帶著強(qiáng)勁的離心力不斷提出讓帝國皇帝不斷讓步的法令，難道這個國家不是費(fèi)烈家族的嗎？如果是在榮光時代，這些離心分子，早就人頭落地血灑街頭了。費(fèi)烈憤憤想想這個問題，注意力最終還是被推門而入的新皇后打斷了。本來當(dāng)初和沃羅思人停戰(zhàn)的時候，互相之間聯(lián)姻是為了保證和平包含的誠意的，沒想到正值青春的葉卡捷琳娜成為了費(fèi)烈半百人生里的再一次春風(fēng)拂面?；屎髞硌埢实蹍⒓铀鞒值木蹠M(fèi)烈當(dāng)然不會放過任何一個討這個年輕皇后歡心的機(jī)會，他滿口答應(yīng)了。

    ?？肆纸犹媪斯?，成為了合眾國總統(tǒng)的第二天，就一改以往總統(tǒng)發(fā)表就職演說和新年賀詞的慣例，把合眾國最大的電臺記者邀請到了總統(tǒng)府，給全國的民眾來了一場充滿生活氣息的談話式演講，而報(bào)紙記者們也獲得允許拍攝了照片，將談話內(nèi)容全文刊登到了各大報(bào)紙。低沉的聲音和樸實(shí)無華沒有承諾但解決危機(jī)的具體措施，很容易就抓住了過去十年自認(rèn)為被欺騙的民眾之心。游行示威的隊(duì)伍和人數(shù)都在減少，?？肆衷诳偨y(tǒng)府幕僚班子中新設(shè)立的公關(guān)團(tuán)隊(duì)聯(lián)合各大報(bào)紙，定期做的民意調(diào)查顯示的情況在好轉(zhuǎn)。于此同時，?？肆执蟮堕煾迷谝恍┲行〕鞘虚_展了規(guī)模巨大的公共事業(yè)投資。公基委員會很多成員強(qiáng)烈反對此項(xiàng)措施，理由很簡單，在危機(jī)時期的財(cái)政政策更需要謹(jǐn)慎和耐心，整體傾向也應(yīng)該更加保守緊縮，任何大規(guī)模的投資都將是加快合眾國走向經(jīng)濟(jì)崩潰的稻草，而且還有一個很重要的像是問題，要投入的大規(guī)模資本的出資方國家，去哪里拿到這么一大筆資本呢？難道要動用聯(lián)合儲備嗎？說實(shí)話，包括?？肆衷趦?nèi)的委員們，沒有一人經(jīng)歷過聯(lián)合儲備被動用的事件，因?yàn)槁?lián)合儲備從建立之日起就沒有被動用過，大批的聯(lián)合儲備以黃金的形式被秘密儲備，那是要作為合眾國最后的經(jīng)濟(jì)依靠的。福克林最后還是說服了所有人，他沒想過要動用聯(lián)合儲備，一來因?yàn)槁?lián)合儲備委員會在合眾國憲法的特殊保護(hù)下，具有不少于兩次的對總統(tǒng)和國會的議案否決權(quán)，二來因?yàn)楦？肆植辉敢饷斑@么大的風(fēng)險(xiǎn)。

    ?？肆肿杂修k法，這得益于羅思德二世的及時建議。羅思德二世繼承了父親的巨大財(cái)富的同時，也繼承了貴族頭銜，雖然如今的世界早就沒有人看得上那個頭銜。羅思德和?？肆值慕煌劜簧嫌颜x，交往的時間短暫不說，在?？肆忠约昂芏嗳搜壑?，羅思德家族就是個秘密。隨著公基委員會在主宰者暫時隱退之后的改革，但凡擔(dān)任合眾國總統(tǒng)的人將在委員會中自動升級為核心委員，自此?？肆忠簿徒佑|到了一些過去他接觸不多的東西。經(jīng)過公基委員會無數(shù)前輩們收集整理的秘密材料，?？肆终J(rèn)為自己窺探到了更多，甚至猜想羅思德也可能是和委員們性質(zhì)有所區(qū)別的試驗(yàn)體。主宰者極有可能在投放整體實(shí)驗(yàn)方案的時候，也投放了若干的個體試驗(yàn)單位，這和西部的牛仔在自己的牧場里不止投放和飼養(yǎng)一種牲畜是一個道理。好在如今的牛仔們暫時離開了，他培養(yǎng)的一些聰明的牲畜要做為主人的優(yōu)秀代理人來管理牧場。代理人有好幾種，分布在不同的國度，而且自古有之。福克林不打算超越自己作為代理人代表的這種職權(quán)范圍，他和羅思德的交往也是有著直接目的的，比如邀請這個神秘的富豪，將他的一些產(chǎn)業(yè)逐漸從歐羅巴遷往合眾國。羅思德接受了福克林的建議，同時也作為友好的交換，給了總統(tǒng)先生一些建議，比如轉(zhuǎn)嫁危機(jī)的實(shí)用措施。

    羅思德當(dāng)時在地圖上很容易就指出了一個位置，在合眾國的西側(cè)，隔著淡藍(lán)色的大洋，是一連串島嶼組成的一個國度，潘尼斯。富翁告訴總統(tǒng)先生，潘尼斯的發(fā)展也遇到了嚴(yán)重的瓶頸，不過從他們的舉動來看，瓶頸即將被打破，他們的方法很簡單，發(fā)動戰(zhàn)爭。潘尼斯作為一個島國，在嘗試著觸動一些傳統(tǒng)帝國的過程中，嘗到了甜頭而一發(fā)不可收拾，止不住的的激動背后也遇到了非常嚴(yán)重的限制，那就是資源。現(xiàn)代戰(zhàn)爭每一次沖鋒和打擊都要大量消耗的資源，潘尼斯幾乎都沒有。在過去的幾年中，潘尼斯通過和其他國家比如合眾國的貿(mào)易解決了很大問題，不過隨著戰(zhàn)爭胃口的增大，很多國家反倒是開始限制對潘尼斯的出口。羅思德問總統(tǒng)，為什么不能擴(kuò)大對他們的出口呢？福克林召集幕僚做出的估算最終打動了公基委員會，也就毫無懸念得打動了國會的各位大佬。一時間，整個國家開始把自己暫時用不著的資源裝上一艘艘輪船送到大洋的彼岸，換回的資本被用來投放到中西部的各種公共事業(yè)，如火如荼的大規(guī)模工程直接帶來了工作機(jī)會，游行的人們消失了，畢竟有工作有面包才是很多人想象中的正常生活模式，?？肆秩〉昧顺醪降某晒Γ瘑T會開始有更多的人表現(xiàn)出對?？肆值男湃巍?br/>
    手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。