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城北近郊山下,有座不小的杏林。
卻不知被哪個(gè)風(fēng)雅人看中買(mǎi)了下來(lái),將杏林圍起來(lái)建了個(gè)大園子,點(diǎn)綴以亭臺(tái)軒閣,又采買(mǎi)了戲子唱班養(yǎng)在里頭,題名做“閑園”。
剛過(guò)完了年,福王壽辰也過(guò)去了,福王府里二位公子稍得空閑,不知從哪里探聽(tīng)到了這等好去處,便向主人討了人情,約了周寒等幾位朋友到此地喝酒賞花作樂(lè)。
正好二月中,園里園外遍地杏花云蒸霞蔚,滿是春意。一行人看好了菜色,等著上菜的空閑里便點(diǎn)了一出評(píng)彈,片刻就有一位妙齡姑娘捧著琵琶上來(lái),行過(guò)禮坐在一樹(shù)杏花下頭,開(kāi)始彈唱起來(lái)。
周寒不好聲色,便借口凈手,起身往院子外頭來(lái)。此處杏林本就無(wú)邊無(wú)際,園子也修的大,沿著外頭小路往南走去,一時(shí)竟看不到盡頭。天氣晴好,陽(yáng)光燦爛,路邊也全是杏花,林間有簌簌微風(fēng),斑駁光影里落花不斷飄舞,十分寧謐可愛(ài)。
周寒信步而去,一路賞花,頗得意趣。走了不知多久遇見(jiàn)一株大杏樹(shù),花開(kāi)的滿樹(shù),引來(lái)蜂圍蝶陣,沿著小路蜿蜒繞過(guò)杏樹(shù),見(jiàn)一座敞軒,正對(duì)著南面的假山回廊,敞軒上提著三個(gè)字“看山小”。
周寒順著小路進(jìn)了敞軒。軒中有桌椅臥榻,旁邊架上三五書(shū)籍,細(xì)看并非諸子百家,卻是食譜樂(lè)器雜談,大有趣味。
周寒一邊暗嘆這主人真是風(fēng)雅,一邊就著門(mén)口椅上坐了,稍作歇息,不經(jīng)意間,卻見(jiàn)一只黑背的彩色大燕子風(fēng)箏掛在假山山石上,兩只長(zhǎng)長(zhǎng)的燕尾猶在隨風(fēng)飄蕩。
他瞇眼細(xì)看了看,起身出了敞軒,上前將風(fēng)箏從杏樹(shù)枝頭摘下。
這只燕子風(fēng)箏做得十分精致用心,竹骨扎的勻停結(jié)實(shí),工筆描的細(xì)細(xì)的線與紋飾,以朱紅翠綠寶藍(lán)等色層層暈染,鮮亮奪目;燕尾處拖著一截?cái)嗔说娘L(fēng)箏線。
一看就知是下了不少功夫做的,就是不知道是從哪個(gè)頑皮童子的手里脫了線,竟飛到了這里來(lái)?
反過(guò)來(lái)看,燕子背上一句小字題詩(shī):把酒祝東風(fēng)。
倒是一筆好字,字跡雖灑脫率性,卻不失骨架。
周寒也不舍得丟掉,一時(shí)興起,便手里提著風(fēng)箏回到敞軒。桌案上正有筆墨,他提筆懸腕,在“把酒祝東風(fēng)”后頭又添上了四個(gè)字:“且共從容”。
寫(xiě)完了提起風(fēng)箏些看了看,忍不住搖頭笑道:
“這等隨性的字跡,倒難仿出來(lái)。”
抬頭看看日頭將過(guò)午。
院子里趙堅(jiān)等人評(píng)彈早該聽(tīng)完了,他估摸著來(lái)時(shí)的路,若原路返回去只怕反而遠(yuǎn)了,便提著風(fēng)箏索性順著亭子外頭的路往北去,心想許能從這條路轉(zhuǎn)回來(lái)處。
誰(shuí)知走著走著卻見(jiàn)了另一座小院。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽(tīng)到院中有人聲傳來(lái),周寒到了院子前頭,隔著半掩的院門(mén)往里一探,便愣在了當(dāng)?shù)亍?br/>
院子里三五人,或坐或站正喝酒行令;周寒看在眼里的卻只有杏樹(shù)下頭秋千上一個(gè)人影,白衫翠裙,發(fā)髻慵懶,正無(wú)精打采靠在秋千索上,有一搭沒(méi)一搭微微蕩著。雖然只看到一個(gè)側(cè)臉,他卻一下就認(rèn)出,這姑娘正是年前在香積寺雪后見(jiàn)過(guò)的,那位時(shí)時(shí)被他惦記著的,陳家的小姐。
胸中心跳此刻仿佛漏了幾拍。
周寒站在門(mén)外許久,才稍微穩(wěn)住了心神,卻聽(tīng)到院子里另一個(gè)姑娘到了秋千前頭,對(duì)陳小姐笑道:
“不就是一只風(fēng)箏?快別心疼了,回頭我再送你一只更好的成了吧?”
那陳小姐頭也不抬,撅撅嘴,連聲音也懶洋洋的:
“我可是費(fèi)了幾天功夫才做好的呢?!?br/>
……
原來(lái)竟是她的。
周寒看看手里風(fēng)箏,心頭一陣溫?zé)?,想著?jiàn)了幾回,這陳家小姐每次都是神采飛揚(yáng)的,倒是頭一回見(jiàn)她這樣無(wú)精打采。正待上前叩門(mén)將風(fēng)箏還她,可腳步動(dòng)了動(dòng),心中不知怎的竟生出幾分遲疑——
自己今日出門(mén)這一件蒼藍(lán)衫子,緞帶束發(fā),看起來(lái)大約太隨意了吧?若掛著平素這幅神情走進(jìn)去,是否看起來(lái)太清冷了些?可是要笑著與她講話,是不是又會(huì)顯得輕浮了?
……
倏忽了三五個(gè)心思已轉(zhuǎn)過(guò)去,周寒不由自主的摸著系在腰間荷包里的玉佛,還在猶豫著見(jiàn)著了該開(kāi)口說(shuō)什么,就聽(tīng)身后一道略沉的聲音:
“兄臺(tái)在此,不知有何貴干?”
他略吃一驚,提著風(fēng)箏轉(zhuǎn)過(guò)身去,卻見(jiàn)一個(gè)身量修長(zhǎng),眉清目朗的青年正站在自己身后,神色冷淡。
周寒向來(lái)矜持,想到剛才立在院門(mén)的失禮舉動(dòng)被此人看到,一時(shí)也難免幾分尷尬。定了定神,才向?qū)Ψ近c(diǎn)點(diǎn)頭,輕聲道:
“失禮了?!?br/>
說(shuō)完他抬起手里的風(fēng)箏:
“剛才撿到這只風(fēng)箏,故來(lái)相問(wèn),是否貴處遺失?”
青年看看他手里的風(fēng)箏,神色和緩幾分:
“正是舍妹的風(fēng)箏。多謝奉還?!?br/>
……舍妹?
那么這位,豈不就是陳小姐的兄長(zhǎng),陳家那位陳策陳公子?
還未來(lái)得及細(xì)細(xì)打量對(duì)方,陳策卻已禮貌而疏遠(yuǎn)的笑笑,拱手道:
“原該請(qǐng)公子進(jìn)去喝杯茶道聲謝。只是今日一起出來(lái)的都是內(nèi)眷,不便見(jiàn)客。公子若方便,不妨留下姓名,擇日再向您道謝?!?br/>
周寒豈會(huì)聽(tīng)不出對(duì)方的逐客之意,也不再多說(shuō)什么,拱拱手道:
“不過(guò)舉手之勞,公子言重了。既如此,在下告辭了。”
說(shuō)完微微笑了笑,便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
待回到院子里,趙堅(jiān)等人已經(jīng)開(kāi)席,等周寒等的早就急了,見(jiàn)他回來(lái)便先要罰三杯。周寒也不爭(zhēng)辯,笑著將罰酒喝完,才與眾人開(kāi)始交杯換盞。
酒過(guò)三巡,席間也開(kāi)始熱鬧起來(lái),三三兩兩捉對(duì)開(kāi)始拼酒。周寒一邊撫著荷包里的玉佛,卻忍不住在心里忖度著:風(fēng)箏既然失而復(fù)得,想必那位陳小姐也該高興起來(lái)了吧?就是不知她看到自己一時(shí)興起在她風(fēng)箏上題的字,會(huì)不會(huì)生氣?
正走著神,卻聽(tīng)一旁趙堅(jiān)起身道:
“阿寒,你過(guò)來(lái)一下?!?br/>
周寒便跟著趙堅(jiān)起身到了一旁,笑道:
“表哥有話對(duì)我說(shuō)?”
趙堅(jiān)躲開(kāi)眾人,引著周寒到了廊下,才笑道:
“是你前兩天托我辦的事。”
周寒聽(tīng)了一愣,頓時(shí)覺(jué)得心口一緊:
“……哦。”
“你嫂子去打聽(tīng)了才知道,陳家原來(lái)并沒(méi)有陳小姐。陳稟夫婦只有一個(gè)兒子,姓陳名策?!?br/>
“那么,那位陳小姐——”
趙堅(jiān)站在廊下,說(shuō)道,
“那位姑娘應(yīng)該不是姓陳,而是姓方,叫方青梅,過(guò)了年剛十六。她的父親,是方啟方上青將軍。十年前方將軍殉國(guó),陳稟夫婦便收養(yǎng)了他的女兒方青梅?!?br/>
“……”
趙堅(jiān)頓了頓,又慢慢說(shuō)道:
“前陣子你大嫂與陳夫人見(jiàn)面,探了探她的口風(fēng)。那位陳夫人推說(shuō),姑娘還小,想在身邊再留幾年。”
“……”
周寒只覺(jué)得自己的心,一寸一寸往下沉著,聽(tīng)著趙堅(jiān)仍在說(shuō)著:
“……按道理,十六也不算小了。后來(lái)你大嫂又打聽(tīng)了幾位與陳家相熟的親戚,才知道原來(lái)陳公子年紀(jì)也不小了,也一直沒(méi)有定下親事來(lái)。兩人青梅竹馬一起長(zhǎng)大,想必陳稟夫婦是有意留這位方姑娘做兒媳婦……”
“……”
后頭趙堅(jiān)再說(shuō)什么,周寒已無(wú)心入耳;只覺(jué)得自己的心沉了又沉,一直沉到了最底,卻還是故作無(wú)事的端著酒杯,對(duì)趙堅(jiān)笑道:
“既如此便是無(wú)緣了。讓表哥表嫂為我操心了,改天我再備酒道謝罷?!?br/>
周寒與趙堅(jiān)等人又在閑園里消磨了大半天,才陸續(xù)離開(kāi)。
他辭了趙堅(jiān)同行的邀請(qǐng),待眾人都離開(kāi)了,又一個(gè)人踱步到了那座秋千院落。
時(shí)近黃昏,這里早已人去院空,周寒推開(kāi)了院門(mén),只見(jiàn)著一地的空寂,和擱在院里桌上的燕子風(fēng)箏。
閨閣里小姐的東西,被外人題了字,當(dāng)然是不妥的,被棄置在這里也是自然。
他走近了桌前,提起那只風(fēng)箏。
……原來(lái)她叫方青梅。
周寒拿著那只風(fēng)箏,一邊想著,一邊邁步走出空蕩蕩的院子。