過了幾日，少南便和賀鈞從考場回來了，全家人拉著他問長問短，少南只說不大清楚，還等放了榜才知曉。

    獨青竹坐角落里，不聞不問，并沒顯出特別關(guān)心來。

    少南目光落到了青竹身上，心想他立馬又要走了，心里裝了許多話要和她說，只是不知她愿不愿意聽他講。

    左森來家問少南情況，少南笑說：“倒沒十成把握，之前本來也沒怎么準備，胡亂應(yīng)付過去了?！?br/>
    左森卻道：“你慣會說這來敷衍我。你實力難道我還不知道么。明年正好是秋闈，我看你干脆也別去書院念那勞什子書，就家溫習(xí)一年，再準備接著考吧?！?br/>
    少南道：“這里院試還不知有沒有通過呢，哪里敢說接著考。你也別說這話，省城我必是要去。”

    兩人又互相嘲笑了幾句，左森又道：“陶老先生病了，我來約你一起去看看，要去嗎？”

    少南倒不清楚連忙又問：“何時病，可聽說是什么病？”

    左森道：“不大清楚，只是聽學(xué)堂里人傳?！?br/>
    少南心想陶老先生一直對自己很器重，還多虧了他舉薦自己才能到云中書院去讀書。心想這事不能耽擱，該親自去看看。忙對左森說等等，這里又去找白氏要錢。

    白氏聽說倒也沒多問，便給了他幾錢銀子，交付了幾句話。

    這里少南約同左森同往陶老先生家去探望。

    家里忙碌了幾天，藕是種下去了，就差蝦苗還沒買上，少東說初十少南去省城他也順路再往縣城跑跑看。

    白氏心疼少南，又說他不知幾年才回來，正是長個子時候。還得再給他備些衣裳讓他捎上。這幾個月來事也不少，只趕著做了兩雙鞋，一套夏衣，琢磨著要不要去成衣店看看，不管價錢怎樣也得備幾身才好。因此叫上明霞便去街上買東西了，又吩咐青竹看家。

    青竹倒沒二話，這樣天氣已經(jīng)有些熱了，她巴不得家躲清閑。院子里還晾曬著收回來小麥，需要人守著，不時要翻動。要驅(qū)趕雀兒們來啄。

    翠枝帶著兩個女兒回娘家去了，聽說是她母親病了，翠枝必定要回去看看。家里突然就剩下了青竹一人。

    午飯也不知道他們還回不回來吃。想著昨日洗菜還剩下一些水。便提了出來將才種下不久苦瓜苗和四季豆苗澆了一遍。想到?jīng)]什么事了，便搬了自己針線笸籮出來，里面還有些零碎布料，心想該給小吉祥做點衣物。自己白白當了一回姨媽，總不能什么都不表示。

    翻了一陣子。青竹選了塊剩余得還比較大翠藍細棉布，正打算拿尺子量量看有多少尺寸，哪知尺子并未笸籮里，正準備去屋里尋找。卻突然聽見有人敲院門，青竹連忙起身去開。睡樹下狗也起來了。

    “誰呀？”青竹隔著門高聲問了句。

    外面人答道：“是我！”

    好像是賀鈞聲音，青竹便拉開了一扇門。果見是賀鈞站門外。卻見他穿著一身半舊茶褐色夏布直裰，頭上籠著黑色網(wǎng)巾，手中還提著個布袋子。青竹連忙側(cè)了身子請他進院子。

    青竹笑著將賀鈞往堂屋領(lǐng)，又說：“賀哥來得不巧，他們都出去了?！?br/>
    “是嗎，那真是不巧極了。我還說找項兄弟要走了，來找他說幾句話。”又將布袋子交給了青竹。笑道：“里面是我娘讓帶給大家嘗嘗餑餑。”

    青竹一瞧，只見用桑皮紙仔仔細細包得好好。含笑道：“勞你費心了。不如賀哥等等吧，少南他去陶老先生家了，說不定一會兒就回來了。我去給你倒茶。”

    說來走了這么長一段路還真是有些口渴了，連忙道了謝。卻見青竹已經(jīng)轉(zhuǎn)身到外面去了。賀鈞一人有些不安坐空空蕩蕩堂屋里，心下突然覺得有些局促，為何偏偏只她家。

    很青竹又回來了，捧著只粗瓷茶盅，含笑道：“家里沒有正經(jīng)茶葉了，只好沏了這個來，賀哥別嫌棄。”

    賀鈞忙起身接過了，笑道：“這屋里我已是極熟悉，也沒拿自己當外人，哪里還有嫌棄道理?！?br/>
    青竹又將家里自己做五香煮花生裝了一盤來當做茶點。青竹想沒有單獨讓賀鈞坐這里等道理，便將檐下針線笸籮搬了進來，挪了張繡墩坐門口，也不找尺子量尺寸了，見笸籮里還有沒繡好荷包便拿了起來繼續(xù)做。

    賀鈞揭開了茶盅蓋子，迎面撲來一股淡淡清香味，卻見湯色微綠泛黃，輕輕啜了一口，雖然有淡淡澀味，但總感覺不算壞，一股清清爽爽滋味，便笑問道：“敢問項姑娘這里面泡是什么茶？”

    青竹笑道：“哪里是茶，不過是夏枯草、荷葉以及一些薄荷葉罷了?！?br/>
    “哦，倒還不錯，是消暑小方子。如今醫(yī)館里也賣這些草藥。也有些人買去煎茶喝?！?br/>
    “我也是看了書，照著上面說弄。小家子氣，賀哥別見外?！?br/>
    “是項姑娘太客氣了?！辟R鈞一面慢慢品著青竹泡草藥茶，一面等少南回來。他青竹面前每次都不知道自己該如何面對她，總覺得不管說什么都怕說錯。他眼里，青竹是個真正好姑娘，只可惜不知她內(nèi)心是怎樣想法，又是如何來看待自己。這段一直埋藏著心事，想來她是不知道吧，是不是該告訴她呢，告訴她內(nèi)心那些想法，也想問問她是否愿意和自己共度一生。

    想到這里時，賀鈞覺得心跳越來越，總覺得開不了這個口，怕唐突了她，怕他等到那個答案是自己不敢面對結(jié)果。

    青竹埋頭做著針線，渾然不覺賀鈞看自己那雙帶著異樣情思目光，只是覺得這天氣有些燥熱，不一會兒風(fēng)起，吹來了不少樹葉落晾曬麥子里。青竹還得趕著去挑揀一回。

    這雨說來就來，太陽還沒完全散去呢，只見豆點大雨滴瞬間落了下來。青竹只好趕著收麥子，賀鈞也坐不住了，連忙來幫忙。

    兩人配合起來，趕著將晾曬竹席折疊了幾下，麥子就堆積到了一起，賀鈞幫忙用戳箕將麥子一下下往籮筐里搬。趕雨下大之前，總算是將麥子都收起來了。賀鈞又幫著把麥子都擔進了堂屋里，還卷好了席子。

    青竹感激道：“要不是賀哥來幫忙，我只怕也忙不過來。”

    賀鈞站屋檐下望著已經(jīng)掛起了雨簾天氣，愁眉道：“看樣子項兄弟也被這一趟雨給困住了吧?！?br/>
    “或許吧。不過賀哥也不用急，多留一會兒，反正也淋不到雨。你坐坐吧，我去弄飯?！?br/>
    賀鈞連忙說不用了，再說他也擔心獨自家寡母，哪里有留下來吃飯道理，何況項家還沒別人家，連忙說要走。

    青竹留也留不住，只好找出了斗笠和蓑衣來讓他披了，自個兒打著傘將他送出了院門，又再三和賀鈞道：“下雨路滑當心，等少南回來時我會給他說你來過，讓他來找你?！?br/>
    “好，有勞了。”賀鈞欠著身子道別。

    這突如其來一場暴雨，沒想到?jīng)]下多久就停了，天色很就放晴起來，只是地上都是濕漉漉，暫時也曬不上麥子。

    過了好一陣子白氏才和明霞回來了，見青竹已經(jīng)將麥子收到了屋里，也沒別話。青竹問：“中午吃什么？”

    “不用煮我們，外面已經(jīng)吃過了?！?br/>
    青竹聽說心想也不用再生火做飯，將就賀鈞帶來餑餑胡亂應(yīng)付過去吧。下午過時候少南才回來。

    白氏便問陶老先生怎樣呢。少南道：“說是得了痰癥，畢竟上了年紀。如今學(xué)堂也無法去了，還說要回老鄉(xiāng)去靜養(yǎng)?！?br/>
    白氏聽后道：“這人一老就不中用了?！?br/>
    少南又說：“陶老先生也沒攢下什么錢，我和左兄商議了一下，愿意湊點錢給他做盤纏。”

    白氏聽說沉默了一下，這個錢她是不愿意出，只是又不好直接拒絕少南，便道：“等你爹回來，你和他商量吧?！?br/>
    青竹走了來將賀鈞來找他事說了，少南也不坐就往外走：“我這就去找他?！?br/>
    白氏撇嘴道：“還沒見你這樣忙過，回來連水也不喝，坐也不坐，就知道往外面跑?！?br/>
    明霞坐旁邊插嘴道：“娘管二哥做什么，他這又是要走人了?！?br/>
    “是呀，這買來衣服也還沒讓他試。”看來她以后得習(xí)慣少南不身邊。白氏又扭頭和青竹說：“你大伯聽別人說要挖蟲線喂魚。正好這里下了雨，明天你和明霞一道出去挖些來吧。塘里魚也能長得一些?！?br/>
    青竹答應(yīng)了，心想她和明霞兩人就是挖上一天也挖不了多少，哪里夠一塘魚吃，這得費多少功夫，看來還得尋一個長久法子。

    明霞倒是喜歡玩泥巴，聽說了這事倒也沒推脫，立馬就答應(yīng)了下來。

    注：蟲線，有些鄉(xiāng)下將蚯蚓就稱為蟲線。