“米蘭城，大陸排名第一的商業(yè)都市！”
四月中旬的時(shí)候，巧妙繞過(guò)赤龍重裝兵團(tuán)防衛(wèi)線的南十字軍成功抵達(dá)了米蘭城下，不過(guò)，他們的補(bǔ)給線已經(jīng)完全斷絕了，在卡德萊特平原上埋伏的青龍騎士團(tuán)一發(fā)現(xiàn)南十字軍不會(huì)再回頭，就立刻切斷了他們的補(bǔ)給線。幸虧有新科夫諾城商團(tuán)首領(lǐng)斐蘭德男爵的幫助，南十字軍的糧食輜重才能一直保持穩(wěn)定供應(yīng)。不過(guò)就算是這樣，南十字軍的物資供應(yīng)還是很緊張。
“到了米蘭城之后，阿爾伯特應(yīng)該提供物資支持的吧！”
海因和萊恩斯都這么打算著，所以，當(dāng)他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到米蘭城高大威嚴(yán)的城壁時(shí)，心里都感到很高興。南十字軍過(guò)去曾經(jīng)攻打過(guò)米蘭，不過(guò)那是從海路上，而且從未在港口登陸。所以，對(duì)于南十字軍的陸軍部隊(duì)來(lái)說(shuō)，他們還是第一次到達(dá)這座著名的商業(yè)都市。
“這么多年來(lái)，大陸上只有兩座城市是保持了獨(dú)立都市的地位。一座是圣城卡達(dá)印，依靠米爾斯大神的庇護(hù)獲得永恒的安寧與和平；另一座就是這商業(yè)之都米蘭了，商人們用金錢的力量獲取獨(dú)立與和平；近年來(lái)還有第三座城市以獨(dú)立都市的名義十分活躍，那就是獸人族王子比斯諾占領(lǐng)下的瑪爾斯堡?！?br/>
像以前一樣，每到一地，南十字軍的軍師海因都會(huì)用他那百科全書般的學(xué)識(shí)介紹該地的情況和常識(shí)。當(dāng)然，還會(huì)根據(jù)實(shí)際情況做出補(bǔ)充，“不過(guò)看來(lái)金錢的力量畢竟抵不過(guò)軍人的武力啊，所以現(xiàn)在我們才會(huì)來(lái)到這兒?！?br/>
大致介紹了這座城市的情況，海因當(dāng)晚就在米蘭城外的樹(shù)林邊扎下了營(yíng)寨，同時(shí)派出中隊(duì)長(zhǎng)貝利克安作為使者到米蘭城里去送信。
“米蘭人會(huì)讓我們進(jìn)城么？”
比起長(zhǎng)篇大論的介紹來(lái)，萊恩斯更看重實(shí)質(zhì)性的問(wèn)題，對(duì)于這一點(diǎn)，海因顯然也沒(méi)什么太大的把握，“很難說(shuō)，阿爾伯特是個(gè)多疑的人。不過(guò)，我們也不打算在米蘭常駐，只要一有機(jī)會(huì)，我們就離開(kāi)這兒回索菲亞去。米蘭瀕臨海港，有海陸兩條路線可供選擇，我們?cè)谶@兒的行動(dòng)余地大一些，而且，阿爾伯特的女兒還在圣佛朗西斯城，他應(yīng)該不會(huì)貿(mào)然行事?！?br/>
過(guò)了不久，前往米蘭送信的貝利克安回來(lái)了，還帶回了兩個(gè)人。其中的一個(gè)紅頭發(fā)男人一邊走，一邊與貝利克安大聲談笑著，彼此間非常熟悉。
“薩羅斯團(tuán)長(zhǎng)！”
當(dāng)萊恩斯看到跟隨貝利克安一起過(guò)來(lái)的竟然是獨(dú)角獸傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)薩羅斯——南十字軍的老朋友時(shí)，他十分激動(dòng)地迎上去。而薩羅斯顯然也很高興，“哈哈，早就聽(tīng)說(shuō)索菲亞派出了援軍，我就想十有八九會(huì)是你們南十字軍，果然不出所料，昨天得到斥侯的報(bào)告我就高興了一晚上，若不是肩負(fù)守城重任，昨晚我就來(lái)和你們相見(jiàn)了。今天早晨一上城墻就看到貝利克安老伙計(jì)，真是難得?！?br/>
“獨(dú)角獸傭兵團(tuán)怎么跑到米蘭來(lái)了？”萊恩斯驚奇地詢問(wèn)。
薩羅斯哈哈一笑，“對(duì)付赤龍重裝兵團(tuán)，而且又是守城，你說(shuō)天下還有哪一支傭兵團(tuán)比我們獨(dú)角獸傭兵團(tuán)更合適的？”
“原來(lái)是接受了米蘭人的雇傭啊，米蘭人很有錢，薩羅斯這一次又賺了一筆吧？”萊恩斯高興地笑起來(lái)。
而旁邊，跟隨貝利克安和薩羅斯一起來(lái)的錦衣胖子卻滿臉肉痛地咧著嘴，“是啊，整整五萬(wàn)枚金幣！而且還要求一次付清！簡(jiǎn)直是趁火打劫?！?br/>
南十字軍諸將都不高興地看著這個(gè)吝嗇的胖子，這家伙讓他們想起新科夫諾城的人販子卡西莫。這時(shí)候，他們聽(tīng)到了薩羅斯的介紹，“這位是米蘭公國(guó)的首相兼銀色橡樹(shù)步兵團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)兼首席外交官兼……對(duì)不起，記不清了，總而言之，這位德米萊斯伯爵是米蘭公國(guó)僅次于阿爾伯特大公的重臣?！?br/>
“這家伙就是德米萊斯……”南十字軍諸將中頓時(shí)彌漫起一股鄙視的風(fēng)潮。德米萊斯以前也算是個(gè)風(fēng)云人物，米蘭公國(guó)的外交多半由他負(fù)責(zé)，而近幾天更是大出風(fēng)頭，前些日子與赤龍重裝兵團(tuán)的較量使得這位德米萊斯軍團(tuán)長(zhǎng)的大名傳遍了整個(gè)大陸軍界，當(dāng)然是被作為無(wú)能和懦弱的代名詞。就連米蘭人自己評(píng)出的大陸軍團(tuán)排行榜，也把這位德米萊斯大人以及他的銀色橡樹(shù)步兵團(tuán)排在了倒數(shù)第一的位置上。
“是，是，下官就是米蘭首相德米萊斯，久聞南十字軍的大名，實(shí)在是佩服，佩服……”德米萊斯盡力賠著笑臉，但既然知道了他的身份，南十字軍中就沒(méi)幾個(gè)人理睬他。
只有軍師海因，倒依舊是笑瞇瞇的，“啊，原來(lái)是米蘭首相閣下親自前來(lái)，那么現(xiàn)在可以允許我們進(jìn)城了嗎？”
“這個(gè)嗎？呃……”德米萊斯說(shuō)話吞吞吐吐的，“諸位遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦了，敝主人阿爾伯特大公令下官對(duì)南十字軍的勇士們致以最崇敬的問(wèn)候……”
“問(wèn)候什么都在其次，我軍與赤龍重裝兵團(tuán)經(jīng)過(guò)力戰(zhàn)，現(xiàn)在需要進(jìn)城休整，還請(qǐng)首相閣下趕快帶路進(jìn)城吧?！避妶F(tuán)長(zhǎng)萊恩斯不耐煩地說(shuō)道。
而德米萊斯依舊支支吾吾，“呃，關(guān)于進(jìn)城么，這個(gè)……”
“怎么？我們千里迢迢從索菲亞前來(lái)援助米蘭，到頭來(lái)竟不允許我們進(jìn)入米蘭城？難道這就是阿爾伯特大公所謂‘最崇敬的問(wèn)候’么？”海因看出了一點(diǎn)端倪，臉孔板了起來(lái)。
德米萊斯狼狽地干笑了兩聲，“哪里，哪里……只是米蘭人向來(lái)膽怯，而且習(xí)慣了和平與自由的生活，一下子見(jiàn)到那么多軍人進(jìn)城，恐怕會(huì)引起騷亂，諸位能否就在城外休整，所需的糧食、物資、軍械，下官都會(huì)令人送來(lái)?！?br/>
“不行！”海因斬釘截鐵地拒絕，南十字軍進(jìn)入米蘭城的目的就是為了躲避帝國(guó)軍的追殺，若是只能停留在米蘭城外，他倒不如冒險(xiǎn)通過(guò)卡德萊特平原了。當(dāng)然，對(duì)德米萊斯，他的言辭可要強(qiáng)硬一點(diǎn)，“阿爾伯特大公派使者前往米蘭的時(shí)候何等謙恭，如今我援軍來(lái)到，居然反倨傲起來(lái)，若是德米萊斯軍團(tuán)長(zhǎng)閣下覺(jué)得自己可以獨(dú)力對(duì)付赤龍重裝兵團(tuán)了，那么我們索菲亞的援軍馬上就可以班師返回。阿爾伯特大公那邊，就請(qǐng)首相閣下代為致意吧?！?br/>
海因不慌不忙地反將了德米萊斯一軍，以米蘭人的懦弱性格，斷不敢將視作救命稻草的索菲亞軍趕走的。不過(guò)，這一次海因的判斷竟然失誤，聽(tīng)到南十字軍要走，德米萊斯臉上反而顯出如釋重負(fù)的神情，“阿爾伯特大公對(duì)于索菲亞盟友的深情厚意是絕不敢怠慢的，我們準(zhǔn)備了一些酬勞，回頭就讓人給諸位送來(lái)?！?br/>
居然一點(diǎn)都沒(méi)有要挽留的意思，這一下可大出海因的意料之外。不過(guò)，海因畢竟是海因，他用探詢的目光看了看跟德米萊斯一起來(lái)的薩羅斯，后者立即心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭，“要走？那怎么行，赤龍重裝兵團(tuán)隨時(shí)會(huì)打過(guò)來(lái)的，光憑我們獨(dú)角獸傭兵團(tuán)的兵力可堅(jiān)持不??！”
不顧德米萊斯的反對(duì)目光，薩羅斯喧賓奪主地發(fā)出了挽留意見(jiàn)。
“薩羅斯團(tuán)長(zhǎng)！別忘了當(dāng)初給你五萬(wàn)金幣就是讓你們守城的！”德米萊斯立即氣急敗壞地吼叫起來(lái)。
但見(jiàn)慣了世面的傭兵團(tuán)長(zhǎng)可一點(diǎn)都不在乎，“沒(méi)錯(cuò)兒，可當(dāng)時(shí)可是說(shuō)好堅(jiān)持到援軍到達(dá)就行，如今好不容易有了援軍，卻又要讓他們走，難道想把重?fù)?dān)全壓在我一個(gè)人的頭上嗎？萊恩斯軍團(tuán)長(zhǎng)，海因軍師，咱們先進(jìn)城再談吧，看到你們可讓我放心多了，嘿嘿?！?br/>
“薩羅斯！我才是米蘭的首相！你不過(guò)是一介傭兵！無(wú)權(quán)做這個(gè)決定！”德米萊斯憤怒地叫著。
但薩羅斯連頭都不回，“可別弄錯(cuò)了，我是你們請(qǐng)來(lái)?yè)?dān)任城防指揮官的，只要是有關(guān)城防的事務(wù)，我就有權(quán)決定?！?br/>
“混蛋！可惡的傭兵痞子！”德米萊斯暴怒之下口不擇言。
薩羅斯突然回頭，冷冰冰地盯著米蘭首相，“你剛才說(shuō)什么！”
德米萊斯一接觸到傭兵團(tuán)長(zhǎng)那如同狼一般的眼神，全身上下禁不住打了一個(gè)寒戰(zhàn)，哆哆嗦嗦地說(shuō)道：“沒(méi)，沒(méi)什么……”
“很好！”薩羅斯走到德米萊斯面前，一只手放在自己腰間的大劍劍柄上，語(yǔ)帶雙關(guān)地冷笑著，“那么想必是我聽(tīng)錯(cuò)了。德米萊斯伯爵，傭兵是靠名譽(yù)吃飯的，所以若是有人誹謗他們的名譽(yù)，就成了傭兵不共戴天的死敵。死亡傭兵團(tuán)瑪魯邁斯殺害雇主的做法雖然大多數(shù)情況下不被認(rèn)同，但有時(shí)候也并非沒(méi)有道理……您可明白？”
德米萊斯驚恐地點(diǎn)頭，連一句話都不敢說(shuō)，匆忙躲到一邊去了。南十字軍中響起了一陣訕笑，德米萊斯再也待不下去，氣憤憤地說(shuō)一句，“那么我先回去稟報(bào)大公閣下?！北慵贝掖业亓镒吡恕?br/>
海因長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，拍了拍薩羅斯的肩膀，“多謝了，薩羅斯團(tuán)長(zhǎng)。”
“呵呵，能看到這個(gè)討厭的家伙如此狼狽，倒也是一件快事呢?！?br/>
“真是奇怪，米蘭人為什么突然不在乎我們的援軍了？”萊恩斯驚奇地問(wèn)道，同時(shí)用詢問(wèn)的目光看著薩羅斯。
而薩羅斯只是搖搖頭，“我也不知道啊，前幾天德米萊斯還在不停念叨援軍怎么還沒(méi)到，這幾天態(tài)度卻突然大變，我也沒(méi)想到他會(huì)阻止南十字軍進(jìn)城?！?br/>
“糟了，他搶先回城會(huì)不會(huì)關(guān)閉城門把我們攔在外頭！”萊恩斯突然緊張地叫起來(lái)。
薩羅斯輕松地笑著，“不必?fù)?dān)心，米蘭城的城防是由我控制的，我出來(lái)后現(xiàn)在那邊負(fù)責(zé)的是邦迪斯，他只服從我的命令。”
“哦，那就不必?fù)?dān)心了，德米萊斯可控制不了獸人?！比R恩斯如釋重負(fù)地笑道，一行人說(shuō)說(shuō)笑笑地朝米蘭城走去。
米蘭城和新科夫諾城有所不同，米蘭城在歷史上并沒(méi)有遭遇過(guò)大的破壞。在城墻建設(shè)上也沒(méi)有什么高度的限制，因此，當(dāng)萊恩斯等人來(lái)到米蘭城墻下面時(shí)，雖然索菲亞人見(jiàn)慣了圣佛朗西斯城那大陸最高大的護(hù)墻，他們還是為米蘭城的高大雄偉感到驚奇。
“哇，這么高的護(hù)墻，大約有六十尺高呢。”
“大約和擴(kuò)建以前的圣佛朗西斯城差不多?！?br/>
“那可是都城級(jí)別的高度?。 ?br/>
萊恩斯等人暗自議論著。同時(shí)心中暗自感到慶幸，幸好有薩羅斯團(tuán)長(zhǎng)帶領(lǐng)，否則真硬要攻進(jìn)來(lái)恐怕會(huì)費(fèi)很大工夫。不過(guò)現(xiàn)在，在米蘭城門附近防衛(wèi)的全都是獨(dú)角獸傭兵團(tuán)的成員，他們一到門口，獸人邦迪斯就興高采烈地迎上來(lái)。雖說(shuō)獸人的記憶力不大好，但邦迪斯卻還認(rèn)識(shí)這些喜歡穿天藍(lán)色衣甲的朋友，他一一擁抱了海因、萊恩斯、貝利克一干人眾，讓大伙兒都幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。隨后，南十字軍就順順利利地進(jìn)入了這座全阿倫西亞最大，也是最繁華的貿(mào)易都市。