鴻閣老？多年未見，他怎么會在這兒？如此隱秘的心事，當著一個外人，怎么好說的出口呢。王妃猶豫了一會兒，想到事關緊急，還是一步邁進門檻。

    “夫人？你怎么知道鴻閣老在這兒？”

    鴻升趕緊起身行禮：“老臣參見王妃。”

    “免了。什么風把鴻閣老，吹到我們這里來了？”

    趁著王爺王妃夫婦雙雙在場，鴻閣老也就直接說明來意：“今日貴府造訪，只是為那兵部李云閣李大人的小公子李慕白，欲與貴府小郡主心怡聯(lián)姻一事。”

    王妃只聽得鴻閣老這一句，就氣得大發(fā)雷霆：“哼，還真是慕白這小兔崽子！想不到堂堂兵部尚書大人李云閣，竟然也生出如此一個少條失教的混賬東西。登徒浪子！他還知道世上有禮義廉恥四字嗎？”

    “王妃息怒。李大人本想親身登府謝罪，又怕不好冒昧。故而委托老臣前來，厚著臉皮，為這一對玉人做回紅娘。孩子年輕，疏于禮數(shù)，些許出格，還要我們做長輩的包涵才是。尊貴的王妃，您稍稍息了雷霆之怒，要不讓李大人帶著他的兒子，親自到您府上，您杖責他父子三百，約略解解怒氣？”

    王妃聽了此言，心里好歹平緩些?？珊拮约旱呐畠翰粻帤?，肚里已有了那李家骨血。萬一事情弄得太僵，于事無益，面上也好看了許多。

    王爺蘭成這才說話：“按理，那李家小公子于我們小女有救命之恩，我們該去他府上登門致謝才是?？墒牵l料那小公子竟對心怡，做出如此不顧廉恥之事？當然，錯不在一人，我那不孝女兒平時也是嬌慣壞了，以致行下這樣有辱家門的丑事。”

    鴻升鴻閣老趕忙打圓場：“話雖如此，好在這一對有情人彼此傾慕。亡羊補牢，為時未晚。也是不幸之中的幸事。自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言?！?br/>
    蘭心怡的母妃聽聞此言，既是女兒有意，不如順水推舟罷了，免得月份大了，招致些閑言碎語，遂開口道：“鴻閣老，難道今日此來，是為那兩個冤家做紅娘的？”

    鴻閣老笑道：“王爺，王妃您這是同意他倆的親事了？”

    王妃面露三分喜色，不禁眉頭一展，期待地看向王爺蘭成。

    “此事萬萬不可呀！”

    二人聽了，大感意外。

    鴻閣老脫口問道：“男子鐘情，女子懷春，此天性也。況且慕白與心怡兩個，乃生死患難之交。二人郎才女貌，珠聯(lián)璧合。以致心心相印，不過情之所至，今日這樣局面，尚且情有可原。王爺您何苦執(zhí)著，偏要生生拆散一對有情人呢？”

    蘭成面露難色，遲疑良久，抬眼看看二人，道：“鴻閣老，您還記得凌紹伯嗎？”

    凌紹伯？鴻閣老努力地回憶了一下：“王爺，您是說當年的新科武狀元？”

    蘭成面色凝重，近年漸見衰老的雙目，煥發(fā)出難得一見的虎威，依然精光閃爍，威風赫赫。他不置是否，一雙虎目遠遠望向窗外，仿佛陷入二十幾年前為抗擊西夷，那場慘烈的飛鷹山之戰(zhàn)。

    當年蘭成之祖父蘭盾節(jié)度金城，獲悉西夷番邦陳兵關外，明顯已露狼子之心。蘭盾擔心金城府衙兵力不足，遂命手下驃騎將軍鴻飛冥暫代軍務。乃借回京述職之便，奏明圣上，迅速擴軍備戰(zhàn)。

    適值天子發(fā)榜，開科武舉。新科武狀元凌紹伯，身材偉岸，武功策略深得圣上喜愛。遂由天子做媒，賜婚皇四妹婉華公主。

    結果凌狀元新婚不久，西北邊陲就傳來戰(zhàn)事告急文書。正是國家用人之際，需要大量補充兵員。在朝四品及以上官員都要抽調一名家將隨軍奔赴前線。由于祖父蘭盾熟悉路徑，天子命令蘭盾為先鋒，凌紹伯為副先鋒各帶一支軍馬，先行出發(fā)。為謹慎起見，蘭盾請求圣上將長孫蘭成編入步伍，負責押運糧草。

    及至到的金城，西夷番兵已將城池圍困月余之久。于是蘭盾帶領凌紹伯從外殺入，兩軍交鋒，激戰(zhàn)三天三夜。敵軍有一大將，名喚瀘沽鐵，綽號渾天龍。其人力大無窮，善使一柄狼牙鐵棒。作戰(zhàn)勇猛，激勵的番兵士氣大振，金城眼看不保。

    凌狀元向蘭盾獻計，不如先讓鴻飛冥撤出金城，閃在番兵之后。蘭盾這邊退兵一百里，預先將大軍埋伏于飛鷹山東側，以逸待勞。但等番兵行至飛鷹山絕命谷，我方前后夾擊。憑借飛鷹山天險，一舉殲滅之。

    此計實是一著險棋，能夠實施得逞，必勝無疑。萬一我軍兵退如山，收放不力，必定一潰千里。屆時番兵長驅直入，縱馬中原，天朝萬里河山，等于拱手讓人。

    鑒于當前形勢，蘭盾也無良策，于是就采納了凌狀元之計。

    是夜，趁暫時休兵之際，蘭盾將此計詳細寫明，綁于箭上。為以防萬一，命凌紹伯站于高處，拉滿硬弓，向著金城城內連射三封書信。這邊趁夜色悄悄退兵，一路采用減灶之法，漸漸誘敵深入。

    兩天以后，終于等來了千載難逢的戰(zhàn)機，瀘沽鐵率大軍完全深入絕命谷中。金城節(jié)度使蘭盾一聲令下，萬箭齊發(fā)，頓時敵方兵馬死傷大半。瀘沽鐵揮兵后撤，被后面趕來的鴻飛冥一陣亂箭射回，又是死傷一片。如此輪番射殺，再多的箭矢，亦無以為繼。蘭盾命令士兵將山上大小石塊，一股腦兒的掀下山去。番兵哀嚎遍野，血流成河，眼看勝利在望。

    不料，番兵大將瀘沽鐵非等閑之輩。危難中，命令士兵化繁為簡，將盾牌陣變成三十人一組，各自為戰(zhàn)。一面向絕命谷下游迂回，好歹找到一處平緩地帶，旋即率領三千余勇，沖出包圍圈。

    水來土屯，兵來將擋。蘭盾將軍與瀘沽鐵捉對廝殺，一個掄起狼牙鐵棒，虎虎生風，一個揮動開山乾坤斧，地動山搖。二人大戰(zhàn)百余回合，不相上下。

    不幸蘭盾將軍年金天命，久戰(zhàn)必定吃虧。蘭成擔心主帥祖父安危，不免勞心分神。突然一支流箭射來，正中左胸，霎時鮮血染紅半邊戰(zhàn)袍。

    蘭盾瞥見孫兒受傷，無心戀戰(zhàn)，半路撥馬而回，欲來搶救蘭成。瀘沽鐵一眼瞄準戰(zhàn)機，掄起狼牙鐵棒照直蘭盾后心，就是死命一記“泰山壓頂”，砸將下來。

    凌紹伯拍馬挺槍來救，奈何瀘沽鐵力氣太大，雖然險險挑開，蘭盾將軍還是被棒上狼牙扯下一塊皮肉。

    那時金城驃騎將軍，副使鴻飛冥正值青壯，一腔英雄意氣，遂助凌紹伯一道，纏住瀘沽鐵，直至混戰(zhàn)到傍晚，才各自收兵，重新安營扎寨，生火造飯。

    東升的月亮爬過山頂，斜照在蘭成病榻上?？粗鴮O兒煞白的臉色，緊閉的雙眼，蘭盾將軍一夜焦急，竟然滴水未進，粒米未下。

    不知是什么時候，蘭成蘇醒，看見祖父蘭盾，武狀元凌紹伯兩個，正趴在床邊睡著。就用右手拍拍床板，二人急忙圍攏過來。

    蘭成料想今番必定命喪飛鷹山，想起家中青春韶華的妻子，不禁潸然淚下。他摸摸索索，遂從懷中拽出一塊，已被鮮血染紅的“紫色玉佩”，一手無力地拉住凌紹伯的手，乞求地看向他英俊冷逸的面龐，斷續(xù)說道：“凌狀元，這是我當年結婚時的一對玉佩，另一支在我夫人那里。”

    凌狀元滿眼疑竇，看看蘭盾將軍，說道：“蘭成兄，這是何意？待天明找來附近醫(yī)生，為你處理了傷口，也就沒事了，何必多想一些無用的，徒耗心力？”

    “凌狀元，別誤會。無論我蘭成未來生死如何，我想待您我兩家的兒女出生，若果都是男孩或女孩，就讓他們輩輩成為好兄弟，好姐妹。若果天遂人意，生個一男一女。就讓他們世結蘭譜，永嫡秦晉之好。不知凌狀元可否答應？”

    蘭盾將軍淚眼朦朧，他心中十分理解，成兒這是為蘭家的將來作最后的打算了，當然他也十分贊許蘭成的這個決定。

    “凌狀元，算我蘭家高攀了，您就答應了吧?！?br/>
    凌紹伯人物風逸，胸懷坦蕩，一身鐵骨，錚錚擔當，就沒有再多說一句，雙手接過這枚帶血的“紫玉”，仔細謹慎地裝入懷中貼身的衣兜。

    蘭盾祖孫兩個四目相視，會心一笑。這一笑含滿了大丈夫，馬革裹尸的無尚崇高與悲壯，也飽含著七尺男兒對家庭，對妻兒老少，鐵骨擔當?shù)挠⑿廴崆椤?br/>
    第二天，受傷的蘭成就被安排，轉移到附近農戶家里療傷去了。

    戰(zhàn)爭并不會因為流血而停止。再后來，蘭成被運回金陵繼續(xù)養(yǎng)傷。再后來，鴻飛冥就做了金城節(jié)度使。三個月后那邊傳來了祖父蘭盾以及凌紹伯等烈士，戰(zhàn)死金城的消息。

    王妃聽完丈夫蘭成說的這一段往事，早已身心哀哀，泣不成聲。

    鴻閣老沉浸在那片，鐵血鏗鏘的戰(zhàn)爭情境里，良久沒有說話。想到城王府與凌狀元這樣催人淚下的生死聯(lián)姻，那句為李慕白與蘭心怡提親的話，是無論如何，怎么也說不出口了。

    王妃好歹收住哭腔，好奇地問道：“王爺，那塊帶血的紫玉后來下落何處呢？”

    鴻閣老心道，是呀，總也得弄個明白。我這紅娘當砸了，事起何因，也好向李云閣復命吧。

    王爺蘭成收回對往事悠遠的回憶，悠悠嘆道：“你聽我慢慢道來?！?